Akciju u Vemorku Britanci smatraju najboljom diverzantskom operacijom Drugog svjetskog rata. Vjeruje se da je eksplozija postrojenja za proizvodnju teške vode u Norveškoj bila jedan od glavnih razloga što Hitler nije uspio stvoriti nuklearno oružje.
Norveški diverzanti
1940., prema osobnim uputama britanskog premijera Churchilla, stvoreno je Izvršno tijelo za posebne operacije, skraćeno USO. Specijalne snage koje su dio USO -a bile su angažirane u diverzantskim i subverzivnim aktivnostima na neprijateljskom teritoriju. Također, stvorene su ćelije dobro obučenih boraca za organiziranje grupa otpora. Glavni neprijatelj Britanije tada je bio Treći Reich.
USO se sastojao od dvije norveške jedinice: Rota Linge i Shetland Group. Bili su pod općom kontrolom norveške vlade u egzilu u Londonu. Postojala je i druga skupina, manje popularna, jer se povezivala s Moskvom (budućim neprijateljem NATO -a i Norveške). U sjevernoj norveškoj regiji Finnmark, partizani su djelovali pod zapovjedništvom sovjetskog zapovjedništva. Norveške partizane obučavali su izbjeglice instruktori iz NKVD -a. Djelovali su u Tromsu i Finnmarku. Akcije partizana pomogle su 14. sovjetskoj armiji na Arktiku. Nakon rata, njihove akcije protiv nacista su ušutkane, partizane su smatrali sovjetskim špijunima.
Od stvaranja USO -a, norveške specijalne snage prate svoju povijest. Isprva je "Rota Linge" obučavan po uzoru na britanske komandose, za napade iza neprijateljskih linija. Norveška jedinica sudjelovala je u bitci za Norvešku. Utemeljitelj "Rota" Martin Linge ubijen je tijekom jedne od ovih operacija u prosincu 1941. godine. Glavne operacije norveškog otpora organizirane su uz pomoć Rote. Šetlandska skupina uključena je u norveške pomorske snage. Njegov glavni zadatak bila je sabotaža u njemačkim lukama. Tako je 1943. L. Larsen pokušao torpedom uništiti njemački bojni brod Tirpitz. Međutim, oluja je osujetila ovaj pokušaj.
Najbolja sabotaža svjetskog rata
Najpoznatija operacija norveških diverzanata je likvidacija tvornice teške vode 1943. godine u blizini grada Ryukan (Ryukan). Moguće je da je upravo taj događaj spriječio Hitlera u nabavci atomskog oružja tijekom Drugog svjetskog rata. Nijemci su među prvima započeli rad na atomskom projektu. Već u prosincu 1938. njihovi su fizičari Otto Hahn i Fritz Strassmann izvršili prvu umjetnu fisiju jezgre atoma urana na svijetu. U proljeće 1939. Treći Reich shvatio je vojni značaj nuklearne fizike i novog oružja. U ljeto 1939. započela je izgradnja prvog njemačkog reaktorskog postrojenja na poligonu Kummersdorf u blizini Berlina. Izvoz urana bio je zabranjen iz zemlje, velika količina uranove rude kupljena je u belgijskom Kongu. U rujnu 1939. pokrenut je tajni "Uranijski projekt". U projekt su bili uključeni vodeći istraživački centri: Institut za fiziku Društva Kaiser Wilhelm, Institut za fizičku kemiju na Sveučilištu u Hamburgu, Institut za fiziku Više tehničke škole u Berlinu, Fizičko -kemijski institut Sveučilišta u Leipzigu itd. Program je nadzirao ministar naoružanja Speer. U radu su sudjelovali vodeći znanstvenici Reicha: Heisenberg, Weizsacker, Ardenne, Riehl, Pose, nobelovac Gustav Hertz i drugi. Njemački su znanstvenici u to vrijeme bili vrlo optimistični i vjerovali su da će atomsko oružje biti stvoreno za godinu dana.
Heisenbergova skupina provela je dvije godine provodeći istraživanje potrebno za stvaranje nuklearnog reaktora koji koristi uran i tešku vodu. Znanstvenici su potvrdili da samo jedan od izotopa, uran-235, koji je bio u vrlo niskim koncentracijama u običnoj rudi urana, može poslužiti kao eksploziv. No, bilo ga je potrebno izolirati odatle. Glavna točka vojnog programa bio je nuklearni reaktor, a za njega je bio potreban grafit ili teška voda kao moderator reakcije. Njemački znanstvenici odabrali su tešku vodu (stvarajući sebi problem). U Njemačkoj, kao ni u Francuskoj i Engleskoj nije bilo proizvodnje teške vode. Jedina proizvodnja teške vode u svijetu bila je u Norveškoj, u tvrtki "Norsk-Hydro" (tvornica u Vemorku). Nijemci su okupirali Norvešku 1940. Ali u to vrijeme postojala je mala zaliha - deseci kilograma. Da, i nisu otišli do nacista, Francuzi su uspjeli izvaditi vodu. Nakon pada Francuske voda je odnesena u Englesku. Nijemci su morali uspostaviti proizvodnju u Norveškoj.
Krajem 1940. Norsk-Hydro je dobio narudžbu od IG Farbenindustri za 500 kg teške vode. Isporuke su započele u siječnju 1941. (10 kg), a zatim je do 17. veljače 1941. poslano još šest pošiljki od 20 kg. Proširena je proizvodnja u Vemorku. Do kraja godine bilo je planirano opskrba Reicha 1000 kg teške vode, a 1942. godine - 1500 kg. Do studenog 1941. Treći Reich dobio je dodatnih 500 kg vode.
1941. britanska obavještajna služba dobila je informaciju da Nijemci koriste tvornicu u Norveškoj za proizvodnju teške vode potrebne za nuklearni program Reicha. Nakon što je u ljeto 1942. prikupilo dodatne podatke, vojno zapovjedništvo zatražilo je uništenje strateškog objekta. Od velike zračne operacije se odustalo. Prvo, biljka je imala velike rezerve amonijaka. U blizini su se nalazile i druge kemijske tvornice. Tisuće civila je moglo stradati. Drugo, nije bilo sigurnosti da će bomba probiti višespratne betonske podove i uništiti proizvodni centar. Zbog toga su odlučili upotrijebiti diverzantsku skupinu (operacija "Stranac"). U listopadu 1942. prvi norveški agenti uspješno su spušteni na norveško područje (Operacija Grouse). U skupini su bili A. Kelstrup, K. Haugland, K. Helberg, J. Paulson (voditelj odreda, iskusni penjač). Uspješno su došli na mjesto operacije i izvršili preliminarne pripreme za akciju.
U studenom 1942. godine na dva bombardera s jedrilicama pod zapovjedništvom poručnika Matvena počela su se prebacivati 34 sapera. Međutim, zbog nedostatka priprema, teških vremenskih uvjeta, operacija je propala, kliznici su se srušili. Preživjele diverzante Nijemci su zarobili, ispitali i pogubili. Lingeovi dječaci, koji su ranije odbačeni, izvijestili su da je operacija propala. Upućeno im je da čekaju novu grupu.
USO je pripremio novu operaciju uništenja objekta u Vemorku - Operacija Gunnerside. Šest Norvežana odabrano je za novu skupinu: zapovjednik grupe bio je natporučnik I. Reneberg, njegov zamjenik bio je natporučnik K. Haukelid (prvorazredni rušitelj), natporučnik K. Jgland, narednici F. Kaiser, H. Storhaug i B Stromsheim. U veljači 1943. uspješno su iskrcani u Norveškoj. Nova grupa povezala se s prvom, koja ih je čekala više od četiri mjeseca.
Uvečer 27. veljače diverzanti su otišli u Vemork. U noći 28. veljače započela je operacija. Upućeni iz osoblja pogona pomogli su ući u pogon. Saboteri su postavili svoje napade i uspješno otišli. Dio odreda ostao je u Norveškoj, drugi je otišao u Švedsku. Detonirano je 900 kilograma (gotovo godišnje zalihe) teške vode. Proizvodnja je obustavljena na tri mjeseca.
Bombardiranje. Eksplozija na jezeru Tinnsche
U ljeto 1943. saveznici su saznali da su Nijemci obnovili proizvodnju u Vemorku. Poduzeće je uspjelo izvršiti sabotažu - dodajući tamno biljno ulje ili riblje ulje u tešku vodu. No Nijemci su tešku vodu očistili filterima. Amerikanci su bili zabrinuti da bi Hitler mogao dobiti nuklearno oružje ispred sebe. Nakon sabotaže, nacisti su objekt pretvorili u pravu tvrđavu, povećali sigurnost i pooštrili kontrolu pristupa. Odnosno, napad male grupe diverzanata sada je isključen. Tada je odlučeno o velikoj zračnoj operaciji. Istodobno su zatvarali oči pred brojem mogućih žrtava među lokalnim stanovništvom. 16. studenog 1943. godine 140 strateških bombardera napalo je Ryukan i Vemork. Bombardiranje je trajalo 33 minute. Na poduzeće je bačeno preko 700 teških bombi od dvjesto kilograma, a na Ryukan je bačeno preko 100 bombi od 100 kilograma.
Generatori dima koje su Nijemci instalirali oko hidroelektrane nakon sabotaže odmah su se uključili i pokazali su se učinkovitima. Bombardiranje se pokazalo neučinkovitim. Samo je nekoliko bombi pogodilo velike objekte: četiri na stanici, dvije u pogonu za elektrolizu. Postrojenje teške vode koje se nalazi u podrumu zgrade uopće nije oštećeno. Haukelid, agent u Norveškoj, rekao je:
“Hidroelektrana nije u funkciji. Biljke teške vode, zaštićene debelim slojem betona, nisu oštećene. Među civilnim norveškim stanovništvom ima žrtava - 22 osobe su poginule”.
Nijemci su odlučili evakuirati proizvodnju i ostatke gotovih proizvoda u Njemačku. Kako bi se osigurala sigurnost prijevoza važnog tereta, mjere opreza dodatno su pojačane. SS -ovci su prebačeni u Ryukan, pojačana je protuzračna obrana i pozvan je odred vojnika koji su čuvali transport. Pripadnici lokalnog otpora odlučili su da nema smisla napadati Vemork raspoloživim snagama. Ostala je prilika za provođenje sabotaže tijekom prijevoza teške vode željeznicom iz Vemorka ili trajektom na jezeru Tinnsche. Operacija na željeznici imala je velikih nedostataka pa su odlučili napasti trajekt. Aktivisti grupe otpora bili su Haukelid, Larsen, Sorle, Nielsen (bio je inženjer u Vemorku).
Rano ujutro, 20. veljače 1944., željeznički trajekt natovaren teškim vagonima krenuo je s mola strogo prema rasporedu. Norveški diverzanti postavili su eksploziv u trajekt, računajući da će se eksplozija dogoditi tijekom prolaska preko najdubljeg dijela jezera. Nakon 35 minuta, kad je trajekt bio iznad najdubljeg mjesta, dogodila se eksplozija. Trajekt je počeo naginjati i potonuti prema krmi. Kočije su se otkotrljale u vodu. Nekoliko minuta kasnije teglenica je također potonula. U dubinama jezera Tinnshe bilo je 15 tona teške vode.
Tako je posljednja nada nacista da dobiju dragocjen teret za atomski projekt umrla. Nuklearni projekt u Njemačkoj nastavio se, ali nije ga bilo moguće dovršiti do proljeća 1945. godine. Rat je bio izgubljen.
