Sjedinjene Države ušle su u novo stoljeće s ogromnim zračnim snagama osmišljenim da odgovore izazovima Hladnog rata. Međutim, novo vrijeme diktira drugačija pravila. Pojavili su se novi skriveni borbeni zrakoplovi, uloga bespilotnih letjelica i novog zrakoplovnog naoružanja, poput bombe malog promjera GBU-39, dramatično je porasla. U povijesti su otišli "klasični" bliski zračni sukobi (barem to možemo vidjeti u posljednjim desetljećima), proboj na maloj visini, kao i brojna vozila uske specijalizacije. Sve te promjene zahtijevaju nova rješenja koja, pak, tjeraju ljude da u nekim područjima troše više, a na drugima mnogo štede.
Taktičko zrakoplovstvo
Amerikancima nije strano iznenaditi svijet vojnim inovacijama. Međutim, nedavne vijesti nisu ostavile ravnodušnim čak ni sofisticirane promatrače. 12. svibnja Defense One je pisao o novim planovima za reformu zračnih snaga. Prema načelniku stožera zračnih snaga, generalu Charlesu Brownu, američko zrakoplovstvo želi smanjiti broj svojih tipova lovaca na četiri.
“Namjeravam smanjiti njihov broj na četiri. Važno je razumjeti u kojoj će mjeri kombinacija zrakoplova biti točna. F-22 zamijenit će lovac sljedeće generacije Air Dominance (NGAD), koji će letjeti uz F-35. F-15EX i F-16 bit će u upotrebi , - rekao je Charles Brown.
Zračne snage SAD -a ukupno žele otpisati 421 stari lovac do fiskalne godine 2026., kupujući 304 nova. Napominjemo da zračne snage SAD-a trenutno upravljaju s šest različitih lovaca: F-22 Raptor, F-15C / D Eagle, F-15E Strike Eagle, F-15EX (Eagle II), F-35 i F-16 Fighting Falcon. Očekuje se da će lovac F-22 biti raspisan kasnije, počevši od 2030. F-16, prema planovima, uskoro će se smanjiti za 120, tako da će njihov broj biti 800 jedinica. S druge strane, flota F-15C / D, koja broji oko 230 zrakoplova, bit će potpuno raskinuta do kraja 2026. fiskalne godine.
Općenito, obilje F-15 na popisu ne bi trebalo biti neugodno: svi su oni zapravo različiti strojevi. F-15C / D su staromodni "čisti" lovci. Nasuprot tome, F-15E Strike Eagle napadački su zrakoplovi, koji su bliže frontalnom bombarderu Su-34 nego "konvencionalnom" lovcu. S druge strane, F-15EX je novoizgrađeno vozilo s naprednim radarom s aktivnom faznom rešetkom (AFAR) i sposobno nositi rekordan arsenal projektila zrak-zrak: do 22 udarne sposobnosti, uključujući hipersonični sustav naoružanja).
Prvi Eagle II primljen je od strane zračnih snaga u ožujku ove godine. Ukupno bi američko ministarstvo obrane moglo primiti oko 200 novih zrakoplova, što će F-15EX učiniti jednim od glavnih lovaca u arsenalu Sjedinjenih Država.
Što je planirano u konačnici?
Prema novim podacima, preostala četiri tipa bit će F-15EX, F-35, F-16 i "tajanstvena" zračna dominacija sljedeće generacije (NGAD), obećavajući lovac šeste generacije. Još se ne zna koji će točno novi automobil biti, no analitičari vjeruju da se može govoriti o opcionalno pilotiranom stealth avionu, koncepcijski sličnom F-22 Raptoru.
Napuštanje samog F-22, čak i u dalekoj budućnosti, već je naišlo na hrpu kritika. To ne čudi, jer je zrakoplov relativno mlad, a trošak programa za njegov razvoj bio je 60 milijardi dolara, što je usporedivo s programom za razvoj preskupog F-35 (to se ne uzima u obzir izgradnja serijskih strojeva i troškovi rada, naravno).
U čemu je problem?
Mora se reći da su Raptor uvijek imale poteškoća. Prema podacima koje je za 2018. objavio američki list Air Force Times, razina tehničkog zdravlja flote F-22 bila je približno 51%. Za usporedbu: F-15E je 71%, F-16 oko 66-70%. "Problematični" tiltrotor CV-22B imao je stopu spremnosti 59%, dok je strateški bombarder B-1B, koji nije bio jako popularan kod pilota, imao gotovo 52%.
Kao što vidite, "Raptor" je u tom smislu izgledao kao autsajder, čak i na pozadini ne najučinkovitijih strojeva. Istodobno, održavanje F-22 gotovo je dvostruko skuplje od održavanja letačkog stanja F-35, a njegove udarne sposobnosti prilično su skromne prema američkim standardima, što ne dopušta da se lovac naziva "multifunkcionalnim" "u punom smislu te riječi.
A-10 se tradicionalno izdvaja u planovima američkog ratnog zrakoplovstva-stroj koji se dugo želio napustiti u korist F-35, ali koji može nadživjeti, ako ne on, onda barem F-22 Raptor. Ne postoji alternativa "Warthogu" (nadimak zrakoplova), a prednosti takvog kompleksa su neporecive, što potvrđuju i nedavni sukobi s njegovim sudjelovanjem. Ipak, broj jurišnih zrakoplova A-10 će se smanjiti: sa 281 zrakoplova na 218.
Strateške snage
Ništa manje zanimljivi u tom pogledu neće biti planovi Amerikanaca u pogledu strateškog zrakoplovstva. Sjedinjene Države de facto su jasno dale do znanja da bi najnoviji od postojećih "stratega" - B -1B i B -2 - mogao nestati u doglednoj budućnosti.
Još 2018. godine, Tjedan zrakoplovstva objavio je informaciju da se američko ratno zrakoplovstvo sprema započeti konzervaciju B-2 kako bi oslobodilo sredstva za potporu programu B-21, novom strateškom nevidljivom bombarderu.
Moguće napuštanje B-2, na prvi pogled, ne izgleda ništa manje paradoksalno od gašenja F-22. No, u stvari, zrakoplovi imaju mnogo zajedničkog: oboje su počeli stvarati tijekom sukoba sa SSSR -om, oboje se pokazalo preskupim i suvišnim za rješavanje trenutnih problema, a oba su izgrađena u relativno malim serijama.
Amerikanci će bombarder B-1B postupno deaktivirati. Ranije je postalo poznato da se američko ratno zrakoplovstvo sprema smanjiti flotu B-1B na 45 zrakoplova: Kongres je dopustio otpis 17 zrakoplova.
"Dugo smo radili na razgradnji starih bombardera kako bismo napravili mjesta za B-21 Raider,"
General Tim Ray, vrhovni zapovjednik Zapovjedništva globalnih napada američkih zračnih snaga, rekao je.
Postoje najmanje dva razloga za napuštanje B-1B. Prvo, visoki troškovi održavanja stroja. Drugo, relativno niska razina borbene gotovosti. Istodobno, poznata Boeing B-52 Stratofortress, koja je prvi let obavila 1952. godine, ima sve šanse proslaviti stogodišnjicu u službi. Prema podacima iz otvorenih izvora, Amerikanci sada imaju 70 ovih zrakoplova. U bliskoj budućnosti im predstoji još jedna modernizacija.
Jednostavno rečeno, broj vrsta "stratega" u naoružanju američkih zračnih snaga u budućnosti će se smanjiti na dvije: zračne snage će upravljati B-52 i novim strateškim bombarderima Northrop Grumman B-21 Raider, koji je kako bi narednih godina napravio svoj prvi bijeg.
Općenito, borbena snaga američkog ratnog zrakoplovstva s posadom 2030 -ih i 2040 -ih godina izgleda otprilike ovako:
- lovac F-35;
- lovac F-15EX;
- lovac F-16;
- lovac sljedeće generacije Air Dominance;
- jurišni zrakoplov A-10 (?);
- strateški bombarder B-52;
- strateški bombarder B-21.
2030 -ih također se očekuje novi lovac "proračun" - uvjetni nasljednik F -16. Međutim, temeljna odluka o tome još nije donesena. Bespilotne letjelice zaslužuju posebno razmatranje. Kao i flotu pomoćnih vozila, uključujući zrakoplove za elektroničko ratovanje, zrakoplove za obuku i avione -cisterne. Možda ćemo o njima govoriti u sljedećim materijalima.
