Od svih sredstava koja moderna, dobro opremljena vojska može upotrijebiti protiv svojih protivnika, topništvo ostaje jedno od najrazornijih. Pokazavši svoju moć u 20. stoljeću, nastavlja igrati važnu ulogu u modernim sukobima u Siriji i Ukrajini.
Takva potvrda njezinog potencijala počinje imati zamjetan utjecaj na kupnju topničkih sustava od strane glavnih vojnih sila. Iako je zasad malo vjerojatan sukob gotovo jednakih suparnika u punoj razmjeri, rastuća neslaganja između zemalja NATO-a i njihovih saveznika s jedne strane i ratobornijih (prema Zapadu) Rusije i Kine, s druge strane, prisiljavaju raspodjelu znatnih sredstava za oružje potrebno za uspješan rat protiv vojno moćnog protivnika.
Ako dođe do takvog sukoba, tada će ga, u skladu sa suvremenom vojnom teorijom, karakterizirati niz kratkih oštrih sukoba na brojnim područjima neprijateljstava. Topništvo, sa svojim potencijalom da rasprši koncentraciju neprijateljskih snaga i podrži manevar svojih snaga, bit će vrlo važno za stjecanje prednosti. Kao posljedica toga, svaka vojna organizacija koja nastoji osigurati pouzdano odvraćanje Rusije ili Kine mora imati dovoljan broj modernog topničkog naoružanja.
Iako raketni sustavi i minobacači s više lansiranja čine značajan dio topničkog arsenala, tradicionalni topnički sustavi s cijevima, osobito samohodne haubice (SG), ostaju okosnica gotovo svih vojski u svijetu. Ovi visoko upravljivi sustavi mogu izvesti i tradicionalni zadatak masovnog granatiranja određenog područja i ispaljivati skupe projektile visoke preciznosti prilikom nanošenja selektivnog udara na posebno važne ciljeve.
Potrebna superiornost
Međutim, kako bi ti sustavi mogli pouzdano izvršavati svoje zadatke, moraju se podudarati (ili premašiti) oružje svojih protivnika u pogledu dviju kritičnih karakteristika: dometa i pokretljivosti. Prvi od njih dobar je poticaj za modernizaciju topničkih sustava i razvoj novog streljiva; nesposobni udarati neprijateljsko topništvo s velike udaljenosti, topovi velikog kalibra osjetljiviji su na protuakumulacijsku vatru.
Mobilnost na operativnoj i taktičkoj razini također je najvažnija. Topnički sustavi moraju biti u mogućnosti ne samo stići na bojište na vrijeme kako bi podržali svoje snage, već i u zoni sukoba, koja vjerojatno vrvi naprednim sustavima i sredstvima elektroničkog ratovanja, moraju biti u mogućnosti brzo dovršiti vatrenu misiju i promijeniti se položaj. Kako bi se smanjilo vrijeme provedeno na jednom mjestu, topnički sustavi sve se više instaliraju na samohodna podvozja, kao i povećavaju njihovu razinu autonomije integracijom automatskih punjača i digitalnih sustava za upravljanje vatrom.
Dostupnost svih ovih značajki ograničena je samo jednim čimbenikom - cijenom. Mnoge oružane snage prisiljene su balansirati, stojeći na rubovima sve veće provalije između sve manjih proračuna i potrebe modernizacije opreme, što uvelike utječe na konfiguraciju topničkih sustava.
Očekuje se da će tijekom sljedećeg desetljeća svi ti trendovi i čimbenici u određenoj mjeri promijeniti cijelo tržište samohodnog topništva.
Predviđa se da će globalno tržište samohodnog topništva dosegnuti vrhunac 2022. godine, nakon čega će se troškovi postupno smanjivati na razinu iz 2010. s okončanjem programa u Europi i Azijsko-pacifičkoj regiji koji trenutno potiču rast.
Čak i ako većina ovih troškova ide za nadogradnju ili kupnju novih gusjeničnih sustava koji imaju veći raspon od svojih prethodnika iz hladnog rata, ipak se ne može ne primijetiti povećana pozornost prema SG -ovima na kotačima temeljenim na šasijama vojnih kamiona. U usporedbi s težim sustavima, oni su manje izdržljivi, ali to je nadoknađeno strateškom mobilnošću i, što je možda još važnije, smanjenim troškovima nabave i održavanja.
Predviđa se da će između 2019. i 2029. godine sve zemlje svijeta potrošiti ukupno 25,9 milijardi dolara na programe nabave samohodnog topništva. To čini 62% ukupnog tržišta topničkih sustava.
88% tog iznosa bit će koncentrirano u Europi, azijsko-pacifičkoj regiji i Sjevernoj Americi, gdje je vjerojatnost sukoba s jednakim suparnicima posebno velika.
Usredotočite se na rješavanje jednog problema
Vodstvo SG-a potvrđuje činjenica da program Long-Range Precision Firees, koji uključuje nekoliko potprograma za razvoj novih topničkih sustava, američka vojska smatra prioritetnim projektom modernizacije.
Kako bi povećala razinu ujednačenosti topničkih topničkih sustava s gusjenicama s drugim vozilima u svojim oklopnim brigadnim skupinama, američka vojska odobrila je prijelaz na cjelovitu proizvodnju haubice BAE Systems M109A7 Paladin Integrated Management, a kasnije krajem ožujka 2020. ugovor vrijedan 339 milijuna dolara za nabavu dodatnih 48 platformi.
Međutim, top od 155 mm / 39 klb, trenutno integriran u platformu M109A7, može pogoditi ciljeve na udaljenosti ne većoj od 30 km, što je ozbiljno inferiorno u odnosu na raspon ruskih platformi nove generacije. S tim u vezi, odlučeno je povećati mogućnosti ovog sustava i instalirati cijev kalibra 58, razvijenu u okviru programa topničkog topništva proširenog dometa. Planirano je da se njegovo raspoređivanje među postrojbama započne 2023. godine, što će mu omogućiti da sustigne potencijalnog neprijatelja povećanjem maksimalnog dometa na 70 km.
Unatoč procjeni nekoliko topničkih sustava na kotačima, na primjer, 155-milimetarskog pištolja Brutus montiranog na šasiju srednjeg vojnog kamiona FMTV, američka vojska nije službeno započela program za razvoj takvog naoružanja.
Jednako podijeljeno
Očekuje se da će najveće tržište samohodnih haubica biti Europa, gdje će, prema prognozama, do 2029. godine u kupnju ovih sustava biti uloženo ukupno 8,3 milijarde dolara. U usporedbi sa Sjevernom Amerikom, ulaganja su ravnomjernije podijeljena na gusjenice i platforme na kotačima, iako postoji nekoliko programa u kojima točna konfiguracija platforme još nije utvrđena.
Što se tiče težih strojeva, na europskom tržištu prevladavaju dvije glavne platforme: PzH 2000 njemačke tvrtke KMW i K9 Thunder proizvođača južnokorejske Hanwha Techwin. Oba sustava nude se iz tvornice i iz prisutnosti vojski različitih zemalja, što ih čini pristupačnijima širokom rasponu budućih kupaca.
Među posljednjim kupcima haubice PzH 2000 su Hrvatska, Litva i Mađarska, koje su, primjerice, potpisale ugovor za 565 milijuna dolara za isporuku 24 sustava u jednom paketu s tenkovima Leopard 2.
Još veći dio tržišta zauzima sustav K9 Thunder koji je ušao u upotrebu s Finskom, Norveškom i Estonijom, a potonja je u listopadu 2019. odlučila kupiti šest dodatnih haubica vrijednih 21,9 milijuna dolara. Osim toga, Hanwha aktivno prenosi tehnologiju u svoj sustav. Pružao je tehničku pomoć Turskoj u razvoju i lokalnoj proizvodnji najmanje 350 platformi Firtina, a također je odobrio licenciranu proizvodnju trupova K9 u Poljskoj za kasniju montažu 120 haubica rakova.
Dok su se te zemlje odlučile za gusjenične platforme, SG-ovi na kotačima povećali su svoj tržišni udio za samohodno topništvo. Konkretno, haubica Caesar francuske tvrtke Nexter, koja je ugrađena na konfiguraciju kotača 6x6 ili 8x8, isporučena je Francuskoj i Danskoj, koje su u listopadu 2019. naručile još četiri sustava.
Osim toga, u budućnosti se planira provedba projekata za još nekoliko samohodnih sustava, i gusjeničnih i na kotačima. Najveći od ovih projekata smatra se programom British Mobile Fires Platform. Nova platforma zamijenit će zastarjele haubice AS90, bit će naoružana topom 155 mm sa cijevi 52 kalibra, koji će omogućiti domet od najmanje 40 km. Sveukupno, britanskoj vojsci potrebno je 135 platformi, u ovom trenutku početna spremnost za borbenu uporabu planirana je za 2026. godinu.
Belgija i Nizozemska također dugoročno žele nabaviti nove samohodne platforme kalibra 155 mm. Zauzvrat, Češka Republika želi kupiti 155-milimetarski top na šasiji Tatra 8x8 kako bi zamijenila preostale platforme Dana. Današnja haubica poznata je po tome što je jedan od rijetkih sustava kotača proizvedenih tijekom Hladnog rata. Proizvodnja do 168 samohodnih topova kalibra 155 mm na bazi šasije poljskog kamiona predviđena je lokalnim programom Kryl, ali od njegovog lansiranja nije bilo značajnog napretka.
Osnaživanje
Prema nekim predviđanjima, obujam azijsko-pacifičkog tržišta za cijelo razdoblje koje se razmatra bit će oko 7,4 milijarde dolara, što je 29% ukupne svjetske potrošnje na samohodne platforme. Vlasnici najvećih flota u regiji, Kine i Sjeverne Koreje, imaju u službi značajan broj samohodnih sustava, što je ozbiljan poticaj za drugu vojsku da razvije vlastiti topnički arsenal.
U onim vojnim organizacijama koje imaju najveće proračune i najmoćniju obrambenu industriju, samohodne gusjenične platforme zadržat će svoja vodeća mjesta. Osim u Europi, K9 Thunder platforma uspjela je i ovdje, zauzevši veliki tržišni udio. Proizvodi ga pod licencom u Indiji lokalna tvrtka Larsen & Toubro, kao i Južna Koreja za vojsku svoje zemlje. Haubice K9 Thunder također će ući u službu australske vojske u okviru programa Land 8112.
Iako u azijsko-pacifičkoj regiji raste potražnja za samohodnim topničkim sustavima koji se temelje na šasijama na kotačima, obično ih u malim količinama kupuju siromašne zemlje jugoistočne Azije, pa je kao rezultat toga gotovo 75% tržišta još uvijek čine praćene platforme.
Moguće je da Indija očekuje isporuku više od 300 haubica K9 Thunder nakon isporuke prve serije od 100 vozila. Za razliku od mnogih indijskih nabava oružja, ovaj je program prošao relativno glatko, bez kašnjenja, što ukazuje na manje rizike povezane s njim.
Ako se ti planovi provedu u Indiji, udio rashoda na sustavima s gusjenicama mogao bi iznositi 73% svih troškova APR-a na samohodnim platformama.
Međutim, tržište sustava kotača također cvjeta. Ovi su se sustavi pokazali posebno popularnima u zemljama jugoistočne Azije, gdje ih zbog nižih cijena i lakšeg prijevoza zrakoplovom do različitih otoka više odgovaraju lokalnim uvjetima nego njihovi kolege na gusjenicama.
Dva programa samo pojačavaju ovaj trend - lokalna skupština autonomnog haubičkog sustava na kamionima (ATMOS) izraelske tvrtke Elbit na Tajlandu i kupovina sveprisutnih Cezarovih platformi od strane indonezijske vojske. Očekuje se da će u oba ova slučaja, radi zamjene zastarjelih vučenih topova, biti naručen najveći broj sustava. Filipini također imaju potrebu za 12 ATMOS platformi na šasiji 6x6.
Neke zemlje, naoružane sustavima gusjenica, ne napuštaju platforme na kotačima, čime se proširuje raspon zadaća koje obavljaju njihove oružane snage. Na primjer, japanska i korejska vojska razvijaju i usvajaju SG -ove na kotačima za opremanje svojih snaga za brzo reagiranje.
Povećani kalibar
Unatoč činjenici da vojska zemalja Bliskog istoka nije baš voljna razmjenjivati informacije o svojim potrebama i planiranim programima, postoji značajan broj otpadnih platformi koje će trebati zamijeniti ili nadograditi kako bi se ostati konkurentni.
Najčešći sustav je platforma M109 britanske tvrtke BAE Systems, kojih ima ukupno 652 u zemljama poput Bahreina, Iraka, Jordana, Kuvajta, Libanona, Saudijske Arabije i Ujedinjenih Arapskih Emirata. Budući da su sve varijante ove haubice naoružane izvornom cijevi od 39 kalibra, imaju znatno manji domet u odnosu na samohodne sustave sljedeće generacije.
Ovako uspostavljena baza kupaca, zajedno sa snažnim geopolitičkim utjecajem Sjedinjenih Država u regiji, mogla bi pretvoriti BAE Systems u velikog igrača na ovom tržištu sa svojom haubicom M109A7 Paladin s duljom cijevi od 58 kalibra. Međutim, regionalna vojska također je pokazala spremnost za kupnju novih sustava od drugih dobavljača, na primjer, Saudijska Arabija je kupila 132 haubice na kotačima Caesar, a Kataru su isporučene 24 platforme s gusjenicama PzH 2000.
Predviđena putanja
Priroda sektora samohodnih haubica u ove četiri regije određuje buduću putanju tržišta. U svim tim regijama kupnju novih topničkih sustava većina vojnih organizacija smatra hitnim prioritetom, što će dovesti do najvećih izdataka u prvoj polovici razmatranog desetljeća.
Skuplje i teže platforme s gusjenicama nastavit će trošiti većinu sredstava, dok je kombinacija cijene i strateške mobilnosti otvorila nove mogućnosti za rješenja na kotačima. Dok su za neke vojske rješenja šasije na kotačima jedina realna opcija za zamjenu postojećih vučenih sustava, oružane snage s velikim proračunima smatraju ih korisnim dodatkom platformama s gusjenicama koje nude veću fleksibilnost u razmještanju.
Kako vučeno topništvo postaje sve ranjivije, potražnja za samohodnim sustavima na kotačima samo će rasti u budućnosti.
