U ovom članku vraćamo se na opis operacija krstarica klase Pearl u bitci kod Tsushime. Moglo bi se činiti da, raspravljajući o namjerama i odlukama Z. P. Rozhestvensky, autor je otišao predaleko od teme, ali sve je to bilo apsolutno potrebno kako bi se razumjelo zašto se naši brzi izvidnički krstaši nisu koristili prema njihovoj namjeni, odnosno za otkrivanje glavnih snaga neprijatelja.
Pa ipak: zašto?
U klasičnoj pomorskoj bitci, kada obje eskadrile traže odlučujuću bitku, izviđanje je potrebno, jer omogućuje admiralu, koji ga proizvodi, da unaprijed otkrije neprijateljske glavne snage, što mu daje priliku da postavi i postroji svoje postrojbe. eskadrile kako bi je uveli u borbu na najracionalniji i najisplativiji način.
U prethodnim člancima ovog ciklusa autor je pokazao da ruski zapovjednik, potpuno svjestan prednosti koje velika brzina eskadrile njegovih brodova daje H. Togu, nije imao za to ni najmanje nade. Problem je bio u tome što su se glavne snage, čak i u uvjetima slabe vidljivosti, mogle međusobno vidjeti sa sedam milja, a udaljenost odlučne topničke bitke, na kojoj bi zapravo bilo moguće nanijeti značajnu štetu neprijateljskim brodovima, bila je manja od 4 milja, odnosno 40 kabela. Drugim riječima, Z. P. Rozhestvensky nikada ne bi mogao "zarobiti" japansku flotu, postrojivši se u jednom ili drugom redoslijedu: nakon što je otkrio da mu situacija ne ide u prilog, H. Togo bi uvijek imao priliku izbjeći, povući se i započeti zbližavanje na novi. Istodobno, superiornost japanske flote u brzini osigurala joj je bezuvjetnu taktičku prednost, dopuštajući, uz ispravno manevriranje, razotkrivanje Rusa koji su "prešli T" i poraz ruske eskadrile.
Prema autoru, što je detaljno potkrijepio u prethodnim materijalima, Z. P. Rozhestvensky, uvidjevši prednosti Japanaca, pronašao je vrlo originalan izlaz iz naizgled nerješive situacije. Planirao je slijediti marširajuću postrojbu, koja se sastoji od dvije kolone, i rasporediti se u borbenu formaciju samo kad mu glavne neprijateljske snage budu na vidiku, a njihove namjere postanu jasne. Drugim riječima, budući da su Japanci mogli pobijediti bilo koju rusku eskadrilu u bilo kojoj borbenoj formaciji koju je ruska eskadrila mogla prihvatiti, Zinovy Petrovich je odlučio ne prihvatiti nijednu formaciju i preurediti se u borbenu formaciju tek u posljednjem trenutku.
Čudno, ali ta je taktika djelovala u Tsushimi - H. Togo je otišao u lijevu školjku ruske eskadrile kako bi napao relativno slabu lijevu kolonu predvođenu bojnim brodom Oslyabya, koju su činili stari brodovi 2. i 3. oklopnog odreda. Prema autoru, činjenica da je Z. P. Rozhestvensky je ipak uspio dovesti svoje najnovije bojne brodove tipa Borodino na čelo lijeve kolone, to je postalo najneugodnije iznenađenje za H. Toga, pa umjesto da pobijedi najslabiji dio ruskih brodova ili izloži "Crossing T" bio prisiljen izvesti manevar, kasnije nazvan "Loop Togo". Njegova se suština sastojala u zaokretu koji je dosljedno pod neprijateljskom vatrom, pa je teško pretpostaviti da je ovaj manevar unaprijed isplanirao japanski admiral: ne samo da je stavio Japance u ranjiv položaj u fazi njegove provedbe, nego je i učinio ne daje velike taktičke prednosti. Ako H. To je samo trebalo dovesti kolone njegovih bojnih brodova i oklopnih krstarica na čelo ruske eskadrile, mogao je to učiniti na mnogo manje ekstreman način.
Međutim, da bi se razumjela uloga koju su Zhemchug i Izumrud imali Z. P. Rozhestvensky, posljedice manevriranja japanske i ruske eskadrile nisu toliko važne. Ključan je plan ruskog zapovjednika koji nije trebao napraviti nikakvu obnovu sve dok se glavne japanske snage ne pojave na horizontu i pokažu svoje namjere. Drugim riječima, Z. P. Rozhestvenski se nije namjeravao obnoviti prije nego što su se pojavile glavne snage Japanaca.
Ali ako je tako, zašto bi morao provoditi izviđanje?
Naravno, sa stajališta klasične taktike pomorske borbe, izviđanje je bilo iznimno važno, ali poanta je u tome da će ruski zapovjednik djelovati na potpuno neklasičan način. Njegov nestandardni plan za početak bitke učinio je izviđanje krstarica nepotrebnim, pa nije imalo smisla slati u njega Biser i Smaragd.
Naravno, za kruzere namijenjene za službu u eskadrili postojao je još jedan zadatak: spriječiti neprijatelja u izviđanju. No, prvo, to nikada nije bila dužnost domaćih brodova "drugog ranga" ove klase - uostalom, bili su preslabi za to. Drugo, bilo je potrebno otjerati neprijateljsku krstaricu kako neprijatelja ne bi obavijestili o svojim namjerama, kako bi se sakrio njegov položaj, formacija, kurs i brzina, ali Z. P. Rozhestvenskom, koji se odlučio rasporediti u bojni sastav s obzirom na neprijatelja, sve to nije trebalo.
I, konačno, treći očiti razlog odbijanja ometanja neprijateljskog izviđanja bila je iskrena slabost krstarica 2. i 3. pacifičke eskadrile. Japanci su imali ogromnu brojčanu superiornost u oklopnim kruzerima nad snagama Z. P. Roždestvenski. Osim toga, kako je bilo poznato iz iskustva bitaka u Port Arthuru, potonje su često podupirali oklopnim krstaricama Kh. Kamimure: u isto vrijeme ruski zapovjednik nije imao brodove sposobne pružiti takvu potporu našim oklopnih krstarica.
Kao što znate, ruski zapovjednik očekivao je da će se glavne japanske snage pojaviti sa sjevera. Odatle se pojavio 5. borbeni odred koji se sastojao od starog bojnog broda Chin-Yen i oklopnih krstarica Itsukushima, Hasidate i Matsushima, a ruska eskadrila vjerovala je da ih prate i Akitsushima i Suma. … Zapravo, uz ove dvije krstarice, Chiyodu je pratio i 5. odred. Nije imalo smisla slati ruske krstarice protiv takvih snaga: moguće je da su mogle otjerati japanske brodove, ali po koju cijenu? A da je Japancima u pomoć priskočio još jedan krstarski odred, bitka bi postala potpuno nejednaka.
Drugim riječima, kruzeri Z. P. Rozhdestvensky nije bilo mnogo, niti su bili prejaki (isključujući "Olega"). Ruski admiral odlučio ih je upotrijebiti za zaštitu transporta, kao i za pokrivanje glavnih snaga od napada razarača te odigrati ulogu brodova za probe. U skladu s tim, svaka druga njihova uporaba bila je moguća samo radi postizanja nekih važnih, značajnih ciljeva: napad japanskih obavještajnih službenika, očito, nije bio takav cilj. Z. P. Rozhestvensky nije dobio apsolutno ništa od činjenice da japanski izviđači ne bi vidjeli njegovu eskadrilu - naprotiv! Podsjetimo, odluku o napadu na lijevu kolonu ruske eskadrile donio je H. Togo mnogo prije nego što je ušao u vidokrug, vodeći se podacima dobivenim od svojih kruzera koji su vršili izviđanje.
Strogo govoreći, za provedbu plana Z. P. Rozhestvensky jednostavno ne bi trebao skrivati rusku eskadrilu, već ponosno demonstrirati svoju marš formaciju japanskim izviđačima. Samo bi na taj način bilo moguće "uvjeriti" H. Toga da napusti "prijelaz T" i napadne jednu od kolona ruskih brodova. Možda je to razlog čudne nesklonosti ruskog zapovjednika da se miješa u japanske obavještajce: ovdje je zabrana prekida japanskih radijskih poruka, odbijanje napada Izumi itd.
Dakle, ruski zapovjednik nije imao niti jedan razlog da pošalje Smaragd i Zhemchuga u izviđanje, ali bilo je mnogo razloga da to ne učini. U svakom slučaju, samo izviđanje nije samo sebi cilj, već sredstvo kojim se neprijatelj stavlja u nepovoljan položaj: a budući da su Japanci ti koji su u njega ušli na početku bitke, nema razloga smatrati ovu odluku ZP Rozhdestvensky pogrešan.
Posljedica ove odluke ruskog zapovjednika bila je potpuno neherojska prisutnost Zhemchuga i Izumruda s glavnim snagama eskadrile. I premda je "Biser" prije početka bitke glavnih snaga uspio "razjasniti" japanski parobrod, koji je pokušavao proći ispod nosa eskadrile, a "Smaragd" se čak i malo borio s japanskim kruzerima, kada je slučajni hitac iz "orla" u 11.15 stao na kraj kratkom desetominutnom okršaju ruskih bojnih brodova s brodovima admirala Kataoke i Deve, no, uglavnom, s tim se krstaricama nije dogodilo ništa zanimljivo.
Početak bitke
Nakon manjeg okršaja s japanskim krstaricama, tijekom kojeg je Smaragd, uzvrativši vatru, prešao na desni bok ruske eskadrile, u bitci je naređeno da bude s nepucajuće strane. U to su vrijeme obje ruske krstarice, zajedno s 1. odredom razarača, bile u zraku "Princa Suvorova", dok je "Izumrud" uplovljavao u trag "Biseru". No, oko 12.00 sati Z. P. Rozhestvensky im je naredio da se malo povuku, prešavši na prijelaz "Orla", što su učinile krstarice.
Glavne snage Japanaca pronađene su na "Biseru" otprilike u isto vrijeme kada su uočene na "Princu Suvorovu", dakle oko 13.20, kada su još bile na desnoj ljusci ruske eskadrile. S kruzera su za svaki slučaj ispalili hitac iz pramčane puške kalibra 120 mm kako se japanski bojni brodovi ne bi previdjeli na perjanici. Zatim, nakon što su brodovi H. Togo i H. Kamimura prešli na lijevu stranu, izgubljeni su na Zhemchugu, a ponovno su ih vidjeli tek nakon što su Japanci, izvodeći Togo petlju, otvorili vatru na Oslyabu. No, na "Biseru" su se bojni brodovi H. Toga ipak slabo vidjeli. Međutim, japanske granate koje su izvršile let sletjele su blizu Pearla i čak su ga pogodile. Zapovjednik krstarice P. P. Levitsky je naredio otvaranje uzvratne vatre - ne toliko kako bi oštetio neprijatelja, koji je bio gotovo nevidljiv, već kako bi podigao moral tima.
Neko se vrijeme ništa nije dogodilo Zhemchugu, a onda su počele prave avanture. Kao što znate, u 14.26 na "Princu Suvorovu" upravljač je bio onemogućen, a on se okrenuo za 180 stupnjeva. (16 bodova), kotrljano udesno. U početku se "Aleksandar III" okrenuo za njim, a tek nakon što se shvatilo da se ne radi o manevru, već o nekontroliranom kretanju broda izbačenog iz akcije, "Aleksandar III" je vodio eskadrilu dalje.
Međutim, na "Biseru" su se ti događaji vidjeli tako da su bile raspoređene glavne snage eskadrile. U isto vrijeme otkriven je japanski perjanica Mikasa, koja kao da je trčala preko ruskog kursa. To nije bilo točno, budući da su u tom trenutku tečajevi eskadrila bili bliži paralelnim, ali zapovjednik Zhemchuga predložio je da Japanci idu na desnu stranu ruskog sustava. U skladu s tim, ostajući na istom mjestu, "Biser" je riskirao da se nađe između glavnih snaga Rusa i Japanaca, što je bilo neprihvatljivo: naredba Z. P. Rozhestvenski je odredio mjesto kruzera 2. ranga iza formiranja ruskih bojnih brodova i ništa drugo.
U skladu s tim, P. P. Levitsky je poveo svoj brod na lijevu stranu ruske eskadrile, usmjerivši Zhemchug u jaz koji je nastao između Orao i Sisoy Veliki nakon što su Oslyabi izašli iz djelovanja. Međutim, ova naizgled točna odluka dovela je do činjenice da u "Biseru" nije bilo više od 25 kabela s terminalnih oklopnih kruzera 1. japanskog borbenog odreda - "Nissina" i "Kasugi", koji su odmah ispalili malu rusku krstaricu. Međutim, moguće je, naravno, da su neki drugi brodovi pucali na Zhemchug, pouzdano je samo da su oko njega pale granate.
P. P. Levitsky je brzo shvatio da je pogriješio u svojoj pretpostavci i pokušao se vratiti na desnu stranu eskadrile. Iz nekog razloga, nije se mogao vratiti istim putem kojim je došao - to jest kroz jaz između "Orao" i "Sisoi Veliki", pa je stoga išao uz rusku eskadrilu.
"Na internetu" autor je više puta naišao na mišljenje o dobroj pripremi 3. pacifičke eskadrile u smislu manevriranja. Međutim, na "Biseru" su vidjeli nešto sasvim drugo, P. P. Levitsky je u svom svjedočenju Istražnom povjerenstvu naznačio: "Vidjevši da su brodovi admirala Nebogatova toliko rastegnuti da razmaci između njih dosežu 5 kabela i više …". Drugim riječima, s intervalima koje je odredio zapovjednik 2 kabela, duljina formacije cijele eskadrile trebala je biti oko 3 milje, ali samo 4 Nebogatovljeva broda uspjela su se protegnuti najmanje 1, 7-1, 8 milja!
Iskorištavajući dugačke razmake, "Biser" je prošao ispod krme obalnog obrambenog bojnog broda "General-admiral Apraksin" slijedeći "cara Nikolu I.", u raskoraku između njega i "Senyavina", te se vratio na desnu stranu eskadrile.
Sudar s "Uralom"
P. P. Levitsky je vidio da su se ruski kruzeri, smješteni desno od prijevoza koji idu malo dalje, borili sa svojim japanskim kolegama iz razreda i da im je Apraksin pokušavao pomoći - očito su mu brodovi glavnih japanskih snaga bili predaleko, ili na bojnom brodu nije ih vidjela obalna obrana. Zapovjednik Zhemchuga kasnije je izvijestio da su obje kule Apraksin bile usmjerene na japanske kruzere koji su se pokušali probiti do transporta. Ne želeći ih oboriti, P. P. Levitsky je smanjio brzinu svog broda na malu - i tu je pomoćna krstarica Ural, pokušavajući ostati bliže bojnim brodovima, napravila glavninu na Biseru.
P. P. Levitsky je naredio povećati brzinu odmah nakon ispaljivanja glavne baterije Apraksina, ali to nije bilo dovoljno, budući da je Ural došao u dodir s pramcem Biserne krme. Šteta nije bila smrtonosna, već neugodna:
1. Rubovi lopatica desnog propelera su savijeni;
2. Pokazalo se da je kvadrat, koji pričvršćuje shirstrekovy pojas bočne daske palubom u krmi, udubljen;
3. Lopatica krmenog minskog aparata je pukla, sama rudnik, napunjen u nju, pukao je, a njezin pretinac za punjenje pao je u vodu i utopio se.
Mora se reći da je krmeni minski aparat na kruzeru jedini proizveden za borbu: oni na brodu, s obzirom na uzbuđenje i nacrt krstarice, nisu se mogli koristiti. Tako je veći dio "Urala" oduzeo krstaricu torpednom naoružanju: međutim, s obzirom na oskudan poligon, i dalje je bio potpuno beskoristan. Postojala je još jedna stvar - od udara "Urala" na trup "Pearla", desni automobil potonjeg se zaustavio, a para mu je odmah bila blokirana: ali tada se postupno dodavao, a automobil je radio potpuno slobodno, očito bez ikakvih oštećenja.
Ali zašto nisu učinili ništa na Uralu kako bi izbjegli sudar s kruzerom koji mu je smanjio brzinu? Činjenica je da je do tada "Ural" dobio prilično ozbiljnu štetu.
Približno pola sata nakon početka bitke, prema riječima zapovjednika kruzera, pogodila ga je granata "najmanje deset centimetara", uslijed čega je Ural primio podvodnu rupu sa svoje lučke strane, u nosu. Voda je odmah poplavila prednji "podrum za bombe", kao i jamu za ugljen, za koju se pokazalo da je prazna, što je uzrokovalo da "Ural" primi snažnu oblogu pramca i otkotrlja se na lijevu stranu. Kao rezultat toga, pomoćna krstarica, izgrađena kao putnički brod, a ne kao bojni brod, postala je teško poslušati kormilo. No, kao da to nije dovoljno, neprijateljske granate oštetile su telemotor i slomile parnu cijev motora upravljača. Zbog toga je brod potpuno izgubio kormilo i njime su mogli upravljati samo strojevi.
Sve je to, dakako, samo po sebi iznimno otežavalo upravljanje kruzerom, ali je, kao da sve navedeno nije bilo dovoljno, gotovo odmah prekinulo strojni telegraf. To još nije potpuno poremetilo komunikaciju s strojarnicom, budući da je osim telegrafa bio i telefon, na kojem je zapovjednik "Urala" Istomin počeo davati naredbe. No tada mu je došao inženjer sata Ivanitsky i izvijestio u ime višeg mehaničara da zbog tutnjave granata i paljbe vlastitog topništva u strojarnici uopće ne čuju telefon …
U svjetlu gore navedenog, do trenutka kada je Zhemchug odustao od poteza, kako ne bi ometao udarac Apraksina, Ural je bio gotovo nekontroliran, što je dovelo do mase. Zanimljivo je, inače, da je zapovjednik Urala vjerovao da se nije sudario s Biserima, već s Izumrudom.
Nakon što je završio "trčanje" između borbenih glavnih snaga eskadrila i vratio se na desnu stranu ruske kolone, P. P. Levitsky je, kako mu se tada činilo, konačno razmotrio nevolje vodećeg bojnog broda "Princ Suvorov" i otišao do njega. Kasnije su na "Zhemchugu" saznali da to zapravo nije bio "Suvorov", već bojni brod "Aleksandar III". Na putu je "Biser" morao izbjeći "Sisoya Velikog", koji ga je, prema riječima zapovjednika "Pearla", presjekao. Što je to bilo, autor ovog članka nije uspio saznati, jer nema dokaza da je Sisoy Veliki napustio kolonu u to vrijeme (bliže četiri popodne). Oko 16,00 sati Zhemchug je izašao ispod krme Aleksandra III i djelomično zaustavio kurs: krstarica je promatrala dva razarača koji su odlazili s pohabanog vodećeg broda, a jedan se od njih počeo okretati, kao da ima želju prići desnoj strani stranu bisera. Krstarica je primijetila da se na razaraču nalazi kapetan zastave Clapier-de-Colong te je odlučila da su tu ostatak stožera i admiral te da svi vjerojatno žele ići na krstaricu. U skladu s tim, "Zhemchug" se spremao primiti ljude na brod: otvoren je ulaz na desnu ljestvicu, pripremljeni su krajevi, nosila za ranjenike i pokrenut je čamac za kitove.
Međutim, kada se kitolovka već spuštala, P. P. Levitsky je otkrio da se razarač uopće neće približiti Zhemchugu, već je otišao negdje dalje, desno od kruzera, a drugi razarač je krenuo za njim. S lijeve strane pojavili su se japanski bojni brodovi, a daljinomjer je pokazao da prije njih nema više od 20 kabela. Neprijatelj je odmah otvorio vatru, tako da su granate odmah počele pucati oko "Aleksandra III" i "Bisera". Izgubivši svoj jedini minski aparat sposoban za upotrebu torpeda, P. P. Levitsky je izgubio čak i teoretske šanse da nanese štetu tako moćnom neprijatelju i bio je prisiljen povući se, pogotovo jer njegovi bojni brodovi nisu bili vidljivi. Od "Pearla" smo vidjeli samo "Borodino" i "Eagle", koji su prošli ispod krme kruzera i nestali s vidika. Kruzer je dao punu brzinu i, skrenuvši udesno, slijedio razarače napuštajući Alexander III.
Možda će netko u ovome moći vidjeti nedostatak borbenosti P. P. Levitskog, koji je "Aleksandra" ostavio samog pred odredom japanskih bojnih brodova. Možda će se netko sjetiti postupaka N. O. von Essen, koji je neustrašivo poveo svoj Novik do japanskih oklopnih brodova. No, ne zaboravimo da je Nikolaj Ottovich ipak "skočio" na japanski perjanicu s obzirom na cijelu eskadrilu Port Arthur, na koju je japanska vatra bila preusmjerena, a ovdje "Biser", ako se usudio učiniti tako nešto, nije imati takav omot. Rješenje P. P. Levitsky, naravno, nije bio heroj, ali se ni na koji način nije mogao smatrati kukavicom.
Zašto "Zhemchug" nije mogao razlikovati "Aleksandra III" od "Suvorova"? Vodeći bojni brod Z. P. Rozhestvenski je bio dalje, već bez cijevi i jarbola, i nije se vidio s kruzera. Istodobno, "Aleksandar III" do tada je već bio jako spaljen i toliko dimljen da je natpis na krmi bojnog broda postao potpuno nerazlučiv. Iako je P. P. Levitskog i kasnije priznao da ga je netko iz njegova tima još mogao pročitati kad se "Biser", okrenuvši udesno, nakratko približio bojnom brodu.
Na izlazu je "Pearl" oštećen: upravo se u to vrijeme dogodio pogodak čije su posljedice P. P. Levitsky je u svom iskazu detaljno opisao. Neprijateljska granata pogodila je srednju cijev i teško je oštetila, fragmenti su uletjeli u ložište, a plamen je iz eksplozije izbacio plamen iz peći. No, većina fragmenata pala je na mjesto gdje se nalazila desna puška kalibra 120 mm, a topnici koji su je služili poginuli su ili ranjeni, a paluba je probijena na mnogim mjestima. Osim toga, geleri su pogodili pramčani most, ranivši tri mornara i ubivši zapovjednika Tavasherna. Bilo je i požara - vatra je zahvatila četiri "patrone" kalibra 120 mm koji su ležali na pištolju, komandni odjeljak ispunjen ugljenom i pokrov na brodu za kitolovce se zapalio. Barut u čahurama počeo je eksplodirati, a vojnik Ratkov je ranjen u jednoj od čahura.
Ovdje bih želio primijetiti mali odstupanje: V. V. Khromov u svojoj monografiji posvećenoj kruzerima klase Zhemchug ukazuje da nisu osvijetljena četiri metaka kalibra 120 mm, nego samo tri, već je zapovjednik Zhemchuga P. P. Levitsky i dalje ističe da ih je bilo četvero. Bilo kako bilo, "Biser" je otišao nakon razarača. P. P. Levitsky je pretpostavio da je sjedište Z. P. Rozhestvensky i sam admiral nisu prešli na svoju krstaricu samo zbog blizine neprijateljskih bojnih brodova, ali kad je otišao dalje od njihove vatre i, oko 16,00 sati, prišao razaračima do 1 kabela, ipak nisu izrazili takvu želju.
Ali što je "Emerald" radio u to vrijeme? Nastavit će se…
