Mitsubishi je 1976. započeo rad na stvaranju novog glavnog bojnog tenka, koji je trebao zamijeniti postojeće strojeve tipa 61 i 74. Osim japanskih inženjera, u razvoju tenk., koji je sudjelovao u stvaranju njemačkog glavnog bojnog tenka "Leopard". Utjecaj njemačkih dizajnera ogledao se u izgledu japanskog tenka. 1989. godine, nakon niza testova i finog podešavanja, tenk je usvojila japanska vojska samoobrane pod oznakom "90". Početna serija tenkova proizvedena je 1990., a serijska proizvodnja započela je 1992. godine. Japanska vojska za samoobranu od 2010. godine bila je naoružana s 341 tenkom tipa 90. Početni zahtjev japanskih oklopnih snaga za nove tenkove procijenjen je na 600 jedinica.
Prema brojnim stručnjacima, tenk Type 90 s pravom se smatra jednim od najboljih tenkova našeg vremena. Također, ovaj je spremnik jedan od najskupljih, 1 vozilo japansku vladu košta 8-9 milijuna dolara, samo je Leclerc skuplji - 10 milijuna dolara po spremniku.
MBT Type 90 dizajniran je prema klasičnoj shemi sa stražnje postavljenim MTS-om-motorno-prijenosnim pretincem. U prednjem dijelu tenka nalazi se kontrolni odjeljak, koji je pomaknut u lijevu stranu, s desne strane sprijeda nalazi se dio streljiva za oružje. Borbeni odjeljak nalazi se u središnjem dijelu tenka. U oklopljenoj kupoli, s obje strane pištolja, ima mjesta za topnika i zapovjednika, topnika s lijeve strane i zapovjednika s desne strane. Korištenje automatskog utovarivača na tenku omogućilo je isključivanje jedne osobe iz posade. U tome japanski tenk ponavlja sovjetska vozila T-64, T-72 i T-80, kao i francuski Leclerc.
Trup i kupola tenka su zavareni. Oklop tenka je višeslojan, razmaknut, sa širokom upotrebom keramičkih elemenata, koje proizvodi Kyoto Ceramic Company. Gornja prednja ploča trupa postavljena je pod vrlo velikim kutom u odnosu na okomicu, dok su prednji i bočni dijelovi kupole tenka smješteni gotovo pod pravim kutom. Bočne stranice trupa i podvozje spremnika opremljeni su dodatnom zaštitom u obliku čeličnih protukumulativnih sita. Borbena težina tenka doseže 50, 2 tone.
Glavno oružje tenka je glatka cijev Rh-M-120 120 mm njemačke tvrtke Rheinmetall, proizvedena u Japanu po licenci. Pištolj je stabiliziran u dvije ravnine. Kutovi ciljanja u okomitoj ravnini su u rasponu od -12 do +15 stupnjeva. Pištolj se može ispaliti sa svih 120 streljiva projektiranih za njemački tenk Leopard 2 i američki M1A1 Abrams. Tvrtka Mitsubishi razvila je poseban mitraljez za punjenje pištolja, koristeći mehanizirano spremište streljiva postavljeno u udubljenje kupole i drži 20 metaka. Neophodni uvjeti za provedbu automatskog punjenja je vraćanje cijevi topa nakon hica na nulti kut elevacije. Nakon punjenja, pištolj se automatski vraća na zadani kut pucanja.
Stalak za streljivo odvojen je od ostatka prostora tornja blindiranom pregradom, a kako bi se smanjio razorni učinak detonacije streljiva, u krov niše tornja ugrađene su posebne nokaut ploče. Osim 20 hitaca, koji se nalaze u mehaniziranom stalku za streljivo, u trupu tenkova sprema se još 20 hitaca. Osim 120-milimetarskog pištolja s glatkom cijevi, koji se u Japanu proizvodi pod licencom njemačke tvrtke Rheinmetall, sve komponente i sklopovi tenka Type 90 su japanskog podrijetla.
Sustav za upravljanje vatrom (FCS) koji je stvorio Mitsubishi smatra se jednim od najboljih u svijetu. LMS uključuje uređaje za panoramsko promatranje i navođenje zapovjednika tenka, stabilizirane u dvije ravnine, uređaje za promatranje i navođenje topnika stabilizirane u jednoj ravnini, laserski daljinomjer, 32-bitno elektroničko digitalno balističko računalo, sustav za automatsko praćenje ciljeva i senzorski sustav, odgovoran za prijenos informacija do balističkog računala za izračunavanje ispravki pri pucanju.
Navodnik nišana opremljen je dnevnim optičkim kanalom, kanalom za snimanje topline i laserskim daljinomerom. Opasnik topnika proizvodi Nikon Corporation, zapovjedničke nišane proizvodi Fuji. Sustav za upravljanje vatrom pruža takvu mogućnost kao automatsko praćenje ciljeva na temelju rada termovizije. Zahvaljujući FCS -u, tenk može pucati u pokretu i s mjesta u bilo koje doba dana, kako na pokretnim tako i na nepomičnim ciljevima. Bez upotrebe automatskog praćenja ciljeva, zapovjednik i topnik mogu voditi ciljeve u ručnom načinu rada. Za korištenje automatskog praćenja ciljeva, zapovjednik tenka ili topnik moraju pritisnuti gumb "Hvatanje" čim se cilj otkrije i padne unutar poravnanja "Hvatanje" u nišanu. U slučaju da neki objekt nestane neko vrijeme, na primjer, iza pokrivača, nišan nastavlja pratiti cilj istom brzinom, tako da ako se cilj pojavi iza zaklona, topnik ga može ponovno brzo postaviti „za hvatanje”.
Zapovjednikov vid stabiliziran u 2 ravnine, koji ima samo dnevni optički kanal, omogućuje ne samo izravno otkrivanje i gađanje ciljeva, već ima i funkciju "ubojice tenkova". Pritiskom na gumb na svojoj upravljačkoj ploči, zapovjednik ima mogućnost "prenijeti" objekt koji je pronašao na topnika, dok on sam može nastaviti s traženjem novih ciljeva, u kojem trenutku topnik pogađa prvu otkrivenu metu.
Signal iz termovizijskog kanala nišana tenkovskog nišana prikazuje se na 2 monitora. Jedan od njih postavljen je na mjestu topnika, drugi na mjestu zapovjednika. Srce LMS-a je 32-bitno digitalno balističko računalo. Kad su pogođeni i nepokretni i pokretni ciljevi, vrši se korekcija dometa, vjetra, temperature okoline (podaci dolaze od senzora koji se nalaze na kupoli tenka), savijanja cijevi pištolja i kuta nagiba osi njegovih stupova.
Pomoćno naoružanje tenka uključuje koaksijalni mitraljez kalibra 7,62 mm i protuzračni mitraljez kalibra 12,7 mm postavljen na zapovjednikovu kupolu. Bacači dimnih granata postavljeni su sa strana tornja bliže krmi. Osim dimnih bombi, posebna termička dimna oprema, također instalirana na spremniku, može isporučiti dimnu zavjesu.
U motornom prostoru nalazi se V-tip 10-cilindrični dizelski motor 10 ZG iz Mitsubishija. Motor je opremljen sustavom turbopunjenja, hlađen je tekućinom i pri 2400 o / min može razviti maksimalnu snagu od 1500 KS. U jednom bloku s motorom izrađen je hidromehanički prijenos s automatskim planetarnim mjenjačem, pretvaračem zakretnog momenta koji se može zaključati i posebnim hidrostatičkim mjenjačem u zaokretnom pogonu. Automatski mjenjač ima 4 stupnja prijenosa za vožnju naprijed i 2 stupnja za vožnju unatrag. Maksimalna brzina spremnika na autocesti doseže 70 km / h, najveća brzina unatrag je 42 km / h.
Snaga desetocilindričnog motora omogućuje spremniku da prevali 200 metara s mjesta za 20 sekundi. Kada putuje po neravnom terenu, MBT može savladati jarak širine 2,7 m, okomiti zid visok 1 m i brijek dubok do 2 m. Rezerva snage spremnika je 350 km, s potpuno napunjenim spremnicima (1100 litre).
U podvozju spremnika sa svake strane nalazi se 6 dvostrukih gumiranih potpornih valjaka i 3 potporna valjka. Pogonski kotači su straga. Ovjes spremnika je kombiniran. Na dva prednja i dva stražnja cestovna kotača sa svake strane ugrađeni su hidropneumatski servo motori, a na svim ostalim torzijska vratila. Ova shema ovjesa omogućuje spremniku nagib trupa u uzdužnoj ravnini, kao i promjenu zazora u rasponu od 200 do 600 mm. Gusjenice spremnika su čelične sa gumeno-metalnim šarkama, opremljene uklonjivim gumenim jastučićima.
Senzor laserskog zračenja montiran je na prednjoj strani krova tornja, koji daje zvučni signal i također pokazuje smjer zračenja prema radnom mjestu zapovjednika tenka. Ovaj se sustav može koristiti zajedno s automatskim ispaljivanjem dimnih granata za suzbijanje projektila s IC sustavom navođenja. Osim toga, tenkovska oprema uključuje sustav zaštite od oružja za masovno uništenje, brzi sustav za gašenje požara, tenkovski interfon i radio stanicu.
Na temelju tipa 90 MBT stvoreno je oklopno vozilo za oporavak BREM 90. BREM je dobio novu nadgradnju trupa s dizalicom postavljenom s prednje desne strane, buldožerom montiranim ispred trupa i hidrauličnim vitlom. Također, u tijeku je rad na stvaranju spremnika za postavljanje mostova tipa 91 koji može preklapati prepreke širine do 20 metara s mostom nosivosti 60 tona.
