Caligulin djed, Neronov pradjed, Augustov najbolji prijatelj i vjerni zamjenik, Mark Vipsanius Agrippa čovjek je čija je bliskost i odnos s nekim od najpoznatijih imena u drevnoj povijesti uz činjenicu da je njegovo ime javnosti malo poznato. Mnogi su čuli za ludilo Kaligule ili Nerona, za "veličinu" Augusta, ali ime Agripe se često zanemaruje.
Ovo je još više iznenađujuće ako uzmete u obzir činjenicu da se ponovno rođenje Rimske republike u carstvo pod Augustom možda ne bi dogodilo da Agripa nije bio s Augustom. A da jest, onda, naravno, ne bi dosegao takve razmjere.
Agripa je bio Augustov ratnik, general i najbolji prijatelj. No, najvažnije, na krvožednoj političkoj sceni Rima, pogoršanoj nakon građanskog rata za vrijeme Julija Cezara, Agripa je bio iznevjeren do krajnjih granica: nikada nije težio slavi, moći ili bogatstvu za sebe.
Mladost
Naša priča počinje u ožujcima Ide 45. godine prije Krista.
Julije Cezar leži mrtav, izboden od senatora, podno kipa Pompeja Velikog. Njegov nasljednik, tada poznat kao Oktavijan, ali od tog trenutka nazvan jednostavno August, bio je u Apoloniji (Makedonija), djelujući kao svojevrsni lokalni upravitelj, kao i pomažući rimskim vojskama u pripremama za nadolazeću invaziju na Partiju.
August je vijest o smrti Julija Cezara primio u pismu svoje majke Atije, ona mu je rekla da se vrati u Italiju i upozorila na nova djela nasilja. Nakon savjetovanja s Agrippom i nekim drugim ljudima, August je napustio Grčku i sletio u Brundisiju, gdje je dobio još dva pisma: jedno od svoje majke, a drugo od svog očuha Filipa. Obojica su ga obavijestili da je on nasljednik ogromnog bogatstva svog ujaka, a obojica su mu savjetovali da bude oprezan.
U ovoj fazi vrijedi se vratiti malo unatrag.
Ne zna se točno kada i gdje je Agrippa rođena. Ali to je bilo između 64. i 62. pr. e., što ga čini otprilike istim godinama kao i August. Vjeruje se da se njih dvoje poznaju od malih nogu, iako je Agripa potjecao iz obitelji konjanika, dok je August bio iz senatorske obitelji.
Vjeruje se da su tijekom rata Julija Cezara protiv Katona u Africi trupe Julija Cezara zarobile starijeg Agripina brata, koji se borio na strani Katona. Priča kaže da se Augustus obratio svom praujaku kako bi pustio Agrippina brata, poznatog po milosrđu. Julije Cezar je pristao i Agripin brat je pušten. To se često smatra prekretnicom u odnosu između Augusta i Agripe.
Nakon što je August osigurao svoje bogatstvo i stabilizirao vlast u Rimu, došlo je vrijeme da ode na ratni put i slomi urotnike koji su ubili Cezara.
Bitke
U Augustovoj borbi s takozvanim "republikancima" Agripa se nije osobito isticao ni kao vojskovođa ni kao vojnik. Međutim, nakon završetka ove borbe i podjele Rimske republike, započeo je njegov osebujan put do slave.
Nakon što je potisnuo neko od galicijskih plemena i prešao Rajnu u kratkom okršaju s nekim njemačkim pobunjenicima, Agripa je pozvan natrag u Italiju kako bi pomogao Augustu. U ovom trenutku August i Antonije bili su u teškom savezu: August je zapovijedao Rimom i istočnom polovicom carstva, a Antonije - zapadnom. Urotnici koji su ubili Julija Cezara bili su mrtvi, no August je imao još jednu "ivericu" - Pompejevog sina.
Nakon očeve smrti, Sextus Pompey pobjegao je u Iberiju, gdje je novcem i obiteljskim vezama stvorio osobnu flotu. Kralj gusara koji se nazivao Neptunovim sinom, Sextus je vršio pretres pošiljki žita namijenjenih Rimu i bilo kojim brodovima koje je mogao pronaći. Kontrolirao je Siciliju, Korziku i Sardiniju.
Nakon kratkog primirja između Seksta i Augusta 39.-38. pr. NS. Sextus je ponovno počeo upadati u trgovačke i druge rimske brodove, u vezi s čime su se zalihe žita u Rimu brzo smanjile, što je povećalo pobunjeničko osjećanje građana.
Morao sam nešto učiniti.
Međutim, došlo je do problema: Sextus je godinama vršio racije, flota mu je bila ogromna i, što je još važnije, iskusna. August je posudio nekoliko brodova od Antonija i upotrijebio svoje značajno bogatstvo za izgradnju još nekoliko desetaka dodatnih brodova, ali nije uspio premostiti jaz u iskustvu. Zapravo, jedini sposobni general i admiral kojeg je August imao bio je Agripa.
Zapadni dio Italije nije bio najbolje mjesto za obuku flote - tamo nije bilo prirodnih luka. Međutim, u Napuljskom zaljevu Agrippa je naredio kopanje kanala koji bi otvorio put do jezera Avern, što bi omogućilo posadama brodova da uče, a sama je flota ostala skrivena. Također, robovima je ponuđena sloboda u zamjenu za službu, obuku na lažnim brodovima, gdje su mogli vježbati veslanje pod zapovjedništvom Agrippe dok su se gradili ratni brodovi.
To dokazuje da je Agrippa bio ne samo nevjerojatno snalažljiv, već i vješt u upravljanju, koordinaciji i vođenju rata. Umjesto da samo gradi i poučava negdje drugdje, jednostavno je naredio da se izgradi cijeli kanal.
I ova je strategija doista uspjela. Cijela pomorska kampanja protiv Seksta završila je bitkom kod Navlocha 36. pr. August je sa obala Sicilije gledao kako se Agripa i Sekst bore, svaki s oko 300 brodova. S kvalitetnijim brodovima, Agrippa je pobijedio veći dio Sextusove flote, dopuštajući mu invaziju na Siciliju.
Sextus je zarobljen 35. pr. NS. i pogubljen bez suđenja, moguće po nalogu Antonija.
Kasnije je Agripa također predvodio Augustovu flotu u bitci kod Actiuma 31. pr. e., a također je, najvjerojatnije, vodio Augustove kopnene snage tijekom pohoda na Antonija i Kleopatru.
Bitka kod Actiuma često se istovremeno smatra jednom od najvažnijih bitaka u povijesti i jednom od najklimatskijih. Bio je to pravi masakr, dijelom zbog strašnih taktičkih odluka Antonija i Kleopatre, ali i djelomično zbog Agripine sposobnosti da iskoristi svoje pogreške.
Vlast
Agrippa se borio u mnogim drugim bitkama kod Augustaija, uključujući i bitku kod Aleksandrije 30. pr. e., u kojem je ubijen Antonije. Mnoge Augustove vojne pobjede mogu se pripisati isključivo Agripinoj genijalnosti.
Ovo ne želi poniziti Augusta-ovaj je čovjek bio sam po sebi genij, ali bio je genij propagande, administracije i zakulisnih dogovora, a ne rata.
Augustovi propagandni talenti zapravo su jedan od razloga zašto malo ljudi zna za Agripu. August je sve svoje pobjede jednostavno pripisao sebi. To je također jedan od razloga zašto je Agrippa bio toliko vrijedan - činilo se da mu to ne smeta.
Agrippa je bio preplavljen novcem koji je koristio za izgradnju značajnog broja javnih građevina, uključujući akvadukte, kanalizaciju, kupatila i sam Panteon. Rimski narod volio ga je, ali ga nikada nije koristio za pokušaj uzdizanja imena ili stjecanja dodatnih vjerodajnica.
Vjeruje se da je otišao u svojevrsni samonametnuti egzil zbog mahinacija Livije, Augustove žene, koja je bila zabrinuta zbog Agripina utjecaja na njezina muža.
18. godine prije Krista, Agrippina moć bila je gotovo jednaka Augustovoj, što ga je učinilo neprikosnovenom drugom najmoćnijom osobom u carstvu. Mogao je staviti veto na svaku odluku Senata, čak i bez obnašanja dužnosti konzula.
Kad je umro 13. pr. e., kolovoz je proglasio mjesec žalosti i naredio da se Agripino tijelo položi u mauzolej samog cara. August je tada pripremio Agrippinu djecu za život moći i bogatstva, a vjeruje se da je čak smatrao njegove sinove, Lucija i Gaja, potencijalnim nasljednicima. Nažalost, oboje su umrli prije samog cara.
