U povijesti svake zemlje postoje bitke koje, recimo, nisu donijele slavu njezinu oružju, pa čak i više, pokazale su vojničko umijeće svojih oružanih snaga s najneprijatnije strane za jelo. Dakle, u povijesti Sjedinjenih Država postoji i takva bitka, iako ne baš velikih razmjera, ali vrlo indikativna. Štoviše, dugi niz godina ljudi su se pitali - kako se to dogodilo ?! No tajna uvijek prije ili kasnije postane jasna, pa je danas sve sjelo na svoje mjesto. Govorimo o bitci američke vojske s Indijancima na rijeci Little Bighorn - ili na Little -Big Ramu …
Sredinom 19. stoljeća, istražujući teritorije Divljeg zapada, bijeli avanturisti, doseljenici i izlagači zlata ondje su se slijevali, "na Zapad", i taj se tok, naravno, nije mogao zaustaviti. No tamo su svi ti ljudi upoznali aboridžine - Indijance, čiji je sudar doveo do niza "indijanskih ratova" - točno 13 u broju, od 1861. do 1891. godine. A to se ne računa u nebrojeni broj malih sukoba između Indijanaca i vojske i samih useljenika. Istina, valja reći da je teritorij na kojem je živjelo oko 200.000 Indijanaca kontroliralo samo 18.000 vojnika. Imamo dobru predodžbu o tome kako je Divlji zapad osvojen iz filmova i knjiga, ali čak i danas ima dosta praznina u njemu. No, možda je najdojmljiviji (i pomalo tajanstven čak i sada!) Poraz odreda generala Castera u sukobu kod Little Bighorna.
Iznenađujuće, Indijanci duguju bijelcima da su svladali Velike ravnice. Prije dolaska nisu imali konje, a lutali su samo po njihovom rubu, a robu su prevozili na … psima! Naučivši jahati i ukrotivši divlje mustange, Indijanci su stvorili cijelo nomadsko carstvo, i … koja bi civilizirana država sredinom 19. stoljeća pristala na partnerstvo s nekim opasnim divljacima? Lov na bizone dao je Indijancima toliko mesa i kože za njihovu tee-pee da je njihov nomadski život postao potpuno drugačiji nego prije, a broj mnogih plemena toliko se povećao da su se, po potrebi, počeli boriti s drugim plemenima za lovišta. A onda su s istoka došli ljudi blijedih lica. "Bijeli čovjek, votka, boginje i metci - to je smrt!" - rekli su Indijanci koji su okusili plodove civilizacije.
Tijekom međusobnog rata 1861.-1865. Na sjeveru i jugu, napad na Zapadu je oslabio. No 1863. donesen je Zakon o domaćinstvu, nakon pobjede sjevernjaka započela je izgradnja željeznica i nova gomila doseljenika i radnika prelila se u preriju. Situacija je postala posebno katastrofalna nakon što su 1874. godine u Montani, u regiji Black Hills (Black Hills, na indijskom - He Zapa), pronađena nalazišta zlata …
Njemačka književnica Lizellotta Welskopf-Heinrich u svojoj je prekrasnoj trilogiji "Sinovi velike medvjede", na kojoj je kasnije snimljen igrani film, vrlo jasno pokazala kako su Indijanci lišeni vlastite zemlje zbog ljubavi blijedih lica "žuto kamenje" - zlato. Situaciju je zakomplicirala činjenica da su bijelci ubili bivole, obrazlažući ovako: "Nema bizona, nema Indijanaca!"
Nešto se moralo učiniti s Indijancima, a u veljači 1876. general bojnik George Crook, poznat po svom iskustvu u umirivanju Indijanaca Apača, preselio se sa svojim trupama na teritorij Indijanaca Sioux i Cheyenne, kako bi ih natjerao da se presele u rezervaciju. Američka vojska na Divljem zapadu oslanjala se na mrežu tamo izgrađenih utvrda, koje su bile male "uporišta" (utvrđena mjesta) ograđena palisadom. Tu su bile vojarne za vojnike, trgovine za razmjenu s Indijancima, staje. Topovi su bili rijetki, jer je više od dva desetina Indijanaca rijetko sudjelovalo u napadima na utvrde?! Naravno, u filmovima o Winneti to izgleda malo drugačije, ali tome služi film!
Kako bi prisilila Indijance da odu u rezervate, vlada je dodijelila dragunske i pješačke pukovnije, iako nepotpune, za rat sa "divljacima". Vjerovalo se da je to dovoljno, pogotovo jer su sami Indijanci cijelo vrijeme međusobno neprijatelji. Dakota Sioux mrzio je Vranu ("gavrane") i Shoshone, te su dragovoljno otišli do bijelaca i služili im kao izviđači samo da se osvete svojoj "crvenoj braći".
Politiku „zavadi pa vladaj“odobrio je američki Kongres davne 1866. godine, kada je američku vojsku pojačalo tisuću indijskih ratnika, koji su dobivali istu plaću kao i bijela konjica, odnosno 30 dolara mjesečno! Indijanci su smatrali da je ovaj iznos jednostavno fantastičan, a njihovo divljenje zbog njihovog financijskog uspjeha nije se smanjilo čak ni kad su plaćeni upola manje. Međutim, tadašnji dolari nisu bili poput sadašnjih. Sjetite se Toma Sawyera Marka Twaina! Za dolar tjedno, dječak njegovih godina mogao bi imati stol i stan, pa čak i oprati se i ošišati za isti novac! Međutim, odredi izviđača iz Indijanaca Pawnee bili su organizirani davne 1861. godine, a uz njihovu su pomoć mnogi drugi Indijanci, njihovi neprijatelji, upali u zamke blijedih lica i nemilosrdno uništeni. Nadajući se da će izravnati račune s drugim Indijancima, Komančima i Kiowom, Vranom i Šošonom, Crnonogom (Crnonogom), Arikarom pa čak i Siuksima otišli su do izviđača. Na primjer, bili su to Siouksi po imenu Bloody Tomahawk koji su kasnije ubili Sitting Boula, velikog vođu Sioux Dakote. Štoviše, Indijanci nisu razumjeli da su na ovaj način djelovali na ruku svojim neprijateljima! Bilo je samo nekoliko onih koji su razumjeli, a nitko ih nije slušao.
Napad na Indijance izveden je u potpunosti u skladu s pravilima tadašnje vojne znanosti: "und colonel marshrer, zwai colonel marshrer …" Prvom kolonom zapovijedao je sam general Crook, drugi zapovjednici bili su pukovnik John Gibbon i potpukovnik George Armstrong Caster, zapovjednik 7. konjičke pukovnije. Zanimljivo je da je George Custer, kao što smo rekli, potpukovnik, u isto vrijeme bio i general, pa je čak imao i svoju generalsku zastavu.
Kako je ovo moglo biti? Vrlo je jednostavno. Čin generala dobio je tijekom Građanskog rata, a kad su mu bile samo 23 godine. Zatim je napustio vojsku, a kad se tamo vratio uspio je dobiti samo čin potpukovnika, iako mu nitko nije oduzeo generalski čin! Oduprli su se "dugim noževima", t.j. konjanici, koji su na svojoj strani imali sablje, Indijanci različitih plemena, ujedinjeni stjecajem okolnosti. U zavoju rijeke Rosebud Indijanci su se prvi put borili s vojnicima generala Crooka. Započeli su to zasebno, ali to ih je navelo da se ujedine u jedan zajednički kamp, gdje su se spojili Sioux brulee, i crnonoga, i sunz ark, i minnekoji, i asiniboini, i arapaho i cheyenne. Bili su tu i poznati indijski poglavari: Tatanka -Yotanka - Bik koji sjedi ("Bik koji sjedi") i Tachunko Vitko - Ludi konj ("Ludi konj").
Generala Crooka su pak podržali Vrana i Shoshone, koji su sa svojim saplemenicima - ukupno 262 indijska ratnika - otišli na "ratni put". U odredu generala Custera bilo je indijskih izviđača.
Dana 21. lipnja 1876. vojnici Gibonna i general Alfred X. Terry sastali su se na području rijeke Yellowstone radi zajedničkog nastupa. General Terry nije sumnjao da su Indijanci negdje blizu Little Bighorna. Naredio je Casteru sa svojim konjičkim pukom i izviđačima da krenu prema rijeci Rosebud. Suvremenici događaja, a zatim i američki povjesničari primijetili su da ako se grupa pukovnika Gibbona, krećući se uz rijeku Yellowstone, sastojala od samo 450 vojnika, onda je Caster imao oko 650, a imao je i pojačanje u obliku šest pješačkih satnija. Tako je ukupno 925 ljudi bilo pod njegovim zapovjedništvom - u to vrijeme vrlo impresivna snaga!
Caster je morao zaobići Crvenokošce i natjerati ih u "krpelje" između trupa druga dva zapovjednika. Za iskusnog zapovjednika, a Caster je bio upravo to, operacija ove razine nije mogla biti osobito teška. Zapravo, ovo je bio ABC mobilnog ratovanja na Velikim ravnicama!
Da, ali tko je on bio - general George Custer, koji se, pod vodstvom Little Bighorna, borio kao potpukovnik i zapovjednik pukovnije? Kakav je bio, kao osoba i kao zapovjednik? Poznato je da je čak i u vojsci sjevernjaka nosio slikovita odijela, ističući se među časnicima istog ranga. Tako je njegova zmajska uniforma, protivno pravilima, sašivena ne od plavog platna, već od crnog velura obrubljenog pletenicama "na južnjački način", s kojim je nosio i mornarsku košulju. U kampanji protiv Indijanaca također nije nosio uniformu propisanog uzorka, već je obukao odijelo od antilopa s resicama uz rub i rukave. Zbog njegove žute kose boje slame Indijanci su mu dali nadimak "žutokosa", a on ga je tako dugo rastao da je preko ramena puštao kovrče. Međutim, na ovom pohodu ošišao se prilično kratko.
Ponovno, umjesto oružja koje je potrebno imati prema povelji, D. Caster je uzeo dva relativno mala, ali velikog kalibra revolvera Webley Bulldog, koji su u SAD-u proizvedeni pod engleskom licencom (kalibar 11, 4-mm), Remington -sportski karabin i lovački nož u vezenim indijskim koricama. O svom stavu prema "indijanskom pitanju" napisao je u knjizi "Moj život na velikim nizinama" (to jest, bio je i književnik!), Gdje je napisao da je, da, civilizacija Moloh, da su Indijanci " djeca zemlje ", ali da se trebaju pokoriti, u protivnom će jednostavno biti smrvljeni. To je zato što sada imamo toleranciju i želju da razumijemo svakoga. A tada je sve bilo vrlo jednostavno: ne pušite cigare, ne igrate poker, ne pijete viski, pa čak je i kosa duga, nos nije isti, a koža tamna - to znači da su "divljak", a bio je i kratak razgovor sa divljakom. Ili si sluga i prihvati me, bijelca, kakav sam, ili … pucam u tebe!
Oko 80 kilometara od mjesta bitke kod Rosebuda, Caster je poslao izvidnicu od svojih indijanskih izviđača. Njegovo pješaštvo je u to vrijeme bilo daleko iza, a on sam je brzo krenuo naprijed sa svojom 7. konjičkom pukovnijom vojske Sjedinjenih Država.
Izviđači Custera popeli su se na planinu Wulf, dominirajući područjem, odakle su uočili indijansko selo u rano jutro 25. lipnja 1876. godine. Njegovi izviđači također su primijetili, povukli su se i izvijestili Castera o onome što su vidjeli. Caster je odmah podijelio pukovniju: uzeo je pet četa za sebe: "C", "E", "F", "I" i "L", a bojniku Marcusu Renautu i kapetanu Fredericku Bentinu dao po tri satnije. Kao rezultat toga, Renault je primio 140 ljudi, Bentin - 125 i Caster - 125 (tvrtke su bile različitih veličina), a Renault je također imao odred izviđača Crow od 35 ljudi.
Indijanci u logoru nisu očekivali da će ih njihovi blijedoliki neprijatelji napasti tako brzo, a Caster pak nije očekivao da će se njihov kamp toliko nakupiti. Samo je bilo oko četiri tisuće vojnika …
U međuvremenu je Renov odred napao Indijance uz rijeku Little Bighorn i imao početni uspjeh. Indijanci nisu očekivali tako brz napad! No vrlo brzo su došli k sebi, a on se morao suočiti s velikim brojem ratnika, predvođenim samim Bikom koji sjedi, velikim svećenikom svih Dakota, na konju, koji je pojurio na bojno polje. Renault je bio prisiljen povući se prema rijeci, pokušao je zauzeti obrambeni položaj u šipražju na svojim obalama, no izbačen je odande. Renault je izgubio više od 40 vojnika, ali je uspio prijeći rijeku, gdje je bilo malo brdo, i gdje su njegovi vojnici položili konje i žurno se ukopali.
Zatim su kapetan Bentin i njegovi ljudi stigli na vrijeme, pa su zajedno branili ovo brdo do sljedećeg dana, pateći od žeđi i pucajući iz Indijanaca, sve dok ih pojačanje generala Terryja nije izvelo iz okruženja. Međutim, neprijatelja na vrhu brda Indijanci nisu previše zanimali. Vjerovali su da se samo kukavice bore ovako, a pobjeda nad njima je jeftina. Zato je samo mala grupa Indijanaca ostala oko ovog brda, a njihove glavne snage vratile su se i preselile iz logora tamo gdje su se upravo u to vrijeme pojavili vojnici Georgea Custera na brijegu preko rijeke.
Postoji stajalište da bi, da nije oklijevao, nego je djelovao istodobno s Renaultovim odredom, imao sve šanse provaliti u indijski kamp i izazvati paniku u njemu. Prema drugima, ipak je stigao do logora, ali su ga odande istjerali Cheyenne i Sioux, čiji je broj dosegao dvije tisuće ljudi. Sada nije moguće utvrditi što se tamo zapravo dogodilo. Posljednja osoba iz Casterovog odreda koja je vidjena živa bio je Talijan Giovanni Martini, trubač koji gotovo nije govorio engleski. Dostavio je poruku od poručnika Williama W. Cooka u kojoj je pisalo: „Bentine, ovdje. Veliki kamp. Požuri. Donesite metke. W. W. Kuhaj."
Očigledno, Caster je želio nadograđivati početni uspjeh, za što mu je bilo potrebno streljivo. Međutim, ipak ne bi uspio uzeti Indijance u klešta. Tada nije bilo mobilne komunikacije, a on nije znao, niti je mogao znati da je Renov odred već bio potjeran unatrag i time dopustio Indijancima da koncentriraju sve svoje snage protiv njega, Castera. Pa, Bentin, kojemu je poručnik Cook poslao glasnika, bio je duboko u pozadini i nije žurio na mjesto bitke.
Tako je Caster završio sam, ali još uvijek nije znao za to. U međuvremenu su Indijanci udružili snage: Sioux-ogla, predvođeni "Ludim konjem" i Cheyenneom, zatim Sioux-hunkpapa s Gall ("Bile"), a s njim i drugi Sioux. Stoga mnogi povjesničari vjeruju da je "zaustavljanjem i prihvaćanjem bitke na otvorenom prostoru Caster potpisao smrtnu presudu za sebe i svoj odred".
Zapravo, potpisao ga je ranije, kada je iz nekog razloga naredio svom odredu da se podijeli na dva dijela: tri satnije koje je povjerio kapetanu McKeoughu - "C", "I" i "L", koje je poslao protiv Indijanaca koji su napredovali sa sjevera, a on sam s preostala dva, "E" i "F", zajedno s kapetanom Georgeom Whiteom, odlučio je zadržati prijelaz preko rijeke. U međuvremenu su Indijanci, unatoč otvorenoj vatri na njih, svi stigli, a Caster je požurio dati novo naređenje - oba odreda da se ponovno povežu i koncentriraju na vrh najbližeg brda. Vojnici su spustili konje na zemlju, iskopali ćelije pušaka i počeli uzvraćati. Ovo brdo dobilo je ime "Colhoun Hill" - u čast polubrata Georgea Custera Jamesa Colehouna, zapovjednika satnije "L". Snažna vatra pala je na Indijance iz karabina Springfield i Sharps.
Idemo sada malo arheološki istražiti američko tlo, i na vrhu ovog brda i u njegovom podnožju. Dugo vremena nitko od Amerikanaca to nekako nije mogao smisliti, no tada su iskopavanja ipak provedena i dali su doista nevjerojatne rezultate.
Arheolozi su pronašli mnoge sanduke za puške Henry i Winchester 300 metara od vrha spomenutog brda, koje … Caster nije imao! Slijedom toga, Indijanci su se u ovoj bitci naširoko koristili vatrenim oružjem, i to ne bilo kojim, već najmodernijim, koje čak ni američka vojska nije imala.
Sada je nemoguće reći zašto je Caster napustio ovo brdo i zauzeo obranu na sjeveru. Možda je napad Indijanaca podijelio njegove snage na dva dijela, a on je samo želio spasiti vojnike koji su sačuvali svoje borbene sposobnosti? Tko zna?! U svakom slučaju, mjesto gdje se nalaze Winchester patrone i iskazi indijskih svjedoka sugeriraju da se nije zaustavio na sjevernoj padini Battle Ridgea, gdje se sada nalazi njegov spomenik, nego se preselio na Hill of the Last Camp, a tamo su opet bili njegovi ljudi došao pod jaku vatru. Od onih koji nisu otišli s Casterom, 28 ljudi se nekako uspjelo spustiti niz brdo, a svoje posljednje utočište našlo je u dubokoj klisuri, no tada su se ipak predali i ubili su ih Indijanci.
Kao rezultat toga, Casterov odred, uključujući i njega, potpuno su uništili Indijanci, koji su prethodno odlučili da neće uzeti zarobljenike. U bitci su poginuli i svi Casterovi rođaci koje je poveo sa sobom: braća Thomas i Boston Caster i njegov nećak Otier Reed. Indijanci su skinuli leševe bijelih vojnika, skalpirali ih i unakazili tako da je neke vojnike bilo nemoguće identificirati. Štoviše, o tome svjedoče ne samo njihova tijela na mjestu bitke, već i crteži indijskog Siouxa po imenu Crveni konj. Valja napomenuti da oni jasno prikazuju rane od metaka koje su dobili vojnici Castera. Odnosno, ubijeni su oružjem, a nikako strijelama, kako neki istraživači i dalje tvrde.
Ukupno je ubijeno 13 časnika, 3 indijska izviđača - ukupno 252 osobe. Za ratove s Indijancima to je bila velika brojka. Gubici među Indijancima izgledali su mnogo skromnije - oko 50 poginulih i 160 ranjenih. Indijski izviđač po imenu Bloody Knife, najbolji izviđač Castera, pola Siouxa, pola arikare, Dakota je odrubljena glava, a glava mu je posađena na stup.
Nekim čudom, konj kapetana McKeofa Comanche pobjegao je u ovom klanju: Indijanci ga nisu mogli uhvatiti, pa se vratio svojim bijelim gospodarima. Kasnije je sa sedlom na leđima sudjelovao na svim paradama 7. konjičke pukovnije, a nakon njegove smrti u 28. godini njegova je plišana životinja napunjena slamom i izložena u Prirodoslovnom muzeju u Kansasu.
Možemo li reći da su Castera svi napustili, a nitko nije ni pokušao saznati što mu se dogodilo? Da su u njegovom odredu svi ostali časnici bili kukavice, a nije bilo uzajamne pomoći? Ne. Kad je poruka stigla od poručnika Cooka, kapetan Thomas Weir, ne čekajući zapovijed, krenuo je u potragu za odredom u nevolji. Sa svojim ljudima prošao je kilometar prema planinama, ali nikada nije sreo Custera, iako su, kako je kasnije poručio natporučnik Winfield Edgerly, "vidjeli mnogo Indijanaca kako voze gore -dolje po dolini rijeke i pucaju po objektima na tlu". … Tada su se kapetan Bentin i tri čete koje su mu imale pridružile Weirovom odredu, ali je odlučeno da se ne traži dalje, zbog prisutnosti jasno nadmoćnijih neprijateljskih snaga.
Pa, sada ima smisla otputovati u 1860. godinu, kada je Amerikanac Christopher Spencer, koji je imao samo 20 godina, stvorio prvu ikada pušku s časopisom u kundaku. Američki predsjednik Abraham Lincoln naredio je da se kupe za vojsku, no nakon Građanskog rata broj narudžbi počeo je opadati, a Spencerovu tvrtku kupio je Oliver Winchester, koji se istog trenutka riješio jedinog opasnog konkurenta.
Winchester je u to vrijeme razvijao svoj sustav brzog naoružanja - karabin Tyler Henry. Trgovina se nalazila ispod dugačke cijevi. Da biste ga napunili oružjem, bilo je potrebno nasloniti kundak o tlo, povući potiskivač patrona s oprugom do samog vrha cijevi (za to je na njemu bilo posebno ispupčenje) i odnijeti cijev spremnika do strana. Zatim su u njega jedan po jedan umetnuti ulošci, cijev je stavljena ispod ulagača, koji je oslobođen zajedno s oprugom. Sa 15 metaka u spremniku i 16 u cijevi, ovo je oružje razvilo zadivljujuću brzinu paljbe - 30 metaka u minuti! Osim toga, bilo je vrlo lako rukovati s njim. Ispod vrata kundaka imao je polugu koja je bila nastavak štitnika obarača. Kad se poluga spustila, vijak se vratio i automatski podigao čekić, dok je uložak dolazio iz spremnika ispod cijevi u ulagač. Poluga se podigla, a ulagač je podigao uložak do razine cijevi, a vijak je poslao uložak u zatvarač cijevi i osigurao njegovo zaključavanje.
No, trebalo mu je puno vremena da se napuni pa se na novom karabinu sa strane trgovine pojavio prozor s opružnim poklopcem kroz koji su se u njega umetali ulošci, a ne kao prije. Model je dobio naziv "Winchester Model 1866", a ubrzo je uslijedio i model iz 1873. godine. Iako Winchesteri nisu razvijeni kao vojno oružje, stekli su ogromnu popularnost na bojnom polju. Dakle, Turska ih je uspješno upotrijebila protiv ruskih trupa u ratu 1877-1878. U bici 30. lipnja 1877. kod Plevne, turski konjanici dali su svoje vinčester pješacima, a svaki je strijelac imao 600 metaka. Kao rezultat toga, rusko pješaštvo, unatoč svom junaštvu, nije uspjelo doći do turskih rovova. Pred njom se dizala neprestana zavjesa od vatre i olova, a njezini ukupni gubici od dva napada premašili su 30 tisuća ljudi.
I valja napomenuti da se nešto slično dogodilo tijekom bitke kod Little Bighorna. Da biste ispalili karabin s okretnim vijkom iz Springfielda, morali ste pritisnuti okidač prstom, zatim zamahnuti zasun prema naprijed, umetnuti uložak u komoru i izvaditi uložak s pojasa patrone. Nakon što je vijak zatvoren, a bilo je potrebno ponovno pričvrstiti karabin na rame, ciljati i tek tada pucati. Prilikom pucanja iz Winchestera kundak se nije mogao otkinuti s ramena, a meta nije puštena iz vidnog polja - sukladno tome, brzina i učinkovitost gađanja značajno su se povećali.
Trećina američkih konjanika imala je oštre karabine. Njihov vijak je također imao držač ispod cijevi, poput tvrdog diska, ali nije imao trgovinu. Prije pucanja bilo je potrebno udariti čekić, spustiti držač prema dolje, s kojeg je vijak sišao, a prazna čahura istisnuta iz komore. Morali su ga ručno izvaditi ili istresti, staviti uložak u komoru i podići držač u prijašnji položaj kako bi zaključali cijev. Sve je to potrajalo isto koliko i utovar karabina Springfield. Istina, Sharpovi su imali veći kalibar: 13,2 mm, što je povećalo njegove upečatljive kvalitete, ali je istovremeno imalo i jači trzaj. Osim toga, još uvijek morate pogoditi metu, što je čak i iskusnom strijelcu mnogo teže učiniti podizanjem stoke s ramena svaki put nego onima koji koriste tvrdi disk.
Zbog toga, iako su se u Winchesterima koristili ne baš snažni okretni ulošci kalibra 11, 18 ili 11, 43 mm, često su se koristili upravo kao vojno oružje, osobito kada je bila potrebna velika gustoća vatre i brzina paljbe. Imajte na umu da su američki vojnici, osim karabina, imali i revolvere Pismaker (mirotvorac) Kolt, model 1873, - pristojno oružje, ali ne i samopodignuto, te zahtijevaju podizanje čekića nakon svakog hica. Svih šest njegovih komora se uzastopno punile, poput "Nagana", i to ga je u ovoj situaciji pretvorilo u gotovo jednokratno oružje!
Međutim, još uvijek nema odgovora na najvažnije pitanje: kako su Indijanci iz Dakote imali karabine Winchester i Henry, pa čak i u takvom broju, iako nisu bili u službi američke vojske i nisu se mogli zaplijeniti kao trofeji? Ispostavilo se da je velika serija toga prodana Indijancima kršeći sva pravila koja zabranjuju prodaju suvremenog oružja "divljacima". Odnosno, situacija s prodajom oružja Indijancima, koju je opisala u romanu Lizellota Welskopf-Heinrich, mogla se dogoditi u stvarnosti. Naravno, postavlja se tako vrlo važno pitanje: kako su Indijanci za to platili bijelim trgovcima? Uostalom, tvrdi diskovi bili su jako skupi! Indijanci iz prerija nisu imali vrijedno krzno, a u to vrijeme jedva da su nekome bile potrebne kože bizona, budući da njihova stada još nisu bila izmasakrirana. I bilo je vrlo opasno prodati veliku seriju oružja: moglo se ići u zatvor.
Međutim, ne treba imati deduktivne sposobnosti da bi se obnovio cijeli lanac tih dramatičnih događaja: Indijanci su se, pripremajući se za bitku s "dugim noževima", kupili brzometne puške za zlato od Black Hillsa. Koliko su platili poznato je samo onima koji su isporučili i prodali ovo oružje, ali je, očito, iznos zarade bio dovoljan da pohlepa prevlada svaki strah. No ti trgovci nisu uspjeli Indijance redovito opskrbiti streljivom. Ili je Indijancima ponestalo zlata. A kad je zaliha patrona za Winchestere nestala, Indijanci su se morali predati.
Ovako su Indijanci uništili Caster -ov odred. Što je sljedeće? Zatim su prikupili oružje koje su vojnici napustili i prije nego što se smrklo, okrenuli ih protiv vojnika Renoa i Bentina. No, entuzijazam im je postupno presušio pa su radije presavili kamp, a kako bi sakrili odlazak od neprijatelja, zapalili su travu. Vojnici su pogledali dim i obradovali se. Smatrali su to pobjedom i izvijestili su generala Terryja koji im se sutradan približio sa svojim trupama.
Pa, Indijanci su se preselili na područje rijeke Prah. Tamo su se 15. kolovoza razdvojili, a "veliki kamp" je prestao postojati. To je bijelcima odmah donijelo veliko olakšanje, dopuštajući im da tuku Indijance jedan po jedan. Neka su plemena uspjela otjerati u rezervate, druga su jednostavno bila raštrkana. Neki od Indijanaca otišli su u Kanadu pod zaštitom "Velike majke" - britanske kraljice Viktorije. Tako su Indijanci dobili jednu bitku, ali su na kraju rat izgubili.
Odmah nakon pokopa Casterovih vojnika provedena je istraga o tragičnim okolnostima njihove smrti. Odlučivanje tko je kriv, a koga kazniti? Sam Caster, napadajući nadmoćnije neprijateljske snage? Ili Renault i Bentin, koji su sjeli na brdo u relativnoj sigurnosti? Poznavajući karakter general-potpukovnika, mnogi su krivili samo njega. Rekli su da se odlikovao pretjeranom arogancijom te su poveli rodbinu u pohod, jer se nadao lakoj pobjedi i njihovom brzom napredovanju u službi. Da je pokazao neozbiljnost vjerujući svojim izviđačima. U odnosu na Rena i Bentina, prepoznato je da su djelovali previše oprezno, što također nije moglo a da ne utječe na tužan ishod bitke. S druge strane, svi su razumjeli da Caster ima veliko iskustvo u vođenju rata s Indijancima i dobro su znali da je u slučaju sukoba sa "divljacima" na ravnici desetak discipliniranih vojnika stajalo na stotine njihovih vojnika.
Ovdje treba napomenuti da suprotno uvriježenom mišljenju da su Indijanci izvrsni ratnici, u stvarnosti to nije bilo potpuno točno. Živjeli su u ratu, njihove djevojke su plesale "ples skalpova", ali se zapravo nisu znale boriti. Mladić koji je želio osvojiti djevojčinu simpatiju mogao je krenuti u vojni pohod. Djevojka koja se htjela udati mogla je pozvati mladiće u kampanju, a u crvenoj haljini, s "pernatim kopljem" u rukama, skočiti ispred njih s povikom: "Najhrabriji će me uzeti za ženu! "protivnici, koliko učiniti" ku " - dodirnuti ih posebnim štapom ili rukom. Hvalili su se ubijenima, hvalili se tjemenom, ali rane i ku su se najviše cijenili. Da, među Indijancima bilo je sindikata ratnika "koji nikad nisu bježali" koji su se prije bitke međusobno vezali za … penise, a kraj užeta bio je prikovan za zemlju! I oni doista nisu pobjegli, ali svaki ih je vođa mogao osloboditi ovog zavjeta izvlačeći ga iz zemlje. Pa, i tako dalje. Nije bilo boljih izviđača, ali nije bilo ni gorih vojnika. No, dogodilo se da se u ovom slučaju količina pretvorila u kvalitetu, a njegovo iskustvo nije pomoglo Casteru. Bilo ih je previše i mnogi su imali tvrde diskove. Usput, njegovo vlastito naoružanje - karabin Remington - također je bilo jednokratno.
Casterovi vojnici bili su bespomoćni pod jakom vatrom prerijskih ratnika. Tako da glavnu pobjedu kod Little Bighorna nije odnio nitko, već gospodin Oliver Winchester, čiji su karabini, zalaganjem nepoznatih trgovaca oružjem, pali u ruke Indijaca.
Danas mjesto bitke kod Little Bighorna redovito posjećuju brojni turisti. Tu je 1881. godine podignut spomen -spomenik, a 1890. godine nad svaki grob vojnika postavljeni su mramorni nadgrobni spomenici. Indijanci su također počašćeni: u spomen na poginule vojnike sindikata pet plemena, 100 metara od spomenika 7. konjičkoj pukovniji američke vojske je spomenik u njihovu čast.
Na mjestu bitke položena je pješačka staza duga 5, 3 milje, koja vodi od brda Custer i spomenika Renu i Beninu, prolazi uz brdo Weir, brdo Colehoun ravno do brijega preko rijeke Little Bighorn i drugih nezaboravna mjesta …. 60 instalacija u boji koje stoje uz put omogućuju vam vizualizaciju događaja ove bitke. 1999. u spomen -kompoziciju dodana su tri indijanska crvena granitna markera. Zemljišta oko staze su u privatnom vlasništvu, stoga je bolje ne zanemariti znakove zabrane koji tu i tamo stoje. Najbolje ga je posjetiti u proljeće ili u jesen, kada je tamo posebno lijepo. Pa ipak, kad pogledate ova brda i pokušate čuti žamor Malog velikog ovna, prije svega ne pomislite na ljepote lokalne prirode, već na tragediju koja se ovdje odigrala i na kakvu je pouku ova priča učio "blijedo lice".
Pa, sad malo o lekcijama … Dva tjedna kasnije, jedan od američkih listova objavio je članak da ako bi američki vojnici bili naoružani revolverima Smith i Wesson u ruskom stilu s automatskim pražnjenjem bubnja, taj poraz najvjerojatnije ne bi imao dogodilo. I to je točno, jer su tada vojnici Castera imali barem neke šanse za proboj i mogli su pobjeći, iako ne svi. Drugi zaključak je općenitiji i odnosi se na današnje vrijeme. Morate biti vrlo oprezni pri prodaji oružja, ne, ne "divljacima", sada to ne možete reći, već zemljama koje su na relativno niskoj razini gospodarskog i društvenog razvoja. Jer danas su "za vas", a sutra su protiv. I vaše će oružje biti okrenuto protiv vas, a u pogledu kvalitete bit će jako dobro, ali s njim će biti puno ljudi - uostalom, oni tamo rađaju puno više nego u "razvijenim zemljama". Pa, i posljednja stvar … ako netko negdje opskrbljuje oružjem, a mi to ne želimo, ima smisla (osobito za ekonomski nestabilne zemlje sa siromašnim stanovništvom) nuditi novac za to preko posrednika. Veliki novac za pohlepu za prevladavanje straha. A zatim ga upotrijebite od lokalnih snaga otpora protiv samih dobavljača ili njihovih instruktora. A onda će se uhvatiti za glavu: "Kome isporučujemo?" - i više - "Drugi mali Bighorn nam sja!"
