U srijedu, 23. studenog, postalo je poznato da je super razarač američke mornarice Zumwalt zaglavljen u Panami desetak dana, sve dok stručnjaci ne poprave brodsku elektranu, koja je po drugi put otkazala u dva mjeseca. Zbog prirode projekta, dok se popravak ne dovrši, najsuvremeniji američki brod je bez napona i beskorisna, vrlo skupa metalna planina na površini. Centralni pomorski portal govori o tome kako su razbijeni snovi o najboljem razaraču na planeti.
Početkom devedesetih zapovjedništvo američke mornarice počelo je smatrati da je vrijeme za početak razvoja programa obećavajućih ratnih brodova koji će floti omogućiti dominaciju u 21. stoljeću. Vojska je formulirala svoje zahtjeve za buduće projekte i pokazalo se da u biti žele brodove novog univerzalnog tipa. Ovisno o situaciji, bilo tko od njih morao je riješiti potpuno različite zadatke - od uništavanja površinskih i podvodnih ciljeva pa sve do zaštite spoja od zračnog napada.
Ovo je bio početak razvoja razarača klase Zumwalt (u američkoj mornarici ova klasa brodova naziva se razarač, što na engleskom znači "razarač"). Isprva je Pentagon očekivao izgradnju 32 nova razarača. Međutim, kako je projekt napredovao, troškovi projekta u cjelini i svakog broda zasebno su značajno porasli. Serija je uzastopno "smanjena" na 24, a zatim na sedam jedinica. Vojska je 2007. godine dobila 2,6 milijardi dolara za početak izgradnje dva razarača. Godinu dana kasnije donesena je konačna odluka da će treći brod klase Zumwalt biti posljednji.
Na temelju projekta obećavajućih razarača također je bilo planirano stvaranje "kruzera XXI stoljeća", no 2010. njegov je razvoj prekinut kada su pretjerano visoki troškovi "Zumwalta" počeli ići na živce čak i predstavnici Pentagona.
Polaganje olovnog razarača dogodilo se u studenom 2011. godine. Ime je dobio u čast 19. načelnika pomorskih operacija američke mornarice, Elma Russella Zumwalta, koji se borio u Drugom svjetskom ratu, Korejskom ratu i Vijetnamskom ratu. Poboljšanja i promjene u projektu nastavile su se i nakon toga. Brod je porinut krajem listopada 2013. Već tada je postalo jasno da brodograditelji neće uspjeti ispoštovati predviđene rokove. Stoga se malo ljudi iznenadilo kada je prijenos Zumwalta u flotu odgođen za 2015. godinu. No, ovo nije bilo posljednje odgađanje datuma završetka izgradnje broda.
Ep s uvođenjem razarača u Mornaricu tiho se kretao prema svom logičnom završetku, kada je doslovno mjesec dana prije svečanog događaja zakazanog za 15. listopada 2016., zapovjedništvo flote priznalo da je tijekom prijelaza razarača u Norfolk, morska voda ušao u sustav goriva i brod više nije u bijegu. Međutim, serviseri su pokušali i uspjeli popraviti sve prije navedenog vremena.
Do trenutka kada je Zumwalt pušten u rad, troškovi cijelog projekta narasli su na nepristojan iznos - oko 22 milijarde dolara, od čega je najveći dio potrošen na istraživačko -razvojne radove. Cijena izgradnje vodećeg broda dosegla je 4,2 milijarde dolara. No, zapovjedništvo mornarice nije imalo vremena udahnuti, jer opet takva neugodnost - neuspjeh elektrane u Panamskom kanalu, na putu prema matičnoj luci San Diego u Kaliforniji.
Općenito, elektrana "Zumwalt" predstavljena je kao jedno od "znanja" projekta. Razarač je opremljen s dvije plinske turbinske jedinice britanske proizvodnje Rolls-Royce Marine Trent-30 ukupnog kapaciteta 95 tisuća KS, iz kojih se dobivaju generatori energije koji napajaju sve brodske sustave. Takozvani potpuno električni pogonski sustav implementiran je prvi put i navodno je bio potreban za poboljšanje krstarećih karakteristika razarača. Zbog svojih impresivnih dimenzija "Zumwalt" doista razvija pristojnu brzinu do 30 čvorova, međutim, kao što vidimo, ako elektrana otkaže, brod nije samo imobiliziran, već je i praktično bespomoćan protiv neprijatelja.
Nećemo žuriti sa zaključcima, ali dva kvara elektrane u kratkom vremenu, naravno, izazivaju određene sumnje u neke urođene nedostatke. Inače, isti motori s plinskim turbinama ugrađeni su na američke brodove obalnog područja (LCS), od kojih su četiri podbacila u posljednjih godinu dana pod sličnim okolnostima. No čak i da je "Zumwalt" bio u redu s šasijom, ovaj je projekt pokrenuo previše pitanja.
Samo "stealth" tehnologije uvedene tijekom gradnje nisu zaslužile zamjerke, zahvaljujući kojima brod duljine 183 metra izgleda kao malo jednoručno jedrenjak na radaru. No, sustavi naoružanja zaslužili su mnogo kritika stručnjaka.
Konkretno, najsuvremeniji artiljerijski nosači kalibra 155 mm instalirani na Zumwaltu mogu pogoditi ciljeve s navođenim projektilima na udaljenosti do 133 km. Međutim, prošlog tjedna Pentagon je bio prisiljen napustiti to streljivo zbog njihove visoke cijene - do 800 tisuća dolara po komadu.
Osim toga, Zumwalt je opremljen s dvadeset okomitih lansera za krstareće rakete Tomahawk, od kojih razarač ima 80 jedinica u streljivu. Ova brojka nije nevjerojatna. Na primjer, nadograđene nuklearne podmornice klase Ohio nose 154 Tomahawka, a troškovi njihove ponovne montaže otprilike su četiri puta manji od konačne cijene Zumwalta.
Ispričavamo se zbog moguće neprimjerene usporedbe, ali da je novi razarač američke mornarice bila mlada dama, o tome bi mogli reći citirajući klasik: "A ti si lijepa neprikladna / A ti si pametan na krivom mjestu."
Vrijedi napomenuti da je očito Pentagon shvatio da im je Zumwalt pomalo nedostajao: ne prave nikakve Napoleonove planove za to. Unatoč službenom uvrštavanju u flotu, razarač će, prema prognozama, moći sudjelovati u operacijama mornarice najranije 2018. godine. Istodobno se nastavlja izgradnja raketnih razarača posljednje generacije klase Arleigh Burke, od kojih je sljedeća lansirana prošlog tjedna. Inače, vijek trajanja brodova ovog projekta produžen je do 2070. godine.
