Dvije velike američke svemirske tvrtke nastavljaju se svađati oko ruskog raketnog motora RD-180, koji se proizvodi u moskovskoj regiji u NPO Energomash i dizajniran je za lansirna vozila srednje klase. Američka antimonopolska tijela sumnjaju da je United Launch Alliance spriječio svog konkurenta, Orbital Sciences, u kupnji ovih motora za svoju raketu Antares. Federalno trgovačko povjerenstvo SAD -a već je pokrenulo antimonopolsku istragu o zajedničkom pothvatu između Boeinga i Lockheed Martina, United Launch Alliance (ULA), koji proizvodi rakete i lansira satelite u vladine svrhe.
Sumnjiči se da je United Launch Alliance svojim konkurentima nezakonito uskratio pristup kritičnim komponentama izvođača RD Amross. To, pak, natjecateljima oduzima mogućnost potpunog sudjelovanja na natječajima. O tome je izvijestio Reuters koji je imao na raspolaganju dokumente američke Federalne trgovinske komisije. RD Amross je rusko-američko zajedničko ulaganje koje okuplja NPO Energomash i američku tvrtku Pratt & Whitney Rocketdyne. Prvi se bavi proizvodnjom motora RD-180, a drugi ih isporučuje ULA-i za njihovu raketu-nosač Atlas.
Prema američkim stručnjacima, motori RD-180 ruske proizvodnje, prema svojim agregatnim karakteristikama, jedina su alternativa teškim lansirnim vozilima koja su u stanju lansirati američke izviđačke i vojne satelite u nisko Zemljinu orbitu, kao i satelite za NASA-u potrebe. Istodobno, ULA sprječava RD Amross u prodaji raketnih motora RD-180 lansirnim vozilima drugih proizvođača, uključujući Orbital Sciences, koja želi ući na unosno tržište lansiranja svemira za američku vladu.
Orbital Sciences trenutno je konkurent United Launch Alliance. Napominje se da bez mogućnosti korištenja ruskog RD-180, jedinog raketnog motora na tekuće gorivo koji je optimalno prilagođen njihovoj lansirnoj letjelici Antares, gube priliku pobijediti na državnim natječajima, pa stoga dobivaju pristup unosnim narudžbama.
Trenutno prvu fazu lansera srednje klase Antares pokreću 2 motora na tekuće gorivo Aerojet AJ-26. Ovi motori su modifikacija motora NK-33 proizvođača SNTK im. Kuznjecova, koji su također nastali u sovjetsko doba. Ovi raketni motori razvijeni su za supertešku raketu N-1, no ovaj je projekt 70-ih godina prošlog stoljeća zatvoren zajedno sa sovjetskim programom osvajanja Mjeseca. Dakle, obje američke tvrtke koriste ruske raketne motore za vlastite potrebe. Orbital Sciences za svoju raketu Antares (stvorenu uz sudjelovanje ukrajinskih biroa za projektiranje Yuzhmash i Yuzhnoye)-ruski motor NK-33, preuređen i preimenovan u Aerojet AJ-26, a ULA koristi motore RD-180 za svoje rakete Atlas koje je prikupila NPO Energomaš (Khimki).
Prema Reutersu, američka antimonopolska tijela pokrenula su istragu zbog neuspjelih pokušaja Orbital Sciences da kupi motore RD-180 za svoju novu raketu srednjeg dometa Antares. Ranije je Orbital Sciences stvorila vlastitu raketu s ruskim motorima za provedbu ugovora sklopljenog s NASA-om za isporuku robe u orbitu blizu zemlje. Ukupan iznos transakcije je 1,9 milijardi dolara. Do 2016. tvrtka mora izvesti najmanje 8 svemirskih lansiranja raketa Antares na ISS s različitim teretom u interesu NASA -e. Nosač Antares lansirat će teret do 7 tona u niske orbite. Prvo demonstracijsko lansiranje rakete Antares i teretne letjelice Cygnus izvedeno je krajem travnja 2013. s lansirnog mjesta Wallops Island u Virginiji.
“Motor Aerojet AJ-26 pouzdan je i vrlo dobar raketni motor sa samo jednim problemom. Ti se motori više ne proizvode. Dostupni motori Aerojet AJ-26 Orbital Sciences trebali bi biti dovoljni za ispunjenje obveza osiguranja NASA-inog ugovora o isporuci tereta Međunarodnoj svemirskoj postaji. No, nakon završetka ovog ugovora, tvrtka bi, naravno, htjela primati nove narudžbe za komercijalna lansiranja. Za to bi orbitalne znanosti bio prikladniji motor RD -180 ", - rekao je u intervjuu za novine" Vzglyad "Yuri Karash, koji je dopisni član Ruske akademije kozmonautike. Tsiolkovsky. Istodobno, jasno je da savez ULA, koji trenutno aktivno zauzima vodeću poziciju u pružanju lansirnih usluga, nije baš sretan zbog moguće perspektive ulaska konkurenta na tržište.
Industrijski stručnjaci iz Reutersa vjeruju da je Orbital Sciences potreban pristup ruskim motorima RD-180 kako bi projektili Antares jednostavno opstali na tržištu. Orbital Sciences se ne planira natjecati s United Launch Allianceom u lansiranju teških raketa u svemir, no tvrtka očekuje da postane punopravni igrač na tržištu za isporuku srednjih tereta u svemir pomoću lansirnih vozila Antares. Štoviše, za američku vladu takva bi suradnja mogla biti korisna, budući da raketa Antares košta manje od 100 milijuna dolara.
Glasnogovornica ULA -e Jessica Rye potvrdila je da je istraga uistinu u tijeku te da tvrtka surađuje s američkim antimonopolskim tijelima. Isto je potvrdila i pres služba tvrtke Pratt & Whitney. Prema Jessici Rye, ugovori United Launch Alliance o kupnji motora RD-180 potpuno su legalni i u skladu su sa svim pravilima natjecanja. Zauzvrat, Federalna komisija za trgovinu odbila je komentirati.
Ruski raketni motor RD-180, oko kojeg se trenutno svađaju američke tvrtke, sredinom 90-ih godina prošlog stoljeća pobijedio je na natječaju Sjedinjenih Država protiv dvije američke i jedne europske tvrtke. Motor RD-180 projektiran je na temelju raketnog motora RD-170 koji se koristi na lansirnim vozilima Zenit i Energia. Kompletna montaža motora vrši se u NPO Energomash. Komore za izgaranje u Himkiju opskrbljuju se iz Samare, a posebni čelici isporučuju se iz Čeljabinska. Tehnološki ciklus sastavljanja samo jednog motora u prosjeku traje do 16 mjeseci.
RD-180 je dvokomorni motor s naknadnim sagorijevanjem oksidirajućeg generatorskog plina, s kontrolom vektora potiska zbog zamaha svake komore u 2 ravnine, s mogućnošću dubokog prigušivanja potiska raketnog motora u letu. Dizajn motora temelji se na dobro provjerenim elementima i sklopovima motora RD-170/171. Dizajn novog snažnog motora za prvu fazu lansirnog vozila izveden je u kratkom vremenu, a testirano je na maloj količini materijala.
Potpisavši ugovor o projektiranju raketnog motora u ljeto 1996., prvo ispitivanje ispaljivanja prototipnog motora provedeno je u studenom iste godine, a u travnju sljedeće godine ispitivanje ispaljivanja standardnog motora je provedena. U razdoblju od 1997. do 1998, u SAD-u je prilično uspješno proveden niz testova paljenja motora u sklopu faze lansirnog vozila. U proljeće 1999. motor je dobio certifikat za uporabu u lansirnom vozilu Atlas 3. Prvo lansiranje Atlas 3 LV s ruskim motorom RD-180 izvedeno je u svibnju 2000. godine. U ljeto 2001. završena je certifikacija RD-180 za upotrebu u lansirnom vozilu Atlas 5. Prvi let Atlasa 5 LV s ruskim motorom RD-180 odigrao se u kolovozu 2002. godine.
U razdoblju od 2014. do 2017. poduzeće za proizvodnju motora Khimki Energomash očekuje izvoz 29 raketnih motora RD-180 u Sjedinjene Države, rekao je to novinarima izvršni direktor poduzeća Vladimir Solntsev. "Trenutno radimo na pitanju isporuke sljedećih 29 raketnih motora RD-180 od 2014. do 2017. godine, odnosno opterećenje našeg poduzeća bit će 4-5 motora godišnje", rekao je Vladimir Solntsev.
Vladimir Solntsev podsjetio je novinare da je već potpisana opcija za isporuku Sjedinjenih Država 101 motora RD-180 namijenjenih američkim raketama Atlas, opcija vrijedi do 2020. godine. Istodobno je Sjedinjenim Državama isporučeno 59 motora, od kojih je 38 već uspješno lansiralo raketu Atlas-5 u orbitu. Trenutno se nastavlja rad na proširenju daljnje suradnje.
Solntsev je dodao da su do 2010. godine RD-180 prodani Amerikancima s gubitkom za rusko poduzeće, budući da su se troškovi njihove proizvodnje povećavali brže od cijene po kojoj su se mogli prodati. No, prema riječima Vladimira Solntseva, u razdoblju od 2010. do 2011. poduzete su brojne mjere kako bi se ovo stanje popravilo. Danas tvrtka prodaje motore u Sjedinjenim Državama po cijeni gotovo 3 puta većoj nego u 2009. Iz tog razloga, tvrtka je postigla pozitivnu isplativost prodaje, što omogućuje da se dio prihoda potroši na razvoj vlastite proizvodne baze.
Glavne karakteristike raketnog motora RD-180:
Potisak, zemlja / praznina, tf - 390, 2/423, 4
Specifični impuls, tlo / praznina, sek - 311, 9/338, 4
Tlak u komori za izgaranje, kgf / cm2 - 261, 7
Težina, suha / napunjena, kg - 5480/5950
Mjere, visina / promjer motora, mm - 3600/3200
Godine razvoja - 1994. -1999
Namjena: za prve faze lansirnih vozila Atlas III i Atlas V američke tvrtke Lockheed Martin.
