Tenkovi u inozemstvu
A oni su bili tamo 1920 -ih? Sasvim razumno pitanje, jer su oni koji se zanimaju za povijest oklopnih vozila vjerojatno čitali da Amerikanci nisu imali niti tenkove, niti … iskustvo u svom dizajnu prije Drugog svjetskog rata. Sjećaju se tenka W. Christie's (kako bi moglo biti bez njega?!), Pa je tako - pa, samo vrlo zaostali dizajn tenka bio tamo, u inozemstvu. Međutim, je li doista bilo tako? Svojedobno sam imao veliku sreću: moj prijatelj, umjetnik I. Zeynalov, poklonio mi je dva toma pohabanih Heiglovih priručnika objavljenih 1930 -ih. I dok sam ih čitao, iznenadio sam se kad sam otkrio da su u to vrijeme u Sjedinjenim Državama nastali brojni modeli najrazličitijih lakih i srednjih tenkova, iako nisu primljeni u upotrebu. Odnosno, američki inženjeri počeli su na njima raditi samo nekoliko godina nakon završetka Prvog svjetskog rata.
Privatna tvrtka "James Cunningham, Son and Company" također se bavila razvojem novih perspektivnih modela tenkova. Osnivač tvrtke, imigrant iz Irske, našao se u Americi i izabrao karijeru proizvodnog radnika. 1834. organizirao je ured za proizvodnju zaprežnih kola. I posade za svaki ukus: od poštanskih kočija do mrtvačkih kola, uključujući. Godine 1908. tvrtka je čak počela proizvoditi automobile, iako ih je proizvodila uglavnom za svoje stalne kupce, sastavljene od gotovih dijelova preuzetih iz različitih tvrtki.
U međuvremenu je već 1922. američka vojska pripremila tehnički zadatak za novi laki tenk i raspisala natječaj za njegov obećavajući model, u kojem je mogla sudjelovati bilo koja tvrtka. Tenk je trebao biti naoružan topom od 37 mm i mitraljezom kalibra 7, 62 mm, imati neprobojne oklope, brzine oko 20 km / h i posadu od dva člana. I upravo je tvrtka Cunningham pobijedila na ovom natjecanju i 15. ožujka 1927. dobila narudžbu za eksperimentalni tenk T1 (to jest "Test" - iskusni). Motor je instaliran na prednjoj strani tenka, a borbeni odjeljak straga. Šasija je preuzeta s traktora, pa je imala veliki broj cestovnih kotača malog promjera (8 po strani) gotovo bez ovjesa. Vozač tenka sjedio je na osi trupa, a zapovjednik topnika bio je u kupoli. Postojala su dva otvora: jedan na tornju iznad, a drugi u stražnjoj oklopnoj ploči trupa u obliku dvostrukih vrata. Stoga je bilo vrlo lako napustiti spremnik ako se nešto dogodi. Ideja je bila zanimljiva i obećavajuća: stvoriti jeftin spremnik koji mogu proizvesti obične tvornice traktora!
Tenk je 1. rujna bio spreman, iako je umjesto kupole imao drveni model na sebi. Morska ispitivanja nisu bila jako uspješna, ali u cjelini tenk se pokazao bolje od Renaulta. Možda je razlog bio dobar motor V-8 sa 110 KS. s. te dobro razvijen i pouzdan mjenjač. Istina, oklop je bio debljine samo 10 mm i, štoviše, stajao je okomito. Trup je djelomično zavaren, dijelom zakivljen.
Na temelju ove šasije vojska je od tvrtke naručila šest vozila odjednom: četiri poboljšana tenka T1E1 i dva laka transportera bez tornjeva - također T1E1. Oblik trupa promijenjen je za novi model, a spremnici goriva postavljeni su sa strana kormilarnice na branicima. Sada je imao kupolu s naoružanjem: pištolj od 37 mm i strojnicu Browning 7, 62 mm. A onda se dogodilo nešto o čemu svaki proizvođač oružja sanja u Sjedinjenim Državama: 24. siječnja 1928. tenk je primljen u upotrebu pod oznakom M1 light tank ("model"). Težina spremnika bila je jednaka 7 tona (s omjerom snage i težine 16 litara. Od.po toni težine), pa je najveća brzina bila gotovo 30 km / h s rezervom snage od 120 km.
Četiri sastavljena tenka T1E1 20. lipnja iste godine poslana su u Fort Meade, Maryland, u prvu eksperimentalnu mehaniziranu brigadu na testiranje. U 57 dana jedan od tenkova prešao je više od tri tisuće kilometara i nije imao ozbiljnijih kvarova, ali stari Renault tenkovi nisu mogli prijeći 130 km više od popravka do popravka …
No, debljina oklopa T1E1 (10 mm), u usporedbi s Renaultom, činila im se nedostatnom. Ipak, taj je imao 15 mm. Stoga je 8. prosinca 1928. od tvrtke zatraženo da napravi novi tenk pod simbolom T1E2. Završen je 3. lipnja 1929. godine. U njemu je pojačan motor, a sada je razvio 132 KS. s. Debljina oklopa povećana je na 16 mm sprijeda. Zastarjeli top M1916 od 37 mm zamijenjen je novim, dugocevnim, s početnom brzinom oklopnog projektila od 600 m / s. Naravno, težina spremnika porasla je na 8 tona, pa se i ovjes morao nadograditi.
Istina, sposobnost ovog tenka za cross-country nije se značajno poboljšala. S tim u vezi, šasija je značajno promijenjena na drugom stroju T1E1, ugrađene su opružne opruge i hidraulični amortizeri. Motor i pištolj preuzeti su s novog T1E2, a napon u sustavu napajanja sa 6 volti promijenjen je u 12. Tenk je dobio oznaku T1E3 i u travnju 1931. otišao je i na sljedeća ispitivanja. Pokazali su da se povećala propusnost vozila, no brojni problemi u proizvodnji spriječili su njegovo stavljanje u pogon.
Brojni su pokusi pokazali da položaj motora na prednjoj strani spremnika ograničava vozačevu vidljivost i povećava sadržaj plina u borbenom prostoru. Iz tih razloga tvrtka je odlučila radikalno promijeniti spremnik okretanjem motora unatrag.
U Sjedinjenim Državama, upravo u to vrijeme, testiran je novi britanski tenk "Vickers" od 6 tona, čiji je ovjes bio osnova nove američke šasije. Motor je ostao isti V-8, povećavajući snagu na 140 KS. s. Naoružanje i oklop nisu promijenjeni. Iako je kupola instalirana iz tenka T1E1, a nije modificirana iz T1E2. Novi tenk je označen kao T1E4. Težina vozila bila je 8,5 tona. Maksimalna brzina - 37 km / h, naoružanje - 37 -mm poluautomatski top i u paru s njim 7,6 -mm mitraljez, debljina oklopa - 7-16 mm, posada - 4 osobe. Svi tenkovi bili su opremljeni radio stanicom, što je bila novost u izgradnji tenkova. Drugi spremnik s novim mjenjačem dobio je oznaku T1E5, iako se izvana nije razlikovao od prethodnog modela.
U međuvremenu se na areni pojavio tenk T1E6. Ovaj je automobil bio opremljen 12-cilindričnim motorom snage 245 KS. s. Zahvaljujući tome, unatoč povećanoj težini, najveća brzina ostala je na 32 km / h. No … koliko god se dizajneri trudili, odlučili su prestati raditi na daljnjem poboljšanju tenkova ovog tipa. Vojska ih nije baš voljela, iako … nitko ne poriče njihove određene zasluge.
Međutim, tvrtka je odmah prešla na srednji tenk, temeljen na dizajnu prethodno stvorenog lakog! Naredba za početak rada dana je 11. ožujka 1926. godine, nakon čega je ponovno započelo dugo istraživanje na području rješenja izgleda. Istodobno, masa vozila na zadatku nije mogla prelaziti 15 tona. Samo tri godine kasnije, naime 1929. godine, dizajn tenka odobrili su stručnjaci iz Rock Island Arsenala. Kao što je već napomenuto, Cunningham T1E1 je uzet za model. Osim toga, britanski Vickers Medium, koji se upravo pojavio, imao je određeni utjecaj na koncept novog tenka.
Do 1930. novi srednji tenk, indeksiranog T2, ušao je u državna ispitivanja. Težina je dosegla 14 tona, snaga motora Liberty imala je vrlo dobru brojku od 338 KS. s. Istodobno, brzina automobila dosegla je 40 km / h, iako je namjerno smanjena na 32 km / h kako bi se povećao vijek trajanja njezinog mjenjača i mjenjača.
U kupoli tenka T2, koja se nalazila u stražnjem dijelu tenka, po uzoru na tenk T1, nalazila se poluautomatska puška kalibra 47 mm s početnom brzinom projektila 610 m / s i stroj Browning top kalibra 12,7 mm. Ovaj impresivni arsenal nadopunjen je topom od 37 mm u prednjoj oklopnoj ploči trupa, strijelac s kojeg je sjedio pokraj vozača. Staviti dva topa različitog kalibra u jedan tenk nije, recimo, baš razumna odluka, ali kakvu je vatrenu moć imao ovaj tenk! Istina, tijekom ispitivanja u listopadu 1931. ipak je zamijenjen konvencionalnim mitraljezom kalibra puške. Debljina oklopa T2 kretala se od 22 do 6 mm, što je bilo prilično dobro za tenk iz 1930. godine. Tenk je, inače, visoko cijenio sovjetski list Krasnaya Zvezda 1932. godine, koji je primijetio da dva topa i dva mitraljeza daju ovom tenku vrlo moćno oružje, a brzina od 40 km / h zabilježena je kao velika. Istina, u Sjedinjenim Državama postojao je samo jedan takav tenk, pa nikome nije predstavljao posebnu prijetnju. Sve u svemu, tvrtka Cunningham proizvela je sedam eksperimentalnih modela tenkova, ali nijedan nije otišao u masovnu proizvodnju! No to ne znači da njezini inženjeri tijekom svog stvaranja nisu stekli bogato iskustvo, štoviše, u poduzeću je stvorena dobra tehnološka baza za proizvodnju najsuvremenijih tenkova u to doba.
