Jedan od načina zaštite obale od neprijateljskog amfibijskog napada je organizacija minsko-eksplozivnih i inženjerskih prepreka. U skladu s tim, kako bi prevladali takve prepreke, marinci koji napreduju moraju koristiti posebne instalacije za razminiranje i drugu inženjersku opremu. U prošlosti je američka obrambena industrija nekoliko puta pokušala riješiti ovaj problem posebnim raketnim sustavima s više lansiranja. Drugi predstavnik ove znatiželjne obitelji bio je samohodni pištolj AAVP7A1 CATFAE.
Vrijedi podsjetiti na događaje koji su prethodili početku projekta CATFAE i postali razlog njegova pojavljivanja. Sredinom sedamdesetih zapovjedništvo američke vojske došlo je do zaključka da je potrebno stvoriti novo inženjerijsko vozilo sposobno za prolaze u minskim poljima. Predloženo je uništavanje neprijateljskog streljiva raketama s glavnom glavom koja detonira volumen. Projekt takvog objekta za uklanjanje mina nazvan je SLUFAE. Samo inženjersko vozilo zvalo se M130.
Amfibijski transporteri AAVP7A1 standardno. Fotografija USMC
1976-78, prototip M130 radio je na poligonu i pokazao svoje karakteristike, paralelno prolazeći kroz fino podešavanje. Nevođene rakete snažnog naboja nosile su se sa svojim zadaćama i prolazile po minskim poljima svih vrsta. Međutim, domet gađanja bio je ograničen, a opstanak vozila i zaštita posade ostavili su mnogo toga za poželjeti. Zbog toga u svom sadašnjem obliku izvorna instalacija za razminiranje nije mogla ući u službu i napuštena je.
Ipak, vojska nije prekinula rad na cijeloj temi razminiranja opreme. Predložen je nastavak razvojnih radova i stvaranje novog streljiva s dovoljnim karakteristikama. Nakon takve obrade, oružje koje obećava moglo bi ući u službu i pronaći svoje mjesto u vojsci, osiguravajući siguran prolaz ljudi i opreme kroz opasne zone.
Međutim, nije bilo moguće dovršiti ovaj posao u prihvatljivom roku. Projekt SLUFAE inicirali su vojska i mornarica, a kasnije su im se pridružili i marinci. S vremenom su vojska i mornarica izgubile interes za ovu temu, zbog čega je uloga glavnog kupca i nadzornika radova prenijeta na ILC. Od određenog vremena razvoj perspektivnih postrojenja za razminiranje s volumetrijskim eksplozivnim streljivom provodio se samo u interesu marinaca.
Transporter ima veliki odjel za trupe pogodan za ugradnju različite opreme. Fotografija USMC
Vrijedi napomenuti da je u to vrijeme ILC već imao sredstva za udaljeno uklanjanje mina eksplozijom. U radu su bili kompleksi M58 MICLIC s produženim punjenjem. Pokretač za dva ispušna motora s čvrstim pogonom i spremnik za punjenje postavljeni su na različite platforme, uključujući amfibijske transportere AAVP7A1. Sva ta oprema bila je ugrađena u odjel trupa korpusa.
Nakon niza preliminarnih studija čiji je cilj bio pronaći najbolje načine za razvoj postojećih ideja, pokrenut je novi program. Označen je kao CATFAE-Katapultno lansirani eksploziv na gorivo-zrak.
Ubrzo je utvrđen tehnički izgled budućeg inženjerijskog vozila, koji je trebao otvoriti put trupama u neprijateljskim minskim poljima. Kao osnova za samohodnu jedinicu za razminiranje predloženo je korištenje standardnog plutajućeg transportera KMP - AAVP7A1. Trebao je izgubiti niz uređaja povezanih s izvornom transportnom ulogom. Na njihovo mjesto predloženo je postavljanje novog lansera i kontrole vatre. Predloženo je i potpuno novo streljivo koje je imalo značajne prednosti u odnosu na proizvod XM130 iz prethodnog programa.
Prototip instalacije za razminiranje CATFAE. Fotografija Librascopememories.com
Amfibijski nosač sustava CATFAE trebao je zadržati sve glavne značajke i većinu jedinica predviđenih osnovnom konfiguracijom. Istodobno je potrebno izvaditi sjedala za vojnike i ostalu opremu iz krmenog odjeljenja trupa, umjesto kojih je predloženo postavljanje lansera. Zbog toga jednostavna transportna traka i instalacija za razminiranje nisu smjeli imati nikakvih vanjskih razlika.
I u osnovnoj konfiguraciji i u ažuriranom obliku, vodozemac AAVP7A1 imao je trup s neprobojnim i lakim oklopom protiv granata. Potisni trup prepoznatljivog oblika zavaren je od aluminijskih oklopnih ploča debljine najviše 40-45 mm. U prednjem dijelu trupa, s pomakom na desnu stranu, ostao je motorni prostor. S njegove lijeve strane bilo je nekoliko sjedala za posadu, još jedno iza njega. Veliki volumen u središtu i krmi trupa prvotno je dat za postavljanje padobranaca, ali u projektu CATFAE njegova se namjena promijenila.
Rad CATFAE sustava kako ga vidi umjetnik. Popularno crtanje mehanike
U projektu AAVP7A1 korištena je elektrana, izgrađena na temelju dizel motora General Motors 8V53T snage 400 KS. Uz pomoć FMC mjenjača HS-400-3A1 okretni moment se prenosio na prednje pogonske kotače. Osim potonjeg, šasija je dobila šest cestovnih kotača s torzijskim ovjesom sa svake strane. Neradni kotači s mehanizmom za zatezanje postavljeni su u krmu. Iznad vodećih kotača sa strane nalazila su se dva propelera mlaza vode.
Vodozemac je imao svoje cijevno naoružanje. U potpuno okretnoj kupoli nalazila se instalacija s mitraljezom velikog kalibra M2HB i 40-milimetarskim automatskim bacačem granata Mk 19. Instaliran je komplet bacača dimnih granata. Nije bilo ambulasa za ispaljivanje osobnog naoružanja posade i desantnih snaga.
Novi projekt CATFAE predviđao je oslobađanje postojećeg vojnog odjeljka s pretvaranjem u borbeni. Sada se u njemu nalazio lanser za nove rakete, koji se nije odlikovao složenim dizajnom. Unutar raspoloživog volumena predloženo je postavljanje 21 vodiča kratke duljine. Ti su uređaji morali stati u nekoliko redova po tri ili četiri u svakom. Prema nekim izvješćima, korištena je zglobna instalacija s mogućnošću neke promjene kuta uzvisine. Istodobno, zbog ograničenih dimenzija borbenog prostora, vatra se mogla izvoditi samo "u minobacaču" - s velikim kutovima.
Prototip AAVP7A1 CATFAE na vodi. Snimljeno iz časopisa
U spremljenom položaju, bacač je bio prekriven standardnim vratima gornjeg otvora odjeljenja za trupe. Otvorivši ih, posada je mogla pucati i proći kroz minsko polje. Krmena krilna vrata odjeljka za trupe ostala su na mjestu, ali sada su se morala koristiti samo za servisiranje lansera.
Kontrola snimanja provedena je s posebnog uređaja instaliranog u odjelu kontrole. Bio je odgovoran za rad sustava paljenja električnog pogonskog goriva. Prema poznatim podacima, upravljački uređaj omogućio je gađanje pojedinačno i odbojkaško. Način paljbe trebao je biti odabran u skladu s postojećim zadaćama: nevođene rakete mogle su se koristiti i za neutraliziranje mina i kao inženjersko streljivo za potkopavanje različitih struktura. Puna salva od 21 projektila trebala je potrajati oko 90 sekundi.
Sve izmjene projekta CATFAE doslovce su ostale unutar karoserije transportera AAVP7A1. Zbog toga se dimenzije i težina vozila nisu promijenile. Duljina još uvijek nije prelazila 8 m, širina - 3,3 m, visina (u tornju, isključujući otvorena vratašca) - manje od 3,3 m. Borbena težina ostala je na razini od 29 tona. Parametri mobilnosti ostali su isti. Maksimalna brzina na autocesti prelazila je 70 km / h, domet krstarenja na kopnu bio je 480 km. Propeleri za mlazne vode omogućili su ubrzanje do 11-13 km / h s dosegom krstarenja od oko 20 nautičkih milja.
U trenutku kad je ispaljen hitac, možete vidjeti plamen raketnog motora. Snimljeno iz časopisa
Nevođena raketa XM130, razvijena u okviru programa SLUFAE, pokazala je nezadovoljavajuće performanse, pa je stoga stvoreno novo streljivo za kompleks CATFAE. Honeywell je dobio narudžbu za dizajn takvog proizvoda. Uzimajući u obzir iskustvo prethodnog projekta, određen je novi izgled rakete, što je omogućilo dobivanje potrebnih borbenih kvaliteta s prihvatljivim operativnim parametrima.
Nova raketa dobila je cilindrično tijelo duljine 1,5 m. U rep takvog tijela ugrađeni su preklopni stabilizatori koji su raspoređeni tijekom leta. Bojna glava, motor s čvrstim pogonom i padobran smješteni su unutar tijela takvog proizvoda. Prema nekim izvješćima, u novom projektu ponovno je korištena bojna glava tipa BLU-73 / B FAE-spremnik sa zapaljivom tekućinom, opremljen daljinskim osiguračem i eksplozivnim punjenjem male snage. Sklop rakete CATFAE težio je samo 63 kg, što je, između ostalog, smanjilo zahtjeve za snagom motora.
Kako su zamislili autori novog projekta, borbeni rad inženjerskog vozila AAVP7A1 nije bio jako težak. Približivši se neprijateljskom minskom polju na zadanoj udaljenosti, posada je morala otvoriti otvor borbenog odjeljka i ispaliti rakete. Uz pomoć vlastitog motora ubrzali su i ušli u proračunatu balističku putanju. Padobran je izbačen na zadanom dijelu putanje. Uz njegovu pomoć, bojna glava trebala se spustiti do cilja. Detonacija naboja za raspršivanje trebala se dogoditi na niskoj visini iznad tla. Nakon stvaranja aerosola iz zapaljive tekućine trebala je doći do eksplozije.
Raketa se spušta padobranom. Snimljeno iz časopisa
Prilikom prve detonacije bojeve glave zapaljiva tekućina raspršena je na određenu udaljenost, što je povećalo zahvaćeno područje kasnije eksplozije. Osim toga, povećala se površina tla, na što je izravno utjecao udarni val. Prema izračunima, salva od 21 projektila s punjenjem tipa BLU-73 / B FAE dopuštala je pogoditi mine na području širokom 20 metara (18 metara) ispred i 300 jardi (274 metara) u dubini. Ranije se pokazalo da bojna glava osigurava poraz protuoklopnih i protupješačkih mina. Udarni val volumetrijske eksplozije uzrokovao je eksploziju ili mehaničko rušenje mina.
Sredinom osamdesetih program CATFAE dosegao je fazu izgradnje i ispitivanja eksperimentalne opreme. 1986.-1987. godine istraživačke strukture Marine Corps i tvrtke ugovornice pretvorile su proizvodno vozilo AAVP7A1 u nosač lansera za posebne projektile. Očito, restrukturiranje vodozemaca nije dugo trajalo, pa su uskoro stručnjaci mogli započeti s testiranjem novih sustava.
Točne informacije o tijeku testova nisu službeno objavljene. Međutim, KPM je nekoliko puta podijelio informacije o projektu s novinarima i objavio neke podatke. Javnost je upoznata sa namjenom i karakteristikama projekta objekta za uklanjanje mina. Istodobno, sve do određenog vremena, fotografije eksperimentalne opreme nisu objavljivane, a samo se njezin borbeni rad pojavio u tisku kako su ga predstavljali umjetnici. Kasnije su se pojavili i drugi materijali.
Eksplozija naboja koji detonira svemir. Snimljeno iz časopisa
Iz dostupnih informacija proizlazi da su u okviru prvih faza testiranja autori projekta AAVP7A1 CATFAE uspjeli postići željene rezultate i započeti novi rad. Godine 1990. pojavio se novi ugovor za nastavak razvojnih radova, ovaj put s naknadnom pripremom za buduću serijsku proizvodnju. Također, utvrđeni su potrebni opsezi proizvodnje nove opreme i načini borbene uporabe.
Prema planovima iz 1989., marinci su trebali kupiti značajan broj CATFAE sustava i instalirati ih na dijelove postojeće ili novoizgrađene opreme. Prema izračunima, 12 postrojbi za razminiranje AAVP7A1 CATFAE trebalo je biti na raspolaganju svakom bataljunu marinaca. Pretpostavljalo se da će se ta vozila tijekom slijetanja kretati ispred glavnih snaga i napadati minska polja ili neprijateljska utvrđenja. Ostala oprema i pješaštvo trebali su se kretati uz prolaze koje su napravili.
Tako je zapovjedništvo ILC -a ostalo prilično nov razvoj te je počelo izrađivati planove za izgradnju i rad takve opreme. Međutim, novi planovi nisu provedeni. Serijska proizvodnja CATFAE -a s kasnijim raspoređivanjem u vojsci trebala je započeti početkom devedesetih, no to se nije dogodilo. S razlogom se vjeruje da je obećavajući program još jedna žrtva promjenjivog geopolitičkog okruženja. U vezi s raspadom Sovjetskog Saveza i nestankom potencijalnog protivnika, Sjedinjene Države oštro su smanjile vojnu potrošnju. Brojni su obećavajući programi morali biti zatvoreni ili zamrznuti. Vjerojatno je projekt CATFAE bio među takvim "gubitnicima".
Zanimljivo je da su početkom devedesetih radovi na postrojenju za čišćenje mina zapravo prestali, ali projekt nije službeno zatvoren. Poznat je službeni dokument Ministarstva mornarice od srpnja 2008. godine, gdje je projekt CATFAE naveden na popisu aktivnih programa koji se provode u interesu Zbora mornarice. Nije poznato kako bi se ove informacije trebale tumačiti. Jasno je samo jedno: čak i ako projekt nije službeno zatvoren, njegovi stvarni rezultati još nisu postignuti. Američka vojska naoružana je raznim sredstvima za razminiranje, ali sustavi temeljeni na streljivu volumetrijske eksplozije nisu ušli u upotrebu.
Od 2008. godine projekt eksplozije gorivo-zrak s katapultom nije se pojavljivao u otvorenim izvorima. Samohodna jedinica za razminiranje temeljena na amfibiji AAVP7A nikada nije napustila domet. Izvorna metoda uklanjanja minsko-eksplozivnih prepreka nije se mogla primijeniti u praksi. Unatoč pozitivnim ocjenama i dalekosežnim planovima, već drugi program za razvoj inženjerske tehnologije nije doveo do željenih rezultata. Koliko je poznato, posljednjih desetljeća Pentagon nije pokušavao "oživjeti" staru ideju i stvoriti novi model inženjerske tehnologije ove vrste.
Od sredine sedamdesetih, različite strukture oružanih snaga SAD-a pokušale su stvoriti bitno novo inženjersko vozilo s daljinskom opremom za uklanjanje mina. Prvi projekt ove vrste razvijen je u interesu vojske, mornarice i marine, ali rezultirajući uzorak opreme nije u potpunosti zadovoljio zahtjeve. Ubrzo su vojska i mornarica napustile nove ideje, ali je ILC nastavio s radom. Međutim, njegov pokušaj da dobije samohodno vozilo s nevođenim raketama za neutraliziranje mina nije dosegao faze serijske proizvodnje i rada opreme.
