Tijekom godina Drugog svjetskog rata zaraćene zemlje uspjele su stvoriti najveće parkove oklopnih vozila, koji su uključivali vozila različitih vrsta i klasa. Međutim, zbog završetka borbi veći dio ove tehnike bio je nepotreban. Automobili su otpisani i poslani na rezanje ili prodani drugim zemljama ili privatnim kupcima. Potonji iz očiglednih razloga nisu planirali koristiti tenkove ili druga vozila za njihovu namjenu, pa su ih stoga pregradili u vozila drugih klasa. Tako je nastao teški traktor gusjeničar Crawford Sherman.
Povijest projekta Crawford-Sherman započela je 1947. godine. U to vrijeme u britanskom Lincolnshireu radila je poljoprivredna tvrtka R. H. Crawford & Sons, osnovao Robert Crawford. Jedno od područja njezina djelovanja bila je priprema djevičanskih zemljišta za uporabu. Uz pomoć nekoliko traktora, samohodnih parnih vitla i plugova, gospodin Crawford i njegovi kolege preorali su zemlju do velikih dubina, nakon čega su se mogla staviti u pogon nova polja. Tvrtka je primala narudžbe od javnih i privatnih struktura i dala značajan doprinos prehrambenoj sigurnosti zemlje.
Traktor Crawford Sherman nakon restauracije. Fotografija Web.inter.nl.net/users/spoelstra
U drugoj polovici četrdesetih godina tvrtka se suočila s ozbiljnim problemom: flotu opreme uglavnom su činili stari modeli izgrađeni prije mnogo godina. Postojeći parni traktori nisu u potpunosti ispunili zadatke koje je trebalo riješiti, a osim toga uspjeli su razviti pozamašan dio resursa. U bliskoj budućnosti tvrtka je trebala obnoviti flotu opreme. U protivnom je riskirala da ostane bez potrebnih strojeva i, kao rezultat toga, izgubi narudžbe.
Godine 1947. R. Crawford je pronašao zanimljiv način zamjene zastarjele tehnologije, uz izvjesno povećanje performansi i potencijala. Nakon završetka Drugoga svjetskog rata, britanska vojska, kao i oružane snage nekoliko drugih zemalja, počele su rasprodavati vojna vozila koja više nisu bila potrebna. Zajedno s drugom opremom, kupcima je ponudio srednje tenkove američke proizvodnje M4A2 Sherman. R. Crawford je cijenio ovaj prijedlog i smatrao ga prihvatljivim. Ubrzo je sklopljen ugovor o isporuci serijskog tenka.
Spremnik Sherman, kupio R. H. Crawford & Sons. Snimljeno iz d / f Classic Plant
U skladu s ugovorom koji je zaključio vojni odjel, R. H. Crawford & Sons dobio je jedan srednji tenk Sherman. Prije nego što je predao kupcu, prodavatelj je iz vozila izvadio standardnu kupolu, naoružanje i neku drugu vojnu opremu. Cijena takvog ugovora bila je samo 350 funti - ne sasvim uzalud, ali ni preskupo za borbeno vozilo sa značajnim zaostalim resursima.
Kako su kasnije rekli novi vlasnik tenka i programer traktora na njegovoj bazi, borbeno vozilo je pušteno najkasnije sredinom 1942. godine i imalo je vrlo znatiželjnu biografiju. Tako je u jesen 1942. sudjelovala u Drugoj bitci za El Alamein. Ovaj tenk je bio u jednoj od postrojbi koje su razvile ofenzivu u sjevernoj Africi i pridonijele pobjedi u ovom kazalištu operacija. Međutim, konkretni podaci o borbenom putu kupljenog tenka još uvijek su nepoznati.
Nakon što su primili naručenu šasiju tenka, R. Crawford i zaposlenici počeli su je obnavljati. Nisu sve značajke borbenog vozila odgovarale njegovoj novoj ulozi pa je stoga neke jedinice trebalo ukloniti, dok je druge bilo planirano zamijeniti. Drugi se mogu ostaviti i koristiti za njihovu namjenu. Zbog toga je novi traktor s gusjenicama zadržao određenu sličnost s osnovnim vojnim vozilom, ali je istodobno dobio i najuočljivije razlike. Osim toga, takav je stroj imao minimalnu vanjsku sličnost s drugim traktorima tog vremena.
Traktor na poslu. Fotografija je vjerojatno snimljena početkom 50 -ih. Fotografija Farmcollector.com
Poljoprivredno poduzeće smatralo je da je postojeći spremnik pretežak za nove zadatke. To je dovelo do primjetnog redizajna kućišta. Šasija je izgubila čeoni i krmeni oklop, kao i cijeli gornji dio trupa koji se uzdigao iznad blatobrana. Istodobno je odlučeno zadržati karakteristično lijevano kućište mjenjača koje je služilo kao donji prednji dio. Donji dio karoserije s pričvršćivačima za elemente šasije nije dovršen. Trup je na vrhu ostao otvoren, iako je krmeni prostor motora bio prekriven lakim kućištem, nejasno slično oklopu baze Sherman.
Zanimljivo je da su uklonjeni dijelovi tijela također donijeli određenu korist. Oklopne ploče koje nisu bile potrebne prodane su jednom od metalurških poduzeća kao reciklirani materijal. Možda je prikupljeni novac donekle pojednostavio kasniju izgradnju traktora.
Pogled sprijeda. Prednji detalj jasno ukazuje na podrijetlo šasije. Snimljeno iz d / f Classic Plant
Raspored kućišta se zapravo nije promijenio, ali je uklanjanje gornje kutije utjecalo na sastav unutarnjih jedinica. U prednjem dijelu automobila, neposredno ispod oblikovanog kućišta, nalazili su se prijenosni elementi. Nekoliko posada posade smješteno je odmah iza njih. Središnji dio trupa, u kojem se prije nalazio borbeni odjeljak, sada je služio samo za smještaj uzdužne osovine propelera, koja je dopirala do krmenog motornog prostora.
Novi traktor zadržao je standardnu elektranu. U krmenom dijelu trupa ostavljen je sustav General Motors Model 6046 koji je uključivao par dizelskih motora 6-71 ukupne snage 375 KS. Uz pomoć uzdužne osovine propelera snaga se prenosila na prednji petostupanjski mjenjač koji ju je raspodijelio između dva pogonska kotača. Uzimajući u obzir specifičnosti budućeg rada, ispušni sustav je redizajniran. Kako se ne bi pogoršali ionako teški uvjeti rada rukovatelja vučenog pluga, na krmi trupa ugrađeno je par okomitih ispušnih cijevi dovoljne visine.
Podvozje, izgrađeno na temelju ovjesnih postolja tipa VVSS, potpuno je očuvano. Svaki takav nosač bio je opremljen parom valjaka i jednim potpornim valjkom. Ulogu elastičnog ovjesnog elementa imale su okomite opruge. Sa svake strane držala su se tri kolica. U prednjem dijelu trupa bili su postavljeni veliki pogonski kotači lanterne, a kotači za vođenje i mehanizam za zatezanje kolosijeka ostali su u krmi.
Krmeni pogled. Šasija spremnika dobila je nove ispušne cijevi i opremu za vuču. Snimljeno iz d / f Classic Plant
Prilikom ponovne izgradnje spremnika u traktor, na određeni se način promijenila ergonomija useljivog odjeljka. Umjesto zatvorenog upravljačkog pretinca, sada se koristila pojednostavljena kabina koja nije imala krov ili ostakljenje. U prednjem dijelu tijela, sa strane osovine propelera i mjenjača, instalirano je par jednostavnih sjedala. Ispred lijeve strane bili su uređaji kontrolne sobe. Komande i nadzorna ploča nisu promijenjeni. Međutim, R. Crawford i njegovi zaposlenici morali su smisliti nove načine njihovog pričvršćivanja, budući da su ranije neki uređaji bili povezani sa stranicama ili čelom trupa.
Novi traktor namijenjen je radu s plugovima i drugom poljoprivrednom opremom, pa je stoga dobio nove uređaje. Dakle, na krmi trupa bila je fiksirana okvirna konstrukcija s poprečnom gredom postavljenom neposredno iznad razine tla. Na potonjem je instalirana jednostavna spojnica za pričvršćivanje kabela. Također, ova ili ona oprema mogla se vući pomoću sličnih uređaja na kućištu motora.
Očuvanje dijela stambenih jedinica uz uklanjanje drugih uređaja omogućilo je u određenoj mjeri smanjenje dimenzija stroja, kao i drastično smanjenje njegove težine. Što se tiče dimenzija, traktor R. Crawforda gotovo je odgovarao originalnom spremniku. Imao je duljinu manju od 5,9 m, širinu 2,6 m i visinu manju od 2 m. Masa praznog vozila smanjena je na 20 tona, što je omogućilo dobivanje potrebnih vučnih karakteristika s prihvatljivim opterećenje na tlo. Vozne karakteristike automobila gotovo da se nisu promijenile. Međutim, tijekom novih radova traktor ne bi morao dosezati najveću brzinu niti svladati velike prepreke.
Balans za vrijeme rada. Jedan od okvira je podignut, drugi ore zemlju. Snimljeno iz d / f Classic Plant
Već tijekom perestrojke novi tenkovski spremnik dobio je jarko crvenu boju. Također na bočnoj strani kućišta motora nalazili su se bijeli natpisi koji govore da neobičan automobil pripada R. H. Crawford & Sons.
Koliko nam je poznato, novi traktor gusjeničar nije imao svoje ime, što ga je omogućilo pouzdano razlikovanje od druge opreme slične namjene. Međutim, s vremenom je ovaj problem riješen. Sada se znatiželjan uzorak često naziva Crawford Sherman - imenom tvorca i imenom osnovnog stroja.
Za uporabu s traktorom Crawford-Sherman ponuđena su dva pluga koja je operater do tada aktivno koristio. Prvi je bio dizajniran za oranje tla do 3 metra i izvorno se koristio sa samohodnim vitlom Fowler. Postojeći balansni plug s parom otvarača za jedno tijelo nije zahtijevao nikakve izmjene i mogao se koristiti takav kakav jest. Istodobno, umjesto parnog vitla, sada ga je trebao vući traktor.
Rukovalac plugom je na mjestu. Snimljeno iz d / f Classic Plant
Glavni dio zadataka planiralo se riješiti korištenjem balansiranog pluga s više tijela, koji je također proizveo Fowler. Temelj ovog proizvoda bio je lagani prednji kraj s hodom kotača, na koji su bila pričvršćena dva okvira sa po četiri otvarača. Na oba okvira nalazila su se radna mjesta za operatera koji je mogao kontrolirati rad pluga i mijenjati njegove parametre. Poput ostalih balansa, veći sustav mogao se vući iza traktora pomoću kabela.
Restrukturiranje kupljenog tenka u obećavajući traktor s gusjenicama završilo je iste 1947. godine. Ne gubeći vrijeme, R. Crawford je iznio svoju novost na teren i testirao je u stvarnim uvjetima. Automobil se dobro pokazao i pušten je u rad. Ubrzo su identificirane najbolje metode njegove uporabe koje su omogućile postizanje maksimalnih performansi uz minimalnu potrošnju goriva i vrijeme. Zahvaljujući tome, osobito je bilo moguće napustiti ranije korištenu metodu korištenja balansa s parom samohodnih vitla koja stoje na rubu polja.
Vučući ovaj ili onaj plug, traktor Crawford Sherman kretao se u drugoj brzini brzinom ne većom od 6-7 milja na sat (9-11 km / h). Došavši do suprotnog ruba polja, posada je odspojila vučni kabel, okrenula plug na prednjem kraju, spustivši drugi okvir s otvaračima, a zatim okrenula stroj i pričvrstila drugi kabel. To je omogućilo brzo i jednostavno kretanje u suprotnom smjeru. Oba pluga, projektirana za rad s traktorom gusjenicama, razlikovala su se po svojim karakteristikama, ali su imala sličan dizajn. Stoga je i rad s njima bio isti.
Traktor "Crawford Sherman" nakon restauracije i slanja u muzej. Fotografija Tractors.wikia.com
Koristeći ovu tehniku, jedan traktor s gusjenicama mogao bi orati od 10 do 20 hektara u radnom danu-4-8 hektara ili 40, 5-81 tisuća četvornih metara. Ovaj je posao u prosjeku trošio 65 litara goriva (gotovo 300 litara). Dakle, u smislu operativnih karakteristika, bivši spremnik, barem, nije bio inferioran u odnosu na drugu poljoprivrednu opremu tog vremena. A ako uzmemo u obzir minimalne troškove osnovnog automobila, a ne najskuplju obnovu, onda je to općenito premašilo.
Prema poznatim podacima, jedini traktor "Crawford Sherman" u potpunosti je pokrio potrebe R. H. Crawford & Sons u sličnim strojevima. Novi uzorci takve opreme više se nisu gradili. Traktorom se dugo radilo iz ove ili one svrhe. Ovisno o specifičnostima novih narudžbi, mogao bi raditi na djevičanskom tlu i pripremiti ga za uporabu, orati već razvijena polja ili obavljati funkcije traktora s visokim performansama. U poslijeratnom razdoblju Velika Britanija je imala određene poteškoće s poljoprivrednom mehanizacijom, pa je čak i jedan "cisterna-traktor" mogao dati značajan doprinos sigurnosti hrane u zemlji.
Koliko je poznato, aktivni rad traktora trajao je oko desetljeće. Stroj, koji je već služio vojsku, 1957. godine iscrpio je svoje resurse i više nije mogao rješavati dodijeljene zadatke. Na radost ljubitelja jedinstvene opreme, R. Crawford nije prodao traktor na otpad niti ga sam odložio. Nekoliko je godina stajao besposlen, ali nitko ga se nije htio riješiti.
Pogled na unutrašnjost kućišta. Također je vidljiva ploča koja govori o vojnim i radnim podvizima stroja. Fotografija Hmvf.co.uk
Godine 1984. šef R. H. Crawford & Sons postao je Robert Crawford Jr. - sin svog osnivača i tvorca neobičnog traktora. U skladu s jednom od prvih odluka novog vođe, traktor Crawford Sherman otišao je na popravak i restauraciju. Automobil je opet bio u pokretu i vratio je svoj prethodni spektakularan izgled. Osim toga, restauratori su traktoru dodali novi dio. Na poklopcu motora pojavila se ploča sa glasnim podsjetnikom: "Borio se kod El Alameina, a sada povlači najteži plug u Britaniji."
Obnovljeni traktor gusjenica uvršten je u izložbu privatnog muzeja Crawfords koji sadrži mnoge zanimljive primjere poljoprivredne i posebne opreme iz prošlosti. Nakon popravka, automobil temeljen na Shermanu može se samostalno kretati, pa ga zbog toga često privlači sudjelovanje u raznim demonstracijskim događajima. Jedinstveni eksponat dugo se nije koristio prema namjeni, ali je ipak u mogućnosti pokazati svoje mogućnosti publici.
Valja napomenuti, međutim, da traktor Crawford Sherman nije bio jedinstven ili jedini primjer takve vrste. U drugoj polovici četrdesetih godina vojske nekoliko zemalja aktivno su se rješavale viška vojne opreme, a poljoprivredne i druge civilne strukture su ih kupovale, zbog čega su obnavljali svoje parkove. Međutim, R. H. Crawford & Sons ima važnu razliku od svojih kolega. Nije zbrinuta, preživjela je do našeg vremena i ostaje u pokretu. Za razliku od mnogih istrošenih, mesarskih ili jednostavno napuštenih automobila, sposoban je vizualno prikazati povijest poslijeratne britanske poljoprivrede i prenijeti duh njenog doba.
