Važna komponenta arsenala bilo koje jedinice puške je laki mitraljez. S relativno malim veličinama i težinom, takvo oružje sposobno je osigurati dovoljno veliku gustoću vatre, što omogućuje mitraljeskom da djeluje učinkovito zajedno s drugim vojnicima. Kako bi se pojednostavila proizvodnja, laki strojnici ponekad su projektirani na temelju drugog oružja, prvenstveno na temelju strojnica. Austrijski laki mitraljezi obitelji Steyr AUG dobar su primjer takvog pristupa malokalibarskom oružju.
Prvi laki mitraljez u obitelji bio je AUG HBAR (teška cijev), koja je osnovna automatska puška s nekim promjenama zbog drugih zahtjeva. Glavne razlike između mitraljeza i osnovne puške su druga cijev i veći spremnik. Svi ostali dijelovi i sklopovi oružja su jedinstveni. Štoviše, zamjenom cijevi Steyr AUG može postati laki mitraljez AUG HBAR i obrnuto.
Glavni dio lakog mitraljeza AUG HBAR je prijemnik izrazito oblikovanog oblika izrađen od aluminijske legure i smješten unutar plastičnog kućišta. Za povećanje krutosti i čvrstoće prijemnik ima nekoliko čeličnih umetaka. Jedan od ovih dijelova koristi se za postavljanje cijevi i zaključavanje vijka. Cijev debelih stijenki duljine 5, 56 mm, 621 mm, poput ostalih cijevi kompleksa AUG, ugrađena je u prijamnik s osam graničnika koji se uklapaju u utore prijemnika i učvršćuju se okretanjem oko svoje osi. Zatvarač cijevi opremljen je plinskim blokom s klipom, kao i nastavkom na prednjoj ručki. Radi lakšeg korištenja, na cijev su postavljene njuškasta kočnica i sklopivi dvonožni dvonožac.
Automatika lakog mitraljeza AUG HBAR koristi energiju praškastih plinova ispuštenih iz cijevi. Plinski klip kratkog hoda pokreće skupinu vijaka. Prije hica, cijev se zaključava na sedam ušica okretanjem zasuna. U ovom slučaju, ušice se ne nalaze na cijevi, već na posebnoj čahuri na koju je cijev pričvršćena. Skupina vijaka kreće se duž dvije šuplje cijevi. Osim što drže skupinu vijaka, oni obavljaju i dodatne funkcije: lijeva cijev spaja vijak s ručicom za pokretanje, a desna služi kao klipnjača plinskog klina. Za vađenje istrošenih patrona, vijak je opremljen izbacivačem i reflektorom s oprugom.
Zanimljiva značajka mitraljeza drugog oružja obitelji Steyr AUG je mogućnost korištenja dva različita vijka dizajnirana za desnoruke i ljevoruke strijelce. Vijak za pucanje s desnog ramena izbacuje čaure kroz prozor na desnoj površini prijemnika. Druga verzija kapka ima "reflektirani" dizajn i izbacuje rukave ulijevo.
Okidački mehanizam mitraljeza izrađen je u obliku zasebne jedinice smještene u kundaku. USM je spojen na okidač s dvije šipke. Nekoliko zanimljivih tehničkih rješenja upotrijebljeno je u dizajnu okidačkog mehanizma automatske puške Steyr AUG i oružja na njoj. Dakle, većina dijelova okidača izrađena je od plastike, a broj metalnih dijelova je minimiziran. Osim toga, mehanizam ne predviđa zasebnog prevoditelja vatre. Funkcije prevoditelja obavlja okidač: ako nije do kraja pritisnut, ispaljuje se jedan hitac, a za ispaljivanje rafala potrebno ga je do kraja pritisnuti. Gumb iznad ručke za upravljanje vatrom koji blokira okidač koristi se kao osigurač.
Korištena automatizacija omogućuje vam pucanje brzinom do 680 metaka u minuti. Brzina metka zbog upotrebe relativno duge cijevi doseže 950 m / s. Učinkoviti domet vatre je najmanje 350-400 m. Predviđeno je ciljanje pomoću integriranog nišana. Optički nišan s povećanjem od 1,5x ugrađen je u ručku za nošenje i sličan je nišanima drugog oružja obitelji AUG.
Mitraljez se napaja iz odvojivih kutija za 42 metka 5, 56x45 mm NATO. Osim toga, moguće je koristiti časopise za 30 metaka, izvorno namijenjene automatskoj puški AUG.
Zbog uporabe duge cijevi od 621 mm, ukupna duljina lakog mitraljeza Steyr AUG HBAR iznosi 900 mm. Bez patrona oružje teži 4,9 kg. Tako je laki mitraljez samo 100 mm dulji i 1 kg teži od stroja na temelju kojeg je stvoren. Takve dimenzije i težina, kao i visok stupanj ujedinjenosti, doprinose jednostavnosti korištenja mitraljeza AUG HBAR u različitim jedinicama.
Laki mitraljez Steyr AUG HBAR dobro se nosio sa dodijeljenim mu zadaćama, ali je imao neke nedostatke. Glavni je sklonost pregrijavanju cijevi tijekom intenzivnog gađanja, što ima odgovarajuće posljedice na točnost i točnost vatre. Kako bi se riješio ovaj problem, stvoren je laki mitraljez AUG LMG (Light Machine Gun). Još jednom su promjene u dizajnu bile minimalne, što je omogućilo održavanje visoke razine ujedinjenja dviju vrsta oružja. Zapravo, prilagodbe su napravljene samo na mehanizmu za gađanje i nišanima.
Kako bi se smanjilo toplinsko naprezanje cijevi u projektu AUG LMG, upotrijebljen je novi okidač, dizajniran za pucanje iz otvorenog zasuna. To znači da se prije ispaljivanja vijak zadržava u krajnjem stražnjem položaju i vraća se naprijed, šaljući uložak, tek nakon pritiska na okidač. Zbog toga je u intervalima između hitaca i tijekom pauze u gađanju komora otvorena i cijev se može brže ohladiti, učinkovitije prenoseći toplinu na okolni zrak. Osim toga, pucanje iz otvorenog vijka omogućuje povećanje brzine paljbe. S dizajnom sličnim mitraljezu AUG HBAR, AUG LMG može ispaliti do 750 metaka u minuti.
U ručki za nošenje mitraljeza AUG LMG nalazi se novi 4x optički nišan. Korištenje novog nišana omogućilo je pojednostavljenje ciljanja na velike udaljenosti. Istodobno je domet gađanja ostao isti - preko 350-400 m.
Laki strojnici AUG HBAR-T i AUG LMG-T bili su odgovor na zahtjeve vremena. Jedina razlika između ovog oružja i HBAR -a i LMG -a je nova ručka za nošenje. Kako bi se povećala fleksibilnost uporabe, ručka s integriranim teleskopskim nišanom zamijenjena je Picatinny šinom za montažu bilo kojeg kompatibilnog nišana. Drška s šinom za montažu nišana posuđena je iz modifikacije osnovne jurišne puške AUG P Special Receiver.
Jedna od glavnih prednosti oružja obitelji Steyr AUG je njegov modularni dizajn. Ovisno o trenutnom zadatku, strijelac može koristiti najprikladniju cijev i zasun. Konkretno, postupak zamjene pojedinih jedinica omogućuje relativno brzo i jednostavno izradu lakog mitraljeza HBAR ili LMG iz automatske puške AUG. Ova značajka obitelji mitraljeza AUG zainteresirala je neke kupce. Vojni i sigurnosni dužnosnici nekoliko zemalja nabavili su brojne lake strojnice ovih modela u obliku gotovih proizvoda i kompleta zamjenjivih modula za upotrebu s strojnicama.
