Bitka preko oceana
Svjetski oceani pokrivaju više od 70 posto zemljine površine: kontrola nad njim ponekad je jednako važna kao i kontrola nad kopnom. Ovdje treba dodati da je snažan gospodarski rast u Aziji učinio Južnokinesko more jednim od najvažnijih (u trgovačkom smislu) regiji na Zemlji. Interesi Sjedinjenih Država i Kine nisu ograničeni samo na to. Nebesko Carstvo je, na primjer, uključilo afričke zemlje u kreditnu igru i sada doista želi potpuno kontrolirati (koliko je to moguće) crni kontinent. Naravno, za sve to nisu potrebni samo novac, već i moćne pomorske snage. Drugo je nemoguće bez prvog.
Do sada je ruska flota čvrsto držala drugo mjesto po ukupnom potencijalu među svim pomorskim snagama. No to se postiže uglavnom zahvaljujući morskoj komponenti nuklearne trijade. Postoje strateške podmornice projekta 667BDRM "Dolphin", koje postupno zastarijevaju: zamjenjuju ih podmornice četvrte generacije projekta 955 "Borey", opremljene Bulavom, koja je, usput rečeno, nedavno usvojena. Ruska flota se razvija, ali to je neusporedivo s jačanjem kineske mornarice. Dovoljno je reći da su Kinezi već dobili na raspolaganju dva nosača aviona (iako se drugi još uvijek testira).
Glavna stvar su nosači zrakoplova
Nema smisla raspravljati o ulozi nosača zrakoplova u suvremenom pomorskom ratu. Taktički potencijal flote, naime, gradi se oko njih, kao i univerzalnih amfibijskih brodova. Dovoljno je prisjetiti se dalekog Drugog svjetskog rata, a posebno pacifičkog kazališta vojnih operacija. I ulogu koju su imali nosači aviona iz Japana i Sjedinjenih Država. Danas je njihova važnost samo porasla. Fregate i razarači, čak i oni najnapredniji, obavljat će prilično zaštitne funkcije u velikom (ali ne nuklearnom) ratu. Bez zračnog pokrivača, oni su i dalje vrlo prikladne mete za neprijateljske zrakoplove.
Kinezi su toga itekako svjesni, iako, opet, ne zaboravljaju izgraditi razarače i fregate s novim naoružanjem navođenim projektilom. Ovdje je važno naglasiti jednu točku: nemojte podcjenjivati i ne precjenjujte kinesku flotu. Nosač zrakoplova Liaoning je najupečatljivija potvrda toga. Ovo je jedan od rijetkih velikih neameričkih nosača zrakoplova i također jedan od najkontroverznijih brodova uopće. Kao što znate, izgrađena je na temelju sovjetskog projekta "Varyag" 1143.6 koji je kupila Kina. Iskreno, cijela obitelj brodova projekta 1143 uvijek je bila kritizirana. Izgrađeni nosači zrakoplova nisu imali lansirne katapulte i nosili su relativno malo zrakoplova. Novi nosač zrakoplova, projekt 001A Shandong, već je čisto kineski razvoj, ali je u biti postao razvoj istog Varjaga (ili admirala Kuznjecova, ako je prikladnije). Sa svim svojim prednostima i manama.
Glavna stvar: u oba slučaja Kinezi nisu odabrali najbolji put, čineći lovac J-15, kopiju sovjetskog Su-33, osnovom zračne grupe. Ovo je prilično velik zrakoplov, čak i na pozadini njegovih "kopnenih" kolega. Nije jasno zašto MiG-29K nije kupljen u Rusiji. Kineske novine South China Morning Post nedavno su izvijestile da Nebesko Carstvo razvija novi lovac na bazi nosača koji će zamijeniti J-15, što se pokazalo kao najbolje nakon niza problema."Kvarovi u sustavima kontrole leta J-15 doveli su do najmanje četiri nesreće, smrti jednog pilota i teških ozljeda drugog", napominju novine. Podsjetimo da je u travnju 2016. 29-godišnji pilot Zhang Chao umro nakon pokušaja spašavanja automobila. Sustav kontrole leta otkazao je tijekom slijetanja na obuku na palubu. Nema ničeg iznenađujućeg ako takve "dječje bolesti" posjete temeljno novu tehniku. Neugodno je kad se s njima morate boriti oko razvoja događaja prije gotovo pola stoljeća. Iskreno govoreći, J-15 je moralno zastario čak i prije prvog leta, a zamjena je sasvim razumna ideja.
Što je točno drugo je pitanje. Teško je povjerovati u palubnu verziju vrlo velikog i vrlo čudnog sa čisto konceptualne strane J-20. Vjerojatniji izbor čini se neka vrsta palubne inačice druge kineske petorke - tajanstvenog J -31. Odnos prema njemu, općenito, također je dvosmislen. Ranije je objavljeno da će J-31 imati ruski motor RD-93-izvozna modifikacija RD-33, koji je dobio MiG-29. Potisak gorionika je oko 9000 kgf. RD-93 se ne može nazvati motorom pete generacije-ne dopušta nadzvučni let u načinu rada za krstarenje bez izgaranja. Odnosno, prvo će Kinezi morati stvoriti vlastiti "super motor", pa tek onda govoriti o početku proizvodnje J-31 i mogućnosti pojavljivanja njegove palubne inačice.
Zapravo, u travnju ove godine kineski mediji izvijestili su da su kineski dizajneri već započeli s razvojem nosača na bazi verzije lovca J-31 za nosač zrakoplova opremljen sustavom za uzlijetanje katapulta. Ovdje postoji samo jedna mogućnost - obećavajući nosač zrakoplova Type 002, koji je postavljen nedavno. Riječ je o svojevrsnom mega-avionskom nosaču, konceptualno više sličnom američkom Nimitzu i Geraldu Fordu nego ruskom admiralu Kuznjecovu. Više je puta objavljeno da bi trebao primiti parni ili elektromagnetski katapult, iako će po svom pomaku biti inferiorniji od američkih divova. Brod bi se navodno mogao izgraditi do 2021. godine, no čini se da je to malo vjerojatno. Kina nema iskustva u stvaranju takvih brodova.
Čamci i rakete
Kineska podmornička flota, o kojoj smo već govorili, općenito izgleda otprilike isto kao i površinska. Puno je ovdje vezano za sovjetske, sada zastarjele tehnologije. Niz strateških podmornica projekta 094 "Jin" čak je i vizualno teško razlikovati od domaćih 667BDR "Kalmar" i 667BDRM "Dolphin". Svaki kineski čamac nosi dvanaest balističkih projektila Juilan-2. U izvješću Pentagona 2010. godine tvrdilo se da test projektila Juilan 2 nije uspio. Pala je u posljednjoj seriji testova, u vezi s kojima se stručnjaci nisu obvezali imenovati datum puštanja u rad čamaca Projekta 094 s tim projektilima.
Najozbiljnija komponenta kineske pomorske nuklearne trijade je obećavajući 096 Teng SSBN, za koji se priča da svaki nosi 24 balističke rakete. To je objektivno više nego što svaka domaća podmornica može podnijeti i usporedivo je (barem u kvantitativnom smislu) s američkom nuklearnom podmornicom Ohio. Vjerojatno su se američki stručnjaci već počeli brinuti zbog toga, iako do sada njihove višenamjenske podmornice izgledaju kao vrlo značajna sila na putu do podvodne dominacije NR Kine. Kako bi ovdje izazvala SAD, Kina će morati stvoriti nešto ozbiljnije od višenamjenskih brodova projekta 093 Shan. S tim, koliko se može procijeniti, situacija s Nebeskim Carstvom još nije važna. Prava protuteža za Sivulfe i brojne Virginije sada se vidi samo u ruskim Yasenima, koje će graditi sedam jedinica. No, ovo je tema za zasebnu raspravu.
