Pisma odjeljku "Besmrtna pukovnija mladih" novina "Zlatni ključ" stižu iz različitih gradova i sela naše zemlje. Nedavno je iz Kurska stigla vijest od Natalije Aleksejevne Kugač. Pričala je o hrabroj medicinskoj sestri, heroju Sovjetskog Saveza, Ekaterini Demini (Mikhailova).
Mnoge vojne nagrade pronašle su svoje vlasnike nakon naše Pobjede. No, zasluge junaka se time ne umanjuju. Tako je 1990. titula heroja Sovjetskog Saveza dodijeljena Ekaterini Illarionovnoj Demini, rođenoj Mihailovoj. Hrabroj medicinskoj sestri na prvoj liniji, o čijim su podvizima na frontu bili legendarni …
Rođena je 22. prosinca 1925. u Lenjingradu. Kao djevojčica, trogodišnja djevojčica, postala je siroče i završila u sirotištu. Do lipnja 1941. Katya je završila 9. razred i školske tečajeve medicinske sestre Ruskog društva Crvenog križa. A na odmor sam otišao u daleki grad Brest, u posjet bratu pilotu. Obećao je pokazati nevjerojatne životinje - bizone. Djevojka ih nikad nije vidjela, jer u Lenjingradskom zoološkom vrtu nije bilo bizona …
Njezin je put ležao kroz Moskvu. Dana 21. lipnja Katyusha je sjela na vlak koji ju je trebao odvesti do brata. No, 22. lipnja ujutro, nacisti su ispalili vlak u blizini Smolenska. A Katyusha je zajedno s ostalim putnicima pješice otišla u Smolensk.
Djevojka je sanjala da će pomoći našim vojnicima. Stoga se dobrovoljno prijavila na front, dodajući sebi dvije godine. A sa 16 godina postala je sestra milosrđa.
Linija fronta Katyushe započela je u blizini Gzhatska (danas se ovaj grad Smolenske oblasti zove Gagarin). Ovdje je u rujnu 1941. teško ranjena u nogu. Liječila se u bolnicama na Uralu i u Bakuu. Katya, koja je sanjala o moru, od djetinjstva je zamolila vojnog komesara da je pošalje u mornaricu. Tako je završila na vojno-sanitarnom brodu "Krasnaya Moskva", koji je ranjenike iz Staljingrada prevozio Volgom do Krasnovodska. Katya je dobila čin predradnika. Mnoge podvige učinila je sestra milosrđa Katyusha, koju su mornari s ljubavlju zvali Dunav.
Evo što je napisano u njenom listu nagrada za medalju "Za hrabrost": "Šokirana granatama, pružila je medicinsku pomoć pod jakom neprijateljskom vatrom 17 vojnika. Iznijela ih je zajedno s oružjem i evakuirala ih straga. " Djevojka pogođena granatama pomogla je odraslima!
A evo i izvadaka s popisa nagrada za Orden Domovinskog rata II stupnja: „U uličnim borbama pokazala se hrabro i hrabro, pod neprijateljskom vatrom previla je ranjene vojnike i časnike - 85 ljudi. Nosila je 13 ljudi s bojišta …
Zastanimo na trenutak, dragi čitatelji. Zamislimo se: odakle potječe rekord u uličnim borbama? Evo u čemu je stvar. U veljači 1943. od dobrovoljaca u gradu Bakuu formiran je 369. zasebni bataljun marinaca. Katerina je podnijela zahtjev za upis kao sanitarnog instruktora. Ona je, naravno, odbijena. I tvrdoglava djevojka jake volje, napisala je pismo zahtjeva upućeno sovjetskoj vladi! I tako je postala pomorski padobranac.
S 369. bataljunom Katyusha se borila kroz vode Kavkaza, Azovskog i Crnog mora, Dnjestra i Dunava … Zajedno s borcima ušla je u bitku, odbijala napade, nosila ranjenike s bojišta. I sama je tri puta ranjena, ali je u isto vrijeme pokazala čuda hrabrosti.
… U noći s 21. na 22. kolovoza 1944. Katyusha je sudjelovala u prelasku ušća Dnjestra. Jedan od prvih koji je stigao do obale. Držeći se za korijenje i granje grmlja, djevojka se popela na visoki greben obale rijeke, pomogla ostalim padobrancima da se popnu i izvuku teški mitraljez. Tijekom bitke pružila je prvu pomoć sedamnaestorici pripadnika Crvene mornarice, iz vode je spasila teško ranjenog načelnika stožera odreda, bacila granate na fašistički bunker, uništila dvadeset nacista i zarobila devet zarobljenika …
Tijekom bitke za tvrđavu Ilok, dok je bila u vodi, ranjena, Katyusha je pomagala našim vojnicima. A kad su se neprijateljski čamci približili otoku, uzela je strojnicu i odbila napad. Za ovaj podvig Catherine je dobila najveću nagradu - titulu heroja Sovjetskog Saveza. No, dobila je Red crvenog barjaka.
Nakon rata, Ekaterina Illarionovna radila je kao liječnica u gradu Elektrostal, Moskovska regija. Udala se i dobila sina Jurija. Od 1976. do umirovljenja heroina je radila u Moskvi. I tek 1990. dobila je titulu heroja Sovjetskog Saveza. Nagrada ju je pronašla 45 godina kasnije!
Danas Ekaterina Illarionovna živi u Moskvi. Članica je Ruskog odbora ratnih veterana, Sveruskog vijeća veterana rata i rada. O životu i djelima hrabrog branitelja Domovine snimljena su dva dokumentarna filma: Katyusha (1964.) i Katyusha Velika i Mala (2008.). Prvi film osvojio je nagradu Zlatni golub mira i glavnu nagradu na Leipzig Film Festivalu.
Jedno od poglavlja poznate knjige književnika Sergeja Sergejeviča Smirnova "Priče o nepoznatim herojima" posvećeno je Ekaterini Demini (Mikhailova).
