U sovjetskoj povijesti naše zemlje bilo je nekoliko slučajeva otmice borbenih zrakoplova u inozemstvu, a neke su strojeve oteli i piloti zemalja Varšavskog pakta. Svaki od ovih incidenata imao je ozbiljne posljedice za sve uključene i postao je predmet temeljite istrage. Jedan od najpoznatijih slučajeva je otmica lovca-presretača MiG-25P u Japan 6. rujna 1976. godine. No, najkinematografska epizoda, koja je uključivala tortu s tabletama za spavanje i pucanje iz pištolja, dogodila se u noći 20. svibnja 1989. godine, kada je uzoran sovjetski pilot, kapetan Aleksandar Zuev, oteo borbeni avion MiG-29 u Tursku.
Alexander Zuev s američkom vojskom
Aleksandar Zuev - uzoran sovjetski pilot
Aleksandar Mihajlovič Zuev rođen je 17. srpnja 1961., do 1989. cijeli je život bio život običnog sovjetskog građanina koji je odlučio povezati svoju sudbinu s vojskom i uspio u ovom pitanju. Godine 1982. Zuev je uspješno diplomirao na višoj vojnoj zrakoplovnoj školi Crvenih zastava Armavir za pilote. Već u to vrijeme, Alexander Zuev smatran je izvrsnim pilotom, o čemu svjedoče njegove kvalifikacije. U trenutku kada je zrakoplov otet, već je bio kapetan i vojni pilot prve klase.
Budući prebjeg služio je u 176. IAP-u, u početku leteći na lovcu MiG-23M treće generacije, čija je karakteristika bilo promjenjivo krilo za brisanje. Ovdje je važno naglasiti da se MiG-23 smatrao vrlo teškim zrakoplovom i za letačko i za zemaljsko tehničko osoblje, što također posredno pokazuje da je Alexander Zuev imao izvrsne kvalifikacije i da se mogao nositi s pilotiranjem stroja koji nije bio najlakši kontrolirati. Nije slučajno što je upravo Zuev postao jedan od prvih pilota pukovnije, koji se počeo prekvalificirati za najnoviji lovac prve linije četvrte generacije, MiG-29.
Novi lagani lovac koji je zamijenio MiG-23 počeo je ulaziti u trupe 1983-1984. Aleksandar Zuev vjerovao je da mu je proces prekvalifikacije za novog borca na prvoj crti omogućio izbjegavanje slanja u Afganistan, iako u stvarnosti 176. pukovnija nikada nije bila planirana za sudjelovanje u neprijateljstvima na području Republike Afganistan. Prema nekim izvješćima, Alexander Zuev je čak uspio sudjelovati u vojnim testovima novih sovjetskih lovaca, čiji je glavni zadatak bio postići zračnu nadmoć.
Aleksandra Zueva u turskoj bolnici
Još u drugoj polovici osamdesetih godina Aleksandar Zuev je sanjao o karijeri vojnog pilota, planirajući upis u prestižnu SSSR -ovu Školu pilota za testiranje (TSP) Ministarstva zrakoplovne industrije. Prema sjećanjima probnog pilota Aleksandra Garnaeva, koji je osobno poznavao Zueva, potonji je imao sve prilike ući u školu za pilote. Prema riječima heroja Ruske Federacije Garaneva, Aleksandar Zuev posjedovao je sve potrebne kvalitete, a njegova razina letačke obuke značajno se istaknula i bila je viša od one prosječnih sovjetskih vojnih pilota. Do tada je Zuev bio prvoklasni vojni pilot koji je upravljao najnovijim sovjetskim lovačkim zrakoplovom, a sve to u dobi od 27 godina. Pred njim je bila još duga vojna karijera koja se do određenog trenutka razvijala gotovo savršeno. Zuev je također imao sreće u osobnom životu, njegov brak je bio uspješan, oženio se kćerkom načelnika stožera zračne divizije.
Prisjećajući se Aleksandra Zueva, pilot -pilot Aleksandar Garnaev primijetio je dvije crte njegovog karaktera: odlučnost i ustrajnost. Prema Garnaevu, istražujući teren za prijem u SHLI, Alexander Zuev posebno je došao u grad Žukovsky, koji u to vrijeme nije bio najotvoreniji, gdje je tjedan dana živio u školskom domu. U hostelu se Zuev pripremao za prijem, piloti koji su već učili u školi detaljno su ga savjetovali o mnogim pitanjima. Međutim, sljedeće godine, 1988., nije bilo najavljeno zapošljavanje za Školu pilota -test, a Alexander Zuev nije čekao još godinu dana, već je umjesto nastavka službe odlučio let za turski Trabzon.
Danas ne možemo sa sigurnošću reći što je točno gurnulo pilota čija se karijera prilično uspješno razvijala na izdaju Domovine. Da, umjesto da nastavi svoju karijeru u elitnoj školi testnih pilota, Zuev se vratio u svoju 176. lovačku zrakoplovnu pukovniju koja se nalazila u Georgiji na uzletištu grada Tskhakaya (1989. gradu je vraćen povijesni naziv Senaki). No, malo je vjerojatno da bi samo to moglo biti katalizator bijega s otmicom borbenog zrakoplova s oružjem na brodu. Kasnije, nakon bijega, bilo je mnogo dokaza da je Aleksandar Zuev pio, varao svoju ženu, vodio način života nedostojan sovjetskog časnika. Zbog niskih moralnih i moralnih kvaliteta, prema službenoj verziji, suspendiran je iz letova. Sve je to više poput standardne propagande, koja je dobila zamah nakon bijega, kako bi objasnila Zuevovu izdaju.
Prednji lovac MiG-29
Sam kapetan, koji je već bio u Sjedinjenim Državama, objasnio je svoj čin činjenicom da je sve više razočaran u sovjetsko društvo i komunistički sustav. Prema njegovim riječima, na njega su utjecali oboreni južnokorejski Boeing 1983. godine, nesreća u nuklearnoj elektrani u Černobilu 1986. godine, a posljednja kap je oružano širenje oporbenog skupa u Tbilisiju 9. travnja 1989. godine, što je dovelo do civilnih žrtava. Ni u ovoj verziji ne možemo biti sto posto sigurni, budući da je Zuev mogao jednostavno navesti te događaje kao skup dobro poznatih klišea koji dokazuju monstruoznost sovjetskog sustava i koji su se aktivno koristili tih godina na Zapadu u iste propagandne svrhe. Istodobno, događaji u Tbilisiju (pukovnija Zueva bila je u Gruziji) i nemogućnost da zajedno uđu u školu testnih pilota mogli bi natjerati pilota da poduzme radikalne korake. U svakom slučaju, nikada nećemo saznati istinu, Alexander Zuev poginuo je u Sjedinjenim Državama u zrakoplovnoj nesreći 10. lipnja 2001. godine, dok je upravljao zrakoplovom za obuku Yak-52. Simbolično je da je kapetana prebjega na kraju ubio zrakoplov sovjetske proizvodnje, pa možemo pretpostaviti da je Zuevova odmazda ipak pretekla, iako sa kašnjenjem u kazni.
Otmica lovca MiG-29 u Tursku
Svrhovitost Aleksandra Zueva dala se osjetiti u pripremi bijega u Tursku, čijoj je organizaciji kreativno pristupio kapetan zračnih snaga. Isprva je pilot kupio ogromnu količinu tableta za spavanje u najbližim ljekarnama, pretvarajući se da je osoba koja pati od nesanice i njezinih posljedica. Tada je odlučio glumiti rođenje svog sina, tada je njegova žena doista bila trudna i rodila je dječaka nekoliko dana nakon bijega njezina muža iz SSSR -a. Ušavši na sljedeću večernju stražu na uzletište, kapetan Aleksandar Zuev sa sobom je donio pečeni kolač koji je bio napunjen kupljenim tabletama za spavanje. Dežurni policajac najavio je da mu je sin rođen (nije bilo moguće provjeriti te podatke, budući da je supruga Zueva otišla roditi rodbinu u Ukrajinu). Kapetan je podijelio kolač svim pilotima i tehničarima koji su bili u dežurnoj prostoriji, a uskoro su svi sigurno zaspali. Nakon toga, Zuev je oštetio alarmni sustav i prerezao komunikacijski kabel.
Završivši operaciju s trojanskom tortom, Zuev je otišao do dežurnog zrakoplova MiG-29, gdje je naišao na nepredviđenu poteškoću. Zrakoplove je čuvao mladi vojnik-stražar, koji se neočekivano za kapetana strogo pridržavao propisa i nije htio pustiti časnika blizu aviona. Shvativši da je njegov plan na rubu neuspjeha, Alexander Zuev prišao je straži i pokušao ga razoružati. Počela je borba tijekom koje je Zuev izvadio službeni pištolj i nekoliko puta pucao na stražara, ranivši ga. Kao odgovor, već ranjeni stražar ispalio je gotovo cijeli rog iz AKM -a prema Zuevu. Srećom za pilota, pogodila su ga samo dva metka, jedan je ranio kapetana u ruku, drugi ga je samo počešao po glavi.
MiG-29 pod zaštitom turske vojske
Unatoč tome što je ranjen u ruku, Alexander Zuev uspio je ukloniti jastučiće, ukloniti čepove sa usisnika zraka MiG-29 i poklopac iz pilotske kabine, pokrenuti motore i poletjeti, leteći avionom gotovo jednom rukom. Nakon polijetanja, kapetan je pokušao provesti drugi dio svog plana: nakon što je dovršio borbeni zaokret, pilot je pokušao iz topa pucati na zrakoplov na dužnosti na zemlji kako bi osigurao svoj bijeg. Međutim, Zuev nije uspio provesti svoje planove. Top je šutio, u žurbi je pilot zaboravio ukloniti bravu. Ne želeći riskirati neopravdano, pilot je odlučio napustiti bazu što je prije moguće te je, uključivši pretplatnik, krenuo prema morskoj obali, spustivši se na visinu od oko 50 metara. Nakon pucnjave na uzletištu, podignuta je uzbuna, ali borci koji su poletjeli nakon 10 minuta više nisu mogli presresti uljeza.
Alexander Zuev sigurno je stigao do uzletišta Trabzon, gdje je sletio. Njegove prve riječi u Turskoj bile su: "Ja sam Amerikanac", pa se nadao da će privući pozornost američkog veleposlanstva. Izravno iz aviona, ranjeni pilot je poslan u tursku bolnicu, dok je protiv pilota pokrenut kazneni postupak zbog otmice aviona. Kasnije je Zuev oslobođen, turska strana složila se da su postupci sovjetskog časnika političke prirode, a Alexander Zuev je dobio američko državljanstvo i politički azil.
No, sam zrakoplov, koji je bio od velikog interesa za američku vojnu i zrakoplovnu industriju, nije dobiven. Turci su lovca vratili u Sovjetski Savez u roku od dan i pol nakon incidenta. Međutim, sam Aleksandar Zuev, njegovo znanje i informacije bili su zanimljivi američkoj strani. Vjeruje se da je savjetovao američku vojsku tijekom priprema operacije Pustinjska oluja, budući da su iračke zračne snage bile naoružane opremom sovjetske proizvodnje, uključujući i lovce MiG-29.
