Prvi križarski rat (1096.-1099.), Koji je završio pobjedom kršćanske vojske, paradoksalno je pogoršao položaj kršćanskih hodočasnika koji su hodočastili u Jeruzalem. Prije su se, plaćajući potrebne poreze i pristojbe, mogli nadati zaštiti lokalnih vladara. No, novi vladari Svete zemlje zapravo su izgubili kontrolu nad cestama, što je sada postalo izuzetno opasno za putovanje bez naoružanih čuvara. Bilo je malo snaga za uspostavljanje elementarnog reda u osvojenim zemljama i svake je godine postajalo sve manje. Mnogi su križari vjerovali da su zauzimanjem Jeruzalema ispunili svoj zavjet, a sada se radosno vratili u svoju domovinu, ostavljajući Bogu priliku da se pobrine za sudbinu "oslobođenog" grada. Oni koji su ostali jedva su bili dovoljni da zadrže vlast u strateški važnim gradovima i dvorcima. Godine 1118. francuski vitez Hugo de Payen i 8 njegovih drugova ponudili su privatnicima, koji nisu imali svoje straže, hodočasnicima besplatne usluge pratnje svojih karavana od mediteranske obale do Jeruzalema.
Hugo de payen
Bio je to početak novog viteškog reda, kojemu je jeruzalemski kralj Baldwin II poklonio zgradu bivše džamije Al -Aqsa na Hramskoj gori - ovdje se nekada nalazio slavni hram kralja Solomona. A islamska tradicija povezuje ovo mjesto s noćnim putovanjem Muhameda iz Meke u Jeruzalem (Isra) i uzlaskom proroka na nebo (Miraj).
Moderna džamija Al Aksa, Jeruzalem
Dakle, mjesto je sveto, simbolično za Židove, kršćane i muslimane. Naravno, tako prestižno mjesto nije se moglo odraziti u nazivu reda - "Tajno viteštvo Kristovo i Salomonov hram". No, u Europi je bio poznatiji kao Red vitezova hrama, dok su se sami vitezovi zvali "templari" (ako na ruski način) ili templari. Čini se da sam Payen nije imao pojma do posljedica koje će dovesti njegova inicijativa.
Nesebična (isprva) spremnost da zaštiti strance sa stvarnom opasnošću po život ostavila je ogroman dojam i u Palestini i u Europi. No, većina hodočasnika kojima je trebala zaštita templara nije bila bogata, pa je 10 godina njihova zahvalnost bila čisto simbolična, gotovo "platonska". Dar Fulka Anžuvinskog, koji je 1124. donirao 30.000 livra, prije bi se mogao smatrati iznimkom od pravila. Tek nakon de Payenova putovanja u Europu, poduzetog s ciljem privlačenja novih vitezova i prikupljanja barem nešto sredstava, situacija se počela mijenjati nabolje. Ogromnu ulogu odigralo je crkveno vijeće u gradu Troyesu u siječnju 1129., na kojem je status novog reda konačno učvršćen. Bernard iz Clairvauxa, opat cistercitskog samostana (kasnije kanoniziran), napisao je raspravu već 1228. godine pod naslovom Pohvala novom viteštvu. Sada je sastavio povelju za novi Red, koja je kasnije nazvana "Latinska" (prije toga templari su se pridržavali povelje Reda sv. Augustina). Ova povelja je posebno glasila:
"Kristovi vojnici ni najmanje se ne plaše onoga što čine grijehom ubijajući svoje neprijatelje, niti opasnosti koja im prijeti po život. Uostalom, ubiti nekoga radi Krista ili željeti umrijeti radi njega nije samo potpuno bez grijeha, ali i vrlo pohvalno i vrijedno."
"Ubiti neprijatelja u ime Kristovo znači vratiti ga Kristu."
Vrlo samozadovoljna redovnica Bernard od Clairvauxa, koja je napisala povelju templara i pozvala na ubijanje u ime Krista
U teoriji je sve bilo u redu i divno, ali o prvim francuskim vitezovima koji su otišli pomoći templarima isti Bernard je napisao:
"Među njima ima zlikovaca, ateista, krivokletnika, ubojica, razbojnika, razbojnika, razbojnika, i u tome vidim dvostruku korist: zahvaljujući odlasku ovih ljudi, zemlja će ih se riješiti, Istok će se radovati njihovom dolaskom, očekujući od njih važne usluge."
Kako se kaže, "nema otpada - postoje rezerve". Naravno, bilo je bolje da tako iskusni zločinci unaprijed otklone sve grijehe i pošalju ih iz Francuske - da ubiju Saracene. Ostaje samo diviti se snazi osobnosti i organizacijskom talentu Huga de Payena, koji je čak i iz takvog "materijala" uspio stvoriti potpuno učinkovit i vrlo učinkovit instrument.
Postigavši službeno priznanje i podršku Crkve, vitezovi -templari sve su više počeli primati donacije od plemenitih osoba - prvo u gotovini, a zatim u obliku imovine. Već 1129. godine Red je dobio prve zemljišne posjede u Europi - inicijativu je preuzela portugalska kraljica Terezija. Godine 1134. kralj Aragona, Alfonso I., slijedio je njezin primjer, oporučno ostavio Redu dio svog posjeda u sjevernoj Španjolskoj (nije smio predati cijelo kraljevstvo templarima, kako je kralj želio). 1137. Templari su dobili prve posjede u Engleskoj od kraljice Matilde. Conan, vojvoda od Bretanje, dao je templarima otok na obali Francuske. 1170. Red je stekao zemljišta u Njemačkoj, 1204. u Grčkoj, 1230. u Češkoj. Templari su također imali posjede u Flandriji, Italiji, Irskoj, Austriji, Mađarskoj, Poljskoj i Jeruzalemskom kraljevstvu. Vrlo brzo, doslovno pred očima začuđenih suvremenika, Red vitezova siromaha pretvorio se u moćnu vojno-političku organizaciju, njegovi ciljevi i zadaci prošireni su na geopolitičke, a templari su postali ozbiljan čimbenik u međunarodnoj politici. A sada su interes za služenje u njezinim redovima počeli iskazivati ne samo avanturisti, kako bi se riješili onih koje su štovali kao sreću u bilo kojoj zemlji u Europi, već i mlađi sinovi "dobrih" obitelji. Mogućnost da na kraju postanu, ako ne maršal ili seneshal, onda zapovjednik ili zapovjednik za mlade, pune snage i ambicioznih težnji muškaraca, bila je dobra alternativa dosadnom životu u samostanu. Rizik od predugog zadržavanja na običnim položajima bio je mali: s jedne strane, vitezovi su ginuli u stalnim sukobima s muslimanima, s druge strane, posjedi Reda rasli su sa zemljištima na kojima su bili raspoređeni novi prioriteti - stoga su nova radna mjesta bila nova otvorio. Prema povelji iz 1128. godine, članovi Reda su se sastojali od vitezova i braće sluge. Kasnije su im se pridružila i "braća-redovnici". Vitezovi su nosili bijele ogrtače s osmokrakim križevima, obećavši da će održati zavjet čistoće, siromaštva i poslušnosti. U mirno vrijeme živjeli su u skrovištima Reda. Red je postao nasljednik njihove imovine. Ponekad su članovi obitelji vitezova templara ipak dobivali potporu iz riznice Reda - obično su se na njega mogli osloniti ili rođaci vitezova najviših stupnjeva inicijacije ili rodbina običnog viteza koji je imao značajne zasluge bez ikakvih sredstava za život. Zabrana odnosa sa ženama ponekad je "braću" koja su pokazala pretjerano pridržavanje načela u ovoj stvari gurnula u homoseksualne kontakte, što je kasnije dalo osnova da ih se optuži za sodomiju. Svjetovni članovi reda uključivali su donatore (ljude koji su Redu pružali različite usluge) i oblate (osobe, od djetinjstva, koje su se namjeravale pridružiti Redu i odgajane prema njegovim pravilima). Službena braća bila su podijeljena na štitonoše i zanatlije, mogli su se vjenčati, nositi smeđu ili crnu odjeću. Imajte na umu: štitonoša u ovom slučaju nije dječak iz plemićke obitelji koji se sprema postati vitez, već sluga, inferiorni član Reda koji nema viteštvo. Hijerarhija Reda sastojala se od 11 stupnjeva, od kojih je najmlađi bio čin štitonoše, najstariji veliki majstor. Nosilac standarda (9. mjesto u hijerarhiji) zapovijedao je slugama (štitonoše). Podmaršal je bio ratnik običnog podrijetla, bio je vodnik narednika i uživao je neke privilegije viteza, u hijerarhiji reda stajao je na 8. stepenici. Najviši (sedmi) stupanj koji je jedan neplemić mogao tvrditi u Redu bila je titula brat-narednik-imao je pravo posjedovati konja, mogao je povesti slugu u pohod, ali mu je bilo zabranjeno imati svog šator. Brat vitez već je titula 6. stupnja koja daje pravo na štitonošu, posjedovanje tri konja i šator za kampiranje. Zanimljivo je da je čin 5 (viši od viteškog) stupnja imao brat-krojač, koji je bio angažiran u opremi svih pripadnika Reda. Zapovjednik (4. stupanj u hijerarhiji) vladao je jednom od provincijskih redova, zapovjednici koji su mu bili podređeni bili su zapovjednici dvoraca (u razdoblju najveće moći Reda broj zapovjednika dosegao je 5000!). Maršal (3. stupanj u hijerarhiji) bio je uključen u borbenu obuku i vodio je postrojbe reda u ratu. Ali seneschal (2. stupanj), koji je bio zamjenik velikog majstora, bavio se čisto administrativnim poslovima i financijskim pitanjima, nije imao izravne veze s vojnim poslovima. Tako su templari bili dobro svjesni teze (koju je kasnije sažeo Napoleon) da je "rat jednostavna stvar, potrebne su mu samo tri stvari: novac, novac i više novca". Moć Velikog majstora donekle je ograničila Poglavlje - Vijeće, u kojem je poglavar Reda djelovao kao prvi među jednakima i imao je samo jedan glas. Zanimljivo je da je zapovjednik odreda plaćenika (turkopolier) imao samo 10 stupnjeva u hijerarhiji redova - ispod njega su stajali samo štitonoše. Obični plaćenici, očito, nisu imali nikakvih prava.
S hereticima i nevjernicima templari su bili dužni boriti se čak i ako su ih nadjačali tri puta. S vjernicima su imali pravo samo na bitku. nakon što se tri puta napao. Templar je mogao napustiti bojište nakon što je vidio zastavu reda (bosanski) kako pada na tlo.
Bossian, stijeg templara
Privilegije Reda brzo su rasle. Papa Inocent II 1139. proglasio je da svaki templar ima pravo prijeći bilo koju granicu bez plaćanja poreza i pristojbi i ne može se pokoravati nikome osim samoj svetosti papi. 1162. papa Aleksandar III. Posebnom je bulom oslobodio templare od tutorstva jeruzalemskog patrijarha i dopustio im da imaju svoje svećenstvo. Zbog toga su templari izgradili oko 150 svojih crkava i katedrala u Europi. Ne samo da je bilo zabranjeno izopćavati "braću" iz Reda, već su i njihovi svećenici dobili pravo da samostalno uklanjaju interdikt koji su nametnuli drugi hijerarhi. Napokon, templarima je dopušteno ostaviti u svojoj riznici desetinu prikupljenu za potrebe Crkve. Nijedan drugi red nije imao takve privilegije i privilegije iz Vatikana - čak ni Red bolničkih pacijenata, osnovan 19 godina ranije (1099.). Stoga je sasvim logično da su templari, osim dobro obučene profesionalne vojske, organizirali i svoju policiju i sud.
U početku je bilo zabranjeno primati vitezove iz crkve ekskomunicirane u Red, ali se, naprotiv, smatralo svrsishodnim od njih novačiti nove članove - "kako bi pomogli spasenju njihovih duša". Kao rezultat toga, u svijetu srednjovjekovne Europe, punom vjerskog fanatizma, posjedi reda postali su pravi otoci slobodne misli i vjerske tolerancije. Nakon albigenzijskih ratova, mnogi katarski vitezovi spas su pronašli u vitezovima templarima. S prodorom izopćenih vitezova u red neki istraživači povezuju pojavu u njemu u 13. stoljeću određenog heretičkog učenja: templari su navodno priznali postojanje ne samo "višeg" boga, već i "nižeg" "bog - tvorac materije i zla. Zvali su ga Baphomet - "krštenje mudrošću" (gr.). Međutim, neki povjesničari vjeruju da je ozloglašeni Bafomet zapravo iskrivljeni Muhamed. Odnosno, neki su templari potajno ispovijedali islam. Drugi istraživači vjeruju da su templari bili pristaše ofitske gnostičke sekte, s čijim su se misterijama upoznali na istoku. Neki znanstvenici govore o mogućoj povezanosti templara s moćnim islamskim redom ubojica i skreću pozornost na slične strukture ovih organizacija. Veza je doista postojala, i to je bilo dovoljno ponižavajuće za navodno svemoćne ubojice, koji su bili prisiljeni plaćati templarima godišnji danak od 2000 zlatnih bezanata. Postupno su templari prikupili dovoljno snage ne samo za zaštitu hodočasnika od odreda razbojnika, već i za uključivanje u bitke s cijelom neprijateljskom vojskom. Na vrhuncu moći Reda, ukupan broj njegovih članova dosegao je 20.000. Međutim, nisu svi bili ratnici. A "pravi" vojnici, a ne borci "turnira", a ne ratnici koji su obavljali uglavnom zaštitne ili ceremonijalno-reprezentativne funkcije, bili su uglavnom oni templari koji su bili na Bliskom istoku. Način života templara Svete zemlje i Europe bio je vrlo različit. "Nigdje osim u Jeruzalemu ne žive u siromaštvu", kaže jedan od srednjovjekovnih rukopisa o templarima. I, mora se pretpostaviti da templari Svete zemlje nisu baš voljeli "braću" iz reda rezidencija Engleske ili Francuske. No, na čast velikih majstora, valja reći da se nisu skrivali u Europi, uvijek su živjeli i služili svoj red u Svetoj zemlji, a njih šest je poginulo u bitkama sa Saracenima.
Templari napadaju karavanu muslimana, još uvijek iz filma "Kraljevstvo nebesko"
Istodobno, templari su bili priznati autoriteti na području diplomacije: upravo su oni u pravilu djelovali kao neovisni posrednici u sporu između zaraćenih strana, uključujući i u pregovorima između katoličkih zemalja i pravoslavnog Vizantije i zemalja Islam. Sirijski pjesnik i diplomat Ibn Munkyz govorio je o templarima kao prijateljima, "iako su bili ljudi druge vjere", govoreći o drugim "Francima", uvijek je isticao njihovu glupost, divljaštvo i barbarstvo, i općenito, često nije mogao bez psovki protiv njih. Zanimljivi su i epiteti koje su kroničari tih godina koristili u odnosu na vitezove različitih redova: bolnice obično nazivaju "hrabrima", a templare - "mudrima".
Zajedno s redom Johannita, templari su postali glavna borbena snaga križara u Palestini, i stalna snaga, za razliku od armija europskih monarha koji su se povremeno pojavljivali u svetoj zemlji. Odred templara i svjetovnih vitezova pod zapovjedništvom Roberta de Craona (nasljednika Huga de Paynesa) pobijedio je 1138. godine Turke iz Ascalona u blizini grada Tekoya, ali je, zauzet prikupljanjem ratnog plijena, prevrnut tijekom protunapada i pretrpio velike gubitke. Tijekom II križarskog rata (krajnje neuspješno za kršćane), templari su uspjeli spasiti vojsku Luja VII zarobljenog u klancu od poraza (6. siječnja 1148.). Prvi veliki vojni uspjeh došao je do Reda 1151. godine - pod vodstvom velikog majstora Bernarda de Tremela, koji je osvojio niz pobjeda. Dvije godine kasnije, ovaj majstor i 40 vitezova umrijet će tijekom napada na Ascalon. Neki su ih zlobnici tada optužili za pohlepu: navodno su neki od templara zastali u probijanju zida i okrenuli mačeve protiv drugih odreda - kako ih ne bi pustili u grad i ne podijelili plijen. Stanovnici grada koji su došli na svoje ubili su templare koji su se bavili pljačkom, a nakon što su podigli barikade, odbili su napad. Grad su na kraju ipak zauzeli kršćani. Bitka kod Hattina (1187.) završila je katastrofom, na kojoj je posljednji jeruzalemski kralj, Guy de Lusignan, odlučio po savjetu velikog majstora templara Gerarda de Ridfora. U ovoj bitci poginuli su (ili su pogubljeni u zarobljeništvu) svi templari koji su u njoj sudjelovali, a Ridfor je, zarobljen, obeščastio njegovo ime naredivši predaju tvrđave Gaze, čiji je Red bio u vlasništvu od 1150. godine. Jeruzalem je ostao bespomoćan - po cijelom je gradu ispalo u to vrijeme samo dva viteza. No, barun Balian de Ibelin obratio se Saladinu sa zahtjevom da ga pusti u opsjednuti Jeruzalem kako bi uzeo njegovu obitelj, te je dobio dopuštenje da tamo provede jednu noć.
Orlando Bloom kao Balian de Ibelin u Kraljevstvu nebeskom
Predajući se molbama patrijarha i građana, Ibelin je prekršio zakletvu. Naoružao je sve ljude sposobne za vojnu službu, vitezovao 50 najistaknutijih i najplemenitijih građana, postavivši ih na čelo milicije i povjerivši zaštitu različitih dijelova zida. Salah al-Din ponudio je predaju Jeruzalema pod vrlo blagim uvjetima: 30.000 bezantskih odštete za ostavljenu imovinu, kršćanima koji su željeli napustiti Palestinu obećano je da će ih poslati u Europu na račun sultanove riznice, onima koji su ostali dopušteno je podmiriti 5 milja iz grada. Ultimatum je odbijen, a Saladinovi ratnici obećali su srušiti zidove Jeruzalema i uništiti sve kršćane. Međutim, kasnije je Saladin zatražio od mula da ih oslobode ove zakletve. Dopustio je svećenicima da ostanu u svetištima, ostali su morali platiti otkupninu: 20 zlata za muškarca, 10 za ženu i 5 za dijete. Za siromašne je otkupnina prepolovljena. Saladinov brat zatražio je od sultana dar 1000 kršćanskih siromaha i pustio ih u ime milosrdnog Allaha. Patrijarh Saladin dao je 700 ljudi, Balian de Ibelin - 500. Templari su platili otkupninu za 7000 siromašnih ljudi. Nakon toga je sam Saladin pustio sve starce i preostale neiskupljene vojnike. Osim toga, mnogi su ilegalno napustili Jeruzalem - popevši se preko loše čuvanih zidina. Drugi su izašli kroz kapiju u muslimanskoj odjeći koju su kupili. Neki su se sklonili u armenske i grčke obitelji, koje Saladin nije protjerao iz grada. Đenovljani i Mlečani naredili su izvođenje onih koji žele otići u Europu, od kojih je 40 zimovalo u Egiptu. Guverner Saladina poslao je vodu i kruh na brodove, upozoravajući da će zaplijeniti jedra ako brodari odbiju povesti ljude koji su im dodijeljeni na brod. Ako su izbjeglice prevarene, Genovi i Veneciji prijetila je zabrana trgovine u Egiptu. Ukupno je otkupljeno 18.000 ljudi, ali je od 11 do 16 tisuća ipak palo u ropstvo.
Salah ad-Din
Od 1191. Akra je postala nova prijestolnica križara. Unatoč velikim gubicima pretrpljenim tijekom rata sa Salah ad-Dinom, templari su uspjeli poboljšati svoje poslove i oporaviti se kad su trupe Richarda Lavljeg Srca stigle u Palestinu. Iskoristivši priliku, templari su tada kupili otok Cipar od kralja-viteza, kojem je uvijek bio potreban novac. A Richardov brat, John (Landless), kasnije je templarima položio čak i veliki pečat engleskog kraljevstva. U 13. stoljeću templari su se borili u vojsci kralja Aragona na Bolearskim otocima (kampanja 1229-1230). 1233. sudjelovali su u napadu na Valenciju. Također su sudjelovali u križarskim ratovima francuskog kralja Luja IX - u Egiptu i Tunisu. To je sudjelovanje bilo prisilno, jer je Louis, kasnije nazvan svecem, poremetio osjetljivu ravnotežu raskinuvši ugovor s muslimanskim Damaskom, koji su zaključili templari. Ovaj nesretni kralj nije osvojio Lavrova kao vojskovođu; štoviše, posljedice njegovih krajnje neuspješnih pohoda pokazale su se katastrofalnim za kršćane Palestine. Templari su također morali platiti otkupninu za zarobljenog Louisa - 25.000 zlatnih livra. Vrijeme križara u Svetoj zemlji stalno se bližilo kraju. 1289. izgubljen je grad Tripoli, 1291.-Accra i dvorac Saint-Jean-d'Acr. Posljednje tvrđave templara u Svetoj zemlji - dvorac hodočasnika i Tortosa napustili su u kolovozu iste godine. Otok Ruad, koji nije imao izvore vode, koji se nalazio dvije milje od Tortose, templari su se držali još 12 godina. Nakon toga konačno su napustili Svetu zemlju i preselili se na Cipar, a to je bio kraj palestinskog razdoblja u povijesti vitezova templara.
No, osim vojske, vitezovi templari imali su drugu priču. Templari su se bavili prijevozom hodočasnika, a djelovali su i kao posrednici u otkupnini zarobljenika, ako je bilo potrebno, dajući zajam u te svrhe. Nisu se ustručavali baviti poljoprivredom, pokrenuli su farme, uzgajali konje, uzgajali goveda i ovce, imali vlastiti prijevozni i trgovački vozni park, trgovali žitom i drugim proizvodima. U XII-XIII stoljeću. Narudžba je kovala vlastiti novac, a referentna zlatna livre koju su napravili čuvala se u pariškom hramu. Osim toga, templari su pružali usluge prijevoza zlata, srebra, nakita - uključujući i na međudržavnoj razini. Od 13. stoljeća riznice ovog reda smatrale su se najpouzdanijima u svijetu; mnogi predstavnici visokog društva u Europi, pa čak i neki kraljevi čuvali su svoju ušteđevinu. U to su vrijeme hodočasnici i križari ostavljali svoj novac u europskim trezorima templara u zamjenu za zadužnice s kojima su dobivali gotovinu u Svetoj zemlji. Istodobno, zahvaljujući templarima, praksa bezgotovinskog kreditiranja proširila se na međudržavna plaćanja. Visoka stručnost templara u financijskim pitanjima također je cijenjena na francuskom kraljevskom dvoru: 1204. član reda Aymara postao je rizničar Filipa II Augusta, 1263. godine brat reda Amauryja La Rochea zauzeo je isti položaj pod Lujem IX.
Međutim, ponekad su se na poslovnom ugledu templara pojavile tamne mrlje. Tako je postala poznata ružna priča sa sidonskim biskupom, koja se dogodila 1199. godine: templari su tada odbili vratiti sredstva koja su uzeli za skladištenje. Bijesni hijerarh anatemisao je cijeli Red - to nije pomoglo u rješavanju njegova problema. Još jedna mrlja na ugledu braće po redu bila je izdaja arapskog šeika Nasruddina, koji ih je zamolio za azil (pa čak i pristao na krštenje), koji je bio jedan od pretendenata na kairsko prijestolje, kojega su dali neprijateljima za 60 tisuća dinara.
Dakle, već nekoliko desetljeća nakon osnutka Reda, templari su imali podružnice u svim zemljama zapadne Europe, slušajući samo svog velemajstora i Papu. Predstavljanje države u stanju posjeda Reda, naravno, iritiralo je monarhe svih zemalja. Međutim, isprva je papin pokroviteljstvo i vojno -politička situacija u svijetu, a zatim - i povećana moć Reda, natjerali kraljeve da se suzdrže od sukoba s templarima. Engleski kralj Henrik III. Morao se povući, koji je 1252. pokušao zaprijetiti Redu oduzimanjem zemljišnih posjeda:
"Vi, templari, uživate u velikim slobodama i privilegijama i posjedujete toliko veliko imanje da se vaša oholost i ponos ne mogu obuzdati. Ono što vam je nekad davano tako nepromišljeno može biti mudro i oduzeto. Ono što se prebrzo predalo može se Donio natrag ".
Šef engleskog zapovjedništva hrabro je odgovorio Henryju:
"Bilo bi bolje da vaše usne ne izgovaraju tako neprijateljske i nerazumne riječi. Sve dok budete djelovali pravdu, vladat ćete. Ako prekršite naša prava, vjerojatno nećete ostati kralj."
Početkom XIII stoljeća, Red je bio najbogatija organizacija u Europi, čija moć kao da nije imala granica. Ako je u drugoj polovici XII stoljeća godišnji prihod reda dosegao 54 milijuna franaka, onda je početkom XIII stoljeća dosegao 112 milijuna. Štoviše, glavno skladište bio je pariški hram. Stoga su monarhi mnogih zemalja sa zavišću i požudom gledali na blago templara, a za francuskog kralja Filipa IV (Zgodnog) iskušenje da se zakrpe rupe u državnom proračunu na račun blaga Hrama jednostavno je bilo neodoljivo. I, za razliku od engleskog kralja Henrika III., Filip se već osjećao dovoljno snažnim da pokuša uništiti moćni Red.
Juan de Flandes, Filip Zgodni, portret (oko 1500., Kunsthistorisches Museum, Beč)
Ideja o prisvajanju tuđe imovine nije bila nova za ovog kralja. 1291. naredio je uhićenje u Francuskoj svih talijanskih trgovaca i bankara čija je imovina bila oduzeta. 1306. protjerao je Židove iz svog kraljevstva, čija je imovina također prešla u njegove ruke. Sada je Filip IV pohlepno gledao blago templara. Zadatak je olakšan neovisnim i ponosnim ponašanjem njegovih protivnika. Engleski kralj Richard Lavljeg Srca, koji je dobro poznavao svoje vojne suborce, prije svoje je smrti rekao: "Svoju pohlepu prepuštam redovnicima cistercitima, svoj ponos templarima, a moj luksuz redovima redovnih redovnika." Diljem Europe proširila se izreka "pije poput templara". No, za razliku od mnogih grofova i nekih kraljeva, templari su pili o svom trošku, pa ih je zbog toga bilo vrlo teško privesti pred sud. Izgovor za odmazdu bilo je svjedočenje dvojice bivših templara, protjeranih iz Reda zbog ubojstva njihova brata. Napisujući otkaz, nadali su se da će izbjeći kazneni progon svjetovnih vlasti. Međutim, Red vitezova templara bio je oslonac svjetovne moći rimskih velikih svećenika, a dok je Filipov neprijatelj Zgodni papa Bonifacije VIII bio živ, ruke francuskog kralja bile su vezane. Stoga je francuski chevalier Guillaume Nogaret poslan u Italiju. U dogovoru s papinim neprijateljem, rimskim patricijom Colonnom, zauzeo je Bonifacija. Potkralj svetog Petra umro je od gladi, nakon čega je zalaganjem Filipa Lijepog za novog papu izabran kardinal Bertrand de Gotte koji je uzeo ime Clement V.
U međuvremenu, veliki majstor templara, Jacques Molay, nije napustio misao o Palestini koju su napustili kršćani. Postoje dokazi da je početkom XIV stoljeća glavni cilj Reda bio okončati sve ratove u Europi i okrenuti sve napore da se povede s "nevjernicima". Pod izgovorom pregovora o novom križarskom ratu papa Klement V. pozvao je velemajstora s Cipra u Pariz. Poglavar templara stigao je u pariški hram u pratnji 60 vitezova, koji su donijeli 150 tisuća zlatnih florina i ogromnu količinu srebra. 13. listopada 1308. svi su templari u Francuskoj uhićeni (od tog datuma svi loši predznaci povezani s petkom, 13., vode njihovo podrijetlo). Templarski proces trajao je nekoliko godina. Prve žrtve ovog suđenja bila su 54 viteza, koji su pogubljeni u samostanu sv. Antuna 1310. Jacques Molay tvrdoglavo je negirao svoju krivnju, a njegove su se muke nastavile još nekoliko godina. Konačno, 2. svibnja 1312. Papa je otvoreno stao na stranu svjetovnih vlasti te je posebnom bulom obavijestio cijeli svijet o odluci o likvidaciji templarskog reda i stavio ga pod prokletstvo. Skup optužbi bio je sasvim standardan: nepriznavanje Krista i križa, štovanje đavla, čiju su sliku mazali masnoćom po prženim bebama rođenim od djevojčica koje su njima zavedene (!), Sodomija i suživot s demonima itd. Stoljeće ranije slične optužbe podignute su protiv katara, stoljeće kasnije - kolega Joan of Arc, maršal Francuske Gilles de Rais (vojvoda "Plavobradi"). Da biste povjerovali u takve besmislice, morate biti ili vrlo lakovjerna osoba, ili kraljevi Francuske i Engleske, koji su odmah i "legalno" oduzeli imovinu templarima. No u Njemačkoj, Španjolskoj i na Cipru Red je bio opravdan, u Portugalu su ostaci templara ujedinjeni u Kristov red, u Škotskoj - u Trnov red.
11. ožujka 1314. veliki majstor vitezova templara Jacques Molay i 80-godišnji prior Normandije Geoffroy de Charnay spaljeni su na lomači.
Pogubljenje Jacquesa de Molaya
Prije toga, Jacques Molay glasno se odrekao svjedočanstva izbačenog mučenjem i nazvao Filipa IV Lijepim, Klementa V i Guillaumea Nogareta na Božji sud. Svi su oni umrli iste godine u strašnim mukama, što je ostavilo veliki dojam na suvremenike. Štoviše, upravo su u Hramu Luj XVI i Marija Antoaneta proveli svoje posljednje dane prije pogubljenja …
Zaključno, valja reći da je poraz vitezova templara imao vrlo tužne posljedice po europsku trgovinu i doveo do dezorganizacije bankovne i poštanske komunikacije između različitih zemalja.
