Nova 2011. godina za ruski vojno-industrijski kompleks postala je jedna od najpogubnijih u borbi za međunarodna tržišta trgovine oružjem. Dakle, nakon gubitka natječaja za isporuku tenkova Tajlandu, mjesec dana kasnije, sreća se okrenula od Rusije na natječaju za isporuku 126 lovaca MiG-35 Indiji.
Natječaj je Indija objavila još 2007. godine. Prema uvjetima, pobjednička država je dobila ugovor za isporuku 126 višenamjenskih lovaca zemlji. Također, pobjednik će morati uložiti, naime 50% iznosa ugovora, u vojno-industrijsku proizvodnju i implementaciju u Indiji. Prema ugovoru, prvih 18 zrakoplova bit će isporučeno sastavljeno iz inozemstva, preostalih 108 proizvest će indijski nacionalni proizvođač zrakoplova Hindustan Aeronautics Ltd. (HAL). Na natječaju su sudjelovale četiri države: Rusija (MiG-35), Švedska (Gripen), SAD (F-16 Fighting Falcon, F / A-18 Super Hornet), Francuska (Dassault Rafale, Eurofighter Typhoon). Zrakoplovi su testirani u bazama koje se nalaze u različitim klimatskim zonama Indije.
Četiri godine Rusija je bila uvjerena da će MiG-35 biti izvan konkurencije i da je ugovor vrijedan više milijardi dolara već u džepu. Ovo povjerenje potkrijepljeno je recenzijama stručnjaka koji lovac MiG-35 nazivaju avionom budućnosti. Ovaj zrakoplov trebao bi izdržati čak i zrakoplove pete generacije.
Izvana MiG-35 nalikuje MiG-29, ali to je samo na prvi pogled. Iza vanjske sličnosti krije se potpuno novi zrakoplov, koji je dizajniran za isporuku učinkovitih udara po zemaljskim i površinskim ciljevima, vođenje zračne borbe, a u isto vrijeme zrakoplov će ostati nevidljiv za neprijateljske sustave protuzračne obrane. Ranije je lovac MiG-35 bio poznat kao MiG-29OVT. Kratica OBT znači - otklonjeni vektor potiska. Mlazni motor s ovom funkcijom omogućuje borcu da oštro promijeni smjer leta. Prema programerima, ovo je značajna prednost u bliskoj borbi. Zrakoplov može nositi različito oružje na devet vanjskih tvrdih točaka, a može poslužiti i kao tanker. Naravno, kako bi lovcu dodali ove dodatne kvalitete, njegova je ukupna težina morala biti povećana za 30% u odnosu na glavni model - MiG -29.
No, sve navedeno daleko je od glavnih prednosti MiG-35. Glavna stvar je elektroničko punjenje zrakoplova, koje nema niti jedan drugi moderni lovac. Prvo, to daje stvarnu priliku borcu da se bori pod istim uvjetima i danju i noću i bez obzira na meteorološke uvjete. Drugo, značajno povećava preživljavanje pilota u zračnoj borbi zbog razvijenih optoelektroničkih i elektroničkih sustava upozorenja i protumjera. Treće, radar Zhuk-AE s ugrađenom faznom antenskom antenskom rešetkom. Dizajnirala ga je korporacija Fazotron-NIIR na temelju serijskog radara Zhuk-ME. Postaja omogućuje precizno praćenje 30 zračnih ciljeva, sinkroni napad do šest kopnenih i zračnih ciljeva na dometima do 130 kilometara. Radar može raditi u načinu mapiranja.
MiG-35 opremljen je i proširenim obrambenim kompleksom koji će unaprijed upozoriti pilota na prijetnju napadom. To znači da će pilot imati dodatno vrijeme za izbjegavanje ili uporabu protumjera u zraku. U tu svrhu zrakoplov je opremljen stanicom za otkrivanje projektila COAR koja uključuje modul za pregled donje i gornje hemisfere. Domet detekcije projektila zrak-zrak je 30 km, protuzračnih vođenih projektila-50 km, projektila pokretnih protuzračnih raketnih sustava-10 km.
Osim Rusije, nisu ostale ni SAD ni Švedska. Indija je za glavne kandidate odabrala francuski višenamjenski lovac 4 ++ Dassault Rafale i višenamjenski lovac Eurofighter Typhoon.
Ruski stručnjaci zbunjeni su odlukom Indije, no mora se zapamtiti da su se 90 -ih godina, krivicom ruske strane, indijske zračne snage našle na rubu katastrofe. Slom ruske obrambene industrije ostavio ih je dugo bez potrebnih rezervnih dijelova i servisa. To je moglo imati odlučujuću ulogu kada je prednost dana državi dobavljaču sa stabilnim gospodarstvom.
Jedini pozitivan rezultat izgubljenog natječaja je taj što će se sada domaća obrambena industrija moći usredotočiti na ispunjavanje unutarnje narudžbe za isporuku modernih MiG-35 ruskim zračnim snagama. Naše zračne snage dugo su trebale ažurirati postojeću flotu borbenih vozila, a sada je ovo vrlo realna prilika. Što je s novim ugovorima? Biće, s obzirom na činjenicu da je MiG-35 uistinu zrakoplov budućnosti.
