Američka vojska istražuje mogućnost uvođenja obećavajućih tehnologija u poznata područja. Posebno se proučava pitanje stvaranja višenamjenskog vozila s električnom ili hibridnom elektranom. Do sada je vojska odredila približan izgled i karakteristike stroja koji su joj potrebni, a sada je u tijeku potraga za potrebnom tehnologijom.
Električne perspektive
Od sredine prošlog desetljeća Pentagon radi na programu Lakih izviđačkih vozila (LRV) kako bi stvorio "lako izvidničko vozilo". Program je već odavno otišao u fazu testiranja i usporedbe predstavljenih uzoraka, ali još je daleko od svog završetka. U budućnosti je program LRV proširen s obzirom na nove tehnologije. Predlaže se razvoj hibridne ili električne modifikacije takvog vozila. Ovaj projekt dobio je oznaku eLRV.
Razlozi interesa vojske za električna vozila su očiti. Ova tehnika je praktički tiha, ima visoke trkačke i dinamičke karakteristike itd. Lakše je opremiti električni stroj jednom ili drugom opremom koja treba napajanje.
Planirano je i smanjenje rizika uz pomoć elektromotora. Cisterne s gorivom isporučenim u postrojbu prioritetna su meta, a njihov poraz prijeti borbenoj učinkovitosti. Električna vozila trebala bi dopustiti da se spremnici ostave na sigurnom području i da prenose snagu bez rizika od njihovog uništenja. Spašavanje pomoćne opreme morat će nadoknaditi sve ostale poteškoće, nedostatke i troškove.
ELRV se trenutno smatra istraživačkim programom potrebnim za proučavanje dostupnih i obećavajućih tehnologija. Planirano je da se rezultati trenutnih ispitivanja i studija koriste u budućim projektima.
Laka izviđačka električna vozila eLRV očekuju se na poligonima i, vjerojatno, u postrojbama do 2025. Tada mogu početi razvijati druge modele, uklj. ostale klase. No, još uvijek se ne planira potpuni prijelaz voznog parka vozila na električnu vuču. Prema suvremenim izračunima, to će potrajati nekoliko desetljeća, što je nepraktično.
Istodobno, čak je i razvoj prvog projekta još uvijek u pitanju. U razdoblju 2019-21. Vojni proračun SAD -a osigurava minimalne troškove za eLRV. Oni su dovoljni za testiranje i istraživanje, ali ne ispunjavaju zadatke punopravnog dizajna. Stoga razvoj može započeti tek u FY2022.
Demonstracija tehnologija
Nekoliko desetaka američkih organizacija i tvrtki sudjeluje u programu eLRV u različitim ulogama. Neki od njih već imaju gotove projekte ili dovršavaju razvoj - zasad ih ima desetak. Drugi sudjeluju kao dobavljači komponenti.
Još u razdoblju 2019.-2020. Pentagon je definirao opće zahtjeve za stroj eLRV. U razdoblju 2020-21 prihvaćene su prijave, a tzv. ocjene tržišta. Posljednji takav dokument izašao je u travnju ove godine. U to su vrijeme glavni sudionici programa već bili identificirani i izrađen je plan daljnjih događaja.
U svibnju su se u Fort Benningu održali prvi praktični događaji. Deset organizacija koje su sudjelovale u programu isporučilo je svoju opremu i projektne materijale na odlagalište. Istodobno, samo dva predstavljena uzorka zadovoljavaju uvjete i imaju elektranu. Preostalih osam opremljeno je motorima s unutarnjim izgaranjem, no navodno će u budućnosti imati električne komponente.
Rezultati provedenih ispitivanja nisu objavljeni. Istodobno, vojska je pojasnila da će se one uzeti u obzir pri sastavljanju projektnog zadatka za punopravni projekt. Prva verzija takvog dokumenta planira se sastaviti do kraja ljeta, nakon čega će se otvoriti prijave za sudjelovanje u natjecateljskoj fazi. Srodni ugovori bit će potpisani u FY2022.
Kupac planira odabrati do četiri konkurentna projekta za razvoj. Druga faza projektiranja započet će najranije do 2020. godine. U ovoj će se fazi, uzimajući u obzir akumulirano iskustvo, razviti konačna verzija projektnog zadatka. Osim toga, bit će izrađen točan plan nabave i implementacije opreme u vojsci. Vrijeme izbora pobjednika i potpisivanja ugovora o proizvodnim vozilima za postrojbe još nisu objavljeni.
Zahtjevi i podnositelji zahtjeva
Zasad su zahtjevi za proizvod eLRV vrlo općeniti. Njihova točnija verzija bit će utvrđena kasnije, na temelju rezultata prve faze natjecanja. Međutim, već je jasno što točno i zašto vojska želi.
Većina zahtjeva za eLRV ponavlja projektne zadatke za osnovni dizajn LRV -a. Predviđeno je stvaranje lakog, nezaštićenog dvoosovinskog vozila za prijevoz više ljudi i tereta ograničene mase. Potrebno je osigurati prijevoz vozila zračnim putem pomoću zrakoplova C-130 ili helikoptera CH-47.
Posebni zahtjevi za električnu ili hibridnu elektranu još nisu utvrđeni - ta će se pitanja rješavati u okviru sadašnjih i budućih ispitivanja. Istodobno, automobil mora imati vozne i dinamičke karakteristike koje nisu niže od onih postojećih HMMWV ili LRV. Istodobno je potrebno spoznati prednosti povezane s uporabom elektromotora. Strojne baterije moraju osigurati domet od najmanje 300 milja (više od 480 km). Dizajn mora koristiti najveći mogući broj komercijalnih komponenti koje nisu dostupne.
LRV i eLRV moraju prevoziti najmanje 4-5 ljudi s teretom. Moraju postojati mjesta pričvršćivanja za različito oružje; strojevi se planiraju opremiti strojnicama normalnog kalibra, raketnim sustavima itd.
Kao odgovor na takve zahtjeve možemo uzeti u obzir iskusni električni automobil iz General Motors Defense -a koji je sudjelovao na svibanjskim testovima. Ovaj je stroj izrađen na temelju ISV proizvoda za program LRV zamjenom ključnih jedinica i ponovnom izgradnjom pojedinih elemenata. Šasija LRV -a izgrađena je na jedinicama komercijalnog kamioneta Chevrolet Colorado ZR2, a nove električne komponente preuzete su iz Chevrolet Bolt EV.
Bolt EV pokreće trofazni elektromotor od 300 KS. Za napajanje se koristi baterija od 60 kWh. Tu je i napredna elektronika za napajanje koja osigurava učinkovitu potrošnju energije uz visoke performanse. Rezerva snage je 380 km.
Drugi sudionik programa bit će kopneni sustavi General Dynamics Land sa vozilom AGMV. Sljedeća modifikacija ovog automobila dobit će električnu elektranu. Karakteristike takvog uzorka još nisu objavljene.
Zaostaci u budućnosti
Pokretanje i nastavak programa eLRV, kao i nekoliko drugih obećavajućih projekata, pokazuju da je američka vojska ozbiljno zainteresirana za temu električnih i hibridnih vozila. Međutim, Pentagon ne žuri i ne namjerava razviti punopravne modele opreme koji ispunjavaju sve zahtjeve i prikladni su za djelovanje u postrojbama. U ovom trenutku govorimo samo o proučavanju suvremenih tehnologija u kontekstu njihove vojne primjene.
U sljedećoj fiskalnoj godini program eLRV trebao bi dobiti dovoljno sredstava. To će dovesti do novih benčmarking testova koji procjenjuju tehnologije i rješenja. Zatim će se izvući zaključci i, vjerojatno, započeti nova faza programa - ovaj put usmjerena na stvaranje punopravnog projekta. Također je moguće započeti razvoj opreme drugih klasa.
Općenito, Pentagon pozitivno ocjenjuje električna vozila kao zamjenu za vozila s motorima s unutarnjim izgaranjem. Međutim, stvarni izgledi za ovaj smjer još su neizvjesni. Doznat će se tek nakon nekoliko godina, nakon što su provedena potrebna istraživanja i ispitivanja. Na temelju rezultata ovih aktivnosti izradit će se planovi daljnjeg razvoja voznog parka. I sasvim je moguće da će električna vozila u njima odigrati značajnu ulogu.
