U prethodnom članku ("Karl XII i njegova vojska") govorili smo o događajima koji su prethodili Poltavskoj bitci: premještanju švedskih trupa u Poltavu, izdaji Hetmana Mazepe i stanju švedske vojske uoči bitka. Sada je vrijeme da ispričamo o opsadi Poltave i samoj bitci, koja je zauvijek promijenila povijest Švedske i naše zemlje.
Opsada Poltave od strane Šveđana
Sjećamo se da su gubici švedske vojske u to vrijeme već bili toliko veliki da je kralj slao pisma u Poljsku sa naredbama generalu Crassauu i Stanislavu Leshchinskyju da povedu svoje trupe u Ukrajinu. Karl XII imao je na raspolaganju u Poltavi oko 30 tisuća ljudi. Šveđani su se nalazili na sljedeći način: kralj, njegovo sjedište, drabanti i stražari zauzeli su samostan Yakovetsky (istočno od Poltave). Pješaštvo je bilo smješteno zapadno od grada. Konjičke postrojbe koje nisu sudjelovale u opsadi i napadu nalazile su se još zapadnije - oko 4 vrha. A južno od Poltave postojao je vagon koji su čuvala dva dragunska puka.
U garnizonu Poltava, na čelu s A. S. Kelinom, bilo je 4182 vojnika, topnika s 28 topova i 2600 milicija od građana.
Nije bilo posebne svrhe opsjedati ovaj grad, ali Karl je rekao da će se "kad Rusi vide da ozbiljno želimo napasti, predati pri prvom pucnju u grad".
Čak ni Karlovi generali nisu vjerovali da će Rusi biti tako ljubazni. Rönskjold je tada rekao: "Kralj se želi zabavljati dok ne dođu Poljaci."
Daljnji tijek događaja odredila je poznata tvrdoglavost Karla, koji nije htio napustiti Poltavu sve dok je nije zauzeo.
Rusi su uvrijedili i švedskog kralja kada mu je mrtva mačka koju je bacio jedan od mještana pala u rame. Sada je Karl bio čvrsto "vezan" za tako nepošten grad.
"Čak i da je Gospodin Bog poslao svog anđela s neba sa naredbom da se povuče iz Poltave, ja bih i dalje ostao ovdje", - rekao je kralj načelniku svog terenskog ureda Karlu Piperu.
Branitelji Poltave su pak ubili čovjeka koji je predložio predaju grada.
Ogorčenje Šveđana doseglo je točku da su dva živa spaljena ruska vojnika spalili pred braniteljima grada.
Poraz Chertomlytske Sich i daljnja sudbina kozaka
U međuvremenu, u svibnju 1709., odred pukovnika Yakovleva, kako bi se osvetio Kozacima za izdaju, zauzeo je i uništio Chertomlytsku Sič (na ušću njezine desne pritoke Chertomlyk u Dnjepar).
Ova "gusarska republika" uzdigla se poput feniksa iz pepela na ušću rijeke Kamenke (regija Herson), a ponovno je poražena 1711. godine. Međutim, Kozaci su izdržali do lipnja 1775. godine, kada je posljednja, osma, Pidpilnyanskaya Sich likvidirana po nalogu Katarine II.
Kozaci su bili podijeljeni u dva dijela. Nesposobni za miran rad, marginalci i "lupeži" otišli su na teritorij Osmanskog Carstva, osnovavši prekodunavsku Sič. Prema sporazumu sa sultanom, u njegovu su vojsku poslali 5 tisuća Kozaka, koji su se mirno i bez imalo grižnje savjesti borili protiv pravoslavaca - Rusa, Ukrajinaca i Grka. Nakon 53 godine, neki od prekodunavskih kozaka vratili su se u Rusiju, primili oproštaj i nastanili se u povijesnoj regiji Novorossiya blizu Mariupolja, formirajući azovsku kozačku vojsku. Od ostatka je bila organizirana "Slavenska legija", koju sultani nisu koristili u ratovima protiv Rusije, bojeći se da će ti Kozaci preći na stranu Rusa.
A najadekvatniji kozaci 1787. stupili su u državnu službu u sastavu crnomorske kozačke vojske.
Dana 30. lipnja 1792. dodijeljeno im je „u vječni posjed … u Tauridskoj regiji, otoku Phanagoria sa svom zemljom koja leži s desne strane rijeke Kuban od ušća do Ust -Labinskog reuta, tako da s jedne strane rijeka Kuban, s druge Azovsko more do grada Yeiska služili su kao granica vojne zemlje."
Uz "prave" zaporoške Sečevike, Kuban su pratili i doseljenici iz Male Rusije, "zholnery koji su napustili poljsku službu", "državni odjel seljana", ljudi "mužičkog ranga" iz različitih ruskih provincija i ljudi "nepoznatog ranga" (očito bjegunci i dezerteri). Bilo je i nekoliko Bugara, Srba, Albanaca, Grka, Litvanaca, Tatara, pa čak i Nijemaca. Usvojeni sin jednog od kubanskih kozaka, Poljak P. Burnos, napisao je:
"Vasil Korneevich Burnos je Poljak, ja sam Čerkez, Starovelichkovsky Burnos je Židov."
A svi su oni sada bili kubanski kozaci. A u Ukrajini su otada Kozaci ostali samo u pjesmama i bajkama.
Karlo XII je ranjen
Za Šveđane se situacija 1709. svaki dan pogoršavala.
U tom se trenutku Gabriel Golovkin pojavio Karlu kao veleposlanik Petra I., koji je donio ponudu mira u zamjenu za priznanje ruskih osvajanja u baltičkim državama i odbijanje miješanja u poljske poslove. Kralj je to odbio. A u noći sa 16. na 17. lipnja dobio je svoju poznatu ranu u peti.
Prema jednoj verziji, kralj je otišao pregledati ruski logor i, ugledavši dva kozaka kako sjede kraj vatre, ustrijelio je jednog od njih, primivši metak iz drugog.
"Danas baciti poput kozaka / i zamijeniti ranu za ranu", kaže Mazepa o ovom incidentu u pjesmi Aleksandra Puškina "Poltava".
Prema drugoj verziji, kada je ugledao ruski odred koji je prelazio rijeku, okupio je prve vojnike na koje je naišao i ušao u bitku, natjeravši neprijatelja na povlačenje, ali je ranjen kad se htio vratiti.
Nije jasno zašto, nije dopustio liječniku da odmah izvadi metak - isprva se čekom vozio po švedskim stražarima. Zbog toga se rana zapalila, a noga je natekla tako da nisu mogli izvaditi čizme s nje - morali su je rezati.
Petra I. u Poltavi
Što je Petar radio u to vrijeme?
Na početku kampanje Petar I. imao je na raspolaganju vojsku od više od 100 tisuća ljudi. Njegov glavni dio, koji se sastojao od 83 tisuće ljudi, bio je pod zapovjedništvom feldmaršala Sheremeteva. U Ingermanlandiji je postojao korpus generala Bour - 24 tisuće ljudi. Osim toga, u Poljskoj je krunski hetman Senyavsky djelovao kao saveznik Rusa, u čijoj je vojsci bilo oko 15 tisuća konjanika.
Car je stigao u Poltavu 26. travnja i, smjestivši se na suprotnoj obali Vorskle (sjeverno od samostana Jakovetski), do 20. lipnja okupio je pukovnije koje su se postupno približavale mjestu buduće velike bitke. Zbog toga je švedska vojska bila opkoljena: na jugu je bila herojska Poltava, na sjeveru - logor Petra I, u kojem je prije bitke bilo 42 tisuće borbenih vojnika i časnika, ruski konjanici generala Bour i Genskin djelovali su u istoku i zapadu.
Ratno vijeće Karla XII
Ali zašto je Karl stao u Poltavi, a da nije ušao u bitku s Rusima? On je pak očekivao Krassauov korpus, koji je bio u Poljskoj, vojsku Leshchinskog i krimskih Tatara, čiji su pregovori vođeni uz posredovanje Mazepe. Žureći se obračunati s pobunjenim gradom, uoči opće bitke, ponovno je poslao svoje trupe u juriš: dva su puta Šveđani pokušali zauzeti Poltavu 21. lipnja, a 22. su se uspjeli popeti na zidine su izbačeni iz njih.
Charles se 26. lipnja sastao s ratnim vijećem na kojem je zapovjednik Dalecarlijske pukovnije Sigroth objavio da su njegovi vojnici u stanju malodušnosti. Dva dana nisu dobivali kruh, a konji se hrane lišćem s drveća. Zbog nedostatka streljiva, metci se moraju sipati iz otopljenih časničkih službi ili ruskih topovskih kugli koje se koriste u te svrhe. A Kozaci su spremni da se pobune svakog trenutka. Feldmaršal Rönschild ga je podržao, rekavši da vojska propada pred našim očima, te da će topovske kugle, meci i barut trajati samo jednu veliku bitku.
Karl, koji je iz nepoznatog razloga odgodio bitku s Rusima, iako vrijeme očito nije bilo na njegovoj strani, napokon je izdao naredbu "da sutra napadnu Ruse", uvjeravajući svoje generale riječima: "Sve što nam treba naći ćemo u rezerve Moskovljana."
Dodajmo, možda, da Karlo XII još uvijek nije mogao hodati zbog rane na peti, a upala zbog neblagovremenog liječenja rane izazvala je groznicu. Feldmaršal Karl Gustav Rönschild, koji je trebao biti vrhovni zapovjednik u predstojećoj bitci, nije mogao zaliječiti ranu zadobijenu tijekom napada na grad Veprek. A general Levengaupt, imenovan zapovjednikom pješaštva, bolovao je od proljeva. Nakon sastanka, ovaj "invalidski tim" počeo je pripremati svoju vojsku za opću bitku.
Švedska vojska uoči bitke
U to vrijeme u švedskoj vojsci bilo je oko 24 tisuće vojnika spremnih za boj - ne računajući zaporoške kozake, kojima Šveđani nisu vjerovali, i na koje se nisu previše oslanjali.
Naknadni događaji pokazali su da su ocijenili Kozake i njihovu želju za ispravnom borbom. Švedski poručnik Veie ovako je opisao svoje sudjelovanje u bitci kod Poltave:
„Što se tiče kozaka Hetmana Mazepe, mislim da ih nije više od troje poginulo tijekom cijele bitke, jer dok smo se mi borili, oni su bili u pozadini, a kad smo uspjeli pobjeći, bili su daleko ispred."
U švedskoj vojsci bilo je 2.250 ranjenih i bolesnih. Osim toga, vojsku je činilo oko 1.100 službenika kancelarije, oko 4.000 konjušara, redarstvenika i radnika, kao i 1.700 stranaca uopće - supruge i djeca vojnika i časnika.
A broj borbenih ruskih trupa u ovom trenutku dosegao je 42 tisuće ljudi.
Ipak, Šveđani su trebali napasti u predstojećoj bitci, jer je, kao što je pokazano u prethodnom članku, njihova vojska brzo slabila i ponižavala, te više nije bilo moguće odgoditi bitku.
Morali su napredovati poljem između Budishchensky i Yakovetsky šuma (širokih dvije do tri hrpe), na kojima je, po nalogu Petra I, izgrađeno 10 reduta: to su bile četverokutne obrambene utvrde sa bedemima i jarcima, okružene praćkama, duljina jednog lica redute bila je od 50 do 70 metara.
Dakle, bitka je neizbježno podijeljena na dva dijela: proboj kroz redute i bitku ispred reduta (ili juriš na ruski tabor, ako Rusi nisu prihvatili otvorenu bitku i sklonili se u nju).
Ujutro 26. lipnja dočasnik Semjonovske pukovnije Schultz pobjegao je Šveđanima, pa je odlučeno da se vojnici uzorne novgorodske pukovnije odjenu u uniforme novaka.
27. lipnja u 1 sat ujutro 8.200 švedskih pješaka, okupljenih u 4 kolone, počelo je zauzimati svoje položaje. Dobili su samo 4 puške, dok je 28 topova s dovoljnim brojem punjenja ostalo u vlaku. 109 konjičkih eskadrila i drabanata (ukupno 7800 ljudi) napredovalo je još ranije. Trebalo ih je podržati 3 tisuće kozaka. Ostali kozaci, zajedno s Mazepom, ostali su uz vlak. A na strani Rusa u bitci kod Poltave borilo se 8 tisuća Kozaka.
Karl, koji je ležao na nosilima napravljenim za njega, nalazio se na desnom boku svojih trupa.
Donijeli su ga drabanti i stražari dodijeljeni za zaštitu, ovdje su nosila bila pričvršćena između dva konja, časnici apartmana stajali su u blizini.
Bitka kod Poltave
S izlaskom sunca, švedsko pješaštvo krenulo je naprijed - i došlo je do topničkog udara iz topova ruskih reduta (na njih su postavljena ukupno 102 topa). Snaga ruske topničke vatre bila je takva da su topovske kugle stigle do mjesta gdje se nalazio švedski kralj, jedan od njih ubio je tri drabanta i nekoliko stražara Karla XII., Kao i konja koji je nosio kraljeva nosila, a drugi je slomio poteznu šipku ova nosila.
Švedski zapovjednici nisu razumjeli nemarno sastavljenu dispoziciju. Neki su bataljuni marširali u borbenom sastavu i jurišali na redute, drugi su se kretali po maršu i, zaobilazeći ih, krenuli dalje. Zapovjednici kolona nisu mogli pronaći čete koje su krenule naprijed i nisu razumjeli gdje nestaju.
Konjičke jedinice slijedile su pješaštvo.
Prvi redut Šveđani su zauzeli gotovo odmah, drugi teško i s velikim gubicima, a onda je počela zabuna.
Vojnici Dalecarlijske pukovnije, koji su kasnili, jurišajući na drugu rusku redutu, izgubili su iz vida ostale švedske jedinice. Zapovjednik kolone, general bojnik Karl Gustav Roos i pukovnik ove pukovnije Sigroth odveli su ga nasumce naprijed i naišli na treću redutu, gdje su se susreli s neuspješno napadnutim bataljunima iz Nerkea, Jonkopinga i dvije bojne pukovnije Västerbotten. Ujedinivši se, Šveđani su ponovno krenuli u napad, ali, budući da nisu imali ljestve i drugu potrebnu opremu, pretrpjeli su strašne gubitke (poginulo je 1100 ljudi, uključujući 17 kapetana od 21, pukovnik Sigrot je ranjen), pa je bio prisiljen na povukli se na periferiju jakovačkih šuma, konačno izgubivši kontakt s ostatkom švedske vojske.
Roos je poslao izviđače na sve strane kako bi pronašli "nestalu" švedsku vojsku, a daleko naprijed feldmaršal Rönschild je neuspješno tražio te formacije.
A Šveđane koji su krenuli naprijed dočekali su Menšikovljevi konjanici.
Švedski zmajevi i drabanti priskočili su u pomoć svom pješaštvu, ali zbog napetosti nisu se mogli postrojiti u bojni red pa su odbijeni. Nadahnut uspjehom, Menshikov je ignorirao dvije zapovijedi Petra I., pozivajući ga da se povuče iza linije reduta, a kad se ipak počeo povlačiti, obnovljeni švedski konjanici odveli su njegov odred na sjever - pokraj ruskog tabora, pod čijom je zaštitom i učinio nemaju vremena dovesti svoje podređene. I otjerali su rusku konjicu ravno u provaliju, u kojoj je sve to trebalo stradati - da Rönschild nije naredio svojim konjanicima da se vrate natrag. Prvo, jednostavno nije znao za ovu vrlo strašnu za Ruse klisuru, a drugo, bojao se opkoljavanja svojih pješačkih jedinica koje su se sada nalazile između reduta i ruskog tabora. Štoviše, Rönschild je zabranio Levengauptu da odmah napadne ruski tabor, naredivši mu da se preseli u šumu Budischensky - da se pridruži konjičkim postrojbama.
Levengaupt je kasnije tvrdio da su bojne upplandske i estergetlandske pukovnije uzele redut u poprečnoj liniji, Rusi su se već počeli povlačiti i usmjeravati pontone preko Vorskle, a Rönschild je, prema njegovu nalogu, oduzeo Šveđanima njihovu jedinu priliku pobjeda. No ruski izvori poriču zauzimanje ovih reduta od strane Šveđana. Petar ne samo da se nije htio povući, već se, naprotiv, jako bojao povlačenja Šveđana, pa je stoga, kako ne bi uplašio neprijatelja velikim brojem svoje vojske, odlučio napustiti 6 pukovnija, Skoropadski kozaci i kalmici Ayuki Khana u logoru, još tri bataljuna poslana su mu u Poltavu.
Bilo kako bilo, bitka se stišala oko tri sata. Skrivajući se od ruskog topništva u šupljini u blizini Budiščenske šume, Rönschild je čekao da se njegova konjica vrati u pješačke jedinice, te je pokušao doznati sudbinu "izgubljenih" bataljuna kolone Roos, Petar je doveo u red svoju konjicu i pripremao svoje pukovnije za opću bitku.
Karl XII također je doveden u dijelove Rönschilda. Prihvativši čestitke na uspješno završenoj prvoj fazi bitke, kralj je upitao feldmaršala idu li Rusi iz svog logora u borbu, na što mu je feldmaršal odgovorio:
"Rusi ne mogu biti tako drski."
U tom trenutku zapovjednik kozačke pukovnije koja se borila na strani Rusa, nakon što je odlučio da je bitka izgubljena, obratio se "Malom princu" Maksimilijanu s prijedlogom da pređe na švedsku stranu. Vojvoda od Württemberga odgovorio je da ne može sam donijeti odluku, te nema priliku kontaktirati kralja - i time spasio i ovu budalu i kukavicu, i njegove podređene.
I Rönschild je konačno pronašao nestalu pukovniju Dalecarlian i poslao generala Sparrea da mu pomogne. No, to je bilo ispred ruskih pukovnija na čelu s Renzelom, koji su na putu nabasali na Schlippenbachov lutalski odred i zarobili ovog generala. Tada su porazili bojne Roos, koji su se s dijelom vojnika probili do takozvanog "gardijskog rova" na obali Vorskle, ali kad je pred sobom ugledao ruske topove, bio je prisiljen predati se.
Sparre je izvijestio Rönschilda da "više nema potrebe razmišljati o Roosu", jer ako se "ne može obraniti od Rusa sa svojih šest bataljuna, neka ide u pakao i radi što želi".
U isto vrijeme, Rönschild je dobio poruku da je "drskost" Rusa premašila sva njegova očekivanja - napuštali su svoj kamp. Bilo je 9 sati ujutro, a bitka je, kako se pokazalo, tek počela. Ruskim trupama zapovijedao je feldmaršal Šeremetev, Petar I preuzeo je jednu od divizija druge linije.
Rusko pješaštvo izgrađeno je u dvije linije, u prvoj je bilo 24 bojne, u drugoj - 18, ukupno - 22 tisuće ljudi.
Između pješačkih postrojbi postavljeno je 55 topova.
Šveđani su se sada mogli suprotstaviti Rusima sa samo 10 bataljuna (4 tisuće ljudi) i 4 topa. Još dva bataljuna poslana u pomoć Roosu nisu se imala vremena vratiti.
Na desnom boku ruske vojske stajali su Burini konjanici (45 eskadrila), na lijevom - na čelu 12 eskadrila, bio je smješten vraćeni Menšikov.
No švedska konjica nije imala dovoljno prostora da stane na bokove: nalazila se iza pješačkih bataljuna.
Levengaupt se prisjetio da mu je slika koju je vidio "razrezala srce, kao od uboda nožem":
„Ovi, ako mogu tako reći, koji su išli klati glupe i nesretne ovnove, bio sam prisiljen voditi protiv svih neprijateljskih pješaka … Nije bilo ljudsko pameti zamisliti da će barem jedna duša iz svih naših nezaštićenih pješaka izaći živa”, Napisao je kasnije.
Čak je i civilni Pieper tada rekao:
"Gospodin mora učiniti čudo kako bismo i ovaj put mogli izaći."
Ponekad čujemo: Rusi su imali veliku sreću što Karlo XII zbog ozljede nije mogao zapovijedati svojom vojskom u bitci kod Poltave. Nadam se da sada razumijete da je toga dana netko imao sreće, to je bio Charles XII. Da je zdrav, kralj bi se zasigurno popeo sa svojim Drabantima naprijed, bio bi okružen i poginuo ili bi bio zarobljen od strane nekog hrabrog Semjonova ili čovjeka preobraženja - poput Rönschilda, "Malog princa" Maksimilijana iz Württemberga, Karla Pipera i drugih. A Sjeverni rat bi završio mnogo ranije.
Vratimo se na bojište. Slabi i mali švedski bataljuni, koji su već pretrpjeli velike gubitke, krenuli su praktički bez topničke potpore na jake položaje Rusa. Vojnici, navikli poslušati svoje zapovjednike, činili su ono što su ih učili. I mnogi njihovi zapovjednici više nisu vjerovali u uspjeh, staloženost i teško objašnjivu smirenost držala su dvojica ljudi - Rönschild i Karl, koji se ovaj put potpuno oslanjao na svog feldmaršala. Ni u ovoj teškoj situaciji nisu izmislili ništa novo, taktika je bila uobičajena: odlučeno je da se Rusi slome bajonetnim udarcem.
Bajuneti su u to vrijeme bili relativno novo oružje: zamijenili su baguinete (bajunete), koji su se prvi put pojavili u službi francuske vojske 1647. (a u ruskoj - tek 1694.). Bajunete su se razlikovale od bageta po tome što su bile pričvršćene na cijev (i nisu umetnute u njušku muškete), bez ometanja pucanja, a Francuzi su ih također prvi upotrijebili - 1689. švedski su stražari primili bajunete (oko 50 cm dugačak) 1696. - čak i prije stupanja na prijestolje Karla XII. Pojavili su se među vojnicima ostatka vojske 1700. godine. I ruske trupe počele su prelaziti s bageta na bajunete 1702. godine.
Dakle, prema sjećanjima sudionika bitke, Šveđani su krenuli na nadmoćnije snage Rusa i napali s "neviđenom žestinom". Rusi su odgovorili ispaljivanjem topova, ispalivši 1471 hitac (jedna trećina - metkom iz metka).
Gubitci napadača bili su ogromni, no slijedeći svoju tradicionalnu taktiku, otišli su naprijed. Tek kad su se približili ruskim redovima, Šveđani su ispalili salvu mušketa, ali barut je postao vlažan, a zvuk tih hitaca Levengaupt je usporedio sa slabim pljeskanjem po dlanu par rukavica.
Bajonetnim napadom Carolinera na desnom boku gotovo je prevrnuta novgorodska pukovnija koja je izgubila 15 topova. Prva bojna ove pukovnije bila je gotovo potpuno uništena, da bi obnovio prekinutu liniju, Petar I morao je osobno povesti drugu bojnu u napad, u to vrijeme švedski metak mu je probio šešir, a drugi je pogodio sedlo svog voljenog konja Lisette.
Povukli su se i bataljuni Moskovske, Kazanske, Pskovske, Sibirske i Butirske pukovnije. Šveđanima je ovo bila jedina, iako mala, šansa za pobjedu, a trenutak je mogao biti odlučujući u cijeloj bitci, ali ruski bataljoni druge linije izdržali su i nisu pobjegli.
Sada je, prema borbenim propisima Šveđana, konjica trebala nanijeti ogroman udarac neprijateljskim jedinicama u povlačenju, prevrnuti ih i staviti u bijeg, ali su zakasnili. Kad su se Kreutzove eskadrile ipak približile, Rusi su se poredani na trgu odbili njihov napad, a zatim su ih Menshikovljevi zmajevi odgurnuli. A na lijevom boku Šveđani u to vrijeme nisu imali vremena ni za bitku, a sada se između bokova stvorio jaz u koji su se u svakom trenutku mogle ukrcati ruske jedinice. Ovdje su bile pukovnije gardijske brigade: Semenovsky, Preobrazhensky, Ingermanland i Astrakhan. Upravo je njihov udarac postao odlučujući u ovoj bitci: prevrnuli su bojne lijevog boka i konjanike generala Hamiltona (koji je zarobljen). Ubrzo su švedski bojni s desne strane zamahali i otkotrljali se. Šveđani koji su se povlačili uhvaćeni su između ruskih jedinica koje su ih napale sa sjevera i istoka, Budišćenske šume na zapadu i vlastitih konjičkih jedinica koje su bile na jugu. Službeno rusko izvješće kaže da su Šveđane tukli "poput stoke". Gubici švedske vojske bili su zastrašujući: 14 od 700 ljudi preživjelo je u uzvisinskoj pukovniji, 40 od 500 u bataljonu Skaraborg.
Karlo XII nije zarobljen samo čudom: Rusi nisu znali da je i sam kralj u jednom od odreda, pa su, nakon što su dobili odbijenicu, izgubili interes za njega - povukli su se, birajući lakši plijen, kojeg je bilo u izobilju oko. No, topovska je kugla razbila kraljeva nosila, ubivši prednjeg konja i nekoliko njegovih svita. Karla je jedan od stražara posadio na konja - i gotovo odmah drugo topovsko zrno otrglo je pastuhu nogu. Našli su novog konja za kralja, a meci su nastavili doslovno kositi ljude koji su stajali oko njega. U ovim je minutama stradalo 20 drabanata, oko 80 gardista pukovnije Sjeverno-Skonski, jedan od liječnika i nekoliko dvorjanika Karla, uključujući njegovog komornika i historiografa Gustafa Adlerfelta.
U drugi sat poslijepodneva Karl i njegova pratnja stigli su do konvoja njegove vojske, koji su branila tri konjička i četiri dragunska puka, ovdje je bilo gotovo cijelo topništvo (u bitci kod Poltave Šveđani su koristili samo 4 topa!) I veliki broj kozaka. Ti su Kozaci "sudjelovali" u bitci, ispalivši dva ispaljivanja iz mušketa na odred Karla XII., Koje su pogrešno uzeli za napredujuće ruske trupe.
Kapelan Agrell kasnije je tvrdio da se Rusi u to vrijeme nisu udarili u vlak, niti jedan Šveđanin "ne bi mogao pobjeći". No, Petar je već počeo slaviti pobjedu i nije izdavao naredbe da progoni neprijatelja. Zarobljenici Rönschild, Schlippenbach, Stackelberg, Roos, Hamilton i Maximilian iz Württemberga predali su mu svoje mačeve u to vrijeme. Petar I je veselo rekao:
“Jučer vas je moj brat, kralj Charles, zamolio da dođete u moju šator na večeru, a vi ste stigli u moje šatore na obećanje, ali moj brat Karl nije došao s vama u moj šator u kojem nije zadržao lozinku. Jako sam ga očekivao i iskreno sam želio da večera u mojim šatorima, ali kad se njegovo veličanstvo nije udostojilo doći k meni na večeru, molim vas da večerate u mojim šatorima."
Zatim im je vratio oružje.
A na bojnom polju i dalje su se čuli pucnji, a Šveđani su se nastavili boriti kod Poltave koju su opsjedali. Nisu pogođeni općom panikom, izdržali su sve dok nisu dobili nalog od Karla XII., Koji im je naredio da se, pridruživši se sa 200 stražara, smještenih tri milje južno, krenu do vlaka za prtljagu.
Ovu je Petrovu pogrešku, očito, objasnila euforija koja ga je obuzela. Rezultat je doista nadmašio sva očekivanja, pobjeda je bila odlučujuća i bez presedana, zauzeto je sve švedsko oružje koje je sudjelovalo u bitci (u količini od 4 komada), 137 zastava, kraljevska arhiva i 2 milijuna zlatnih saksonskih talira.
Šveđani su izgubili 6900 poginulih ljudi (uključujući 300 časnika), zarobljeno je 2800 vojnika i časnika, jedan feldmaršal i 4 generala. Razni istraživači procjenjuju broj ozlijeđenih od 1.500 do 2.800. Ukupni gubici švedske vojske (ubijeni i zarobljeni) dosegli su 57%.
Osim toga, zarobljeno je nekoliko stotina Kozaka, koji su pogubljeni zbog izdaje. Zarobljena su i dva prebjega - Mühlenfeld i Schultz: nabijeni su na kolac.
Švedski zarobljenici držani su između Kozaka i Kalmika od onih koji nisu sudjelovali u bitci. Upravo su Kalmici ostavili poseban utisak na Šveđane, koji su na sve moguće načine demonstrirali svoju žestinu: škrgutali su zubima i grizli prste. Bilo je čak i glasina da su Rusi sa sobom doveli nekakvo azijsko pleme kanibala, a mnogi su tada, vjerojatno, požalili što su uopće bili u Rusiji, ali bilo im je drago što na bojnom polju nisu sreli "kanibale".
A u Moskvi su zarobljene Šveđane tri dana pratili ulicama.
Rusi su izgubili 1.345 ljudi ubijenih (gotovo 5 puta manje od Šveđana) i 3.920 ranjenih.
Sljedeći će članci govoriti o predaji švedske vojske kod Perevolnaye, sudbini zarobljenih Šveđana i daljnjem tijeku Sjevernog rata.
