Nastavljamo se baviti tridesetim godinama prošlog stoljeća. U to vrijeme pojavilo se mnogo zaista lijepih automobila. Naš današnji junak plod je vrlo osebujnog eksperimenta, pomiješan sa strašću prema dvomotornim lovcima, imperijalnim ambicijama i ratom daleko od vlastitih baza.
Za pojavu ovog zrakoplova "krive" su dvije zemlje: Kina i Francuska. Francuzi su izgradili vrlo uspješan "Pote" P.630, koji je neko vrijeme postao referentna točka za sve u dizajnu zrakoplova ove klase, a Kina … Kina nije imala sreće, te je postala arena za realizaciju Japanske carske ambicije.
No Japanci u Kini nisu uspjeli u svemu. Prvo se pokazalo da Kinezi imaju zračne snage, naoružane ne na najgori način. Sovjetski I-15 i I-16-za kraj 30-ih, a japanski napad na Kinu dogodio se u srpnju 1937. godine, kada su Polikarpovovi lovci bili prilično relevantni za spuštanje proizvoda japanske zrakoplovne industrije na tlo.
A već 1938. godine stožer pomorskog zrakoplovstva počeo je ozbiljno govoriti o potrebi novog zrakoplova za pratnju. Nisu inferiorni u rasponu od bombardera G3M i sposobni su ih zaštititi duž cijele rute. Zato što su Kinezi iznenađeni njihovom taktikom, ne želeći napadati japanske avione kada su ih pratili borci. No, čim se pratnja vratila, počela je predstava koja se japanskim pilotima nije jako svidjela.
Bilo je pokušaja da se iz G3M naprave borbeni pratioci, maksimalno naoružani bombarderima, ali I-16 su od njih napravili kotlete.
Gesta očaja je kupovina Japanaca od američkih lovaca dugog dometa Seversky 2RA-B3.
Testovi u borbi pokazali su da lovac nije baš pogodan za manevriranje, unatoč prilično jakom naoružanju od četiri mitraljeza velikog kalibra.
I tako su Francuzi objavili Potet P.630, o čemu smo već govorili.
Zrakoplov je bio prilično dobar, pa su ga praktični Japanci jednostavno odlučili staviti u fotokopir aparat. I učinite nešto svoje, ali vrlo slično.
Zrakoplov je trebao imati dvomotorni raspored, ali je u zadatku bilo predviđeno da bi mogao voditi manevarsku bitku protiv modernih jednomotornih lovaca.
Brzina je određena na 518 km / h, raspon leta je bio 2100 km i 3700 km s vanbrodskim spremnicima. Zrakoplov je trebao doseći visinu od 4000 m za 6 minuta. Naoružanje-top 20 mm i dva mitraljeza 7,7 mm u pramcu. Obrambeno naoružanje-par mitraljeza 7,7 mm u tornjevima na daljinsko upravljanje.
Glavna poteškoća, kao što znate, bila je ta što je bilo teško osigurati upravljivost dvomotornog zrakoplova. A ako usporedite s najnovijim zrakoplovima … Vrijedi napomenuti da je A6M, kada su počeli razmišljati o ovom lovcu, već letio na testovima, oduševivši sve.
Druga je poteškoća bila pronaći ispunjenje želja. Jasno je da Mitsubishi, koji je proveo Zero testove, blago rečeno, nije bio zadovoljan izgledom i pristojno se povukao iz sudjelovanja.
No, natjecatelji iz "Nakajima" bili su susretljiviji, jer su i oni htjeli punih usta odgristi mornarski kolač. Štoviše, torpedni bombarder tvrtke B5N na bazi nosača zauzeo je svoje pravo mjesto u redovima japanskog zrakoplovstva na bazi nosača.
A onda je 1939. došlo do neočekivanog zatišja. Toliko da je rad praktički stao. No, nisu bili krivi zaposlenici Nakajima, već japanske trupe koje su uspješno djelovale u Kini. Intenzitet djelovanja tamo je osjetno oslabio, japanska je industrija svladala proizvodnju vanbrodskih spremnika za A5M4, koji je počeo letjeti mnogo dalje. Osim toga, otišao je do postrojbi A6M, koje su pristojno letjele bez tenkova.
I tako polako, sve do 1941. godine, u "Nakajima" su radili na avionu. Tek 2. svibnja 1941. izvršen je prvi let. Općenito - nije loše, nikome se nije žurilo pa se avion pokazao prilično samouvjeren. I s hrpom novih proizvoda koji nisu tipični za japansko zrakoplovstvo.
Motor. Točnije, motore. I to ne zato što je avion bio dvomotorni, već zato što su motori zapravo bili različiti. 14-cilindrični zračno hlađeni "Nakajima" NK1F "Sakae" snage 1130 KS. No, na lijevom krilu bio je "Sakae" tip 21, a na desnom - "Sakae" tip 22. Modifikacije su se razlikovale različitim smjerom rotacije propelera. Ovo je bio snažan potez jer je gotovo u potpunosti isključio preokret zbog reaktivnog zamaha.
Dvije kule s parom 7, 7-mm mitraljeza tipa 97 u svakoj s hidrauličkim upravljanjem trebale su pouzdano pokriti stražnju stranu. Dva ista mitraljeza tipa 97 i top 99 mm 20 mm topa naprijed.
Općenito, hidraulika nije uključivala samo upravljanje kupolom, već i rad zaklopki, otpuštanje i uvlačenje stajnog trapa.
"Nakajima" je predala prva dva zrakoplova na ispitivanje pomorskog zrakoplovstva i … doživjela je porazni fijasko!
Avion je očito imao prekomjernu težinu. Pomorska upravljivost nije se svidjela apsolutno, iako je, da budem iskren, za dvomotorni zrakoplov to bilo sasvim u redu. No, iz nekog razloga predmet usporedbe bila je "Nula", koja je, naravno, pobijedila u svemu osim u dometu leta. Čudan pristup, da budem iskren.
No, pokazalo se da je hidraulički sustav bio jako preopterećen i složen, tornjevi su izašli jako teški, i što je najvažnije, pokazalo se da točnost navođenja jednostavno nije podložna kritikama. Smjernice su bile vrlo netočne.
Općenito, gledajući avion, pomorski su piloti rekli da nam takva sreća ne treba, imamo nulu, i to je dovoljno.
Nakajime je, međutim, zasladio pilulu. Budući da zrakoplov nije bio inferioran u odnosu na "nulu" po brzini i premašio raspon leta, tvrtki je ponuđeno da lovac pretvori u brzi izviđački zrakoplov na obali, izvodeći radove na njegovom olakšavanju.
Nije se imalo kamo otići, a "Nakazima" je ispunila sve uvjete. Rezerva goriva smanjena je s 2200 litara na 1700, kupole su uklonjene i zamijenjene konvencionalnom kupolom, umjesto dva različita motora ostavljen je jedan model Sakae - tip 22.
Budući da je kapacitet spremnika smanjen, to je nadoknađeno mogućnošću obustave dva spremnika od po 330 litara.
Morao sam preurediti radni odjeljak posade. Sada su u pramcu bili smješteni pilot i radijski operater koji je bio naoružan mitraljezom tipa 2, 2 mm ("Hotchkiss"), a navigator je bio smješten u zasebnoj kabini, ispod razine.
Inovacije su nadopunjene blindiranim sjedištem za pilota i zaštićenim tenkovima. Razina boga u smislu oklopa za tadašnje japansko zrakoplovstvo.
Zrakoplov je dobio naziv Fleet Reconnaissance Model 11, skraćeno J1N1-C, a u službu je ušao u srpnju 1942. godine. Odnosno, kada je za Japan sve bilo u redu.
Nije bilo posebne potrebe za izviđačkim zrakoplovom, jer su se zrakoplovi proizvodili više nego sporo, što je samo pozitivno utjecalo na kvalitetu montaže. U prvoj godini puštena su samo 54 izviđača. 1943. zrakoplov je preimenovan u J1N1-R.
Prva upotreba J1N1-R dogodila se na Salomonovim otocima. Avion je korišten prilično uspješno, ali, kako kažu, bez histerije. Izviđač, on je izviđač bilo gdje. Ravnina drugog plana.
Moguće je da bi tako J1N1-R zbog malih serija potonuo u nepoznato, ali Nijemci su pomogli. Neću sa sigurnošću reći kako se to dogodilo, ali ideja o "schräge Musik", odnosno postavljanju oružja pod kutom prema trupu, došla je do Japanaca.
Postoje dokazi da je prva postrojba koja je izvršila ugradnju oružja na terenu bio 251. Kokutai pod zapovjedništvom Yasuna Kodzona.
Općenito, kokutai je bio izviđački, ali sastav se negdje uhvatio zračnih topova i instalirao ih, pretvarajući izviđače u lovce.
Dva topa od 20 mm pucala su gore -dolje pod kutom od 30 stupnjeva, a dva dolje -dolje.
Pokazalo se da je to bio prilično normalan noćni borac s teškim naoružanjem. Zapravo, sve je moglo završiti ničim, ali pokazalo se da su izviđački lovci presreli i oborili nekoliko B-17. A ovo je već ozbiljno. A pomorsko zapovjedništvo postalo je toliko zainteresirano da je samostalno napravljena modifikacija odobrena kao "Nakajima" J1N1-C Kai i čak je dobila i svoj naziv "Gekko", odnosno "Mjesečina".
Tempo proizvodnje skočio je stahanovskim tempom. Tijekom sljedeće godine proizvedeno je 180 noćnih lovaca Gecko. S obzirom na to da je u dvorištu bila 1944. godina i da su Amerikanci ozbiljno posjećivali Otoke, pokazalo se da je noćni presretač traženiji od izviđača.
Usput, topovi koji su pucali naprijed -dolje nisu bili jako učinkoviti pri napadu na bombardere, ali su sasvim normalno mogli napadati, na primjer, podmornice koje noću lebde kako bi napunile baterije.
Za takve napade bilo je mjesta u nosu za reflektor.
Bilo je pokušaja korištenja J1N1 kao zrakoplova kamikaza. Pokazalo se u redu, dvije bombe od po 250 kg bile su pričvršćene na ovjesne čvorove spremnika goriva, što je predstavljalo udarnu snagu kamikaza. Međutim, ova praksa nije odobrena od strane zapovjedništva, jer je J1N1 bio među zrakoplovima koji su mogli sustići B-29.
Instalirano na J1N1 i radarima. Praksa rada s radarskom stanicom pripadala je istom 251 kokutaiju i njegovu zapovjedniku, kapetanu drugog ranga Kozono. Bio je to Ta-Ki 1 tip 3 Kai 6, model 4 (H6), težak preko 100 kg, i bio je kopija britanskog radara ASB. Korišten je na teškim bombarderima i letećim čamcima uglavnom za traženje brodova.
Kozono je odlučio da će N6 moći otkriti grupne zračne ciljeve, nakon čega su snage za održavanje postavile radar na nekoliko presretača. Borbena praksa pokazala je da je N6, blago rečeno, neprikladan za rad na zračnim ciljevima.
No, u drugoj polovici 1944. godine pojavio se radar 18-Shi Ku-2 (FD-2), koji je težio manje (oko 70 kg) i bio je dizajniran za rad samo na zračnim ciljevima. Jedan avion FD-2 mogao je uočiti s 3 km, a grupa s 10 km.
Ispitivanja su izvršile posade Yokosuka kokutai, radijski operater kontrolirao je radar. Utvrđeno je da su rezultati zadovoljavajući, a svi Gekoni proizvedeni od druge polovice 1944. dobili su radar FD-2 kao standardnu opremu.
Učinkovitost FD-2 bila je tako velika, često su piloti vidjeli cilj ranije od radara, no, ipak, do kraja rata tvrtka Toshiba proizvodila je te uređaje (i proizvela više od stotinu), većina od kojih su instalirani na Gekko.
Prva borbena upotreba "Gekona" dogodila se 20. srpnja 1942. godine. Istraživanje je provedeno na području Cape Horna u Australiji. A već 2. kolovoza 1942. dogodio se prvi gubitak. Gerako, koji je vršio izviđanje iznad Prot Moresbyja na Novoj Gvineji, presreo je Airacobra i oborio ga.
Ubuduće su "Gecku" povjereni zadaci izviđanja, fotografiranja i praćenja djelovanja saveznika u cijelom kazalištu operacija. Dakle, unatoč malom broju izgrađenih J1N1, dobili su vrlo, vrlo značajno borbeno opterećenje.
Nova Gvineja, Guadalcanal, Salomonovi otoci, Rabaul - općenito, "Gekoni" su radili posvuda.
U osnovi, velika brzina omogućila je izviđačima da mirno izvršavaju svoje zadatke, ali ponekad su se dogodile i neobične situacije.
U predjelu Lunga Point fotografirao je zrakoplov poručnika Hayashija. Njegov Gekko pokrivalo je 11 (!) Nula lovaca. Amerikanci su podigli 12 lovaca Wildcat za presretanje. Borci nisu mogli pravilno pokriti svoj odjel, a pet američkih lovaca napalo je posadu Gekona odjednom.
No, Hayashi se pokazao kao vrlo težak protivnik. Prvo je jedan F4F koji je skočio naprijed izašao iz naoružanja okrenutog prema naprijed, počeo pušiti i izašao iz bitke. Tada se drugi američki avion zapalio i srušio se u more. Činjenica je da je Hayashi na raspolaganju imao jedan od zrakoplova prve serije, s istim kupolama mitraljezima na daljinsko upravljanje, koji su kasnije napušteni zbog svoje neučinkovitosti.
Očigledno, japanska posada bila je dobra i htjela je živjeti. Bitka između pet Wildcatsa i jednog dvomotornog Geckoa trajala je punih 20 minuta. Naravno, čak i kad su ostala njih trojica, Amerikanci su jednostavno izbušili japanski avion, a on je pao u vodu.
Najzanimljivije je to što su se Amerikanci, kad su se vratili u bazu, izvijestili o uništenju … "Focke-Wulf" Fw-187, što je vjerojatno izazvalo vrlo osebujnu reakciju zapovjedništva.
No: 20 minuta pet je Wildcatsa jurilo jednog Gekka, koji nije samo puknuo, već je to učinio vrlo učinkovito.
Općenito, izviđači Gekko radili su svoj posao koliko su im letne karakteristike dopuštale, a dopuštali su sve do trenutka kada su Amerikanci imali leteću moru Corsair. Tada je postalo jako teško, ali bilo je tako u cijelom japanskom pomorskom zrakoplovstvu.
Vrlo dobro se borio i noćni borac sa "kosom glazbom", kojeg je implementirao već spomenuti Yasuno Kodzono.
Općenito, kapetana Kozona možemo sa sigurnošću nazvati ocem japanskih noćnih borbenih zrakoplova.
Dakle, Kozono je predložio topovima opremiti dva J1N1-C od devet izviđača uključenih u 251. Kokutai. Posada je smanjena na dvije osobe. Dva zrakoplova su preinačena, ali je samo jedan postigao borbenu uporabu. Jedan je razbijen na putu za Rabaul.
A 21. svibnja 1943. u slobodnom lovu dogodio se prvi let noćnog lovca J1N1-C-Kai. Posadu su činili pilot Shigetoshi Kudo i navigator Akira Sugawara.
U 3.20 sati posada je primijetila teški bombarder B-17, koji je upravo bacio bombe na aerodrom u Rabaulu. Nakon 7 minuta potjere, Kudo je neopaženo prošao ispod američkog automobila i iz neposredne blizine ispalio volej iz gornjeg para topova. Prvo su isključeni motori broj 3 i broj 4, a zatim i brojevi 1 i 2.
B-17E "Honi Kuu Okole" iz 43. grupe pao je u more u požaru. Spašene su samo dvije osobe, a jedan od preživjelih, kopilot John Rippy, zarobljen je i pogubljen. Bombardier Gordon Manuel uspio je pobjeći.
U 4.28 ujutro, Kudo je napao drugi pronađeni B-17, koji je također oboren. Posada je poginula.
Vrativši se u bazu, na svoje zadovoljstvo, Kudo je saznao da je na dvije tvrđave potrošio samo 178 metaka.
Kudo je ukupno uništio 7 američkih bombardera na Gecko -u.
To ne znači da su uspjesi bili vidljivi. Noćni gekoni redovito su obarali tvrđave, ali budući da je broj boraca bio mali, gubici Amerikanaca bili su mali.
Općenito, Amerikanci do studenog 1943. nisu sumnjali da Japanci imaju noćne lovce, pripisujući gubitke japanskom protuzračnom topništvu. Tek u studenom 1943., kada su američki izviđači snimili zračnu luku Rabaul, na fotografijama je pronađen dvomotorni zrakoplov nepoznate konstrukcije. U svakom slučaju, američkom klasifikacijom nazvao ga je "Irving".
Noćni borac više nije bio tajna, već se sama situacija već promijenila. Japanci nisu uspjeli proširiti proizvodnju noćnih lovaca, a Amerikanci su, zauzevši teritorije, počeli koristiti kopnene srednje bombardere B-25 i B-26, za koje se pokazalo da su puno teži protivnici od teških B- 17 i B-24.
Manji i brži, sposobni letjeti na malim visinama, Mitchell i Marauder bilo je vrlo teško uočiti na noćnom nebu.
"Gekoni" su djelovali na noćnom nebu diljem Tihog oceana. Marijanski otoci, Filipini, Guadalcanal - noćni borci bili su posvuda.
Međutim, postupno, zahvaljujući naporima američkih bombardera i pilota lovaca, broj Gekona se polako, ali sigurno smanjivao.
Kad su se skupine B-29 počele pojavljivati iznad Japana, to je bio najbolji čas Gekona, koji se mogao i popeti na visinu na kojoj su B-29 letjeli i brzinom sustići bombardere.
Svi zrakoplovi koji su mogli sudjelovati u obrani samog Japana žurno su sastavljeni u dvije pukovnije.
Prva borbena upotreba "Gekona" u obrani svog teritorija dogodila se 20. kolovoza 1944. godine, kada su četiri "Gekona" napala skupinu B-29 i oborila dva zrakoplova. Dvije su tvrđave oštećene i nisu mogle doći do cilja.
Sve u svemu, uspjeh pilota Gekko nije bio jako impresivan u svojoj učinkovitosti, uostalom, avion je već bio zastario. No J1N1 razbacao je formacije Tvrđave, spriječivši ih da naciljaju bombe, što je bilo važnije od uništavanja pojedinačnih vozila.
Posljednja službena pobjeda J1N1 izvojevana je tijekom odbijanja napada na Tokio u noći s 25. na 26. svibnja 1945. godine.
Zaključak je sljedeći: Japanci su dobili vrlo zanimljiv i dobar avion. Za razliku od svog francuskog uzora, Gecko se pokazao više nego učinkovit stroj. Štoviše, njegova svestranost izaziva, ako ne divljenje, onda poštovanje.
Lovački, izviđački, noćni borbeni, protupodmornički ophodni zrakoplov - popis nije loš. Čak i kad je J1N1 bio zastario, odradio je prilično dobar posao u borbi protiv američkih bombardera, pobijedivši.
Vjerojatno jedini nedostatak ovog automobila bio je tek oskudan iznos. Proizvedeno je ukupno 479 jedinica. Naravno, nisu mogli imati veliki utjecaj na tijek rata, ali pokazalo se da je Gecko vrlo pristojno borbeno vozilo.
LTH J1N1-S:
Raspon krila, m: 16, 98.
Duljina, m: 12, 18.
Visina, m: 4, 56.
Površina krila, kvadrat m: 40, 00.
Težina, kg:
- prazni zrakoplovi: 4 852;
- normalno polijetanje: 7 250;
- maksimalno polijetanje: 7 527.
Motor: 2 x "Hakajima" NK1F "Sakae-21" x 1130 KS
Maksimalna brzina, km / h: 507.
Krstareća brzina, km / h: 333.
Praktični domet, km: 2 545.
Maksimalna brzina uspona, m / min: 525.
Praktičan strop, m: 9 320.
Posada, broj osoba: 2 ili 3.
Naoružanje:
- dva topa od 20 mm tipa 99 pod kutom prema gore prema horizontu;
- oborena dva pištolja kalibra 20 mm;
- Moguće je ovjes dvije bombe od 60 kg.
Na J1N1-Sa samo topovi prema gore, a ponekad i 20-milimetarski topovi tipa 99.
