Prije dvjesto dvadeset godina, 15. travnja 1795., carica Katarina II potpisala je Manifest o priključenju Velikog vojvodstva Litve i Vojvodstva Kurlandije i Semigalska Ruskom Carstvu. Tako je završio slavni Treći odjeljak Commonwealtha, uslijed čega je većina zemalja Velikog vojvodstva Litve i Kurlandije postala dijelom Ruskog Carstva. Trećim dijelom Poljsko-litvanske zajednice, gotovo cijela baltička regija postala je dio Ruskog Carstva. Proces aneksije baltičkih zemalja započeo je za vrijeme Petra I. Nakon rezultata Sjevernog rata, Estonija i Livonija ušle su u sastav Rusije. Međutim, Kurlandsko vojvodstvo zadržalo je neovisnost i formalnu vazalnost u odnosu na Poljsko-litavsku zajednicu. Slično, Veliko vojvodstvo Litve ostalo je neovisna država u zajednici s Poljskom.
Pristupanje Kurlandije i Litve
No, iako je formalno zadržalo svoje obaveze prema Poljskoj, Kurlandija je također bila u ruskom utjecajnom području od kraja Sjevernog rata. Davne 1710. godine Anna, kći ruskog cara Ivana V, brata Petra I, postala je vojvotkinja od Courlanda udajom za vojvodu Friedricha Wilhelma Kettlera. 1730. Anna Ioannovna stupila je na rusko prijestolje. U Courlandu je vladala moć dinastije Biron. Godine 1737. Ernst-Johann Biron, najbliži suradnik i miljenik Ane Ioannovne, postao je vojvoda, koji je kasnije uzde vojvodstva predao svom sinu. Od tada je Rusko Carstvo zapravo pružalo svestranu potporu kurlandskim vojvodama, štiteći njihovu moć od zadiranja nezadovoljnog dijela lokalnog plemstva. Uključivanje Kurlandskog vojvodstva u Rusiju bilo je dobrovoljno - aristokratske obitelji vojvodstva, plašeći se destabilizacije postojećeg sustava u Courlandu nakon invazije 1794. trupa Tadeusza Kosciuszka, poljskog generala nadahnutog idejama Velike francuske revolucije, obratio se Rusiji za vojnu pomoć. Sam Aleksandar Vasiljevič Suvorov zapovijedao je potiskivanjem poljskih trupa. Nakon gušenja ustanka, kurlandsko se plemstvo obratilo ruskoj carici sa zahtjevom da vojvodstvo uključi u carstvo. Na mjestu Kurlandije Vojvodstva nastala je istoimena pokrajina, a lokalna je aristokracija u velikoj mjeri zadržala svoje položaje. Štoviše, kurlandsko i livonsko njemačko plemstvo postalo je jedna od najistaknutijih skupina ruskog plemstva, igrajući ogromnu ulogu u političkom životu Ruskog Carstva do početka dvadesetog stoljeća.
No, aneksija zemalja Velikog vojvodstva Litve bila je čak važnija od prijema Courlanda u sastav Ruskog Carstva. I ne samo strateški i ekonomski, već i u smislu očuvanja ruskog jezika i pravoslavne vjere u zemljama koje su prije bile pod vlašću kneževine. Zaista, osim same Litve, Veliko je vojvodstvo obuhvaćalo ogromne teritorije moderne Ukrajine i Bjelorusije s ruskim stanovništvom (tada još nije bilo umjetne podjele ruskog naroda), od kojih je većina ispovijedala pravoslavlje. Stoljećima je pravoslavno stanovništvo Velikog Vojvodstva Litve, podvrgnuto ugnjetavanju od strane katoličkog plemstva, apeliralo za pomoć ruskoj državi. Uključivanjem Velikog vojvodstva Litve u sastav Rusije u velikoj je mjeri riješen problem diskriminacije ruskog i pravoslavnog stanovništva od strane katoličkog plemstva. Stvarni litavski dio Velikog vojvodstva, odnosno njegove baltičke zemlje, postao je dijelom Vilnske i Kovno pokrajine Ruskog Carstva. Stanovništvo pokrajina nije bilo samo Litvanci, većinom seljaci koji su živjeli na farmama, već i Nijemci i Židovi, koji su činili većinu gradskog stanovništva, te Poljaci, koji su se natjecali s Litavcima u poljoprivredi.
Antiruski ustanci-pokušaji oživljavanja Poljsko-litvanske zajednice
Litvansko plemstvo i seljaštvo, za razliku od baltičkih Nijemaca, pokazalo se manje lojalnim Ruskom Carstvu. Iako isprva litavsko stanovništvo nije ni na koji način pokazalo svoju prosvjednu aktivnost, vrijedilo je to 1830.-1831. rasplamsao prvi poljski ustanak, jer su u Litvi počeli nemiri. Pobuna protiv ruske vlade poprimila je karakter pravih neprijateljstava, koja su zahvatila ne samo područje Poljske, već i Litve i Volinije. Pobunjenici su zauzeli teritorij gotovo cijele Vilnske pokrajine, osim grada Vilna i nekoliko drugih velikih gradova. Ustanici su stekli simpatije plemstva i seljaštva najavom obnove Statuta Velikog vojvodstva Litve iz 1588. godine, koji je jamčio prava i slobode stanovništva.
Valja napomenuti da je tijekom ustanka 1830-1831. akcije litvanskih pobunjenika stvorile su značajne prepreke akcijama ruskih trupa za suzbijanje nemira u Poljskoj. Stoga je na teritoriju pokrajine Vilnius u dvadeset dana travnja 1831. godine pokrenuta kaznena operacija pod općim vodstvom generala Matveyja Khrapovitskog - namjesnika Vilne i Grodna. Do svibnja 1831. vraćena je kontrola nad gotovo cijelim područjem Vilnske provincije. Međutim, relativni red u Vilnskoj pokrajini uspostavljen je samo tri desetljeća. Godine 1863-1864. izbio je sljedeći poljski ustanak, ništa manje velikih i krvavih od ustanka 1830.-1831. U pripremu ustanka bila je uključena široka mreža poljskih plemićkih organizacija na čelu s Yaroslavom Dombrowskim. Djelatnosti Središnjeg nacionalnog odbora proširile su se ne samo na poljske, već i na litvanske i bjeloruske zemlje. U Litvi i Bjelorusiji odbor je vodio Konstantin Kalinovski. Pobuna protiv ruske vladavine u Poljskoj, Litvi i Bjelorusiji aktivno je podržavana iz inozemstva. Strani dobrovoljci iz europskih država pohrlili su u redove poljskih pobunjenika, koji su smatrali svojom dužnošću "boriti se protiv tiranije Ruskog Carstva". U Bjelorusiji je katoličko plemstvo, koje je činilo okosnicu pobunjeničkog pokreta, pokrenulo teror nad pravoslavnim seljaštvom, koje nije podržalo ustanak koji je stran njihovim interesima. Najmanje dvije tisuće ljudi postalo je žrtvama pobunjenika (prema Enciklopedijskom rječniku Brockhaus i Efron).
Bjeloruski povjesničar Jevgenij Novik smatra da je na mnogo načina povijest poljskog ustanka 1863.-1864. krivotvorili su ne samo poljski istraživači, već i sovjetski autori (https://www.imperiya.by/aac25-15160.html). U SSSR -u na ustanak se gledalo isključivo kroz prizmu nacionalnooslobodilačkog karaktera, na temelju čega je prepoznat njegov progresivni karakter. Istodobno se zaboravilo da ustanak zapravo nije popularan. Ogromnu većinu njegovih sudionika predstavljalo je poljsko i litvansko plemstvo, seljaštvo je činilo najviše 20-30% u zemljama Zapadne Bjelorusije i ne više od 5% u istočnoj Bjelorusiji. To je bilo zbog činjenice da je većina seljaka govorila ruski i ispovijedala pravoslavlje, a ustanak su podigli predstavnici poljskog i poloniziranog plemstva, ispovijedajući katolicizam. Odnosno, bjeloruskom stanovništvu bili su etnički strani, a to je objašnjavalo beznačajnu prirodu potpore ustanka od strane seljaštva. Činjenicu da su seljaci podržavali Rusko Carstvo u ovom sukobu priznali su u svojim izvještajima vojska i poglavari žandara koji su bili izravno uključeni u uspostavu reda u litvanskoj i bjeloruskoj provinciji.
Kad su starovjerci u okrugu Dinaburg zarobili cijeli odred pobunjenika, stožerni oficir Vilnske žandarmerije A. M. Losev je u dopisu napisao: „Dinaburški seljaci dokazali su gdje snaga Vlade leži u masi ljudi. Zašto ne biste svugdje upotrijebili ovu silu i time pred Europom proglasili pravi položaj naše zapadne zemlje? (Ustanak u Litvi i Bjelorusiji 1863.-1864. M., 1965., str. 104). Za bjelorusko seljaštvo povratak Poljsko-litvanske zajednice nije donio ništa dobro samo po sebi, osim kao povratak u strašna vremena progona ruskog jezika i pravoslavne vjere. Stoga, ako je ustanak bio nacionalno -oslobodilačke prirode, to je bilo samo za polonizirane skupine stanovništva i, prije svega, za katoličko plemstvo, koje je bilo nostalgično za vremenima Commonwealtha i pravima koja je posjedovalo u Poljskoj -Litvanska unitarna država.
Carska vlast se krajnje humano odnosila prema pobunjenim Poljacima i Litvancima. Pogubljeno je samo 128 ljudi, 8-12 tisuća ljudi otišlo je u egzil. Represije su u pravilu pogađale vođe, organizatore i stvarne sudionike pobunjeničkog terora. No, osim sudskih presuda, slijedile su i upravne mjere. Nakon ustanka uvedena je zabrana službene uporabe naziva Poljske i Litve, a svi katolički samostani i župne škole su zatvoreni. U Vilnskoj pokrajini poučavanje u školama na litvanskom jeziku bilo je potpuno zabranjeno, u provinciji Kovno sačuvano je samo za osnovne škole. Zaplijenjene su sve knjige i novine napisane na litvanskom jeziku latiničnim pismom; sukladno tome, zabranjena je upotreba litvanske latinice. Tim je mjerama carska vlada nastojala spriječiti očuvanje i širenje antiruskih osjećaja među poljskim i litavskim stanovništvom, a u budućnosti - rusificirati je, integrirati Poljake i Litavce u rusku naciju odobravajući odbacivanje Latinska abeceda, nacionalni jezici i postupni prijelaz u pravoslavnu vjeru.
Međutim, u Litvi su ustrajali antiruski osjećaji. Tome su, u mnogo čemu, utjecale aktivnosti Katoličke crkve i zapadnih država. Tako je s područja Istočne Pruske litvanska književnost krijumčarena u Litvu, tiskana latinicom u tiskarnama u Istočnoj Pruskoj i u Sjedinjenim Američkim Državama. Poseban podtip krijumčara - prodavači knjiga - bio je uključen u isporuku zabranjenih knjiga. Što se tiče katoličkog svećenstva, oni su stvorili tajne škole u župama, gdje su poučavali litvanski jezik i latinicu. Osim litavskog jezika, koji su domaći Litvanci zasigurno imali svako pravo svladati, u podzemnim školama njegovali su se i antiruski, antimperijalni osjećaji. Naravno, ovu su aktivnost podržali i Vatikan i poljski katolički hijerarhi.
Početak kratke neovisnosti
U Litvancima koji su ispovijedali katolicizam, koji su negativno doživljavali da su pod vlašću Ruskog Carstva, antiruske snage u Europi vidjele su prirodne saveznike. S druge strane, litavsko je stanovništvo doista bilo diskriminirano kratkovidnom politikom carskih vlasti koja je zabranjivala uporabu nacionalnog jezika, što je pridonijelo širenju radikalnih osjećaja među različitim segmentima stanovništva. Tijekom revolucije 1905.-1907. u provincijama Vilna i Kovno održane su snažne demonstracije - i revolucionarnih radnika i seljaka.
Tijekom Prvog svjetskog rata, 1915. godine, provinciju Vilnius okupirale su njemačke trupe. Kad su Njemačka i Austro-Ugarska odlučile stvoriti marionetske države na području zapadnih regija bivšeg Ruskog Carstva, 16. veljače 1918. u Vilni, najavljeno je ponovno uspostavljanje suverene litvanske države. 11. srpnja 1918. proglašeno je stvaranje Litavskog kraljevstva, a prijestolje je trebao preuzeti njemački princ Wilhelm von Urach. Međutim, početkom studenog Vijeće Litve (litvanska Tariba) odlučilo je odustati od planova za stvaranje monarhije. 16. prosinca 1918., nakon povlačenja okupacijskih njemačkih trupa, stvorena je Litavska Sovjetska Republika, a 27. veljače 1919. najavljeno je stvaranje Litovsko-Bjeloruske Sovjetske Socijalističke Republike. U veljači-ožujku 1919. trupe litvanske Taribe počele su se boriti protiv sovjetskih trupa u savezu s njemačkim jedinicama, a zatim i s vojskom Poljske. Područje Litvansko-bjeloruske SSR okupirale su poljske trupe. Od 1920. do 1922. godine na području Litve i Zapadne Bjelorusije postojala je Srednja Litva, kasnije pripojena Poljskoj. Tako je teritorij moderne Litve zapravo podijeljen na dva dijela. Nekadašnja Vilnska pokrajina postala je dio Poljske, a od 1922. do 1939. godine. zvao se Vilniusko vojvodstvo. Na području pokrajine Kovno postojala je nezavisna država Litva sa glavnim gradom u Kaunasu. Antanas Smeatona (1874-1944) izabran je za prvog predsjednika Litve. Bio je na čelu Litve 1919.-1920., Zatim je neko vrijeme predavao filozofiju na litvanskom sveučilištu u Kaunasu. Drugi dolazak Smeatone na vlast dogodio se 1926. godine kao rezultat državnog udara.
Litvanski nacionalizam dvadesetih i tridesetih godina
Antanas Smeatonu može se istaknuti među utemeljiteljima modernog litvanskog nacionalizma. Nakon što je 1920. napustio predsjedničku dužnost, nije napustio politiku. Štoviše, Smeatona je bila iznimno nezadovoljna aktivnostima litavske vlade lijevog centra i počela je stvarati nacionalistički pokret. 1924. Unija litvanskih poljoprivrednika i Stranka nacionalnog napretka spojile su se u Savez litvanskih nacionalista ("tautininki"). Kad se u Litvi 17. prosinca 1926. dogodio državni udar, predvođen skupinom nacionalistički nastrojenih časnika na čelu s generalom Povilasom Plehavičiusom, Savez litvanskih nacionalista zapravo se pretvorio u vladajuću stranku. Nekoliko dana nakon puča, Antanas Smeatona po drugi je put izabran za predsjednika Litve. Ideologija Saveza litvanskih nacionalista bila je uključena u kombinaciju katoličkih vrijednosti, litvanskog patriotizma i seljačkog tradicionalizma. Stranka je jamstvo snage i neovisnosti Litve vidjela u očuvanju tradicionalnog načina života. Pod Savezom nacionalista postojala je paravojna organizacija - Savez litvanskih strijelaca. Formirano 1919. godine i u svom sastavu ima brojne veterane Prvog svjetskog rata, kao i nacionalističku mladež, Savez litvanskih strijelaca postao je masovna nacionalistička organizacija milicijskog tipa i postojao je do pada Litvanske Republike 1940. Do kraja 1930 -ih. redovi Saveza litvanskih strijelaca brojali su do 60 000 ljudi.
Unija litvanskih nacionalista u početku je imala prilično pozitivan stav prema talijanskom fašizmu, ali je kasnije počela osuđivati neke postupke Benita Mussolinija, očito nastojeći održati prijateljske odnose sa zapadnim zemljama - Engleskom i Francuskom. S druge strane, sredinom 1920-ih. postalo razdoblje pojavljivanja u Litvi i radikalnijim nacionalističkim organizacijama. Ne treba ni govoriti da su svi oni po svojoj naravi bili izrazito antisovjetski. Godine 1927. pojavila se fašistička organizacija "Željezni vuk" koja je bila na pozicijama ekstremnog litavskog nacionalizma, antisemitizma i antikomunizma. Politički, "željezni vukovi" bili su vođeni njemačkim nacizmom u duhu NSDAP -a i smatrali su da Unija litvanskih nacionalista nije dovoljno radikalna.
Željezni vuk na čelu je bio Augustinus Voldemaras (1883-1942). Godine 1926-1929. ovaj čovjek, koji je, inače, bio profesor na litvanskom sveučilištu u Kaunasu, bio je premijer Litve. U početku je zajedno s Antanasom Smyatonom stvorio i razvio Savez litvanskih nacionalista, ali se kasnije s ideološkim izrazom razišao sa svojim suborcem, smatrajući da je njegovo shvaćanje litvanskog nacionalizma nedovoljno radikalno i duboko. Godine 1929. Voldemaras je smijenjen s mjesta premijera i poslan pod policijski nadzor u Zarasai. Unatoč zastoju, Voldemaras nije odustao od planova da promijeni tok politike Kaunasa. 1934. pokušao je državni udar snagama "željeznih vukova", nakon čega je uhićen i osuđen na dvanaest godina zatvora. Godine 1938. Voldemaras je oslobođen i protjeran iz zemlje.
SSSR je stvorio Litvu unutar svojih današnjih granica
Kraj litvanskog nacionalističkog režima došao je 1940. godine. Iako je prva grmljavina za politički suverenitet Litve zvučala nešto ranije. Njemačka je 22. ožujka 1939. zatražila da Litva vrati Klajpedsku regiju (tada se zvala Memel). Naravno, Litva nije mogla odbiti Berlin. Istodobno je potpisan pakt o nenapadanju između Njemačke i Litve. Tako je Litva odbila podržati Poljsku. Njemačka je 1. rujna 1939. napala Poljsku. Dana 17. rujna 1939., iskorištavajući situaciju, sovjetske trupe ušle su u istočna područja Poljske. Sovjetski Savez je 10. listopada 1939. predao Litvi teritorij Vilne i Poljsko vojvodstvo koje su okupirale sovjetske trupe. Litva je također dala pristanak na uvođenje 20.000-sovjetskog vojnog kontingenta u zemlju. Dana 14. lipnja 1940., SSSR je ultimatum postavio Litvi, zahtijevajući da vlada podnese ostavku i omogući dopuštanje ulaska dodatnih sovjetskih trupa u zemlju. Od 14. do 15. srpnja Blok laburista je pobijedio na izborima u Litvi. 21. srpnja proglašeno je stvaranje Litavske SSR, a 3. kolovoza 1940. Vrhovni sovjet SSSR -a uvažio je zahtjev Litavske SSR za prijem u Sovjetski Savez.
Antisovjetski i antiruski povjesničari i političari tvrde da je Litva okupirana i pripojena Sovjetskom Savezu. Sovjetsko razdoblje u povijesti republike danas se u Litvi ne naziva ništa drugo nego "okupacija". U međuvremenu, da sovjetske trupe nisu ušle u Litvu, Njemačka bi ih s istim uspjehom pripojila. Samo bi nacisti teško napustili autonomiju, iako formalnu, pod imenom Litva, razvili bi nacionalni jezik i kulturu, preveli bi litvanske pisce. Litva je počela dobivati "bonuse" od sovjetskog režima gotovo odmah nakon navodne "okupacije". Prvi bonus bio je transfer Vilne i Viljnuskog vojvodstva, koje su sovjetske trupe 1939. okupirale, u Litvu. Podsjetimo se da je u to vrijeme Litva bila još neovisna država i da Sovjetski Savez nije mogao prenijeti zauzete zemlje Litvi, već ih uključiti u svoj sastav - recimo, kao Vilnsku ASSR, ili kao Litvansku ASSR. Drugo, 1940. godine, nakon što je postala savezna republika, Litva je dobila niz bjeloruskih teritorija. 1941. regija Volkovysk uključena je u sastav Litve, koju je Sovjetski Savez kupio od Njemačke za 7,5 milijuna dolara u zlatu. Konačno, nakon završetka Drugoga svjetskog rata, u kojem je Sovjetski Savez odnio glavnu pobjedu, u skladu s Potsdamskom konferencijom 1945. godine, SSSR je dobio međunarodnu luku Klaipeda (Memel), koja je prije bila u njemačkom vlasništvu. Klaipeda je također prenesena u Litvu, iako je Moskva imala sve razloge učiniti je enklavom po uzoru na Kalinjingrad (Konigsberg).
- demonstracije u Vilniusu 1940. u znak podrške Sovjetskom Savezu i I. V. Staljin
U antisovjetskom novinarstvu tradicionalno dominira mit o "nacionalnom" otporu Litavaca uspostavi sovjetske vlasti. Istodobno, kao primjer, prije svega, navode se aktivnosti poznate "Šumske braće" - partizanski i podzemni pokret na području Litve, koji je započeo svoje djelovanje gotovo odmah nakon proglašenja litvanskog sovjetskog socijalista Republike i samo nekoliko godina nakon pobjede u Velikom domovinskom ratu, potisnute od strane sovjetskih trupa. Naravno, uključivanje Litve u Sovjetski Savez nije pozdravilo značajne skupine republičkog stanovništva. Katoličko svećenstvo, koje je dobilo izravne upute od Vatikana, nacionalistički intelektualci, jučerašnji časnici, dužnosnici, policajci neovisne Litve, uspješni poljoprivrednici - svi oni svoju budućnost nisu vidjeli kao dio sovjetske države, pa su bili spremni za raspoređivanje -obećao otpor sovjetskoj vlasti odmah nakon uključivanja Litve u sastav SSSR -a.
Sovjetsko vodstvo dobro je poznavalo specifičnosti društveno-političke situacije u novostečenoj republici. U tu je svrhu organizirana masovna deportacija antisovjetskih elemenata u duboke regije i republike SSSR-a. Naravno, među deportiranima bilo je mnogo slučajnih ljudi koji nisu bili litvanski nacionalisti i neprijatelji sovjetskog režima. No, kad se drže tako velike tvrtke, to je nažalost neizbježno. U noći 14. lipnja 1941. iz Litve je deportirano oko 34 tisuće ljudi. Ipak, tek su pravi protivnici sovjetskog režima u velikoj mjeri uspjeli ostati na teritoriju republike - oni su već odavno otišli u podzemlje i nisu namjeravali dobrovoljno otići u egzilantske ešalone.
Hitlerovi saučesnici u Litvi
Litvanski antisovjetski otpor aktivno je podržavala Hitlerova Njemačka, koja je kovala planove za napad na Sovjetski Savez i nadala se da će pridobiti podršku litvanskih nacionalista. Još u listopadu 1940. stvorena je Litvanska fronta aktivista koju je predvodio bivši veleposlanik Republike Litve u Njemačkoj Kazis Škirpa. Naravno, položaj ove osobe govori sam za sebe. Kazis Skirpa, rodom iz litvanskog sela Namayunai, živio je dug život. Rođen je 1895., a umro davne 1979. godine, a posljednjih trideset godina živio je u Sjedinjenim Američkim Državama. Kad je nacistička Njemačka 22. lipnja 1941. napala Sovjetski Savez, aktivisti Litvanije podigli su oružanu antisovjetsku pobunu na području Litvanske SSR. Započelo je ubojstvima oficira koji nisu bili Litavi od strane Litvanaca koji su služili u lokalnim jedinicama Crvene armije. Dana 23. lipnja formirana je Privremena vlada Litve koju je formalno vodio Kazis Škirpa, a zapravo ju je vodio Juozas Ambrazevicius (1903.-1974.). Najavljeno je obnavljanje neovisnosti Republike Litve. Nacionalisti su počeli uništavati sovjetske aktiviste - i Ruse i Litavce, i ljude drugih nacionalnosti. U Litvi su počeli masovni židovski pogromi. Litavski nacionalisti snose glavnu odgovornost za genocid nad židovskim stanovništvom u Litvi tijekom nacističke okupacije. Kad su 24. lipnja 1941. jedinice Wehrmachta ušle u Vilnius i Kaunas, do kada su pobunjenici Litavske fronte zauzeli aktiviste, potonji su uspjeli izvesti krvave židovske pogrome u kojima je stradalo najmanje četiri tisuće ljudi.
Privremena vlada Litve nadala se da će Njemačka pomoći republici da povrati politički suverenitet. Međutim, Hitler je imao potpuno drugačije planove za Litvu. Cijela je regija uključena u Ostlandski Reichskommissariat. U skladu s ovom odlukom, tijela moći „suverene Republike Litve“koju je stvorila Litvanska fronta aktivista raspuštena su na isti način kao i oružane formacije litvanskih nacionalista. Značajan dio jučerašnjih vatrenih pristaša litvanske neovisnosti odmah se snašao u toj situaciji i pridružio se pomoćnim jedinicama Wehrmachta i policiji. Organizaciju "Željezni vukovi", koju je nekoć osnovao bivši premijer Voldemaras, u vrijeme opisanih događaja vodio je bivši bojnik Litvanskih zračnih snaga Jonas Piragus. Njegovi podređeni igrali su jednu od glavnih uloga u antisovjetskom ustanku, a zatim su pozdravili dolazak nacista i masovno se pridružili redovima policije i protuobavještajnih jedinica.
29. lipnja nadbiskup Rimokatoličke crkve u Litvi Iosif Skvirekas javno je najavio punu podršku katoličkog svećenstva Litve borbi koju "Treći Reich" vodi protiv boljševizma i Sovjetskog Saveza. Koketirajući s Katoličkom crkvom, njemačka je uprava Litve dopustila obnovu teoloških fakulteta na svim sveučilištima u zemlji. No, nacisti su dopuštali aktivnosti na području Litve i pravoslavne biskupije - s nadom da će svećenici utjecati na simpatije i ponašanje pravoslavnog stanovništva.
Krvavi trag nacista
U studenom 1941., pod vodstvom njemačke administracije, transformirane su paravojne postrojbe litvanske samoobrane. Na temelju toga stvorena je pomoćna policija Litve. Do 1944. djelovale su 22 litvanske policijske bojne s ukupno 8.000 ljudi. Bojne su služile na području Litve, Lenjingradske oblasti, Ukrajine, Bjelorusije, Poljske, a koristile su se čak i u Europi - u Francuskoj, Italiji i Jugoslaviji. Ukupno od 1941. do 1944. godine. u pomoćnim policijskim jedinicama bilo je 20.000 Litavaca. Posljedice djelovanja ovih formacija impresivne su i zastrašujuće u isto vrijeme. Tako je do 29. listopada 1941. ubijeno 71.105 osoba židovske nacionalnosti, uključujući masovnu egzekuciju 18.223 osobe u tvrđavi Kaunas. U svibnju 1942. u Panevezysu litvanski su policajci strijeljali 48 pripadnika razotkrivene podzemne komunističke organizacije. Ukupan broj ubijenih na području Litve tijekom godina nacističke okupacije doseže 700.000 ljudi. Ubijeno je 370.000 građana Litvanske SSR i 230.000 sovjetskih ratnih zarobljenika, kao i stanovnici drugih republika SSSR -a i strani državljani.
Svaka čast litvanskom narodu, valja napomenuti da se velika većina Litavaca držala podalje od fanatizma nacionalista i Hitlerovih suučesnika. Mnogi su Litvanci sudjelovali u antifašističkim i partizanskim pokretima. Ukazom Državnog odbora za obranu SSSR -a 26. studenoga 1942. stvoreno je litvansko sjedište partizanskog pokreta pod vodstvom Antanasa Snechkusa. Do ljeta 1944. na području Litve djelovalo je najmanje 10 000 partizana i članova podzemnih organizacija. U sastavu partizanskih organizacija djelovali su ljudi svih nacionalnosti - Litvanci, Poljaci, Rusi, Židovi, Bjelorusi. Do kraja 1943. u Litvi je djelovalo 56 skupina sovjetskih partizana i podzemnih boraca. Nakon rata, imenom je utvrđen broj partizana i podzemnih boraca koji su djelovali tijekom Drugoga svjetskog rata na teritoriju Litve. Poznato je oko 9187 partizana i podzemnih boraca, od kojih su 62% bili Litvanci, 21% - Rusi, 7.5% - Židovi, 3.5% - Poljaci, 2% - Ukrajinci, 2% - Bjelorusi i 1.5% - ljudi ostalih nacionalnosti.
Tijekom 1944.-1945. Sovjetske trupe oslobodile su teritorij Litvanske SSR od nacističkih okupatora. Međutim, litvanski nacionalisti gotovo su se odmah prebacili na oružanu borbu protiv povratka sovjetske vlasti. Godine 1944-1947. otvorena je borba “Litvanske vojske slobode” i drugih oružanih formacija, često ujedinjenih pod imenom “Litvanska šumska braća”. Litavski nacionalisti nastojali su postići međunarodno priznanje i dobili su moralnu potporu Sjedinjenih Država i Velike Britanije koja dugo nije htjela priznati povratak sovjetske vlasti na Baltiku. Stoga su se litvanski nacionalisti pokušali predstaviti ne kao partizanski pokret, već kao regularna vojska. Oni su zadržali, iako formalno, strukturu regularne vojske, s vojnim činovima, stožerima, pa čak i vlastitom časničkom školom, koja je kasnije zarobljena tijekom operacije sovjetskih trupa. Godine 1947. aktivne akcije sovjetskih trupa i snaga državne sigurnosti prisilile su "šumsku braću" da pređu s otvorenog sukoba na gerilsko ratovanje i terorizam.
Djelatnosti "šumske braće" tema su za zasebnu i zanimljivu studiju. Dovoljno je reći da su naoružani odredi litvanskih nacionalista djelovali na teritoriju republike do kraja 1950 -ih, a 1960 -ih godina. bilo je zasebnih naleta "šumske braće". Tijekom godina antisovjetskog terora koji su oslobodili, 25 tisuća ljudi umrlo je od ruku takozvanih "litvanskih domoljuba". 23 tisuće njih su etnički Litvanci koji su ubijeni (često sa svojom djecom) zbog suradnje sa sovjetskim režimom, ili čak zbog izmišljenih sumnji u simpatije prema komunistima. Zauzvrat, sovjetske trupe uspjele su uništiti do trideset tisuća pripadnika banditskih formacija "šumske braće". U modernoj Litvi heroji su „šumske braće“, podižu im se spomenici i smatraju borcima za „neovisnost“zemlje od „sovjetske okupacije“.
