U jesen 1944., nakon odlučnih neprijateljstava Sovjetske vojske u Kareliji i potpisivanja sporazuma o primirju s Finskom, stvoreni su povoljni uvjeti za potpuno protjerivanje neprijateljskih trupa s Arktika i oslobađanje Sjeverne Norveške. Poraz njemačkih trupa u Kareliji naglo je pogoršao njihov položaj na krajnjem sjeveru. Trupe sovjetske vojske dosegle su liniju sovjetsko-finske granice na području od Ukhte do obale Finskog zaljeva. U Barentsovom moru savezničke pomorske snage i Sjeverna flota nanijele su Nijemcima velike gubitke i zauzele dominaciju u obalnom području.
Vodstvo Trećeg Reicha uložilo je sve napore da zadrži Norvešku u svojim rukama, budući da su njezine luke bez leda i nalazišta nikla bili od najveće važnosti za Njemačku. Hitler je naredio zapovjedništvu 20 gorske vojske, raspoređenom u pojasu od obala Barentsovog mora do Ukhte, da po svaku cijenu izdrže na Arktiku i sjevernoj Norveškoj. Do kraja rujna 1944. na pravcu Petsamo-Kirkenes, gdje se u posljednje tri godine kontinuirano radilo na jačanju i poboljšanju sustava obrambenih položaja, stvorena je moćna linija od tri benda. Temelj obrane činili su čvorovi otpora i zasebna uporišta prilagođena za provođenje kružne obrane. Ovaj smjer pokrivao je 19. korpus brdskih pušaka, koji je bio dio njemačke 20. gorske armije. Korpus su činile tri divizije (dvije brdske puške i jedna pješačka), tri pješačke brigade i druge jedinice podređene vojske. Njegov sastav sastojao se od do 53.000 vojnika i više od 750 topničkih cijevi i minobacača. Podržavalo ga je oko 160 borbenih zrakoplova i preko 200 brodova različitih klasa.
Sovjetsko zapovjedništvo ubrzo nakon prestanka neprijateljstava od strane Finske započelo je pripreme za ofenzivu kako bi se oslobodio sovjetski Arktik, a također i pomoglo Norveškoj u oslobađanju sjevernog dijela zemlje. Istodobno, SSSR je djelovao na temelju sporazuma od 16. svibnja 1944. koji je sklopljen između savezničkih sila i vlade Norveške, koja je privremeno bila u Engleskoj. Ovaj sporazum predviđao je uvođenje naših trupa na teritorij Norveške i sovjetskom zapovjedništvu dao punu moć u zoni borbi. Norveška vlada se nadala da će norveške jedinice u Engleskoj također sudjelovati u neprijateljstvima na teritoriju njihove zemlje. Mišljenje norveške vlade dijelio je i Sovjetski Savez, ali je W. Churchill odbio ovaj prijedlog. Tako je Sovjetska vojska morala samostalno osloboditi sjeverne regije Norveške.
Dana 26. rujna 1944. zapovjednik Karelijske fronte, general vojske K. A. Meretskovu je iz Stožera uručena direktiva. 14. armija mu je naredila, u bliskoj suradnji sa Sjevernom flotom, da pobijedi njemački 19. korpus brdskih pušaka, zauzme područje Nikel, Solmijärvi, potpuno očisti regiju Petsam od njemačkih trupa i dođe do granica državne granice s Norveškom. Tri dana kasnije Stavka je, s nekim izmjenama, odobrila plan operacije koji je izradio stožer fronta i odredila početak ofenzive za razdoblje od 5. do 7. listopada 1944. godine.
14. armija, koja je u svom sastavu imala pet streljačkih korpusa, dobila je zadatak slomiti suprotstavljene neprijateljske formacije i zajedno s brigadama marinaca koji su napredovali s poluotoka Srednji zaokružiti i uništiti njemačku skupinu na području Titovke te zauzeti Petsamo. Nakon toga je vojnim postrojbama naređeno da razvijaju ofenzivu sve dok neprijatelj ne bude potpuno poražen i cijela regija Petsam oslobođena. Zapovjednik vojske odlučio je glavni udar izvršiti snagama tri (31, 99 i 131) streljačkog zbora s južnog dijela jezera Chapr na Luostari i Petsamo. Laki korpus (126. i 127.) morao je zaobići njemački desni bok. Ova je odluka omogućila udar na najslabije oslabljeni dio neprijateljske obrane i omogućila povlačenje glavnih snaga naših nadirućih postrojbi najkraćim putovima do područja Luostari i Petsamo.
Vojske su imale operativnu formaciju s dva ešalona. Prvi je uključivao 131. i 99. streljački korpus (SK), čije su akcije imale za cilj proboj taktičke obrambene zone Nijemaca, te 126. laki SK, koji je pružao udarnu skupinu iz južnog smjera. Drugi ešalon sastojao se od 31. i 127. lakog korpusa, namijenjenih daljnjem razvoju uspjeha. Borbeni brodovi Sjeverne flote imali su zadatak blokirati luke Petsamo i Kirkenes i oduzeti neprijatelju mogućnost da evakuira svoje trupe morem s obale Kirkenes-Hammerfest. Formacije Mornaričkog korpusa (dvije pojačane brigade) imale su zadatak probiti njemačku obranu na prevlaci Poluotoka uz potporu brodova i zrakoplova pomorskog zrakoplovstva. Srednji, zatim zauzeti autocestu Titovka-Petsamo i, udruživši se s postrojbama 14. armije, razviti daljnju ofenzivu na Petsamo. Zrakoplovi 7. zračne armije i Sjeverne flote (do 1000 borbenih vozila) trebali su pokriti naše trupe. U operaciju su bili uključeni i 1. korpus i 122. IAD snaga protuzračne obrane zemlje.
U vrijeme ofenzive 14. armija imala je 97.000 ljudi, više od 2.100 topničkih i minobacačkih cijevi (76 mm i više), 126 tenkova i samohodnih topničkih postrojbi. Omjer snaga bio je: ljudstvo 1, 8: 1, topnički sustavi - 2, 7: 1, zrakoplovstvo - 6, 1: 1 u korist sovjetskih trupa.
Sovjetske formacije morale su djelovati u teškim uvjetima planina i polarne tundre, s ogromnim brojem jezera, neprohodnim močvarama, prostranim područjima pretrpanim gromadama. Terenske sposobnosti i mnoge vodene prepreke ozbiljno su ograničile napadačke sposobnosti 14. armije. Meteorološki uvjeti također nisu bili povoljni: prevladavali su niski oblaci koji su komplicirali djelovanje zrakoplovstva, obilne oborine uzrokovale su porast vodostaja u rijekama i jezerima, pa su otežale prolaz.
Dana 7. listopada u 10:30 sati nakon topničke paljbe, koja je trajala više od 2,5 sata, postrojbe 14. armije krenule su u ofenzivu. Borbene jedinice 131. i 99. korpusa uspjele su probiti glavnu liniju neprijateljske obrane, svladale rijeku. Titovku i zauzeli mostobrane na njezinoj zapadnoj obali. Tijekom sljedeća dva dana, formacije sovjetske udarne skupine razvile su ofenzivu i probile se u drugu zonu fašističke obrane. U to vrijeme 126. laki streljački korpus zaobišao je neprijatelja sa stražnje strane, koji nije mogao pružiti pristojan otpor s ovog smjera, te je 9. listopada navečer stigao do područja 9 km zapadno od Luostarija. Tijekom 3 dana ofenzive trupe vojske, unatoč žestokom otporu Nijemaca, hakirale su taktičku obranu neprijatelja u smjeru glavnog napada i tako stvorile uvjete za izvođenje ofenzive na Luostari i Petsamo. Nacisti su pretrpjeli velike gubitke i bili su prisiljeni početi se povlačiti prema zapadu.
Kako bi spriječili planirano povlačenje 19. njemačkog korpusa, u noći 10. listopada brodovi Sjeverne flote izveli su desant 63. brigade mornarice na južnoj obali zaljeva Malaya Volokovaya. Ujutro 11. listopada, na prevlaci poluotoka. Srednja, 12. brigada marinaca pokrenula je ofenzivu. Svladavši žestoki otpor fašista, ona se sredinom dana probivši kroz fašističku obranu ujedinila sa padobrancima 63. brigade, koji su napali njemačke položaje iz pozadine.
Naše su postrojbe 12. listopada zauzele važno cestovno čvorište Luostari, a tri dana kasnije oslobodile su drevni ruski grad Pechenga (Petsamo), koji je bio važna pomorska baza na Arktiku. Neprijatelj je žurno povukao svoje postrojbe na sjever Norveške u nadi da će stabilizirati obranu i učvrstiti se na prethodno utvrđenim linijama.
U trenutnoj situaciji K. A. Meretskov je postavio novi zadatak za postrojbe 14. armije, koji je 16. listopada odobrio Stožer. Sada su vojne trupe, uz potporu Sjeverne flote, morale ostvariti svoj uspjeh i razviti ofenzivu, napredujući prema sjeverozapadu i jugozapadu, tako da su, napredujući 45-65 km, potpuno oslobodile regiju Petsam, ponovno osvojiti grad Kirkenes i grad od neprijatelja. Neiden i izaći u Nautsi.
Dana 18. listopada ofenziva sovjetske vojske nastavljena je s novim snagama, budući da su u bitku uvedeni korpusi iz drugog ešalona. Glavne snage 14. armije napredovale su duž cestovnih pravaca Luostari-Akhmalahti i Luostari-Nikel, a korpus lakih pušaka-na bokovima glavne skupine.
Istoga dana naše su trupe prešle norvešku granicu. U zoru 22. listopada dvije streljačke divizije 131. korpusa približile su se selu Tarnet, gdje su nacisti opremili moćno središte otpora. Do kraja dana divizije su, zauzevši ovo naselje, stigle do linije Sturbukt, Karpbukt i, svladavši otpor neprijatelja, 24. listopada ušle u žestoke borbe za Kirkenes. U noći 24. listopada 61. pješačka pukovnija prešla je zaljev Yarfjord i učvrstila se na njezinoj zapadnoj obali, a do kraja dana 45. divizija, proširujući ovaj mostobran, stigla je do istočne obale zaljeva Beckfjord.
U 5 sati ujutro 25. listopada, nakon 20-minutne topničke pripreme, naše su postrojbe počele prelaziti ovaj zaljev. Pod vatrom teškog topništva i maloga naoružanja, u 9 sati, vojnici 14. i 45. streljačke divizije probili su se do predgrađa Kirkenesa. Sa strane sela Sulheim gradu su se približile jedinice 10. gardijske streljačke divizije i 73. gardijske tenkovske pukovnije. Nacisti su počeli brutalno uništavati grad. U huku eksplozija i požara, sovjetske trupe uništile su središta neprijateljskog otpora. Do 13 sati neprijateljski garnizon bio je potpuno uništen. Njemačke žrtve iznosile su 5450 vojnika i časnika, 160 ljudi se predalo.
Nakon poraza kod Kirkenesa, Hitlerove trupe, napustivši gradove Neiden i Nautsi, žurno su se povukle u unutrašnjost norveškog teritorija. Trupe 14. armije, nakon oslobođenja sjevera Norveške, od 9. studenoga 1944., po zapovijedi Stožera građanskog zakonika, prešle su u obranu: dodijeljena joj je zadaća dovršena. Ukupni nepopravljivi gubici njemačkog 19. gorskog streljačkog zbora u razdoblju od 7. do 9. studenog iznosili su gotovo 30.000 ljudi, fašistička flota je izgubila 156 brodova i plovila.
Sovjetski vojnici u teškim polarnim uvjetima pokazali su hrabrost i otpornost, hrabrost i masovno herojstvo. Tako je tijekom borbi za Petsamo i Kirkenes zapovjednik streljačke bojne kapetan V. P. Strygin pokazao vojničku vještinu i osobnu hrabrost. Od 10. do 11. listopada njegova je bojna, presjekavši cestu prema Petsamu, odbila devet neprijateljskih napada. U bitci za grad Petsamo, na čelu svoje bojne, među prvima je prešao rijeku. Petsamo. U budućnosti je njegova bojna, zauzevši mostobran, osigurala uspjeh njegove pukovnije i divizije. Boreći se za Kirkenes, vješto je organizirao prelazak jezera improviziranim sredstvima. Valog-Järvi, a njegova bojna jedna je od prvih koja je provalila u grad. V. P. Strygin je dobio titulu heroja Sovjetskog Saveza.
Zapovjednik čete mitraljezaca 325. streljačke pukovnije, kapetan V. Lynnik. Dobivši zadatak u noći 25. listopada da zauzme mostobran na zapadnoj obali Bekfjorda, okupiranog od nacista, hrabri časnik vješto je organizirao prijelaz vodene prepreke od strane čete na improviziranim splavovima iz bačvi i drugih improviziranih sredstava, u borbi zauzeo mostobran, čime je osigurao prijelaz uvale svojih postrojbi. Za ovaj podvig V. A. Lynnik je dobio titulu heroja Sovjetskog Saveza.
Tijekom zauzimanja norveškog sela Tarnet, vojnici voda voda mlađeg poručnika V. M. Ivanova. 21. listopada navečer Ivanov vod zauzeo je važnu visinu koja je pokrivala prilaze selu. Tijekom noći nacisti su nekoliko puta protuudarili s nadmoćnijim snagama, ali su sovjetski vojnici hrabro odbili sve napade. Uzastopno su izbijale borbe prsa u prsa. Na prilazima visini uništena su 34 nacista, mlađi poručnik je osobno ubio 8 fašista. Dobivši nekoliko rana, Ivanov nije napustio bojište i nastavio je zapovijedati vodom. Hrabre akcije Ivanova i njegovih ljudi omogućile su drugim odjeljenjima pukovnije da u noćnom napadu poraze neprijatelja i zauzmu selo Tarnet. Ivanov je također postao heroj Sovjetskog Saveza.
Zapovjednik odreda automata, stariji vodnik F. G. Kopač. Na malom čamcu na čelu svog odreda, noću, vješto se maskirajući iza stupova raznesenog mosta, pod jakom neprijateljskom vatrom, jedan od prvih prešao zaljev Bekfjord širine 200 m i uz vatru njegov odred osigurao je prijelaz jedinica 253. pukovnije na vodozemce. Nakon toga, uništavajući male neprijateljske skupine, odred FG Kopaniytsa brzo je krenuo naprijed i među prvima ušao u Kirkenes. Zlatna zvijezda heroja Sovjetskog Saveza krasila je prsa hrabrog ratnika.
Ulaskom Sovjetske armije u sjevernu Norvešku označen je početak oslobađanja zemlje od njemačke okupacije. Stanovništvo ovih područja radosno je dočekalo naše vojnike. Novine Siste-Nutt, koje su ilegalno izlazile na jugu Norveške, napisale su: „… sovjetski osloboditelji dočekani su s velikim entuzijazmom. Brzo je uspostavljen odličan odnos između Rusa i Norvežana.”
Unatoč činjenici da je Goebbelsova propaganda neumorno zastrašivala Norvežane "zvjerstvima boljševika", stanovništvo je s nestrpljenjem iščekivalo dolazak Sovjetske vojske. Stanovnik Kirkenesa N. Isaksen kasnije se prisjetio da u posljednjim danima fašističke okupacije nacisti „nisu mogli razumjeti zašto se mi, Norvežani, ne bojimo Rusa i nismo evakuirani. Pričali su nam zastrašujuće priče o Rusima i na sve načine nas zastrašivali … Odgovorili smo rekavši da nam Rusi nisu neprijatelji. " Novine Friheten primijetile su da je pojava sovjetske vojske izazvala neviđeno oduševljenje među norveškim narodom.
Doista, lokalni stanovnici pograničnih područja: ribari, lučki radnici, rudari često su pomagali sovjetskim vojnicima u razbijanju nacista. Dakle, kada su naše trupe prešle Jarfjord, Norvežani su sovjetskim jedinicama stavili na raspolaganje sve brodove i čamce koje su imali. Mještanin F. Must pokazao je našim vojnicima plovni put u minskim poljima fjorda. Stanovnik grada Neidena, Gabrielsen, tijekom povlačenja nacista, sakrio je od njih nekoliko brodova, a zatim ih predao sovjetskom zapovjedništvu. Kad su sovjetski borci prešli Bekfjord, lokalni su ribari prevezli naše vojnike preko zaljeva u svojim čamcima, unatoč intenzivnoj neprijateljskoj vatri. Kad je jedan od naših pontona, razbijenih Hitlerovim topništvom, počeo tonuti i vojnici su se našli u ledenoj vodi nasred zaljeva, Norvežani M. Hansen i W. Hansen priskočili su im u pomoć pod nacističkom paljbom.
Prilikom forsiranja rijeke. Norveški patrioti Neidenälv, unatoč njemačkoj vatri, isporučili su sovjetske vojnike na neprijateljsku obalu svojim čamcima. 135 naših vojnika i časnika prenio je E. Kaikunen, 115 E. Labahu, po 95 ljudi L. Sirin i U. Ladago, 76 P. Hendrickson, a toliko je drugih Norvežana tada djelovalo.
Zauzvrat, sovjetski vojnici pružali su svestranu pomoć norveškom stanovništvu. Tako se tijekom borbi za Kirkenes, kada je gotovo cijeli grad bio u plamenu, oko 3500 stanovnika sakrilo u aditu na stanici Bjernevati. Saznavši za to, nacisti su se, povlačeći se iz grada, odlučili raznijeti aditu zajedno s ljudima. To je postalo poznato našoj komandi. Na ovo područje odmah je poslan vod 65. divizije koji je iznenada napao fašiste i zauzeo stanicu. Stanovnici su suzama zahvalnosti pozdravili sovjetske vojnike koji su ih spasili od sigurne smrti.
Od prvih dana ulaska u zemlju sovjetsko je zapovjedništvo pomagalo lokalnim vlastima u formiranju nacističkih borbenih jedinica od norveških dobrovoljaca. U studenome, kada su jedinice norveških trupa počele stizati u Norvešku iz Engleske i Švedske, sovjetsko im je zapovjedništvo uručilo 685 pištolja, 40 mitraljeza i streljiva za njih, opskrbivši ih vozilima, gorivom i medicinskom opremom. Ukupni troškovi naše zemlje za održavanje norveške vojske 1944.-1945. iznosila 27,5 milijuna rubalja.
Znatna pomoć pružena je stanovništvu oslobođenih regija Norveške. Tijekom povlačenja Nijemci su uništavali gradove i mjesta, uništavali elektrane, industrijska poduzeća i zalihe hrane. U Sør -Waringeru je uništena polovica zgrada, u Vadsøu - 65%, u Vardøu - 85% kuća bilo je neprikladno za stanovanje. U uvjetima oštre polarne zime, mnogi ljudi nisu imali sklonište, patili su od nedostatka hrane, goriva i prijevoza. Izbile su epidemije bolesti poput difterije i dizenterije.
Pod tim uvjetima, sovjetski narod priskočio je u pomoć norveškom stanovništvu. Hrana se dijelila iz skladišta Sovjetske vojske. Svaki Norvežanin tjedno je dobivao 1600 g kruha, 200 g masti i šećera. Sovjetski vojnici često su dijelili svoje obroke sa stanovnicima sela u kojima je opskrba hranom bila otežana. Za borbu protiv epidemija i bolesti, zapovjedništvo 14. zasebne vojske (od 15. studenog prešlo je pod izravnu kontrolu Stožera), dodatno je otvorilo 6 bolnica. Mnogi su pacijenti primljeni u vojnu bolnicu. U uništenim gradovima sovjetsko zapovjedništvo nije zauzelo zgrade koje su ostale netaknute, već ih je stambeno zbrinulo za Norvežane koji su ostali bez krova nad glavom.
Sovjetski vojnici uložili su veliki napor u pomaganje stanovništvu u uspostavi normalnog života. Inženjerijske postrojbe obnovile su uništene vezove u Jakobsnesu, Tarnetu, Vadsøu i drugim obalnim točkama. U Kirkenesu su ponovno počeli funkcionirati vodoopskrbni sustav, lučki objekti i telefonska centrala. Tijekom razminiranja stambenih područja, gatova i poduzeća naši su inženjeri očistili 15.000 mina. Osim toga, organiziran je i kulturno -prosvjetni rad. Za stanovnike gradova i mjesta održana su predavanja, organizirani koncerti, prikazani filmovi.
"Sovjetska armija", napisao je poznati norveški političar J. Lippe, "jasno je pokazala da je u Norvešku došla ne samo i ne toliko kao vojna sila, već i kao prijatelj norveškog naroda". S gledišta vojne umjetnosti, operaciju Petsamo-Kirkenes karakteriziraju uspješne vojne operacije u planinskoj tundri, jasna interakcija između kopnenih snaga, mornarice, zrakoplovstva i postrojbi protuzračnih obrambenih snaga zemlje. Nakon što su dovršili svoju oslobodilačku misiju, sovjetske trupe napustile su Norvešku u rujnu 1945. godine. Norveški list Aftenposten, koji, usput rečeno, nikada nije bio prokomunistički, napisao je tih dana: "Norvežani nikada neće zaboraviti ono što su Rusi učinili za njih, kao i za zajednički cilj poraza neprijatelja."
I na kraju, želio bih vas podsjetiti da sovjetski vojnici nisu poštedjeli svoje živote tijekom oslobađanja Norveške. 2.122 naših vojnika i časnika hrabro je poginulo ili je ranjeno u bitkama na tlu Norveške. U Oslu, Kirkenesu, Budimu, Elvenima i drugim gradovima danas postoje spomenici našim vojnicima s natpisom: "Norveška hvala vam", postavljeni u stara vremena. Volio bih vjerovati da je podvig sovjetskog vojnika i dalje ostao u sjećanju Norvežana.
