Ruski car, koji je posjedovao vojni talent, spasio je svoju zemlju od ratova, pretvorivši je u jednu od najmoćnijih sila na svijetu.
U povijesti Ruskog Carstva, njegov pretposljednji autokrata, koji je rođen 10. ožujka 1845. i stupio na prijestolje 14. ožujka 1881. *, car Aleksandar III, otac budućeg cara Nikole II, ušao je pod imenom Mirotvorac. Njegova je vladavina, nažalost, imala kratko razdoblje, samo 13 godina, ali ovih nepotpunih jedno i pol desetljeća potrošeno je s iznimnom koristi. I to ponajprije zato što je država nastojanjem monarha izbjegla sve moguće ratove, iako je upravo Aleksandar III svojedobno izrekao poznatu maksimu da Rusija ima samo dva lojalna saveznika - svoju vojsku i mornaricu.
Ovaj zaključak car je donio na temelju osobnog iskustva. Unatoč neslužbenoj tituli cara-mirotvorca, Aleksandar je doživio vrlo ozbiljno vojno krštenje, dok je još bio prijestolonasljednik i prijestolonasljednik. Tijekom rusko-turskog rata 1877.-1878., General-ađutant Aleksandar Aleksandrovič Romanov zapovijedao je slavnim odredom Ruschuksky (istočni), koji je odigrao važnu ulogu u tijeku neprijateljstava. Odred je pokrivao istočni bok dunavske vojske i tijekom cijele kampanje nikada nije dao Turcima priliku da izvede ozbiljan bočni napad na ruske trupe.
Carević je zajedno sa svojim ocem, carem Aleksandrom II, otišao u djelatnu vojsku 21. svibnja 1877. godine. Kao što je priznao u pismu velikom vojvodi Nikolaju Nikolajeviču, koji je zapovijedao ruskim trupama na Balkanu, "i dalje potpuno nisam svjestan svoje sudbine … Ova moja neriješena situacija vrlo je neugodna i teška …" Međutim, ipak je ne ostaju dugo neriješeni. Već 26. srpnja 1877. Aleksandar Aleksandrovič potpisao je zapovijed broj 1 za postrojbe odreda Ruschuk, objavivši svoje imenovanje na to mjesto.
Vrijedi napraviti malu digresiju kako bi se razumjelo zašto je Tsarevich zapovijedao, iako ne glavnim, ali vrlo važnim odredom vojske koja se borila na Balkanu. Za početak, dok je njegov stariji brat Nikolaj Aleksandrovič još bio živ, nije imao velike šanse zauzeti prijestolje, pa se stoga pripremao za vojnu karijeru. Prema običajima kraljevske obitelji, na njegov rođendan veliki vojvoda Aleksandar Aleksandrovič imenovan je načelnikom Astrahanske karabinerske pukovnije, upisane na popise spasilačkih pukova Gusarske, Preobraženske i Pavlovske pukovnije, a tri i pol mjeseca kasnije imenovan je načelnikom spasilačke garde Finske pješačke bojne. Prvi put je veliki vojvoda Aleksandar Aleksandrovič svoje službene dužnosti obavljao 1. kolovoza 1851. godine, kada je u obliku obične spasilačke pukovnije Pavlovsky stajao kraj sata kod spomenika caru Pavlu I. koji se otvarao u Gatchini.
Veliki vojvode Aleksandar Aleksandrovič, budući car Aleksandar III (lijevo) i Vladimir Aleksandrovič (desno)
Dvije godine kasnije, kada je Aleksandru dodijeljen čin potporučnika, započela je njegova vojna obuka koja se protegla na 12 godina. Prosvjetni radnici, predvođeni general bojnikom Nikolajem Zinovjevim, učili su velikog vojvodu maršu, tehnici pušaka, prednjoj strani, promjeni straže i drugim mudrostima. No, stvar nije bila ograničena samo na vojnu znanost (osim tehnikama vježbe, veliki su vojvode poučavali taktiku i vojnu povijest): Aleksandar je, poput svoje braće, učio ruski i tri strana jezika- njemački, francuski i engleski kao Božji zakon, matematika, zemljopis., opća i ruska povijest, čitanje, kaligrafija, crtanje, gimnastika, jahanje, mačevanje, glazba.
Godine 1864. Aleksandar Alexandrovich, koji je do tada već dobio čin pukovnika, po prvi put odlazi na logorsko okupljanje u Krasnoe Selo, zapovijedajući puškarskom četom jedne pješačke bojne za obuku. Iste godine, 6. kolovoza, prima prvu narudžbu za službu - sveti Vladimir, 4. stupanj. Ukupno je u prvih dvadeset godina svog života Aleksandar Aleksandrovič od zastavnika postao general bojnik. Nakon smrti svog starijeg brata Nikole u travnju 1865., postavši carević od velikog kneza, Aleksandar je uvršten u popise svih gardijskih jedinica Ruske carske vojske i 24. rujna 1866. promaknut je u general -potpukovnika.
No, svi ti skokovi u karijeri i imenovanja ostali su uglavnom samo priprema za pravu vojnu službu. I premda je već bilo jasno da Tsarevich Alexander ne čeka vojsku, već carsku budućnost, nije mogao pobjeći od rata. Dana 8. travnja 1877. Aleksandar Aleksandrovič je zajedno s Aleksandrom II krenuo iz Sankt Peterburga u Kišinjev: trebala se održati parada vojske koja se pripremala za invaziju na Balkan. Počelo je četiri dana kasnije. A tri mjeseca kasnije, car je udovoljio zahtjevu nasljednika za sudjelovanje u neprijateljstvima: naredbu o imenovanju Tsarevicha Aleksandra zapovjednikom odreda Ruschuk potpisao je vrhovni zapovjednik vojske, veliki vojvoda Nikolaj Nikolajevič u srpnju 22., 1877. godine.
Mihail Sokolovsky, ruski vojni povjesničar, član Društva vojnopovijesnih fanatika, kratko je, ali sadržajno, govorio o tome koliko je zapovijed bila uspješna. Evo što je napisao: „Tijekom zapovijedanja ovim (Ruschuksky. - prim. Autora), Aleksandrom Aleksandrovič sudjelovao je: 12. listopada - u pojačanom izviđanju neprijateljske lokacije i 30. studenog - u bitci kod Trestenika i Mečke. 15. rujna odlikovan je viteškim zapovjednikom Reda sv. Vladimira 1. sv. s mačevima u reskriptu u kojem je, usput rečeno, stajalo: "Razborita naređenja Vašeg Carskog Veličanstva tijekom zapovijedanja zasebnim značajnim odredom u vojsci, koja su u potpunosti u skladu s vrstama vrhovnog zapovjednika i generala Plan kampanje, daje vam pravo na posebnu našu zahvalnost; Naše su postrojbe više puta odbijale sve napade nadmašenog neprijatelja i, štoviše, pokazale su svoje izvrsne kvalitete."
Doček starješina volota od strane Aleksandra III u dvorištu palače Petrovsky. Umjetnik I. E. Repin
Tsarevich je 30. studenog odlikovan viteškim zapovjednikom reda svetog Jurja, 2. čl. U reskriptu koji je ovom prilikom dat, inače, dano je: "Brojni hrabri podvizi koje su izvršile hrabre trupe odreda koji vam je povjeren sjajno su izvršile težak zadatak koji vam je povjeren u općem planu vojnih operacija; za pet mjeseci, ostali neuspješni i, konačno, 30. studenog ove godine očajnički napadi na Mečku hrabro su odbijeni pod vašim osobnim vodstvom "… Od 10. do 13. siječnja 1878. Aleksandar je sudjelovao u ofenzivi Sjevernog odreda pod svojom osobnom zapovjedništvo i potjera turske vojske od Kolo -Lam do kr. Šumle, a 26. veljače iste godine odlikovan je zlatnom sabljom ukrašenom dijamantima s natpisom: "Za izvrsno zapovijedanje odredom Ruschuk". Tsarevich Alexander, koji je istaknuto sudjelovao u posljednjem rusko-turskom ratu i za to dobio tri vojne nagrade, vratio se u Sankt Peterburg 6. veljače 1878., odsutni deset mjeseci bez dva dana."
Valja napomenuti da je Carević sve nagrade za balkansku kampanju dobio sasvim zasluženo. Na primjer, nakon bitke 24. kolovoza 1877. kod grada Ablova, po visokoj cijeni zaustavivši ofenzivu Mehmet-Alijinih postrojbi, Carević je odlučio povući svoje trupe i započeo složen bočni manevar, kategorički suzbijajući paniku i sasvim profesionalno predvodeći povlačenje. A kasnije su vojni povjesničari prepoznali da je uspjeh ovog manevra uvelike osiguran upravo staloženošću i mirnim raspoloženjem zapovjednika. Poznati njemački vojni teoretičar feldmaršal Helmut Moltke prepoznao je Aleksandrov manevar kao jednu od najboljih taktičkih operacija 19. stoljeća!
Teško, ponekad tragično vojno iskustvo (nakon bitke u Ablovsku, Aleksandar Aleksandrovič je napisao svojoj supruzi Mariji Feodorovni: "Jučer sam proveo užasan dan i nikada to neću zaboraviti …") bojištu, izbjegavajući ratove. I svih 13 godina svoje vladavine nastojao je učiniti Rusiju snažnom koliko je potrebno da odvrati svoje protivnike čak i od pomisli na rat s njom. Pod Aleksandrom III, bivši načelnik stožera odreda Ruschuk, Petar Vannovsky, postao je ministar rata, što je caru omogućilo da slobodno provodi gotovo sve svoje planove usmjerene na jačanje ruske vojne moći. Pod njim je flota primila 114 novih brodova (uključujući 17 bojnih brodova i 10 oklopnih krstarica) i postala treća po ukupnoj istisnini u svijetu. Istodobno, bilo je moguće značajno promijeniti i pojednostaviti sustav zapovijedanja i upravljanja, ojačavši zapovijedanje s jednim čovjekom i restrukturirati vertikalu zapovijedanja tako da niti vojnog zapovijedanja nisu išle duž naoružanja postrojbi, već kroz velike podjedinice - to je osiguralo mnogo veću učinkovitost snaga i sredstava.
Radikalno su se promijenile i mnoge druge vojne sfere: prilagođen je i obnovljen sustav vojnog obrazovanja, povećane su plaće mlađih časnika, a intendanti su dovedeni u red. Konačno, Aleksandar III i Vannovsky učinili su sve kako bi se vojnici i mornari osjećali kao glavni saveznici zemlje. A ovo, možda, odaje velikog i pronicljivog vojskovođu u pretposljednjem ruskom caru mnogo više od uspjeha na ratištima. Na kraju, zemlja koja je za to bolje pripremljena pobjeđuje u ratu. A to znači da najveće pobjede ostvaruje onaj koji natjera neprijatelja da potpuno napusti napad.
