Prije 165 godina, u srpnju 1854., samostan Solovetsky odbio je gusarski napad Britanaca. Branitelji Soloveckog samostana uspješno su odbili napad dvije britanske parne fregate.
Engleske injekcije
Objavivši rat Ruskom Carstvu u ožujku 1854. Engleska i Francuska pokušale su organizirati napade na Ruse u raznim smjerovima. U travnju 1854. zapadna je flota granatirala Odesu, u lipnju - utvrde Sevastopolja, u rujnu - Očakov. U rujnu je saveznička vojska iskrcana na Krimu, u regiji Evpatoria. U svibnju 1854. saveznička eskadrila napala je Azovsko more, porazila Genichesk, pucala, iskrcala trupe i neuspješno upala u Taganrog. Na vatru se našao i Mariupol.
Anglo-francuska flota blokirala je rusku Baltičku flotu u Kronstadtu i Sveaborgu, ali se nije usudila napasti zbog minskih polja. Saveznici nisu namjeravali napasti Petersburg, jer za to nisu imali vojsku (rusko zapovjedništvo imalo je oko 270 tisuća ljudi na ovom području). Htjeli su samo uplašiti Ruse, spriječiti ih da pošalju trupe na Dunav i Krim, ako to uspije, uništiti rusku flotu na Baltiku i uništiti švedsku neutralnost, natjerati Švedsku da se suprotstavi Rusiji. Šveđanima je ponuđeno da ponovno osvoje Finsku. Također, saveznici su htjeli izazvati ustanak protiv Rusa u Poljskoj.
Međutim, uspjesi saveznika na baltičkom smjeru bili su minimalni. Poljaci nisu djelovali. Švedsku je uznemirio rat Engleske i Francuske protiv Rusije, ali je bila oprezna u borbi protiv Rusa. Očito su Šveđani shvatili da im se želi postaviti. Švedska je imala zajedničke granice s Rusijom i mogla je ozdraviti od "ruskog medvjeda", dok su Francuzi i Britanci bili u inozemstvu. Saveznici se nisu usudili napasti velike ruske baze - Kronstadt, Sveaborg i uništiti Baltičku flotu. Ideja je bila previše opasna - ruski rudnici, obalna utvrđenja i brodovi dali bi snažan odboj. Takav napad mogao bi završiti katastrofalno za saveznike. Rusi su hitnim redom ("pečeni pijetao kljunuli") doveli u red flotu i obalne tvrđave, baterije. U srpnju su saveznici iskrcali trupe na Alandskim otocima i u kolovozu zauzeli tvrđavu Bomarsund, no taj je uspjeh bio lokalne prirode i nije ništa značio. Pokušaji drugih slijetanja završili su neuspjehom. Zbog toga moćnu anglo-francusku flotu praktički ništa nije obilježilo, osim hvatanja trgovaca i ribara. U jesen 1854. zapadna flota napustila je Baltičko more.
Britanci su krenuli u ekspediciju na Bijelo more. U svibnju 1854. tri su broda poslana da blokiraju Bijelo more. Za njima je poslano još nekoliko britanskih i francuskih brodova. Zapovjednik eskadrile bio je britanski kapetan Erasmus Ommaney. U lipnju se neprijateljska eskadrila pojavila na ulazu u Bijelo more. Svrha zapadne eskadrile bila je tipično gusarska - zarobiti brodove, uništiti obalna naselja i blokirati Arhangelsk.
Obrana Soloveckog samostana
Biskup Varlaam Uspenski, koji je živio u Arhangelsku, 26. lipnja (8. srpnja) primio je poruku od opata Nikolskog samostana da se u zaljevu i na ušću rijeke Molgura pojavila neprijateljska fregata. Nakon mjerenja dubine i pregleda obale, fregata je otišla. No prošlo je samo deset dana, a Britanci su se ponovno pojavili u Bijelom moru, u samostanu Solovetsky.6. (18.) srpnja u 8 sati otoku su se počela približavati dva britanska ratna broda-parobrod "Miranda" sa 15 topova i fregata "Brisk" ("Provorny") s 14 pištolja.
Viceadmiral Roman Boyle, koji je bio na čelu Arhangelske provincije, koncentrirao je svoje snage i sredstva za obranu Arhangelska. Solovki, naime, nisu imali zaštitu. Od njih su u Arhangelsk odnesene samo dragocjenosti. Obranu samostana provodilo je 200 redovnika i novaka, 370 hodočasnika koji su u to vrijeme bili na Solovcima i 53 vojnika invalidske ekipe pod zapovjedništvom Nikolaja Nikonoviča. Osoba s invaliditetom u ruskoj vojsci u to se vrijeme smatrala vojnom osobom koja je bila ozlijeđena, unakažena ili bolesna radi obavljanja borbene službe, pa su im dodijeljeni služiti u civilnim institucijama, obučavati novake i služiti u udaljenim garnizonima. Garnizon je vodio rektor, bivši pukovnički svećenik Aleksandar. Također, 20 zatvorenika bilo je uključeno u obranu tvrđave Solovetsky. Arsenal je bio zastario: stare neupotrebljive puške i oštro oružje iz prošlih ratova (koplja, trska, sjekire itd.). Na obali je postavljena baterija od dva pištolja s 3 metaka. Osim toga, na zidove i tornjeve postavljeno je osam malih topova koji su s dva časnika poslani za obuku lokalnih milicija iz Arhangelska.
Britanci su Solovki smatrali jakom tvrđavom, ali su ipak odlučili zauzeti ga iznenadnim udarcem. Htjeli su zaplijeniti blago koje se, prema njihovim podacima, dugo gomilalo i čuvalo u ruskim crkvama i samostanima. Britanci nisu ulazili u pregovore i otvorili su vatru. Britanci su uništili samostanska vrata i granatirali samostanske zgrade. Ruska baterija je odgovorila i uspjela je oštetiti Mirandu, Britanci su se povukli.
7. (19.) srpnja 1854. britanski su se brodovi opet približili otoku. Omaney je poslao izaslanika i predao pismo u kojem je rekao da je samostan Solovetsky otvorio vatru na Britance kao tvrđavu. Britanci su zahtijevali bezuvjetnu predaju garnizona Solovki sa svim topovima, oružjem, zastavama i streljivom u roku od 6 sati. U slučaju odbijanja, Britanci su zaprijetili bombardiranjem samostana Solovetsky. Arhimandrit Aleksandar odgovorio je da su Rusi samo odgovorili na neprijateljsku vatru i odbili se predati.
Britanski brodovi počeli su bombardirati samostan Solovetsky, koji je trajao više od devet sati. Međutim, granatiranje nije moglo uzrokovati veliko uništenje jakih zidina ruskog uporišta. Snage mornaričkog topništva oslabile su zbog činjenice da su se Britanci bojali ruskih topova i držali se na distanci. Među garnizonima nije bilo gubitaka. Britanci su očito planirali iskrcati trupe. No, na kraju su odustali od ove misli. 8. (20.) srpnja 1854. britanski brodovi nisu otišli slani.
Na povratku su Britanci spalili crkvu na otoku Hare, u zaljevu Onega opustošili su selo Lyamitskaya, na otoku Kiy spalili su carinu, druge zgrade i opljačkali samostan Cross. Na istočnoj obali zaljeva Onega, selo Pushlakhty je uništeno. Također u srpnju, engleski su gusari opljačkali sela Kandalaksha. Keret i Kovda.
Tako su redovnici i stanovnici otoka pokazali pravi ruski karakter, odbili neprijatelja. Kasnije, kada su vlasti primile vijest o neprijateljskom prepadu, Solovecki samostan je utvrđen i doneseno je streljivo. Kad se britanska eskadrila ponovno pojavila u Bijelom moru u proljeće 1855. godine, Britanci se nisu usudili napasti Solovki.
Gori Cola
U kolovozu 1854. britanski su razbojnici spalili mali ruski grad Kola na poluotoku Kola. U gradu je živjelo samo 745 ljudi, uključujući 70 ljudi iz tima za invalidska kolica. U Kolji je bilo oko 120 zgrada, uključujući stari zatvor i 5 crkava. Još u rano proljeće 1854. gradonačelnik Kole Šišeljev je u tajnom izvještaju namjesniku Arkhangelska obavijestio arhangelskog namjesnika o bespomoćnosti Kole i zatražio da se poduzmu mjere za zaštitu grada od mogućeg neprijateljskog napada. U gradu je bio samo mali tim s invaliditetom, naoružan sa 40 upotrebljivih pušaka i malom količinom streljiva, nije bilo oružja. Shishelev je zatražio da pošalje četu čuvara i oružja. Vojni guverner Boyle odgovorio je gradonačelniku i izrazio nadu da će hrabri mještani odbiti neprijateljsko iskrcavanje koristeći teren pogodan za obranu (strme obale). Desant se mogao iskrcati samo na veslačke brodove i morao je uletjeti na visoku obalu.
Kapetan Puškarev poslan je da vodi obranu Kola, koji je donio 100 topova i streljiva. No nije se dugo zadržao u gradu, bio je ranjen i otišao. Pushkarev je pronašao dva pištolja, no pokazalo se da je jedan neispravan, a drugi je ispalio samo jedan hitac i eksplodirao. Za vojnike je izgrađeno i sklonište. Obranu Cole vodio je poručnik flote Brunner.
9. (21.) kolovoza 1854. britanski brod "Miranda" pod zapovjedništvom kapetana Edmunda Lyonsa pojavio se u Coli. Britanci su počeli mjeriti dubine i postavljati bove. 10. (22. kolovoza) Britanci su zahtijevali predaju Cole sa svim oružjem, zalihama i državnom imovinom, prijeteći na drugi način uništenjem grada. Brunner je, unatoč slabosti garnizona i naoružanju, odgovorio odlučnim odbijanjem. Stanovnici grada objavili su da su spremni žrtvovati svu svoju imovinu i živote, ali ne žele odustati. Brunner je okupio vojnike i dobrovoljce od lokalnog stanovništva i pripremio se za uzvrat. Kako bi izbjegao žrtve tijekom granatiranja, poručnik je svoje ljude uzeo pod zaštitu strmih obala rijeka Kole i Tulome. Noću su dobrovoljci skidali svjetionike koje je postavio neprijatelj.
Britanci su 11. (23.) kolovoza počeli granatirati grad. Bombardiranje se nastavilo do kasno navečer. Također, Britanci su nekoliko puta pokušali iskrcati trupe, ali mali, ali hrabri ruski odred potisnuo je te pokušaje uz pomoć puščane vatre. Ujutro 12. (24. kolovoza) Britanci su još jednom ispalili grad vatrenim topovskim zrnama, granatama i zapaljivim raketama (raketa Congreve). Spalili su donji dio naselja: izgorjelo je oko 100 kuća, stari zatvor sa 4 kule i 2 crkve. Gornji dio Cole je preživio. Izbjegnuti su ozbiljni gubici među lokalnim stanovništvom, nekoliko je osoba lakše ozlijeđeno i pogođeno granatama. No Rusija je pretrpjela veliki kulturni i povijesni gubitak: granatiranjem je izgorjelo remek -djelo ruske drvene arhitekture, katedrala Uskrsnuća iz 17. stoljeća. Ova je katedrala, zajedno s Preobraženjskom katedralom u Kizhiju, bila jedna od najvećih višekupolnih crkava na sjeveru Rusije i imala je 19 poglavlja.
Ne čekajući predaju i nakon neuspjeha slijetanja, Britanci su otišli. Krajem kolovoza 1854. engleski su se brodovi pojavili u blizini grada Onega. Međutim, nisu se usudili uletjeti i povukli su se. Time je kampanja 1854. završena.
Cola je neko vrijeme prestala postojati. Ova "pobjeda" britanske flote nad ruskim provincijskim gradom nije imala vojno-strateški niti gospodarski značaj. Bio je to tipičan gusarski napad Anglosaksonaca - stoljećima su se borili sa svojim protivnicima sličnim metodama, koristeći pomorsku i zračnu flotu. Glavni cilj je zastrašiti neprijatelja uz pomoć terora. Uz ozbiljan otpor, kad im prijeti život, gusari se uvijek povlače. U Londonu su razgovarali o pobjedi nad "ruskom lukom Kola", Englezi su bili zadovoljni.
