Malo poznati tenkovi Drugog svjetskog rata uključuju njemački laki izviđački tenk "Lynx" (pun naziv Panzerkampfwagen II Ausf. L "Luchs"). Masovno se proizvodio u Njemačkoj 1942-1943. Unatoč početnoj narudžbi za 800 tenkova, 140 ili 142 tenka napustilo je tvorničke radionice MAN -a i Henschela (prema različitim izvorima). Unatoč malom broju, ova borbena vozila uspjela su ući u službu s nekoliko divizija koje su se borile na istočnom i zapadnom frontu.
Ovo borbeno vozilo pozicionirano je kao daljnji razvoj lakog tenka PzKpfw II koji se gradio u velikoj seriji. Zapravo, Luchs je bio potpuno novi tenk. Kao i njegova veća i strašnija rodbina u obitelji mačjih "Tigrova" i "Pantera", laki izvidnički tenk "Lynx" dobio je šasiju s razmaknutim rasporedom cestovnih kotača. 6-cilindrični motor sa 180 konjskih snaga instaliran na tenku ubrzao ga je uz autocestu do brzine od 60 km / h, a na tenk su ugrađeni i novi uređaji za promatranje. No shema rezervacije i glavno naoružanje - automatski 20 -milimetarski top KwK 38 otišao je do Lynxa iz izvornog PzKpfw II, što je automatski postalo glavni nedostatak novog borbenog vozila, što nije pridonijelo njegovoj popularnosti među postrojbama.
Više je okolnosti pridonijelo pojavljivanju zahtjeva Wehrmachta za lakim izviđačkim tenkom. U početnoj fazi Drugoga svjetskog rata brojna oklopna vozila nosila su se sa zadaćama izviđanja u interesu motoriziranih i tenkovskih postrojbi njemačke vojske. Njihova uporaba u ovoj ulozi uvelike je olakšana razvojem razgranate cestovne mreže Zapadne Europe (postojao je veliki broj asfaltiranih cesta) i neprijateljskim nedostatkom masivne protuoklopne obrane. Nije teško pogoditi da se nakon napada na SSSR situacija dramatično promijenila, umjesto cesta, pojavili su se smjerovi, posebno se situacija pogoršala u jesen i proljeće, kada je njemačka tehnologija doslovno zapela u ruskom blatu. Drugo neugodno iznenađenje za Wehrmacht bila je činjenica da su streljačke divizije Crvene armije bile naoružane dovoljnom količinom protutenkovskog topništva, osim toga, sovjetski vojnici počeli su koristiti protuoklopne topove u sve većim razmjerima. Oklopni metak 14,5 mm ispaljen iz protutenkovske puške lako je prodro u oklop svih njemačkih lakih i teških oklopnih vozila.
Kako bi se popravilo stanje, poluguseni oklopni transporteri Sd. Kfz.250 i Sd. Kfz.251 počeli su se masovno prebacivati u izvidničke bojne, laki tenkovi Pz.38 (t) i Pz. II također su korišteni za izviđanje potreba za specijaliziranim izvidničkim tenkom postala je još očitija. Međutim, zaposlenici Uprave za naoružanje Wehrmachta predvidjeli su sličan razvoj događaja, započevši rad na stvaranju lakog izviđačkog tenka još prije izbijanja Drugog svjetskog rata. Međutim, ti su radovi, naime, završili ništa i prvi istinski izvidnički tenk stvoren je tek 1942. godine, a u masovnu proizvodnju krenuo je krajem kolovoza iste godine. Bio je to MAN tenk VK 1303, koji je u lipnju 1942. testiran na poznatom poligonu u Kummersdorfu. Tijekom ispitivanja vozilo je prešlo 2484 kilometra i stavljeno je u promet pod oznakom Pz. II Ausf. L "Luchs". Prethodna naredba predviđala je oslobađanje 800 tenkova ove vrste.
Iznenađujuće, tenk je zastario do početka proizvodnje: rezervacija je bila očito nedostatna, iako je premašila rezervaciju oklopnih vozila, a automatski top od 20 mm bilo je preslabo oružje. Oklop trupa tenka u rasponu od 10 mm (krov i dno) do 30 mm (čelo trupa) bio je očito nedovoljan, posebno za ulazak na ratišta 1943-1944. Zavareni trup lakog izvidničkog tenka u obliku kutije bio je podijeljen u tri dijela: upravljački (zvani prijenosni odjeljak), borbeni i motorni. Ispred trupa nalazila su se radna mjesta vozača (lijevo) i radija (desno). Obojica su imali na raspolaganju osmatračke uređaje smještene u prednjoj ploči trupa, mogli su se zatvoriti blindiranim kapcima. U dvosjednoj kupoli tenka bio je smješten zapovjednik tenka, koji je također služio kao topnik i utovarivač.
Kupola tenka je bila zavarena, ali je iz nekog razloga nedostajala zapovjednička kupola. Istodobno su u krov tornja ugrađena dva periskopska uređaja za promatranje - u poklopce otvora zapovjednika i utovarivača. Potonji je također imao uređaj za gledanje na desnoj strani tornja. Za razliku od svih modifikacija linearnih tenkova Pz. II, na Lynxu je kupola postavljena simetrično u odnosu na uzdužnu os borbenog vozila; kupola je rotirana ručno. Svi tenkovi bili su opremljeni s dvije radijske postaje: kratkovalnom radio stanicom Fspr "f" i VHF radio postajom FuG 12.
Glavno naoružanje tenka bio je 20-milimetarski top Rheinmetall-Borsig KwK 38, zajedno s mitraljezom 7,92 mm MG 34 (MG 42). Brzina paljbe pištolja dosegla je 220 metaka u minuti, brzina brnjice oklopnog projektila bila je 830 m / s. Mogao je prodrijeti u oklopnu ploču od 25 mm postavljenu pod kutom od 30 stupnjeva na udaljenosti od 350 metara. Za početak rata takav je pištolj bio dovoljan za sigurnu borbu protiv sovjetskih lakih tenkova BT i T-26, ali protiv srednjih i teških tenkova pištolj je bio gotovo potpuno beskoristan, iako je postojala šansa za borbu protiv lakih tenkova T-60 i T-70 čak i s takvim pištoljem. … Učinkovitost fragmentacijskog streljiva također je bila niska. Streljivo tenka sastojalo se od 330 metaka za top i 2250 metaka za mitraljez.
Čak su tijekom procesa projektiranja njemački dizajneri shvatili da će za 1942. top od 20 mm biti vrlo slab, što bi značajno ograničilo taktičke mogućnosti novog tenka. Iz tog razloga, od travnja 1943. godine, predloženo je prijeći na proizvodnju tenka naoružanog dugocijevnim topom KwK 39 od 50 mm duljine cijevi 60 kalibara. Isti pištolj instaliran je na njemačkim tenkovima Pz. IIl modifikacija J, L i M, bilo je dovoljno za borbu protiv T-34. Istodobno je bilo planirano postaviti pištolj u novu kupolu, jer je stara bila premala za nju. Druga je značajka bila da je nova proširena kupola bila otvorena na vrhu, što je posadi također omogućilo bolju preglednost i mogućnost promatranja bojišta (uostalom, tenk je izvorno stvoren kao izvidničko vozilo). Prototip tenka s takvom kupolom bio je poznat kao VK 1303b, no njegova je proizvodnja na kraju ograničena na nekoliko jedinica.
Srce spremnika bio je 6-cilindrični tekući hlađeni Maybach HL 66r karburatorski linijski motor, razvio je maksimalnu snagu od 180 KS. pri 3200 o / min. S ovim motorom tenk je pri vožnji autocestom ubrzavao do 60 km / h, što je bilo više nego dovoljno. Olovni benzin oktanskog broja 76 korišten je kao gorivo, kapacitet dva dostupna spremnika plina bio je 235 litara. Domet krstarenja autocestom bio je približno 290 km, dok se vozio po neravnom terenu - ne više od 150 km.
Podvozje spremnika u odnosu na jednu stranu sastojalo se od pet gumiranih valjaka smještenih u dva reda (razmaknuto), vodećih kotača s mehanizmom zatezanja gusjenica i prednjeg pogonskog kotača. Teleskopski hidraulični amortizeri bili su smješteni na prvom i petom kotaču. Općenito, zbog korištenja razmaknutog rasporeda valjaka, tenk je imao dobru vožnju.
Lagani izviđački tenk Lynx masovno se proizvodio u dva njemačka poduzeća: MAN-u i Henschelu. Serijska proizvodnja započela je u drugoj polovici kolovoza 1942. Istodobno je 118 auz PzKpfw II napustilo radionice MAN -a. L Luchs, tvrtka Henschel okupila je ukupno 18 borbenih vozila. Svi su bili naoružani automatskim topom od 20 mm KwK 38. Točan broj sastavljenih tenkova opremljenih topom 50 mm nije poznat, prema različitim izvorima samo je 4 do 6 ovih borbenih vozila napustilo tvorničke radionice (i to je prema najoptimističnijim procjenama).
Prvi proizvodni tenkovi počeli su ulaziti u borbene jedinice u jesen 1942. godine. Prema planovima, planirano ih je naoružati s jednom satnijom u izvidničkim bojnama tenkovskih divizija. No u stvarnosti, broj oslobođenih tenkova nije bio dovoljan, samo je nekoliko dijelova dobilo nova izviđačka vozila. Na primjer, na istočnom frontu to su bile 3. i 4. tenkovska divizija. Na Zapadnom frontu - 2., 116. i Tenkovska divizija za obuku. Osim toga, nekoliko "Ryseya" bilo je u službi SS -ove tenkovske divizije "Smrtna glava". Unatoč malom broju, PzKpfw II aufs. L Luchs aktivno se koristio do kraja 1944., a u 4. tenkovskoj diviziji, u kojoj je 2. satnija 4. izvidničke bojne bila potpuno opremljena ovim tenkovima (27 tenkova u listopadu 1943.), posljednja preostala vozila korištena su 1945. godine. godina.
Borbena uporaba ovih tenkova potvrdila je slabost njihove oklopne zaštite i naoružanja, a ako su Nijemci pokušali učiniti nešto s prvim čak i na terenu, tada se s naoružavanjem tenkova ništa nije moglo učiniti. Pouzdano je poznato da je u 4. tenkovskoj diviziji postrojba "Ryssey" dobila dodatne oklopne ploče od 20 mm u frontalnoj projekciji, čime je debljina oklopa čela trupa lakog tenka dovedena do 50 mm.
Velika većina ovih tenkova izgubljena je tijekom borbi na istočnom i zapadnom frontu. Samo su dvije kopije auta PzKpfw II sačuvane do danas. L Luchs. Jedan laki izvidnički tenk nalazi se u Francuskoj, u muzeju tenkova u Samuru, drugi u Velikoj Britaniji, u muzeju tenkova u Bovingtonu.
Karakteristike performansi PzKpfw II aufs. L Luchs ("ris"):
Ukupne dimenzije: duljina karoserije - 4630 mm, širina - 2480 mm, visina - 2210 mm.
Borbena težina - 11,8 tona.
Elektrana je 6-cilindrični motor s rasplinjačem Maybach HL 66r snage 180 KS.
Maksimalna brzina je do 60 km / h (na autocesti), do 30 km / h na neravnom terenu.
Domet krstarenja - 290 km (autocesta), 150 km (cross country).
Naoružanje-20-milimetarski automatski top KwK 38 i 7, 92-mm mitraljez MG-34.
Streljivo - 330 granata, 2250 metaka za mitraljez.
Posada - 4 osobe.
