"Prodaje vojni Humvee u zelenoj ili žutoj boji. Izvrsno za vuču tereta, topništva i vojnika. Može prelaziti rijeke, svladavati pješčane dine i preskakati kamenje. Ne preporučuje se za gradske borbe ili minirane ceste. Počevši od 7.500 USD."
Nakon legendarne karijere koja je započela invazijom na Panamu 1989., nastavila se u Perzijskom zaljevu 1991., zatim u Bosni i završila ratovima u Iraku i Afganistanu, flota američkih višenamjenskih vozila Humvee ulazi u neizvjesnu budućnost, automobili se na dražbama prodaju na desetke. Ovaj automobil je ikona američke vojske, zamijenio je džip džip i iznjedrio civilnog brata s pretjeranim apetitom, koji je postao simbol američkog ega i ekstravagancije.
No sada vojska želi hladnije, okretnije vozilo, dovoljno lagano da se može prevoziti helikopterom i dovoljno snažno da izdrži snažne eksplozije.
Tri velike obrambene tvrtke natječu se za jedan vrlo važan, veliki i debeli ugovor, koji je vojska planirala izdati prije nekoliko godina. Zajednički program lakih taktičkih vozila vrijedan 30 milijardi dolara planira proizvesti 55.000 vozila koja bi trebala debitirati i na kraju postati neka od najistaknutijih vozila našeg doba.
Ratovi se često mjere statistikom: dobivene i izgubljene bitke, naši i njihovi gubici, opljačkani gradovi, zauzeti i izgubljeni teritoriji itd. No, oni su također određeni svojim oružjem - kako je tutnjava tenka Sherman bila soundtrack Drugog svjetskog rata, tako je i buka lopatica američkog višenamjenskog helikoptera Iroquois bila karakterističan zvuk Vijetnama.
A sada dolazi novi kandidat za simfonijski nered sljedećeg rata - ludi znanstvenik koji spaja džip s tenkom. Nakon deset godina razvoja, Pentagon je spreman predstaviti vozilo JLTV izgrađeno za borbu na prvoj liniji i transport zaliha straga.
JLTV će biti još jedna grana obiteljskog stabla iz koje su već izrasli Jeep i Humvee, s izuzetnom uslugom u mnogim dijelovima svijeta, od šuma Ardennes u Francuskoj do pijeska Iraka. Iz oba automobila izdvojili su se komercijalni izdanci koji su se brzo integrirali u kulturnu svijest Amerikanaca.
Humvee je na komercijalno tržište dobrim dijelom došao zahvaljujući samom Terminatoru, Arnoldu Schwarzeneggeru, koji je želio snažan automobil komandos za osobnu uporabu i uvjerio proizvođača AM General da napravi civilnu verziju.
"Pogledajte ove deltoidne mišiće, pogledajte ova teladi", ponovio je više puta, gledajući ljupkim očima Humvee.
S vremenom se i američka javnost zaljubila u njegovu mišićavu formu. Pop zvijezde i sportske zvijezde, slavne osobe razgrabile su ove automobile poput vrućih kolača.
No, dok se Jeep smatra simbolom odvažne, ali pouzdane izdržljivosti, Hummer se, s druge strane, rugao zbog svoje veličine i pretjeranog apetita od svog lansiranja u komercijalne svrhe. Ekolozi su se tome jako zamjerili, pa su čak spalili i jednu trgovinu u Kaliforniji.
Proizvodnja je postepeno ukinuta, a posljednji novi Hummer prodan je 2010. godine, deset godina nakon što je General Motors kupio marku.
Automobilski stručnjaci primijetili su da je „sve izgledalo površno i neozbiljno te je na kraju dovelo do njegove smrti. Nije cool imati auto koji proždire galon svakih 10 milja (litru na 4 km)."
Humvee je svoj vojni debi imao osamdesetih godina, služio je u Zaljevskom ratu i, prema jednom vojnom analitičaru, "ubrzo je postao sveprisutan simbol američke vojske".
Više od 30 godina AM General proizvodi preko 300.000 Humveea za 60 zemalja. Nedavno su dodijeljeni ugovori vrijedni stotine milijuna dolara stranim zemljama, uključujući Afganistan, Keniju i Meksiko.
Sjedinjene Države u svojim knjigama imaju preko 160.000 ovih strojeva. Osim što Humvee služe u inozemstvu, ova su vozila također u službi Nacionalne garde i sudjeluju u zadaćama uklanjanja posljedica prirodnih katastrofa.
"To šalje vrlo snažan signal građanima kada vide vojnike kako stižu u Humvees … tada je pomoć stigla", kaže jedan visoki časnik Nacionalne garde.
U Iraku je ranjivost Humveea također postala simbol traljave operacije, kada vojska i zapovjedništvo nisu bili spremni za dugotrajan naporan rad, a pobunjenici su potpuno uništili tradicionalne crte bojišnice.
Kako se sukob nastavio, vojska je jednostavno istrošila tenkove i druga oklopna vozila, nakon čega su se morali osloniti na Humvee za borbene ophodnje, a ta vozila za to nisu bila predviđena.
Neprijatelj je sve više počeo koristiti skrivene usmjerene nagazne mine, zbog gubitka američkog kontingenta oni su rasli, osobito u onim jedinicama koje su se kretale u nezaštićenim Humveesima. Vojnici su koristili ono što su nazvali "obrana sela" kako bi učvrstili svoja vozila, pronalazeći prikladne komade željeza sa smetlišta i pričvršćujući ih na svoje humive.
U jednoj od podjela, Humvees su se zvali "Rocinantes", poput Don Quijoteova konja - simbol pretpotopnosti.
Godine 2004. vojnik Nacionalne garde Tennesseeja ispitao je o tome ministra obrane Donalda Rumsfielda, rekavši mu otvoreno da "naša vozila nemaju zaštitu".
“Iskopavamo hrpe zahrđalih komada željeza i sortiramo odbačeno neprobojno staklo s tragovima metaka i gelera. Biramo sve ovo ", rekao je," biramo ono što je bolje, stavljamo to na automobile i idemo se boriti protiv njih."
Rumsfield je odgovorio sada već poznatom frazom: "Vi idete u rat s vojskom koju imate."
Pentagon je tada brzo počeo rezervirati Humvees i kupovati tisuće teško oklopljenih vozila kategorije MRAP (Zaštićena zasjeda otporna na mine - s povećanom zaštitom od mina i improviziranih eksplozivnih naprava). No čak i s tim zadacima već je bilo planirano vozilo sljedeće generacije, sada poznato kao JLTV.
Trebao je biti mobilan poput neoklopljenog Humveea, moćnog SUV -a koji može izdržati istu eksploziju kao MRAP tijekom vuče teškog tereta.
Projekt je privukao pozornost tri obrambena diva, od kojih je jedan trebao dobiti ugovor ovog ljeta. AM General napravio je Humvee, Oshkosh MRAP i Lockheed Martin, najvećeg svjetskog izvođača obrane.
Lockheed je prvenstveno poznat po svom svemirskom poslovanju, pa je tako napravio F-35 Joint Strike Fighter. Međutim, tvrtka sa sjedištem u Marylandu pozvana je na program jer se "smatralo da je to posebno zanimljiv inženjerski prijedlog", rekao je potpredsjednik odjela za kopnena vozila. "Ovdje je cilj uzeti mogućnosti različitih strojeva i kombinirati ih u mnogo manji sustav."
Nova vozila, koja će marinci kupiti u znatno manjim količinama, neće u potpunosti zamijeniti Humvee koji će ostati u službi još nekoliko godina. No, mnogi strojevi trebaju popravke nakon godina napornog rada. U sklopu ugovora s Pentagonom, na aukcijama se tjedno proda oko 50 Humveeja. A 75 posto prihoda ide Ministarstvu obrane.
Kupci su uglavnom stočari i poljoprivrednici, kolekcionari i entuzijasti koji žele vlastiti dio povijesti.
“Potražnja je vrlo velika. Na nekim se aukcijama bori 10-12 prijavljenih, naravno, cijena automobila značajno raste”, rekao je jedan od čelnika aukcijskog mjesta.
Student u Marylandu nedavno je kupio automobil vrijedan 10.000 dolara. S njim se petlja u očevoj garaži i povremeno se valja po okolnim brdima oko farme.
"Savršeno je za šumske staze", kaže student, teško uzdahnuvši. - Šteta što će sve biti ograničeno samo na njih, jer je na cestama to izvan zakona.
