U mnogim našim analitičkim pregledima i radovima na predviđanju, strateške sposobnosti Narodnooslobodilačke vojske Kine za vršenje kontrole nad bliskim i udaljenim pristupima državi u velikoj azijsko-pacifičkoj regiji detaljno su razmatrane u okviru Tri lanca koncept. Potonji je detaljno opisan u "Bijeloj knjizi" zapovjedništva PLA tri godine ranije i predviđa podjelu APR -a na tri strateške linije (nazvane "lanci") dok se udaljava od istočne obale Kine. "Prvi lanac" uključuje najbliže pomorske granice, ograničene na arhipelag Spratly, otočje Paracel, Filipine, Tajvan, arhipelag Diaoyu, Južnu Koreju i Japan, uključujući otočku prefekturu Okinawa.
Zbog udaljenosti od samo 500-1000 km od kineskih granica, ovaj "lanac" stvara najveći broj strateških prijetnji za Peking. Ovo je redovita prisutnost u morima Južne Kine, Istočne Kine i Japana američke mornarice AUG s višenamjenskim udarnim varijantama nosača SSGN Ohaio Tomahawk, te raspoređivanje proturaketnih sustava THAAD u Južnoj Koreji koji su opremljeni s AN / TPY-2 mogu skenirati zrakoplovstvo na 200-300 km kineskog teritorija. No ako na tim linijama flota, zračne snage i "protuzrakoplovne" raketne podjedinice PLA, koje imaju nadzvučne protubrodske rakete YJ-18 i protubrodske balističke rakete DF-21D, imaju odlučujuću prednost u odnosu na američke zrakoplove udarnih skupina nosača i otočnih vojnih objekata, onda unutar "2. lanca" situacija za Kineze nije nimalo jednostavna. Dominira proturaketna obrana američke mornarice, izgrađena na bazi Aegis BIUS-a američkih NK-a, a također dominiraju američki protupodmornički zrakoplovi, opremljeni najnovijim ophodnim zrakoplovom dugog dometa P-8A "Poseidon". "Drugi lanac" proteže se unutar otočne linije "Palau - Guam Saipan", koja se nalazi 2-3 tisuće km od NR Kine. To je ta operativno-strateška "uporišta" s glavnom pretovarnom bazom američke mornarice i zračnih snaga. Guam bi trebao biti lišen Washingtona u slučaju eskalacije velikog regionalnog sukoba na pacifičkom borilištu. No, Nebesko Carstvo trenutno nema mnogo sredstava za to.
Djelomično rješenje problema može se izraziti uspostavom zone ograničenja i zabrane pristupa te manevarom A2 / AD preko "2. lanca" kineskog taktičkog zrakoplovstva, što prije svega zahtijeva dugotrajnu operaciju zračna superiornost. Zbog toga će biti moguće kontrolirati podvodni prostor površinskim i zračnim protupodmorničkim naoružanjem kineske flote. Kineskom će zrakoplovstvu biti iznimno teško "zatvoriti" zračni prostor iznad ovog udaljenog oceanskog teritorija. To će zahtijevati upotrebu aviona na bazi dva postojeća kineska nosača aviona, kao i višenamjenskih lovaca J-20 pete generacije, koji će se moći oduprijeti prijetnji od stotina nosača F / A-18E / F / G i F-35B / C "Munja II". No, za takve akcije na 2500-3000 km od izvornih zračnih baza, kineskim zračnim snagama bit će potrebna stalna i iznimno intenzivna podrška modernih zračnih tankera, od kojih trenutno postoje samo 3 jedinice u kineskim zračnim snagama (koje isporučuje Il-78 Ukroboronprom).
Temelj zračne "tankerske flote" kineskog ratnog zrakoplovstva danas su avioni tankeri velikog dometa H-6U / DU. Koncept i značajke dizajna ovih vozila sežu u daleke 50-60-te godine, do osnovnih sovjetskih tankera Tu-16Yu i Tu-16N. Njihova stvarna sposobnost da napune gorivo teškim "taktikama" poput J-20 ili J-16 ostavlja mnogo želja. Konkretno, sustav goriva H-6U može primiti 37 tona goriva, od čega se 18,5 tona može prenijeti lovcima na udaljenost od 800-1000 km. Na udaljenosti od 1400 km ne može se prenijeti više od 11 tona goriva. Što to znači? Samo što je karika od 4 H-6U sposobna napuniti gorivo na udaljenosti od 1300 km jednu kariku od 4 nenametljiva J-20, čiji je sustav goriva predviđen za 11100 kg goriva (za svaku). Na udaljenosti od 2000 km, H-6U može puniti samo 1 J-10A / B vanbrodskim spremnicima goriva, čija ukupna masa goriva doseže 5430 kg. Slijedom toga, zračne snage NR Kine nemaju tehničke mogućnosti da "preokrenu" dominaciju američkih zrakoplova zasnovanih na nosačima, čak ni na linijama prilaza "2. lancu". Za to je potrebno nekoliko desetaka ozbiljnijih zračnih tankera tipa Il-78 / M.
Samo tri zrakoplovna tankera Il-78 predana su kineskoj strani prema ugovoru iz prosinca 2011. između NR Kine i Ukroboronproma SC vrijednom 44,7 milijuna dolara. Čudesno preživjeli IL-78, koji se nalazi u skladištu Oružanih snaga Ukrajine, prošao je remontne i restauratorske radove te je počeo stizati do kupca, iako s više od godinu dana nepoštivanja ugovornih odredbi. Prvi automobil s brojem UR-76744 stigao je u Nebesko Carstvo u listopadu 2014. godine, drugi (UR-76760) destiliran je u lipnju 2015. godine. Treće vozilo, koje je prije bilo u sastavu 409. zrakoplovnog puka tankerskih zrakoplova 105. TBAD -a zračnih snaga SSSR -a, ušlo je u skladište ukrajinskih zračnih snaga 2008. godine i pokazalo se da nije zatraženo na aukciji obrambene imovine Ukrajinske oružane snage 2011. Tek 2013. ploča je poslana na popravak u Kulbakino. Tijekom izvršavanja ove transakcije prozapadno ukrajinski masovni mediji uspjeli su još jednom pokazati svoje lice, što je gotovo izazvalo skandal, optužujući prethodnu "regionalnu" vladu da je umanjila vrijednost ugovora za 8 milijuna dolara.
Hoće li samo tri zrakoplova Il-78 uspjeti poboljšati operativne i strateške sposobnosti kineskih zračnih snaga u pacifičkom zračnom sektoru? Bez sumnje ne.., ali za izvođenje kratkotrajnih zračnih napada ili presretanje neprijateljskih zrakoplova na granicama otoka Guam, ti su zrakoplovi dovoljno dobri. Konkretno, 3 tankera Il-78 sposobna su za prijenos taktičkih borbenih zrakoplova, protupodmorničkih zrakoplova itd. 108 tona goriva na udaljenosti od 2500 km od matičnog aerodroma. Taj je iznos dovoljan za punjenje gorivom zračnog krila od 10 lovaca pete generacije J-20 unutar "2. lanca" operativne kontrole PLA ("Guam-Saipan"). Za odlučujuću superiornost nad zrakoplovima baziranim na nosačima zračnih snaga SAD-a, Kinezi će trebati prisutnost otprilike dvije pukovnije od 60 Black Eaglesa u ovom sektoru, za čije će održavanje biti potrebno 10-12 zračnih tankera Il-78 ili sličnih. Danas bi kinesko ratno zrakoplovstvo već moglo imati 7 zrakoplova tankera Il-78, od kojih su 4 trebala biti nabavljena prema velikom ugovoru s Ruskom Federacijom, uz 34 vojna transportna Il-76. No ugovor vrijedan 1,5 milijardi dolara unaprijed je osuđen na propast, budući da je bivši perjanica sovjetske zrakoplovne industrije, Taškentska zrakoplovna proizvodna udruga nazvana po V. Chkalovu (TAPOiCH), zaglavila u stečaju i redizajnirana je za proizvodnju lokota i brava za vrata.
Radikalno povećanje operativnih i taktičkih kvaliteta kineskih borbenih zrakoplova u regiji "2. otočkog lanca" azijsko-pacifičke regije, sposobnih s američkom superiornošću prevladati postojeći problem, uslijedit će tek nakon početka serijske proizvodnje avion cisterna baziran na vojnom transportnom vozilu Y-20. Karakteristike novog zračnog tankera, temeljenog na Xian -ovoj "Twenty" s krilima iz ANTK -a im. U REDU. Antonov, odgovarat će razini IL-78M. Na temelju maksimalnog borbenog opterećenja od 70-73 tone, s kojim će Y-20 moći prevladati 4.500 km, uopće nije teško izračunati da će novi zračni tanker prenijeti 73.000 kg goriva potrošačima na daljinu od oko 2.000 km. To je dovoljno za potpuno punjenje goriva od 6 J-20. U skladu s tim, 3 "tanker" J-20 moći će opskrbiti gorivo 16 "Black Eaglesa" na 2,5 tisuće kilometara od Kine (60% superiornosti u odnosu na standardni Il-78).
Osim mogućnosti uspostave kontrole nad otočkim granicama "Palau - Guam - Saipan", aktivno povećanje flote Y -20 otvorit će operativnu prednost letačkom osoblju kineskih zračnih snaga, povezanu s brzinom točenje goriva u zraku. Prema našim i stranim izvorima, gotovo čitava "flota tankera" kineskog ratnog zrakoplovstva, uključujući 3 IL -78 kupljena u Ukrajini, danas je predstavljena zastarjelim modifikacijama ujedinjenih suspendiranih jedinica za opskrbu gorivom tipa UPAZ / -1A. čiji je kapacitet 1600-2300 litara. / min. Za nove zrakoplove ili će kupiti napredniji UPAZ-1M, s kapacitetom pumpanja od 3000 l / min (zahvaljujući upotrebi 1, 3-1, 9 puta snažnije turbopumpne jedinice s turbinom slobodnog toka TNA-150M), ili pokrenuti sličnu kinesku jedinicu s indeksom RDY-1, koja se pojavila na međunarodnom zrakoplovnom sajmu u Zhuhaiu. Kao što znate, ovaj se proizvod strukturno razlikuje od UPAZ-1M, a temelji se na američkom proizvodu FRL-Mk.32B-Pod-S (instaliran na tankerima KC-135R).
Početak velike proizvodnje najnovijih zrakoplova tankera velikog dometa na temelju vojnog transporta Y-20 može se očekivati tek nakon 2019. godine; tada su prve stranice zapadnih novinskih agencija počele zasljepljivati "nervoznim" izvješćima o učestaloj pojavi kineskih Su-35S i J-16 u neutralnom zračnom prostoru u blizini strateški važnog mostobrana Oružanih snaga SAD-a u APR-u- Fr. Guam. Druga najneugodnija vijest za Washington bit će zamjetno "oživljavanje" dva moćna zrakoplovna puka na bazi nosača raspoređenih na operativnom nosaču zrakoplova CV-16 "Liaoning" i obećavajućeg nosača zrakoplova pr. 001A, koji je lansiran 26. travnja, 2017. godine. Nakon pojave Y-20 u verziji za punjenje gorivom, potreba za slijetanjem palube J-15 / S za dolijevanje goriva potpuno će nestati. Sve gore navedene nijanse, skupljene po malo, predstavljaju težak argument Pekinga u obrani vlastitih geostrateških interesa na istočnim granicama Filipinskog mora.
