Trenutno je najnapredniji glavni borbeni tenk PLA tip 99 i njegove izmjene. Ovo je tipična poslijeratna generacija MBT 3 sa svim potrebnim značajkama i mogućnostima. Istodobno, razne su neslužbene poruke i glasine o mogućem razvoju bitno novog tenka sljedeće 4. generacije kružile dugi niz godina.
Tajni projekti
Prema stranim specijaliziranim tiskovinama, rad na četvrtoj generaciji MBT -a započeo je u Kini početkom 1992. Nedugo prije toga, PLA je dobila svoju prvu tenk 3. generacije, Type 88, a industrija, koju zastupa korporacija NORINCO, počela je tražiti za potrebne tehnologije i rješenja.
U ranim fazama projekt je bio označen indeksom "9289". U službenim kineskim izvorima nisu objavljeni detalji o ovom projektu, ali su se različite ocjene hipoteze i "curenja" pojavile u stranim tiskovinama. Izviješteno je da je cilj projekta "9289" stvoriti novi MBT, po svim karakteristikama superiorniji od postojećih strojeva u službi s PLA -om i drugim zemljama.
Rad na "9289" nastavljen je do 1996. godine, nakon čega su zaustavljeni. Do tada su razvoj na obećavajućem tenku postojali samo na papiru. Prototip nije izgrađen niti testiran. Mogući razlog za zaustavljanje projekta mogla bi biti pojava nove serijske MBT "Tip 96". Osim toga, dovršavao se dizajn još naprednijeg tipa 99.
Istraživački i projektni radovi na tenku sljedeće generacije nastavljeni su 1999., gotovo istodobno s pokretanjem proizvodnje sljedećeg vozila. Na temelju projekta "9289" počeli su razvijati novi "9958". Poznato je da je prije lansiranja "9958" vojska promijenila uvjete za obećavajući MBT, ali nisu isključili mogućnost korištenja razvoja na prethodnom projektu. Međutim, točni tehnički podaci opet su ostali nepoznati.
Prema stranim podacima, projekt "9958" rezultirao je iskusnim tenkom CSU-152. Izgrađen je i lansiran na ispitivanje najkasnije 2003. Istodobno su tematske publikacije dale opće podatke o mogućem izgledu ovog vozila, njegovim značajkama i borbenim sposobnostima. Međutim, ovaj put nisu uslijedili nikakvi službeni komentari.
Od tada je prošlo gotovo 20 godina, ali NR Kina još uvijek ne otkriva nikakve podatke o projektima 9289, 9958 i CSU-152. Štoviše, čak ni samo postojanje ovih projekata nije potvrđeno - iako se ne opovrgava. Kao i uvijek, Kina radije šuti o obećavajućem razvoju i usredotočuje se na serijsku tehnologiju.
Predviđeni izgled
Najcjelovitije neslužbene podatke o izgledu CSU-152 objavila je nakladnička kuća Jane's. Pisalo se o tradicionalnom tenku sa središnjim borbenim odjeljkom i krmenim odjeljkom motora. Borbeni odjeljak mogao bi imati klasičan izgled ili biti nenastanjen. Također, nije isključena mogućnost korištenja lafeta s vađenjem oružja izvana.
Pretpostavljalo se da postoji zavareno oklopljeno tijelo s kombiniranom zaštitom čeone izbočine. Takav paket mogao bi se izraditi pomoću keramičkih elemenata ili ploča s osiromašenim uranom, kao na stranim oklopnim vozilima. Oklop trupa mogao se nadopuniti dinamičkom zaštitom.
Naziv projekta naznačio je kalibar pištolja - 152 mm, sposoban pružiti značajno povećanje borbenih kvaliteta. S obzirom na velike dimenzije hica, trebao bi se koristiti automatski utovarivač s postavljanjem streljiva u trup ili u kupolu. Također je naznačen razvoj suvremenih objekata za kontrolu požara. Oni su trebali osigurati traženje i poraz ciljeva po danu i mraku na povećanim dometima.
Zbog povećanja borbene težine, tenku je trebao motor snage najmanje 1500 KS. te u poboljšanom prijenosu. Uz pomoć takvog agregata bilo bi moguće postići pokretljivost ne goru od one serijskih uzoraka. Ostale karakteristike nisu navedene u publikacijama ili se uopće ne spominju.
Objektivna stvarnost
Prva izvješća o projektu 9958 / CSU-152 pojavila su se prije mnogo godina i privukla pozornost stručnjaka i amatera oklopnih vozila. Međutim, gotovo ništa nije uslijedilo. Strani tisak više nije objavljivao nove detalje.
Službena NR Kina također nije otkrila podatke o tim projektima, ali je redovito predstavljala nove uzorke oklopnih vozila. Dakle, tijekom navodnog rada na "9289", "9958" i CSU-152, dva MBT-a i nekoliko njihovih modifikacija za njihovu vojsku stavljena su u seriju, kao i niz isključivo izvoznih uzoraka. I nitko od njih nije izgledao kao hipotetički tenk sljedeće 4. generacije, "predstavljen" u specijaliziranim publikacijama.
Razlozi za to nisu jasni, pa se može ponuditi nekoliko objašnjenja. Očigledno je da kineska industrija neprestano radi na poboljšanju oklopnih vozila, traži nove tehnologije i razvija naprednije komponente. Ne bi se svi istraživački projekti ove vrste trebali pretvoriti u prave projekte. Sasvim je moguće da su "9289", "9958" i CSU-152 ostali na razini preliminarnog studija, a zatim su uz njihovu pomoć pokrenuli druge projekte.
Podaci o "9289" pojavili su se devedesetih godina - kada se radilo na nekoliko stvarnih projekata. Sasvim je moguće da je temeljno novo oklopno vozilo na kojem je NORINCO u to vrijeme radio zapravo bio budući tip 99.
Ne treba zaboraviti da Kina stari zbog neotkrivanja podataka o projektima koji obećavaju, a stvarna "curenja" ne događaju se često. Zbog toga se ne može isključiti da su poznati podaci i procjene na temu "9289" ili "9958" rezultat pogrešnog tumačenja dostupnih informacija. Konačno, moguća je namjerna mistifikacija jednog ili drugog podrijetla.
Spremnik - biti?
Posljednji serijski MBT za kinesku vojsku je Type 99, koji je pušten u proizvodnju 2000. Početkom desetih pojavila se poboljšana verzija Type 99A, a zatim i nekoliko njegovih modifikacija. U budućnosti su stvorena nova izvozna i specijalizirana oklopna vozila, ali temeljno novi glavni tenk još nije prijavljen. Vrijeme koje je proteklo od pojave modernog "Type 99" nagovještava razvoj sljedećeg MBT -a - takav rad može ići odmah.
Što će biti sljedeći MBT za PLA iznimno je zanimljivo pitanje. Posljednjih desetljeća NORINCO i povezane tvrtke uspjeli su zatvoriti jaz sa svjetskim liderima i stvoriti niz vrlo zanimljivih i uspješnih tenkova. Najnovije verzije "Type 96" i "Type 99" stvorene su korištenjem najnovijih tehnologija i komponenti, što im omogućuje usporedbu sa suvremenim stranim modelima.
Vodeće sile u izgradnji tenkova sada se bave problemima mogućnosti MBT-a. Rusija je već predstavila gotov uzorak, dok druge zemlje još uvijek traže optimalan izgled. Vjerojatno se isti posao odvija i u NR Kini. Europske zemlje i Sjedinjene Države već su objavile neke materijale o MBT -u budućnosti, a Kina tradicionalno čuva svoje tajne.
Očigledno, "predviđanja" stranog tiska će se prije ili kasnije obistiniti, a PLA će dobiti sljedeći tenk 4. generacije. No, što će to biti, nije poznato. Može se očekivati da će zadržati neke značajke svojih prethodnika, a s nekih će gledišta biti sličan obećavajućim stranim modelima. Definitivno će postojati značajke koje su u osnovi nove za kinesku tehnologiju, uklj. određivanje rasta borbenih kvaliteta.
Kada će se pojaviti budući kineski tenk? Odlično pitanje. Trenutno se NORINCO usredotočio na razvoj izvoznih tenkova i na proizvodnju oklopnih vozila već poznatih tipova. Vjerojatno su i dizajnerski biroi korporacije zaposleni poslom, a u svakom trenutku mogu se pojaviti najzanimljivije vijesti o njihovim aktivnostima i uspjesima.
