Kampanja 1853., zahvaljujući pobjedama ruske vojske kod Akhaltsykh -a i Bashkadyklar -a, te flote u Sinopu, dovela je Osmansko Carstvo na rub vojnog poraza. Ruska vojska osujetila je neprijateljske planove za invaziju duboko na ruski Kavkaz i preuzela inicijativu.
Početak rata na Kavkazu
Novi rusko-turski rat počeo je istodobno na Kavkazu i na Dunavu. Tursko vrhovno zapovjedništvo imalo je velike planove za ruski Kavkaz. U Istanbulu su planirali ne samo vratiti prethodno izgubljene zemlje na Kavkazu, već i probiti se do obala Kubanja i Tereka. Osmanlije su na to potisnuli Francuzi i Britanci. Osmanlije su se nadale podršci gorštaka Sjevernog Kavkaza. Turski sultan uzdigao je imama Šamila u čin generalisimusa i obećao mu mjesto guvernera Tiflisa nakon zauzimanja. Do početka rata na Kavkazu, turska vojska je imala do 70 tisuća ljudi. Glavne snage Osmanlija bile su koncentrirane u Karsu, jaki odredi bili su koncentrirani u blizini Batuma, Ardahana i Bayazeta. Glavni cilj Turaka na početku rata bili su Ahaltsykh i Alexandropol, odakle se otvorio put prema Tiflisu.
Ruska vojska je imala više snage na Kavkazu na početku rata - oko 140 tisuća ljudi. No, gotovo sve te trupe vezao je Kavkaski rat - borba protiv imama Šamila, ili garnizoniran u gradovima i tvrđavama, braneći već zauzete položaje i točke. Na granici s Turskom bilo je samo oko 10 tisuća vojnika s 32 topa. Do početka rata aktivne snage Zasebnog kavkaskog korpusa pod zapovjedništvom general -potpukovnika Bebutova bile su 35, 5 pješačkih bojna, 10 eskadrila draguna, 26 stotina kozaka i 54 stotine gruzijskih milicija (milicija) sa 75 topova. Te su snage bile podijeljene u tri odreda koje su pokrivale najvažnija područja: Gurijski odred kneza Gagarina, Ahaltsykh odred kneza Andronikova, glavne snage korpusa bili su Aleksandropoljski odred pod zapovjedništvom Bebutova.
Prije početka rata Sankt Peterburg je uspio ojačati svoju grupaciju na Kavkazu: u rujnu 1853. mornarička eskadrila Sevastopolja pod zapovjedništvom Nakhimova prebacila je 16.000 -tu 13. pješačku diviziju s Krima u Abhaziju. Međutim, carev namjesnik na Kavkazu, princ Vorontsov, ostavio je veći dio divizije u Sukhum-Kali (današnji Sukhumi) i poslao samo mali dio da pojača odred Akhaltsykh. Guverner Vorontsov i zapovjednik kavkaskog korpusa Bebutov bojali su se turskog iskrcavanja u Abhaziji, pa je gotovo cijela 13. divizija ostavljena za obranu obale, iako je u početku vrhovno zapovjedništvo planiralo da ruska vojska na Kavkazu, s uz pomoć ove divizije pokrenuo bi odlučujuću ofenzivu kako bi zauzeo Kars.
Prvi neprijateljski napad zauzeo je garnizon postaja Sveti Nikola, koji se nalazi na obali sjeverno od Batumija. Turci su planirali iznenadnim udarcem uništiti mali ruski garnizon pod zapovjedništvom kapetana Shcherbakova i otvoriti put prema Guriji, a zatim je postojao izravan put do Kutaisa i Tiflisa. U noći 16. listopada 1853. Turci su iskrcali 5 tisuća vojnika tri kilometra od postaje svetog Nikole. Osmanlije su imale više od deset puta nadmoć u ljudima nad ruskim garnizonom (zajedno s gurskim milicijama).
Ruski odred odbio je prvi napad i kasnije napade. Kad je nestalo streljiva i većina vojnika je umrla, uključujući i načelnika lokalne milicije, princa Gurielija, i vidjevši da je daljnja obrana nemoguća, Shcherbakov je poveo ostatke garnizona da se probiju. Ruski vojnici iz bataljuna Crnomorske linije jednoglasno su udarili bajunetima, a gurijanski ratnici - u dame. I probili su neprijateljske redove u šumu. Samo su tri časnika, 24 pješaka i dio gurskih milicija izašli iz okruženja živi, ali ranjeni. Osmanlije su se bojali progoniti ih u šumi. Tako je herojstvo branitelja male ruske pošte lišilo tursku anatolijsku vojsku faktora iznenađenja.
Alahhtsykh
Osmanski vrhovni zapovjednik (seraskir) Abdi-paša dalje je planirao zauzeti tvrđavu Akhaltsykh, s koje su postojali prikladni pravci od planina do ravnice, do Mingrelije i Gurije. Gubitak ove tvrđave prijetio je prekidom veza između različitih jedinica Zasebnog kavkaskog korpusa. Početkom listopada 1853. tursko je zapovjedništvo premjestilo 18-tisućiti korpus Ardahan pod zapovjedništvom Ali-paše u Akhaltsy. Ruski 7-tisućiti odred Akhaltsykh, koji je pokrivao Zapadnu Gruziju, bio je znatno inferiorniji u snazi od neprijatelja.
Krajem listopada Osmanlije su opsjedale Akhaltsykh. Međutim, turski topnici izgubili su u topničkom dvoboju. Vatra ruskog topništva bila je točnija. Ali -paša je odlučio odgoditi napad, budući da su utvrde tvrđave ostale gotovo netaknute. Osmanlije su odlučile dio svojih snaga baciti na proboj u grad Gori i dalje u Tiflis kroz okrug Akhalkalaki i klisuru Borjomi. Na čelu neprijateljskog napada bila je mala utvrda Akhtsur. Njegov garnizon sastojao se od četiri satnije Bialystok i Brest pukovnije. Saznavši za približavanje neprijatelja, naše su trupe blokirale Borjomsku klisuru. Ubrzo je stiglo pojačanje - tri satnije iz Brest pukovnije i gruzijske milicije. Naši vojnici hrabro su odbili sve neprijateljske napade, a zatim su prešli u protunapad i porazili Osmanlije.
Akhtsurski poraz natjerao je Ali -pašu da podigne opsadu Alaltsikha. Međutim, Turci nisu uopće otišli i zauzeli su jake položaje 2-3 km od Akhaltsikha, na rijeci Poskhov-Chai. Dana 12. (24. studenog) tifliski vojni namjesnik Andronikov stigao je na prvu crtu bojišnice. Odlučio je napasti neprijatelja sve dok Turci nisu bili zapanjeni nakon poraza u Borjomi klisuri i nisu dobili pojačanje od Ardahana i Karsa. U zoru 14. (26.) studenog ruske trupe napale su neprijatelja u dvije kolone. Nakon žestoke bitke, naše su trupe srušile turski korpus koji je izgubio 3.500 ljudi ubijenim i ranjenim. Zauzeto je gotovo sve neprijateljsko topništvo, streljivo, marširajući kamp sa svim zalihama itd. Gubici naših trupa bili su preko 400 ljudi.
Poraz ardahanskog korpusa osmanske vojske bila je prva velika pobjeda Rusije u Istočnom (Krimskom) ratu. Pobjeda Akhaltsykh dovela je do protjerivanja Turaka iz starih gruzijskih zemalja. Poskhovsky sandzhak postao je dio Ruskog Carstva.
Baškadiklarska bitka
U prvoj godini Krimskog rata pobjeda Akhaltsykh nije bila jedina na Kavkazu. U listopadu je tursko zapovjedništvo poslalo glavne snage anatolijske vojske (do 40 tisuća ljudi) u Alexandropol. Dana 2. studenog, osmanske su trupe već bile 15 km od Alexandropola i zaustavile se u maršu u regiji Bayandur. U susret neprijatelju izašao je odred od 7.000 ljudi pod zapovjedništvom kneza Obrelianija. Morao je provesti izviđanje na snazi i zaustaviti daljnji napredak Osmanlija.
Turci su saznali za kretanje ruskog odreda i njegovu veličinu. Abdi -paša je odlučio uništiti napredni ruski odred i organizirao zasjedu u šumovitim planinama u blizini sela Karaklis. Tursko pješaštvo smjestilo se na bokovima uskog profila u planinama, a Osmanlije su postavile bateriju od 40 topova. Obrelianijev odred nije provodio izviđanje niti je čak postavio predstraže. Stoga je neprijateljski napad bio iznenadan. Međutim, Rusi nisu ostali zatečeni kad su na njih pali salve neprijateljskog oružja. Izbacili su poljsko topništvo iz konvoja i uzvratili vatru brzo razbivši tursku bateriju. Vidjevši da su Rusi spremni za boj, seraskir nije bacio pješaštvo u napad. Poslao je konjicu u zaobilaženje tako da je pogodila neprijateljsku pozadinu. Mala ruska pozadinska garda od draguna i muslimanske milicije hrabro je dočekala neprijatelja. Tijekom žestoke bitke Osmanlije nisu uspjele prevrnuti stražnje staklo.
Iz zvukova bitke, Bebutov je pogodio da se avangarda suočava s neprijateljskim snagama. Poslao je Obrelianijevo pojačanje. Zbog toga se Abdi -paša nije usudio nastaviti bitku i povukao se s granice prema Karsu. Zapovjednik Kavkaskog korpusa 14. studenog poveo je svoje snage u potjeru za neprijateljem. Međutim, Osmanlije nije bilo moguće sustići. Nakon tri dana napornog marša, Bebutov je vojnicima dao odmor. Ruska obavještajna služba otkrila je da osmanska vojska nije otišla u Kars. Seraskir Abdi -paša odlučio se boriti na svom teritoriju, u blizini tvrđave. On je sam otišao u Kars, a komandu je predao Reis-Akhmet-paši. U posljednjem trenutku turska vojska je dobila nalog od vrhovnog zapovjednika da se povuče iza zidina tvrđave Kara. No, već je bilo prekasno da su se Rusi suočili s Turcima i više se nije bilo moguće povući u takvoj situaciji. Rusi na ramenima neprijatelja koji se povlači bili bi uletjeli u Kars. Stoga su se Turci pripremili za bitku na putu Kara u blizini sela Baškadiklar (Baš-Kadiklar). Turci su zauzeli snažan položaj preko rijeke Mavryak-Chai, podigli poljska utvrđenja i postavili baterije na zapovjedne visine. Teren je Turcima omogućio manevriranje rezervama i primanje pojačanja iz Karsa. Osim toga, turska vojska imala je ozbiljnu brojčanu prednost - 36 tisuća ljudi (od kojih je 14 tisuća kurdska konjica) sa 46 topova, protiv oko 10 tisuća ruskih vojnika s 32 topa.
19. studenog (1. prosinca) 1853. bitka je započela topničkom vatrom. Tada su ruske trupe krenule u napad. Prvu liniju (4 puščana bataljuna sa 16 topova) vodio je zapovjednik gruzijske grenadirske pukovnije princ Obreliani. Bokove je osiguravala konjica kneza Chavchavadzea i generala Baggovuta - zmajevi, kozaci i gruzijska milicija. General bojnik princ Bagration -Mukhransky (rođak slavnog heroja Domovinskog rata) zapovijedao je drugom linijom - tri bataljuna erivanskih karabinjera i tri bataljuna gruzijskih grenadira. U pričuvi su bile samo dvije karabinjerske čete i 4. Donjska kozačka pukovnija, kao i dio korpusnog topništva.
Osmanlije su odbile napad prve linije ruskih trupa. Ruske trupe izgubile su sve bojne i gotovo sve zapovjednike satnija. General Ilya Obreliani smrtno je ranjen. Nakon ovog uspjeha, turska konjica, stojeći na bokovima, krenula je u protunapad pokušavajući prikriti ruski odred, koji se upravo povukao iz bitke. Situacija je bila kritična. Da bi spasio situaciju, Bebutov je osobno vodio protuudar pričuve - dvije satnije pukovnije Erivan Carabinieri. Turci nisu prihvatili bitku i pobjegli su natrag. Ruske trupe su se reorganizirale i krenule u novi napad. Glavni udarac nanesen je neprijateljskoj bateriji od 20 topova u središtu.
U međuvremenu, dražonji iz Nižnjeg Novgoroda i kubanski kozaci generala Baggovuta na lijevom su boku prevrnuli neprijateljsku konjicu i probili se naprijed. Prešli su rijeku i stigli do planinske visoravni, gdje je tursko pješaštvo formiralo trg. Ovdje su vodeću ulogu imali konjički topovi Esaula Kulgačeva. S najbliže udaljenosti počeli su pucati u neprijatelja. Istodobno su naši kozaci odbili očajnički napad sultanovih koplja. Ovaj uspjeh omogućio je zmajevima iz Nižnjeg Novgoroda da se probiju na neprijateljski trg, koji je već bio uznemiren topničkom vatrom. Nakon toga se turski trg potpuno raspao. Turci su pješice i na konjima pobjegli. Nakon toga je Baggovutova konjica počela ulaziti u pozadinu neprijateljskih bataljuna u središtu. Nakon toga ishod bitke odlučen je u korist ruske vojske. Turci su se kolebali i u skupinama su se počeli povlačiti u svoj pohodnički logor. Te turske trupe, koje još nisu sudjelovale u bitci, pobjegle su u tisućama tisuća ljudi na svoj lijevi zub, a dalje uz cestu prema Karsu.
Na desnom boku Turci su se i dalje borili. Ovdje su napale ogromne konjske mase Kurda i Bashi-bazouka. Pokušali su slomiti otpor malog odreda kneza Chavchavadzea - nižnjenovgorodskih zmajeva i gruzijske milicije. Četiri stotine don Kozaka iz pričuve priskočilo im je na vrijeme. Tri sata (8 - 10 puta!) Suzdržavali su napad neprijateljskih nadmoćnih snaga. Ipak, konjica kneza Chavchavadzea otjerala je Osmanlije. Međutim, ruska konjica na desnom boku bila je toliko iscrpljena da nije mogla progoniti neprijatelja.
U središtu je konačno slomljen otpor Turaka. Bebutov je u boj ubacio rezervno topništvo pod zapovjedništvom generala Brimmera. Posade topova smještene su u prvu liniju i otvorile su vatru na neprijatelja. Turci se više nisu mogli suprotstaviti ruskom topništvu i pobjegli su. Rusko pješaštvo jurnulo je u odlučan napad i izbacilo mješovite bataljune turske vojske. Ruske trupe zauzele su selo Oguzly, odakle je bio put prema Karsu. Anatolijska vojska pobjegla je u Kars. Jedino što je Reis-Akhmet-paša mogao učiniti bilo je da svojom konjicom pokrije gomilu pješaštva u bijegu.
Pala je noć, a ruske trupe bile su iscrpljene bitkom, malobrojne da progone poraženog neprijatelja, koji je zadržao zamjetnu brojčanu prednost. Bebutov je naredio da prekine potjeru i povukao trupe na počinak. Turci su pobjegli u Kars. Turska vojska izgubila je u ovoj bitci preko 6 tisuća ljudi poginulih i ranjenih, 24 topa, cijeli logor sa svim zalihama. Ruski gubici iznosili su 317 poginulih i oko 1.000 ranjenih.
Bila je to briljantna pobjeda. Bebutov je s 10 tisuća korpusa potpuno porazio glavne snage turske anatolijske vojske s 36 tisuća ljudi. Međutim, zapovjednik kavkaskog korpusa nije mogao s tako malim snagama krenuti u napad na Kars. Tako je ruska vojska na kavkaskom frontu osujetila neprijateljske planove za invaziju duboko u ruski Kavkaz i presrela stratešku inicijativu. Pobjede ruske vojske kod Akhaltsykh -a i Bashkadyklar -a, te mornarice u Sinopu dovele su Osmansko Carstvo na rub vojnog poraza. Međutim, to je prisililo Englesku i Francusku, koje su bile iza Turske, da krenu u rat kako bi spasile Porto.
