Sa svim pomoćnim kontingentima, pojedinim korpusima i odredima, savezničke kopnene snage brojile su oko pola milijuna vojnika. Međutim, bili su raštrkani na velikom području i nisu imali jedinstvenu zapovijed. Francuska vojska, zajedno s talijanskim i nizozemskim kontingentom, brojala je oko 450 tisuća ljudi. No, značajan dio trupa bio je uključen u obranu tvrđava (garnizona), obale, granica itd. Napoleon je za kampanju mogao staviti najviše 250 tisuća bajuneta i sablja te 340 topova. Zbog toga su poljske vojske Francuske bile znatno inferiornije od snaga koalicije, ali su bile koncentrirane u jednoj grupi i podređene jednoj volji - volji cara.
Napoleon nije čekao da saveznici istisnu francuske snage s podređenih teritorija i napadnu samu Francusku. "Ako ne budem u Londonu za 15 dana, onda bih trebao biti u Beču sredinom studenog", rekao je car. London je pobjegao, ali Beč je to morao platiti. Od mnogih posebnih zadataka, car je odmah izdvojio glavni: zgrabiti stratešku inicijativu, pobijediti glavnu neprijateljsku skupinu i zauzeti Beč. Napoleon je u nekoliko bitaka planirao povući središnju moć neprijateljske koalicije - Austriju i diktirati joj mirovne uvjete. Nakon toga je antifrancuska koalicija izgubila većinu sposobnosti borbe protiv Francuske. Što se tiče drugih pravaca - Hannovera i Napuljskog, Napoleon je ova kazališta vojnih operacija tretirao kao pomoćna, razumno vjerujući da će uspjesi u glavnom smjeru nadoknaditi moguće gubitke. U Italiji ih je bilo 50 tisuća. korpusa maršala A. Massene. Massena se prilično dobro nosila sa zadatkom. Pobijedio je nadvojvodu Karla kod Caldiera, zatim zauzeo Veneciju, Korušku i Štajersku.
Odjednom, bez oklijevanja, Napoleon prihvaća novi plan rata. Dana 27. kolovoza odmah je pozvao intendanturu Dariju i predao mu dispozicije novog rata na predaju zapovjednicima zbora. Nekoliko sati zaredom car je diktirao raspored nove kampanje. U svim smjerovima poslane su naredbe za novi regrutni set za popunu rezervi, za opskrbu vojske tijekom njezina kretanja u Francuskoj i Bavarskoj prema neprijatelju. Kako bi proučio posebnosti kazališta radnji, Napoleon je 25. kolovoza poslao Murata i Bertranda u izvidničku misiju u Bavarsku do austrijskih granica. 28. kolovoza slijedio ih je Savari, također inkognito, ali drugom rutom.
Francuska vojska
U roku od nekoliko dana pokrenuo se veliki francuski ratni stroj. Krajem kolovoza 1805. Napoleonova "engleska vojska" ("vojska obala oceana"), koja će se pretvoriti u "veliku vojsku", počela se kretati prema Rajni i Dunavu. Francuske divizije napustile su logor Boulogne i krenule na istok. Trupe su se razmaknule u unutrašnjosti i uz front. Pješaštvo je hodalo uz puteve, ostavljajući kolnik za topništvo i kola. Prosječan tempo marša bio je oko 30 kilometara dnevno. Dobro razvijen sustav opskrbe omogućio je, praktički bez zaustavljanja, prevladavanje udaljenosti od 500-600 km, koja je locirala kamp u Boulognu od kazališta nadolazećih akcija.
U manje od tri tjedna, u manje od 20 dana, ogromna vojska u to vrijeme prebačena je gotovo bez ozbiljnih bolesnika i zaostataka na novo kazalište neprijateljstava. Dana 24. rujna Napoleon je napustio Pariz, 26. rujna stigao je u Strasbourg i odmah je počeo prelazak trupa preko Rajne.
Francuska vojska kretala se u sedam tokova, iz različitih smjerova:
- 1. korpus "Velike vojske" bila je bivša hanoverska vojska maršala Bernadotte - 17 tisuća ljudi. Bernadotteov korpus trebao je proći kroz Hessen i Fuldu, a zatim otići u Wüzburg, gdje se trebao pridružiti Bavarcima koji su se povlačili pod pritiskom neprijatelja.
- 2. korpus, nekadašnje desno krilo "Armije obale oceana", pod zapovjedništvom generala Marmonta - 20 tisuća vojnika, krenuo je iz Nizozemske i popeo se na Rajnu. Morao je proći Köln, Koblen i prijeći rijeku kod Mainza, krećući se pridružiti 1. korpusu u Würzburgu.
- Treći korpus, bivši logor u Ambletezu, pod zapovjedništvom maršala Davuta - 25 tisuća ljudi, trebao je proći kroz Monet, Namur, Luksemburg i prijeći Rajnu kod Mannheima.
- 4. korpus pod zapovjedništvom maršala Soulta - 40 tisuća ljudi, a 5. korpus, predvođen maršalom Lannom - 18 tisuća ljudi, koji su bili glavni logori u Boulogneu, trebali su se kretati kroz Mezieres, Verdun i preći Rajnu u Speyera i u Strasbourgu.
- 6. korpus pod zapovjedništvom maršala Neya - 19 tisuća ljudi, trebao je slijediti kroz Arras, Nancy i Saverne.
- 7. korpus pod zapovjedništvom maršala Augereaua - postrojbe lijevog krila "Armije oceanskih obala" stacioniranih u Brestu - oko 14 tisuća ljudi, slijedio je iza ostalih formacija kao opću pričuvu.
Ti su korpusi bili praćeni velikim formacijama pričuvnog konjaništva, koje su se kretale naprijed na desnom boku glavne skupine. Bilo je to više od 5 tisuća kirasira i karabinjera u divizijama d'Haupoul i Nansouti, kao i četiri dragunske divizije s ukupnim brojem od više od 10 tisuća ljudi, u pratnji odjela pješačkih draguna Baraguay d'Illier - 6 tisuća ljudi. Iz Pariza je krenula Imperijalna garda, elitna formacija pod zapovjedništvom maršala Bessièrea - 6-7 tisuća vojnika. Zajedno s bavarskim, badenskim i württemberškim kontingentima, ukupna snaga Napoleonove vojske bila je 220 tisuća ljudi s 340 topova. Međutim, u prvoj liniji Napoleon bi mogao upotrijebiti oko 170 tisuća ljudi.
Osobitost Napoleonove vojske bila je u tome što je svaki korpus bio samostalna borbena jedinica ("vojska"), koja je imala svoje topništvo, konjicu i sve potrebne institucije. Svaki korpus imao je priliku boriti se izolirano od ostatka vojske. Glavne topničke i konjičke snage nisu ovisile ni o jednom od maršala, nisu bile uključene ni u jedan od ovih korpusa. Oni su bili organizirani kao posebne jedinice Velike vojske i stavljeni su pod izravno i neposredno zapovjedništvo samog cara. Dakle, maršal Murat, koji je imenovan zapovjednikom cijele konjice, koja se sastojala od 44 tisuće ljudi, bio je izvršitelj careve volje. To je omogućilo Napoleonu da koncentrira glavnu moć topništva i konjice u jednom sektoru.
Poseban dio vojske bila je straža, koju su činile pukovnije pješačkih grenadira i pješaka, konjskih grenadira i konjica, dvije eskadrile konjskih žandara, jedna eskadrila Mameluka regrutirana u Egiptu i "talijanski bataljon "(imala je više Francuza nego Talijana). Samo su najugledniji vojnici odvedeni u carsku gardu. Oni su primali plaću, bili su bolje opskrbljeni, uživali su u dobroj hrani, živjeli su u neposrednoj blizini carskog sjedišta i nosili su pametne uniforme i visoke medvjeđe kape. Napoleon je mnoge od njih poznavao iz viđenja i njihov život i službu. U isto vrijeme, vojnici su voljeli Napoleona i vjerovali da riječi "u naprtnjaci svakog vojnika leži maršalov štap" nisu prazna fraza; uostalom, mnogi časnici, pa čak i generali i maršali počeli su služiti kao obični vojnici. Disciplina koju je uveo Napoleon bila je osebujna. Nije podnosio tjelesno kažnjavanje u vojsci. Vojni sud osudio je u slučaju teških prekršaja na smrt, teški rad, u lakšim slučajevima - na vojni zatvor. No postojala je jedna posebno mjerodavna institucija - drugarski sud, kada su sami vojnici mogli, na primjer, zbog kukavičluka, osuditi druga na smrt. I oficiri se nisu miješali.
Napoleon je bio vrlo pažljiv prema zapovjednom kadru i nije se ustručavao pohvaliti talentirane zapovjednike. Napoleon se okružio čitavom pratnjom sjajno nadarenih generala. Gotovo svi oni bili su odlučni i neovisni, imali su "svoje" talente i istodobno su bili izvrsni izvođači, savršeno razumijevajući Napoleonovu misao. U rukama stratega Napoleona, ova veličanstvena skupina generala i taktičara bila je velika sila. Kao rezultat toga, najviši zapovjedni kadar francuske vojske bio je za glave iznad zapovjedništva iste Austrije. I sam Napoleon je u tom razdoblju bio na vrhuncu svojih talenata.
Francuska vojska imala je visok borbeni duh, jer je bila armija pobjednika, uvjerena u pravdu rata koji je Francuska vodila. „Ova je vojska, primijetio je Marmont,„ bila moćna ne toliko po broju svojih vojnika koliko po svojoj prirodi: gotovo svi su se već borili i odnijeli pobjede. Nadahnuće revolucionarnih ratova i dalje je ostalo, ali je ušlo u smjeru kanala; od vrhovnog zapovjednika, od zapovjednika korpusa i divizija do običnih vojnika i časnika, svi su bili otvrdnuti u bitkama. 18 mjeseci provedenih u logorima dalo joj je dodatnu obuku, neviđenu koheziju i bezgranično povjerenje u svoje vojnike."
Ofenziva austrijske vojske
Dok su trupe marširale kroz drame Francuske, Napoleon je pomno promatrao djelovanje neprijatelja iz Pariza. Maršal Murat sa sjedištem u Strasbourgu, odakle je neprestano obavještavao cara o akcijama austrijske vojske.
Austrijska vojska bila je opskrbljena i organizirana neusporedivo bolje nego prije. Mac -ova vojska bila je predodređena za prvi susret s vodećim snagama, a na nju su se polagale osobito velike nade. Puno je ovisilo o prvoj bitci. U Austriji, Rusiji i Engleskoj vjerovali su u uspjeh makove Dunavske vojske. Ova vera nije samo zbog poznavanja dobrog stanja austrijske vojske, već i zbog pretpostavki savezničkog zapovjedništva da Napoleon neće moći odjednom prebaciti cijelu "englesku vojsku" i poslati dio, a čak i ako pošalje cijelu vojsku, neće je moći brzo prebaciti i usredotočiti na Rajnu.
8. rujna 1805. austrijske trupe pod zapovjedništvom nadvojvode Ferdinanda i Macka prešle su rijeku Inn i napale Bavarsku. Nekoliko dana kasnije Austrijanci su okupirali München. Bavarski birač oklijevao je i bio je u stalnom strahu. Prijetila mu je, tražeći savez, moćna koalicija Austrije, Rusije i Britanije, prijetio mu je, također tražeći savez, francuski car. Vladar Bavarske najprije je sklopio tajni savez s protufrancuskom koalicijom, obećavajući pomoć Beča u izbijanju rata. Međutim, nekoliko dana kasnije, nakon što je dobro razmislio, uzeo je svoju obitelj i vladu te je zajedno s vojskom pobjegao u Würzburg, kamo su poslane Bernadotteove trupe. Dakle, Bavarska je ostala na strani Napoleona. Zbog toga je antifrancuska koalicija doživjela prvi diplomatski poraz - Bavarska se nije mogla prisiliti da se suprotstavi Francuskoj. Na strani Napoleona stali su i birač Württemberga te veliki vojvoda od Badena. Kao nagradu za to, izbornike Bavarske i Württemberga Napoleon je unaprijedio u kraljeve. Bavarska, Württemberg i Baden dobili su teritorijalne nagrade na račun Austrije.
Nakon što Austrijanci nisu uspjeli natjerati Bavarsku da stane na stranu protufrancuske koalicije, Mack je, umjesto da stane i pričeka približavanje ruske vojske, nastavio voditi trupe prema zapadu. Dana 21. rujna napredne jedinice Austrijanaca stigle su do Burgaua, Günzburga i Ulma, a nakon što su zaprimljene prve informacije o približavanju francuske vojske Rajni, odlučeno je da se zaluđenici povuku na crtu bojišnice - liniju Ipper River. Istodobno, austrijsku vojsku uznemirio je prisilni pohod lošim cestama, konjica je bila iscrpljena, topništvo je jedva držalo korak s ostatkom trupa. Tako prije sudara s neprijateljem austrijska vojska nije bila u najboljem stanju.
Mora se reći i da je Karl Mac prošao put od vojnika do generala. Posjedujući određene sposobnosti i, bez sumnje, hrabrost i ustrajnost, nije bio dobar zapovjednik, a posebno briljantne vojne operacije za njega nisu bile zapažene. Mack je više bio teoretičar nego praktičar. Godine 1798. zapovijedajući 60 tisuća. napuljsku vojsku porazilo je 18 tisuća. Francuski korpus. U ovom slučaju zarobljen je i sam Mac. Međutim, to mu nije zamjereno, budući da su tadašnje niske borbene kvalitete talijanskih postrojbi bile dobro poznate. No Macku se dopao ministar vanjskih poslova i vicekancelar Ludwig von Cobenzel, budući da nije pripadao aristokratskim generalima, nije bio pristaša nadvojvode Karla i dijelio je militantna stajališta vicekancelara. Zahvaljujući tome, Mack je napravio vrtoglavu karijeru, preuzevši mjesto intendanture pod formalnim vrhovnim zapovjednikom mladog nadvojvode Ferdinanda.
Austrijski zapovjednik Karl Mack von Leiberich
Do 22. rujna dunavska vojska u četiri odreda - Aufenberg, Werpeck, Risch i Schwarzenberg, bila je smještena uz obale Dunava i Ippera u sektoru Günzburg -Kempten. Desni bok podržavao je Kienmeierov korpus od 20.000 vojnika, razasut od Amberga do Neuburga sa odredima na prijelazima preko Dunava. Kutuzova je vojska u to vrijeme bila 600 kilometara od dunavske vojske i bila je u prisilnom maršu kako bi pomogla Austrijancima. Ruske trupe djelomično su prebačene na kolica kako bi se ubrzalo njihovo kretanje. Međutim, Mac -ova vojska sama je učinila sve kako Rusi nisu imali vremena pomoći.
Ulmska predaja
Ulm operacija
Napoleon je odlučio poslati korpus u nezavisne kolone i, postupno sužavajući front ofenzive, prijeći Dunav između Donauwertha i Regensburga, zaobilazeći desni bok austrijske vojske. Duboko pokrivanje podrazumijevalo je izlazak "Velike armije" na neprijateljsku operativnu liniju, što je neizbježno dovelo do poraza austrijske vojske. Napoleon je 1. listopada sklopio savez s Bavarskom, 2. listopada s Württembergom, primivši pomoćne njemačke kontingente i osiguravajući svoje linije djelovanja.
Kako bi zaveo neprijatelja, Napoleon je naredio trupama Lanna i Murata da demonstriraju u smjeru doline Kinzig prema prolazima Schwarzwalda, ostavljajući dojam kretanja glavnih snaga Francuza iz Schwarzwalda, sa zapada. Kao rezultat toga, Mack je vjerovao da Francuzi idu prema zapadu prema planu, te je ostao na mjestu. Nije organizirao dalekometno izviđanje i nije bio svjestan kako se kreću francuski korpusi. Mack nije imao pojma o prijetećoj zaobilaznici, a vijest o pojavi neprijatelja u blizini Würzburga dovela ga je do zaključka da su Francuzi ovdje postavili barijeru protiv Pruske. Pokret francuskog korpusa izvršen je u tajnosti od Austrijanaca. Korpus je bio prekriven konjičkim velom. Samo je Ney u središtu otvoreno otišao u Stuttgart kako bi dezorijentirao Austrijance. U procesu kretanja, zajednički front francuskog korpusa, koji je bio 250 kilometara na Rajni, postupno se sužavao. Stoga, ako bi Austrijanci pokušali napasti jedan od francuskih korpusa, onda bi ih za nekoliko sati pogodilo nekoliko korpusa.
Tek 5. listopada, kad su Francuzi stigli do linije Gmünd-Ellingen, Austrijanci su otkrili bočni neprijateljski manevar. Međutim, čak je i tada Mack ostao na mjestu, ne vjerujući da glavne snage francuske vojske kruže. Činilo mu se da Francuzi pokazuju pokrivenost kako bi ga prisilili da napusti snažan položaj i otvori bok austrijskih snaga u Tirolu i Italiji. U stvarnosti, Napoleon se bojao da će Mack imati vremena za povlačenje i oduzeti mu mogućnost da nametne bitku neprijatelju pod njegovim uvjetima, da će se Austrijanci imati vremena ujediniti s ruskom vojskom. Čak je proširio glasinu da je u Parizu počeo ustanak i da se francuske trupe spremaju za povratak u Francusku.
Dana 6. listopada francuske su trupe stigle do obale Dunava iza desnog boka glavnih austrijskih snaga. Veliki strateški doseg bio je uspješan. "Čini se da je mali kaplar odabrao novi način vođenja rata", našalili su se vojnici. "On se bori našim nogama, a ne bajunetima." Uvečer 7. listopada, Muratova konjica i Vandamova divizija iz Soultova korpusa, prešavši kod Donauwertha, već su bili na desnoj obali Dunava. Odbacili su slabe austrijske jedinice koje su se ovdje nalazile i krenule dalje. Kienmeierov austrijski korpus, ne prihvaćajući bitku, povukao se prema Münchenu. Ostatak Napoleonovog korpusa približio se Dunavu pripremajući se za prijelaz. Samo je Neyev korpus trebao ostati na lijevoj obali rijeke protiv Ulma kako bi blokirao mogući put povlačenja Austrijanaca na sjeveroistok.
Napoleonova vojska snažnim je klinom progurala desni bok austrijske vojske. Što je sljedeće? Napoleon je, precjenjujući Mackovu odlučnost, odlučio da će se Austrijanci probiti na istok ili jug, u Tirol. Napoleon je gotovo isključio povlačenje Austrijanaca uz lijevu obalu Dunava u smjeru sjeveroistoka, budući da im je prijetila opasnost da budu opkoljeni. Austrijske trupe mogle su, žrtvujući pozadinu, koncentrirati svoje snage i probiti se na istok, slomiti pojedine francuske kolone. U tom je slučaju ukupna nadmoć francuske vojske nadoknađena koncentracijom Austrijanaca u određenim smjerovima i snagom navale. Povlačenje Austrijanaca na jug bila je najsigurnija opcija, ali je bila strateški izrazito nepovoljna, budući da je Macovu vojsku udaljila od glavnog kazališta operacija, isključujući mogućnost dugotrajnog sudjelovanja u ratu.
Austrijanci su 7. listopada primili vijest da je neprijatelj prešao Dunav u Donauwerthu. Mack je shvatio da je njegova vojska odsječena od Austrije, ali nije tome pridavao veliki značaj, jer je smatrao da je francuska vojska približno jednake veličine austrijskoj vojsci (60-100 tisuća ljudi) i toga se nije bojao. Planirao se osloniti na moćno uporište Ulm, ostati na Dunavu, zaprijetivši lijevom ili desnom boku neprijatelja. Odred generala Auffenberga od 4800 ljudi poslan je preko Wertingena u Donauwerth da sruši Napoleonovu "avangardu".
U međuvremenu su glavne snage Napoleonove vojske transportirane na desnu obalu Dunava. Murat je gotovo sve svoje divizije premjestio na drugu stranu rijeke, Soultov je korpus prešao vodenu barijeru u Donauwerthu, dijelovi Lannovog korpusa prebačeni su preko Dunava u Mupster. Davout je prešao rijeku u Neuburgu, a slijedili su ga Marmont i Bernadotte. Soult je pojurio u Augsburg, Muratova konjica pohrlila je u Zusmarshausen.
Napoleon je, vidjevši nerad neprijatelja, odlučio da će se Mack probiti na istok, kroz Augsburg. Stoga je odlučio koncentrirati trupe oko ovog grada i blokirati neprijateljski put prema istoku. Taj su zadatak trebali riješiti Soultov 4. korpus, Lannes 5. korpus, Muratova straža i pričuvna konjica. Tim trupama trebao je priteći u pomoć 2. korpus Marmont. Korpus Davout i Bernadotte trebao je poslužiti kao prepreka na istoku, protiv moguće pojave ruske vojske. Neyev korpus, s kojim je marširala divizija draguna Baraguay d'Hillier, odlučeno je baciti na bok i pozadinu neprijateljske vojske koja se povlačila. Ney je trebao prijeći Dunav u Gunzburgu.
8. listopada austrijski odred Auffenberg polako je krenuo prema Vertingenu, ne shvaćajući da su glavne snage francuske vojske ispred. Muratova konjica u pokretu je napala Austrijance. Beaumontova 3. divizija probila se u Wertingen. Kleinova 1. dragunska divizija i husarska pukovnija napali su austrijske kirasire. Mora se reći da je austrijska konjica bila jedna od najboljih u Europi. Kirasijske pukovnije bile su osobito poznate, kako po dosljednosti akcija, tako i po kvaliteti konjskog osoblja. Stoga je ovdje s različitim stupnjevima uspjeha došlo do tvrdoglave bitke. Međutim, sve se više vojnika približavalo Francuzima, a uskoro su austrijski kirasi pomjereni sa svih strana i prevrnuti s velikim gubicima. Austrijsko pješaštvo, prijećeno udarcem u bok i pozadinu, počelo se povlačiti. Zatim se približilo Oudinotovo pješaštvo koje je marširalo u glavi Lannovog korpusa. Austrijanci su se kolebali i potrčali u šumu, pokušavajući pobjeći od mačeva nadirućih francuskih zmajeva i sablja konjica iz korpusa Lannes. Auffenbergov odred potpuno je uništen, izgubivši oko polovicu svog sastava u ubijenim, ranjenim i zarobljenicima. General Auffenberg je zarobljen. Dakle, austrijski vojnici su platili grešku svoje komande.
Do večeri 8. listopada francuske trupe blokirale su put prema istoku. Mack u ovom trenutku nije mogao odlučiti što će učiniti. Isprva sam se htio povući u Augsburg. No, nakon što je saznao za poraz Auffenberga i pojavu velikih snaga Francuza na desnoj obali, odustao je od te ideje i odlučio prijeći na lijevu obalu Dunava. Istodobno je vjerovao da će to biti protuofenziva, s ciljem poraza francuske vojske. Austrijski vrhovni zapovjednik dao je 9. listopada zapovijed da se raspršene trupe koncentriraju u Gunzburgu i obnove prethodno uništene mostove.
Maršal Ney, koji je trebao napredovati kroz Günzburg, nije znao da se ovdje nalaze glavne neprijateljske snage. Stoga je ovamo poslao samo 3. diviziju generala Mahlera. Na prilazu gradu Mahler je podijelio svoje trupe u tri kolone, od kojih je svaka dobila upute da zauzmu jedan od mostova. Jedna od kolona se izgubila i vratila. Druga kolona u popodnevnim satima otišla je do središnjeg mosta u blizini grada, napala Austrijance koji su je čuvali, ali se, pošto je naišla na snažan otpor vatri, povukla. Treća kolona brigadnog generala Labossea se izgubila, ali je ipak izašla na rijeku. Francuski grenadiri iznenadnim napadom zauzeli su most i zauzeli položaj na desnoj obali, gdje su do mraka odbijali neprijateljske protunapade. Zbog toga je jedna francuska pukovnija ponovno zauzela prijelaz pred nosom cijele austrijske vojske. Sljedećeg dana, zbunjen, Mack je povukao značajan dio svojih trupa u Ulm, uključujući Jelačićev lijevi bočni korpus.
Kao rezultat svih ovih manevara austrijske vojske, Napoleon nije mogao nikako razumjeti neprijatelja. Izračunao je najbolje opcije za protivnika. On sam, kao hrabar i odlučan zapovjednik, više bi volio proboj na istok. Stoga je ovoj opciji posvetio najveću pozornost, usmjeravajući glavne snage francuske vojske tako da blokiraju put povlačenja u bečkom smjeru. 10. i 11. listopada nisu zaprimljene vijesti o austrijskom probojnom pokretu. Nije ušla u bitku s Austrijancima i zauzela je predviđene prijelaze, odnosno Austrijanci nisu namjeravali prijeći na lijevu obalu Dunava. Pokazalo se da će Mackova vojska krenuti na jug. Bilo je hitno blokirati ovaj put. Zbog toga je Napoleon podijelio trupe u tri skupine: 1) Bernadotteov korpus i Bavarci trebali su napasti München; 2) korpus Lann, Ney i jedinice konjice pod općim zapovjedništvom Murata trebale su progoniti Mac koji se "povlačio"; 3) korpus Soult, Davout, Marmont, dvije divizije pješačke konjice i garda morali su zauzeti središnje mjesto do daljnjeg razjašnjenja situacije.
Napoleonu nije palo na pamet da Austrijanci ne poduzimaju nikakve hitne mjere kako bi spasili vojsku u katastrofalnoj situaciji za njih. Mack je, umjesto prisilnih marševa za povlačenje trupa na jug ili pokušaj proboja na istok, oklijevao, što je demoraliziralo vojsku. 10. listopada Mack je koncentrirao svoje trupe u Ulmu, a 11. listopada ponovno se odlučio povući uz lijevu obalu. Iz Ulma je avangarda krenula pod zapovjedništvom generala Klenaua, a za njom su krenule i ostale trupe, osim Jelačića.
Istoga dana francuski general Dupont dobio je naredbu od maršala Neya da svoju diviziju (6.400 ljudi i 14 topova) preseli u Ulm i zauzme grad, dok je ostatak Neyeva korpusa trebao prijeći na desnu obalu. Ne sluteći da njegova divizija ide izravno na cijelu austrijsku vojsku, Dupont se do podneva približio selu Haslau, 6 kilometara sjeverno od Ulma, i tu se sudario s Austrijancima. Dupontove trupe angažirale su nadmoćnije neprijateljske snage. Francuzi su izgubili 2 tisuće ljudi i povukli se u Ahlbeck.
Dezorijentiran tvrdoglavim otporom neprijatelja, Mack je odlučio da je to prethodnica glavnih snaga francuske vojske te se odlučio vratiti u Ulm i sljedećeg dana započeti povlačenje u Češku (Češka). Mack je odlučio ovaj manevar prikriti demonstracijom Schwarzenbergovog odreda uz desnu obalu, a s Jelachichovim postrojbama uz lijevu obalu rijeke Iller. Međutim, kad je Jelachich 13. listopada već bio na prijelazu iz Ulma, Mack je pod utjecajem "potvrđenih" lažnih glasina o iskrcavanju engleskog desanta na obalu Francuske i povlačenju francuske vojske na Rajnu s "ustankom" u Parizu, naredio svojim trupama da se ponovno koncentriraju u Ulmskoj tvrđavi.
Moram reći da su Macka zbunili vješti špijuni koje je poslao Napoleon, predvođen najpoznatijim od njih Schulmeisterom, koji je uvjeravao astrijskog generala da se mora držati da će se Francuzi uskoro povući, jer je u Parizu izbio ustanak. Kad je Mack počeo sumnjati, špijun je poslao vijest u francuski kamp, a tamo je putem marš tiskare tiskan poseban broj pariških novina koji izvješćuje o navodnoj revoluciji u Parizu. Ovaj je broj dobio Mack, pročitao ga je i smirio.
Poraz. Ishodi
14. listopada Francuzi su počeli tiho opkoljavati utvrđeno područje Ulma. U nekoliko okršaja Austrijanci su poraženi, Mac -ova vojska izgubila je nekoliko tisuća ljudi. Do 16. listopada okruženje je zatvoreno. Mackov je položaj postao potpuno očajan. Šokirani austrijski general zatražio je primirje. Napoleon mu je poslao izaslanika koji je zahtijevao predaju, upozoravajući da ako olujno zauzme Ulm, nitko neće biti pošteđen. Zapravo, opće bitke nikada nije bilo. Nakon što je počelo topničko granatiranje Ulma, Mack se 17. listopada osobno otrovao francuskom caru i najavio svoju odluku o predaji.
Do 20. listopada 1805. preživjela vojska Macka sa svim vojnim potrepštinama, topništvom, zastavama, a s njom i Ulmska tvrđava predana je na milost i nemilost pobjedniku. Zarobljeno je 23 tisuće ljudi, 59 topova postalo je francuski trofej. Istodobno, dio austrijske vojske ipak je pokušao pobjeći. 8 hilj. odred generala Wernecka, kojeg je Murat potjerao i okružio ga u Trakhtelfilgenu, također je bio prisiljen predati se. Jelachich se s 5 tisuća odreda uspio probiti na jug. A nadvojvoda Ferdinand i general Schwarzenberg s 2 tisuće konjanika uspjeli su noću pobjeći iz Ulma na sjever i otići u Češku. Neki su vojnici samo pobjegli. Ovi primjeri pokazuju da je s odlučnijim vođom veliki dio austrijske vojske imao dobre šanse za proboj. Na primjer, bilo je moguće povući vojsku južno u Tirol. Vojska je ispala iz borbe na glavnom (bečkom) pravcu, ali je ostala.
Dakle, 70 tisuća. Macova austrijska vojska prestala je postojati. Oko 12 tisuća je ubijeno i ranjeno, 30 tisuća je zarobljeno, neki su uspjeli pobjeći ili pobjeći. Napoleon je sam oslobodio Maca, te je predao vojsku u Francusku radi raznih poslova. Francuska vojska izgubila je oko 6 tisuća ljudi. Napoleon je ovu bitku dobio uglavnom vještim manevriranjem. Napoleon se 21. listopada obratio trupama: „Vojnici Velike armije, obećao sam vam veliku bitku. Međutim, zahvaljujući lošim djelovanjima neprijatelja, uspio sam bez ikakvog rizika postići iste uspjehe … Za petnaest dana završili smo kampanju. Pokazalo se da je bio u pravu, ova je bitka dovela do urušavanja strategije treće koalicije i njezina poraza.
Kao rezultat toga, Napoleon je potpuno preuzeo stratešku inicijativu u svoje ruke, počeo dijelom tući neprijatelja i otvorio put prema Beču. Francuzi su se brzo preselili u austrijski glavni grad i uzeli još mnogo zarobljenika. Njihov je broj dosegao 60 tisuća ljudi. Austrija se više nije mogla oporaviti od ovog udarca i izgubila je rat. Osim toga, Austrijanci su svojim osrednjim planiranjem razotkrili rusku vojsku pod zapovjedništvom Kutuzova, koja je nakon najteže formiranog marša 11. listopada stigla do Branaua i bila sama protiv glavnih snaga francuskog cara. Rusi su opet morali napraviti težak marš, sada kako ih ne bi pogodile nadmoćnije snage neprijatelja.
Poppy se predaje Napoleonu u Ulmu
