Ministar obrane Ehud Barak dopustio je deklasifikaciju tenka Merkava-4 i njegovo prikazivanje na desetoj međunarodnoj izložbi naoružanja i vojne opreme kopnenih snaga i sustava protuzračne obrane Eurosatori 2010. otvorenoj u Parizu. Ova se izložba smatra jednom od najprestižnijih i najvažnijih na međunarodnom tržištu modernog naoružanja, prema ZMAN.com.
Glavni razlog ove odluke ministra obrane je traženje strateških partnera za daljnju modernizaciju tenka.
Do sada se projekt stvaranja tenka Merkava-4 smatrao jednim od najtajnijih u Izraelu. No, visoki dužnosnik Ministarstva obrane rekao je da će se u slučaju prihvatljivog prijedloga za kupnju novog tenka smatrati pozitivno.
"Izrael je spreman za dogovor sa strateškim partnerom koji će dodatno modernizirati najbolji tenk na svijetu", rekao je.
Dizajn tenka, koji je dobio oznaku "Merkava" (Božanska kočija), započeo je 1967. Oznaka je korištena kao privremeni naziv za projekt, koji je kasnije dodijeljen tenku. Prvi prototip izgrađen je 1974. U svibnju 1977. najavljen je razvoj novog tenka. Planirano je puštanje 40 pretproizvodnih vozila, od kojih je prvo isporučeno 7. oklopnoj brigadi, 1979. Prva upotreba u borbi izvedena je u ljeto 1982. godine.
Merkava 4 je najnaprednija modifikacija izraelskog glavnog borbenog tenka. Po svojim kvalitetama nije sličan s tri prethodne modifikacije serije "Merkava". Napravljena su poboljšanja tenka Merkava-4, što ga je s jedne strane učinilo smrtonosnijim, a s druge strane pouzdanijim za posadu. Tenk je opremljen suvremenom zaštitom kako bi se spriječio prodor granata i protuoklopnih projektila u kupolu tenka i u borbeni odjeljak gdje sjede članovi posade. Vojnici su zaštićeni senzorima koji moraju unaprijed otkriti lansiranje protuoklopnih projektila, uključujući i one s laserskim navođenjem.
Merkava-4 jedna je od prvih u svijetu sposobna ispaliti navođene projektile. Projektili se ispaljuju kroz cijev tenka, ali mogu, poput projektila, promijeniti smjer leta u zraku. Sustav otkrivanja meta i upravljanja vatrom omogućuje vam otkrivanje ciljeva velikog dometa i "zatvaranje" topa kalibra 120 mm prema njima. Tako se tenk može nastaviti kretati velikom brzinom, dok top ostaje "zaključan" na meti do ispaljivanja. Osim toga, sustav za upravljanje vatrom omogućuje vojnicima primanje informacija iz helikoptera i bespilotnih letjelica, što značajno proširuje domet otkrivanja ciljeva.
