Do sada nema konsenzusa oko pitanja kada i gdje je počeo Drugi svjetski rat i tko je izravno odgovoran za ovu katastrofu. Službeno, povijesna znanost naziva datum 1. rujna 1939., no ta se izjava često dovodi u pitanje: de facto, na današnji je dan počeo samo poljsko-njemački sukob. Pravi plamen Svjetskog rata izbio je 3. rujna 1939. - toga dana Francuska i Velika Britanija (pa, dakle, i cijelo Britansko carstvo) objavile su rat Njemačkoj, koja je dva dana ranije napala Poljsku.
Možda se stanovnici Dalekog istoka neće složiti s nama. Borbe u ovoj regiji započele su 18. rujna 1931. - toga dana dignuta je u zrak željeznička pruga u predgrađu Mukdena, što je bio početak japanske intervencije u Kini. Kinesko-japanski rat rasplamsao se s novom snagom 1937. godine i prestao je tek 9. rujna 1945. godine. Japansko granatiranje mosta Marco Polo 7. srpnja 1937. neki su istraživači uzeli za prvu epizodu Drugoga svjetskog rata. Ovaj je sukob bio od koristi ostatku svjetskih sila: Velika Britanija, bojeći se da će Japanci zauzeti njihove kolonije u jugoistočnoj Aziji (Hong Kong, Singapur itd.), Potajno se radovala što je Japansko carstvo zaglavljeno u prostranstvima kopna Kina. Sovjetski Savez, unatoč alarmantnoj situaciji na Dalekom istoku i redovitim incidentima (Khasan, Khalkhin-Gol), dobro je shvatio da Japan nije sposoban izvesti nikakve veće ofenzivne akcije sve dok ne riješi svoja pitanja u Kini. Slijedeći ovu doktrinu, SSSR je intenzivno pružao vojnu pomoć Kini te je 13. travnja 1941. zaključio međusobni pakt o nenapadanju s Japanom, koji je omogućio prebacivanje velikog broja vojnika na zapadne granice. Japan je također imao koristi od krhkog mira sa SSSR-om: rat s Kinom je opadao, postupno se pretvorivši u antigerilski rat. Jasno shvaćajući da nikada neće doći do bakuanske nafte, Japan je koncentrirao sve snage kako bi pogodio divovske arhipelaga Filipina i Indonezije - s najmoćnijom flotom na svijetu, ne bi mu bilo teško zaplijeniti bogata nalazišta nafte i rude u ta regija.
Sličnu su igru igrali i Sjedinjene Države - beskrajni rat u Kini zasad nije dopuštao Japanu da ostvari svoje ambicije u Tihom oceanu. U ljeto 1941. Amerika je odlučila malo "zadaviti" pobjednički marš japanske vojske, namećući embargo na opskrbu naftom Zemlje izlazećeg sunca, čime je osigurana zajamčena Pearl Harbor.
Što se tiče europskih događaja, tu sve nije ništa manje komplicirano i proturječno. Svjetske sile su se 3. septembra 1939. upustile u smrtnu borbu. Što se tiče njemačkog napada na Poljsku, ovo je samo jedan od mnogih preduvjeta za Drugi svjetski rat u Europi. Je li Poljska bila "nevina žrtva" za koju se pojavljuje u analima povijesti? Posljednjih godina u Europi su se dogodili mnogi odvratni događaji, od kojih se svaki može okvalificirati kao početak Drugoga svjetskog rata.
Tako je u veljači 1938., tri tjedna prije Anschlussa (uključivanje Austrije u Njemačku), poljski ministar vanjskih poslova Józef Beck u razgovoru s Goeringom izrazio toplu potporu njemačkim namjerama i naglasio interes Poljske za rano rješenje "češkog problema ".
Ujutro 13. ožujka 1938. Austrijanci su se probudili i saznali da sada žive u novoj državi. Nitko nije imao prigovora na to - Austrijanci su Anschluss uzeli zdravo za gotovo: jedan narod, jedan jezik. Ohrabreni njemačkim uspjehom, Poljska 17. ožujka predstavlja Litvi arogantan ultimatum tražeći ukidanje stavka litvanskog ustava, u kojem je Vilnus i dalje naveden kao glavni grad Litve, t.j. priznati legalnu okupaciju Vilniusa od strane poljskih trupa 1922. i odreći se prava na ovaj teritorij. Poljska vojska počela se premještati do poljsko-litvanske granice. Ako se ultimatum odbije u roku od 24 sata, Poljaci su zaprijetili da će marširati do Kaunasa i konačno okupirati Litvu. Sovjetski Savez je putem poljskog veleposlanstva u Moskvi preporučio da ne zadire u slobodu i neovisnost Litve. U protivnom će SSSR bez upozorenja otkazati poljsko-sovjetski pakt o nenapadanju i, u slučaju oružanog napada na Litvu, zadržat će slobodu djelovanja. Zahvaljujući pravovremenoj intervenciji, spriječena je opasnost od oružanog sukoba između Poljske i Litve. Poljaci su napustili oružanu invaziju na teritorij Litve.
Dana 8. rujna 1938., kao odgovor na spremnost da priskoče u pomoć Čehoslovačkoj i protiv Njemačke i protiv Poljske, koju je proglasio Sovjetski Savez, na poljsko-sovjetskom planu organizirani su najveći vojni manevri u povijesti oživljene poljske države granice, u kojoj je sudjelovalo 5 pješačkih i 1 konjička divizija. 1 motorizirana brigada, kao i zrakoplovstvo. Crveni koji su napadali s istoka doživjeli su težak poraz od Modrih. Na kraju manevara u Lucku je održana grandiozna 7-satna vojna parada kojoj je osobno domaćin bio maršal Edward Rydz-Smigly.
Doći će vrijeme kada će Poljaci skupo platiti svoje hvalisanje - Drugi svjetski rat odnijet će živote 6 milijuna poljskih građana.
Daljnji događaji brzo su se razvijali:
19. rujna 1938. - Poljska vlada slaže se s Hitlerovim mišljenjem da je Čehoslovačka umjetna tvorevina. Poljska također podržava mađarske zahtjeve oko spornih teritorija.
20. rujna 1938. - Hitler daje službena jamstva poljskom veleposlaniku u Berlinu Jozefu Lipskom prema kojima će, u slučaju vjerojatnog poljsko -čehoslovačkog vojnog sukoba oko regije Cieszyn, Reich stati na stranu Poljske. Hitler je svojom odlukom potpuno odvezao ruke Poljskoj. Ne bez rasprave o "židovskom pitanju" - Hitler je rješenje za židovski problem vidio iseljavanjem u kolonije u dogovoru s Poljskom, Mađarskom i Rumunjskom.
21. rujna 1938. - Poljska je Čehoslovačkoj poslala notu u kojoj traži rješenje problema poljske nacionalne manjine u Cieszyn Šleskoj.
22. rujna 1938. - poljska vlada hitno najavljuje otkazivanje poljsko -čehoslovačkog ugovora o nacionalnim manjinama, a nekoliko sati kasnije objavljuje ultimatum Čehoslovačkoj da zemlje sa poljskim stanovništvom pripoji Poljskoj. Na današnji dan u Varšavi novačenje u "dobrovoljački korpus Teshyn" pokrenuto je sasvim otvoreno. Formirani odredi "dobrovoljaca" šalju se na čehoslovačku granicu, gdje organiziraju oružane provokacije i sabotaže.
23. rujna 1938. - sovjetska vlada upozorila je poljsku vladu da će, ako poljske trupe koncentrirane na granici s Čehoslovačkom napadnu njezine granice, SSSR to smatrati činom neopravdane agresije i otkazati pakt o nenapadanju s Poljskom. U večernjim satima istog dana stigao je odgovor poljske vlade. Ton mu je, kao i obično, bio arogantan. Objašnjeno je da neke vojne aktivnosti provodi samo u obrambene svrhe.
U noći 25. rujna u mjestu Konskie kod Trshinetsa Poljaci su bacali ručne bombe i pucali po kućama čehoslovačkih graničara, uslijed čega su izgorjele dvije zgrade. Nakon dvosatne bitke, napadači su se povukli na poljsko područje. Slični sukobi dogodili su se te noći na brojnim drugim mjestima u regiji Tešin.
25. rujna 1938. Poljski razbojnici upali su na željezničku stanicu Frishtat, pucali na nju i gađali je granatama.
27. rujna 1938. Poljska vlada postavlja ponovljeni zahtjev za "povratak" regije Cieszyn u nju. Noću su se u svim četvrtima regije Tešinski čuli pucnji pušaka i rafali pelete. Najkrvaviji sukobi, kako je izvijestila Poljska telegrafska agencija, zabilježeni su u okolici Bohumina, Tešina i Yablunkova, u mjestima Bystrica, Konska i Skshecheny. Naoružane skupine "pobunjenika" opetovano su napadale čehoslovačke skladišta oružja, a poljski zrakoplovi svakodnevno su kršili čehoslovačku granicu. U novinama "Pravda" od 27. rujna 1938., N267 (7592), na 1 stranici objavljen je članak "Neobuzdana oholost poljskih fašista"
29. rujna 1938. Poljski diplomati u Londonu i Parizu inzistiraju na jednakom pristupu rješavanju problema Sudeta i Cieszyna, poljska i njemačka vojska dogovaraju se o liniji razgraničenja trupa u slučaju invazije na Čehoslovačku. Novine opisuju dirljive prizore "borbenog bratstva" između njemačkih fašista i poljskih nacionalista. Čehoslovački granični prijelaz u blizini Grgave napala je banda od 20 ljudi naoružanih automatskim oružjem. Napad je odbijen, napadači su pobjegli u Poljsku, a jedan od njih, ranjen, zarobljen je. Tijekom ispitivanja uhvaćeni razbojnik rekao je da u Poljskoj u njihovoj jedinici živi mnogo Nijemaca. U noći s 29. na 30. rujna 1938. sklopljen je zloglasni Münchenski sporazum.
1. listopada 1938. godine. Čehoslovačka ustupa Poljskoj regiju u kojoj je živjelo 80 tisuća Poljaka i 120 tisuća Čeha. Glavna akvizicija je industrijski potencijal okupiranog teritorija. Krajem 1938. tamošnja poduzeća proizvodila su gotovo 41% sirovog željeza topljenog u Poljskoj i gotovo 47% čelika.
2. listopada 1938. započela je operacija Zaluzhie. Poljska zauzima Cieszyn Šlesku (regija Teschen - Frishtat - Bohumin) i niz naselja na području današnje Slovačke.
To dovodi do nekompliciranog zaključka: Poljska, Mađarska i Njemačka zajedno s poljsko-ugarsko-njemačkim tenkovskim klinovima raskomadale su Čehoslovačku u listopadu 1938. Jasno je da se ovaj ružni događaj može smatrati početkom Drugog svjetskog rata.
Slikovito rečeno, Poljska, Mađarska i Njemačka igrale su se s zapaljenim markama sve dok nisu zapalile požar Svjetskog rata. Pokušavajući se zamijeniti, svi su dobili ono što su zaslužili.
