Sikorsky (dio Lockheed Martina) i Boeing nastavljaju raditi na obećavajućem helikopteru sposobnom zamijeniti postojeće zrakoplove UH-60. Neki dan su prvi put objavili informacije o svom novom projektu pod nazivom Defiant X. On se nadovezuje na prethodni razvoj događaja i kvalificirat će se za ugovore s Pentagonom.
Zrakoplovi budućnosti
Nekoliko je godina nastavljen rad na programu Future Long Range Assault Aircraft (FLRAA), čiji je cilj stvoriti novi višenamjenski helikopter koji će zamijeniti zastarjele strojeve. Program se već približava završnici, a tvrtke sudionice spremaju se predstaviti svoj razvoj u konačnoj konfiguraciji.
Krajem prošle godine Pentagon je objavio nacrt konačne ponude za FLRAA. Očekuje se da će konačna verzija zahtjeva biti dovršena tijekom 2020. godine. U prosincu je objavljeno da se samo spajanje Sikorsky-Boeing i Bell smatraju sudionicima u novoj fazi programa. Međutim, sudjelovanje drugih organizacija nije isključeno - ali imali su samo dva tjedna da zaprime prijave. Očekivano, takve prijave nisu zaprimljene.
Boeing i Sikorsky 25. siječnja otkrili su informacije o svom novom projektu. Za sudjelovanje u novoj fazi FLRAA -e razvili su višenamjenski helikopter nazvan Defiant X. Temelji se na iskustvu projektiranja i ispitivanja prethodnih eksperimentalnih vozila, ali potpunije zadovoljava zahtjeve kupca za tehničke, borbene i operativne karakteristike.
U svom službenom priopćenju za medije, dvije tvrtke tvrde da će Defiant X biti najbrži, naj upravljiviji i izdržljiviji "napadni helikopter" u povijesti. Godine 2035. i kasnije, kada takva tehnologija postane raširena u vojsci, predviđaju pravu revoluciju na području borbenih sposobnosti. Defiant X moći će brzo prevladati najteže rute, isporučiti ljude i robu do određene točke i napustiti opasnu zonu uz minimalne rizike.
Također, razvojne tvrtke objavile su nekoliko slika helikoptera i animirani video koji prikazuje glavne značajke i mogućnosti takvog stroja. Istodobno, taktičke i tehničke karakteristike nisu otkrivene.
Sličnosti i razlike
Predstavljeni helikopter Defiant X rezultat je dugogodišnjeg rada tijekom kojeg je stvoreno i testirano nekoliko prototipova. Kao rezultat toga, trenutni automobil zadržava mnoge značajke svojih prethodnika, iako ima primjetne vanjske i unutarnje razlike. Osim toga, može se pretpostaviti prisutnost najozbiljnijih inovacija, izravno povezanih sa zahtjevima kupaca.
Kao i prethodni prototipovi, Defiant X neobičan je dizajn helikoptera s koaksijalnim nosačem s dvostrukim rotorom i potisnim rotorom u repu. Kombinacija rotora i potiskivača temelji se na Sikorsky X2 tehnologiji, koja se smatra glavnim rezultatom prethodnih projekata.
Opća arhitektura zrakoplova očuvana je s modernim vanjskim konturama i velikim repnim dijelom. Istodobno, jedrilica se značajno promijenila. Poboljšan je oblik konusa nosa, promijenjena su kućišta motora itd. Programeri ukazuju na poboljšanu aerodinamiku i smanjenu infracrvenu vidljivost
Helikopter Defiant X, za razliku od svojih prethodnika, nije namijenjen samo za testiranje, što utječe na sastav ugrađene opreme. On mora dobiti potpuni sustav za osmatranje i navigaciju potreban za pilotiranje i izvođenje borbenih zadaća. Međutim, točan popis predložene opreme nije objavljen.
Kao dio daljnjeg razvoja, helikopter Defiant X mogao bi dobiti poboljšani sustav upravljanja fly-by-wire s novim funkcijama. Konkretno, očekuje se maksimalna automatizacija pilotskih procesa, kao i pojava punopravnog načina bez posade. To će u najmanju ruku dovesti do smanjenja opterećenja pilota bez žrtvovanja osnovnih performansi i sposobnosti.
Kao i prethodni prototip SB> 1 Defiant helikopter, novi Defiant X je dizajniran za prijevoz ljudi i tereta. Za njih je predviđen veliki kokpit u pramčanom i središnjem dijelu trupa. Dimenzije ovog odjeljka i nosivost još nisu određene. Omogućuje i prijevoz robe na vanjskom remenu. Reklamni materijal prikazuje transport kontejnera i vučenog oružja.
Karakteristike performansi Defianta X još nisu objavljene. Najvjerojatnije će ovaj stroj ponoviti ili poboljšati uspjehe prethodnog SB> 1. Dakle, iskusni helikopter u listopadu prošle godine u horizontalnom letu razvio je brzinu od 211 čvorova (390 km / h). Za stjecanje konkurentske prednosti na FLRAA natjecanju može biti potrebno dodatno povećanje brzine.
Konkurentni izgledi
Tvrtke "Sikorsky" i "Boeing" već su predstavile opći izgled svog helikoptera koji će se u bliskoj budućnosti morati natjecati za ugovore. Istodobno, konačna verzija projektnog zadatka za program FLRAA još nije izrađena, očekuje se tek do kraja tekuće financijske godine. Možda će pojašnjenje određenih zahtjeva dovesti do potrebe za dovršenjem projekta Defiant X, međutim radikalne promjene više nisu potrebne.
Navodi se da se novi helikopter Defiant X sada testira u virtualnom okruženju. Računalni model proizvoda testira se u različitim načinima i u različitim situacijama. Nakon ove faze slijedi fino podešavanje, nakon čega se očekuje izgradnja prototipa. Takav bi se automobil mogao predstaviti već iduće FY2022.
Također u bliskoj budućnosti Pentagon će morati usporediti helikopter Sikorsky-Boeing Defiant X s konkurentnim razvojem iz Bella i odabrati najuspješniji model. Do kraja desetljeća planira se dovršiti razvoj pobjedničkog projekta, pokrenuti proizvodnja i započeti naoružavanje vojnih postrojbi.
Valja napomenuti da konkurent konkurentskog projekta Defiant X još nije poznat. U prethodnim fazama FLRAA programa, razvoju Boeinga i Sikorskog suprotstavio se Bell V-280 Valor tiltrotor. Možda će biti finaliziran i ponovno nominiran za natjecanje ili će se na temelju njega stvoriti novi automobil s nizom ozbiljnih razlika. Bell još nije otkrio svoje planove, ali to će se uskoro dogoditi.
Borba eskalira
Donedavni program FLRAA Pentagona bio je u fazi istraživanja i razvoja, pronalaženja potrebnih rješenja i pokazivanja tehnologija. Očekivano objavljivanje konačne verzije projektnog zadatka premjestit će ga u novu fazu. Tvrtke sudionice morat će dovršiti dizajn, izgraditi eksperimentalnu opremu i pokazati svoju superiornost u odnosu na konkurentski razvoj.
Nakon toga će uslijediti unosne naredbe američke vojske. Osim toga, izvijestila je o interesu za FLRAA -u iz trećih zemalja. Neke države NATO-a, koje sada upravljaju helikopterima UH-60, u budućnosti bi ih mogle zamijeniti obećavajućim strojevima velike brzine. Tako će pobjeda u trenutnom programu brzo nadoknaditi sve troškove i donijeti novu zaradu.
Prvi sudionik posljednje faze programa već je poznat - riječ je o helikopteru Defiant X iz Sikorskog i Boeinga. U bliskoj budućnosti Bell će otkriti i svoje planove za FLRAA. Pobjednik natječaja bit će izabran nešto kasnije. U međuvremenu bismo trebali očekivati nastavak projektantskih radova, izgradnju i uvođenje eksperimentalne opreme, kao i pojačanu konkurenciju u svim njezinim manifestacijama.
