Svladavši svoju polovicu svijeta, definiranu Tordesillaškim ugovorom sa Španjolskom 1494. godine, Portugalci su započeli "nadopunu razvoja" dijela oekumene koji su naslijedili, čiji je glavni komunikacijski prostor bio Indijski ocean. Sva golema područja Azije i Afrike, mala država čak ni po europskim standardima, poput Portugala, nisu se mogla kolonizirati, a na raspolaganju je bio i Brazil. Stoga su Portugalci donijeli optimalnu odluku o izgradnji uporišta na najvažnijim komunikacijskim rutama. Jedna od tih točaka bila je utvrda izgrađena na otoku Hormuz na ulazu u Perzijski zaljev.
Izgradnju tvrđave Bezgrešnog začeća Djevice Marije započeo je 1507. godine legendarni kolonizator Afonso de Albuquerque nakon što je pokorio lokalnog vladara, čije ime nije sačuvano, i prisilio ga da postane pritokom portugalskog kralja Manuela I. Značajno je da su Portugalci svoja utvrda često gradili na otocima. Ako govorimo o susjedima tvrđave Hormuz, to su bile portugalske utvrde obližnjeg otoka Qeshm i otoka Bahreina.
Smještena na sjevernom dijelu otoka, tvrđava Bezgrešnog začeća Djevice Marije ima oblik nepravilnog trapeza sa stranicama po vanjskom obodu: jug - 180 m, sjever - 95 m, zapad - 235 m, istok - 205 m (s točnošću od 5 m) i zauzima površinu od oko 2,9 hektara; površina unutarnjeg teritorija je oko 0,8 hektara. Uglovi tvrđave tvore bastione, od kojih je najveći jugoistočni, budući da je ovdje tvrđava bila najmanje zaštićena od mora. Ostali bastioni približno su jednake veličine. Sjeverozapadni bastion ostao je samo u planu.
Ulaz u tvrđavu nalazi se sa sjevera, iz najzaštićenijeg smjera s mora.
U dvorištu su sačuvane polu-podzemne vojarne i zatvorena cisterna za destilaciju morske vode, koja je vrlo složena inženjerska građevina.
Inače, voda na otoku Hormuž ima posebnu vrijednost zbog nesnosnih vrućina. Još u studentskim godinama čitao sam o Hormuzu od Afanasija Nikitina, koji je ovaj otok posjetio na putu za Indiju i natrag, u svom "Hodu s onu stranu tri mora": "Toplina sunca je velika u Hormuzu, on će izgorjeti čovjek." Kad sam i sam 20. kolovoza 2018., dakle 547 godina nakon Afanasija Nikitina, završio na Ormuzu, uvjerio sam se u istinitost riječi mog slavnog zemljaka: za dva sata popio sam dvije litre vode koju sam imao, a onda se cijeli smisao mog postojanja sveo na traženje novog izvora vlage koja daje život. Iako je vlaga na otoku vrlo visoka, ne može se nazvati životvornom. Srećom, do tada sam već uspio snimiti većinu slika i terenskih mjerenja.
Tvrđava je preživjela nekoliko napada. Albuquerque, koji je 1508. napustio otok Hormuz zbog nesuglasica sa svojim sunarodnjacima, vratio ga je 1515. Iste godine nastavio je s njegovom izgradnjom. Godine 1622. tvrđavu su zauzele zajedničke snage stanovnika otoka i britanskih plaćenika East India Company. Potonji su, već u to vrijeme, činili sve moguće napore kako bi izbacili Portugalce iz njihovih kolonija i uspostavili kontrolu nad najvažnijim svjetskim komunikacijama. Tako je nedugo prije zauzimanja tvrđave Hormuz, za vrijeme napada na portugalsku tvrđavu na susjednom otoku Qeshm, preminuo engleski polarni navigator William Baffin. O događajima iz 1622ruski trgovac ostavio je poruku, a zapravo je voditelj prve ruske državne ekspedicije Fedot Kotov u svom izvješću "O prelasku u Perzijsko kraljevstvo i iz Perzizije u zemlju Tur, te u Indiju, te u Urmuz, gdje brodovi dolaze ", koji su posjetili Perziju dvije godine nakon gore spomenutog događaja:" Ranije je grad Urmuz bio indijski (pod vlašću portugalskog vicekralja Indije - PG), ali su ga zauzeli šah i Nijemci (engleski - PG) zajedno. I sada, kažu da taj grad Urmuz u potpunosti pripada šahu."
Znakovito je da je tvrđava Hormuz imala isto ime kao i glavna katolička crkva u današnjoj Moskvi. Malo je vjerojatno da je na području tvrđave postojala zasebna crkvena zgrada jer nisu preživjeli njezini ostaci, pa čak ni temelj. Možda se crkva nalazila u jednom od bastiona.
Ovdje nisam zauzeo mjesto s portretima kralja Manuela I. i don Albuquerquea (oni se lako mogu pronaći na internetu), već sam postavio svoje fotografije tvrđave koja se koristila kao muzej, a koje predstavljam dragim čitateljima.
Unutarnji teritorij tvrđave. U sredini - vojarna, desno - vodokotlić, najviša građevina - jugozapadni bastion
Unutar spremnika
Unutar vojarne
Pogled s južnog zida na jugoistočni bastion
Topničke puškarnice jugoistočnog bastiona
Topovi, moguće portugalski
Kazemati u istočnom zidu
Jugozapadni bastion top usmjeren prema moru
