POGLAVLJE 3. LEGOR ZVERI
13. srpnja 1942. godine
Istočna Pruska.
Hitlerovo sjedište "Wolfsschanze".
Ogromni sivi zidovi desetaka bunkera i drugih utvrđenih zgrada, izgubljeni u krševitim gustim šumama među mazurijskim jezerima i močvarama, ostavili su istovremeno veličanstven i depresivan dojam. Ovdje, nedaleko od Rastenburga, na ukupnoj površini od preko 250 hektara, nalazilo se Fuehrerovo glavno sjedište koje je nazvao svojim "Vučijim brlogom" ("Wolfsschanze"). Bunkeri stožera bili su okruženi s nekoliko čvrstih prstenova bodljikave žice, minskim poljima, stotinama osmatračnica, mitraljeskim i protuzračnim položajima. Kamuflažne mreže i modeli stabala pouzdano su sakrili te strukture od detekcije zraka, a od neželjenih posjetitelja strogu kontrolu pristupa području na kojem se nalaze.
Bunkeri "Vučjeg brloga" dosegli su visinu od 20 metara (isključujući njihov podzemni dio)
U slučaju hitnog putovanja, Hitler je uvijek imao na raspolaganju avion i svoj osobni vlak na obližnjem aerodromu i željezničkoj stanici. Ovdje se radi praktičnosti upravljanja vojnim operacijama nalazilo sjedište Vrhovnog zapovjedništva Kopnene vojske. Dokazujući svoju lojalnost i svaku minutu spremnost da slijede upute Firera, mnogi visoki dužnosnici Reicha, uključujući i ministra unutarnjih poslova Reinha Heinricha Himmlera, smjestili su svoje sjedište na teritoriju sjedišta. Reich ministar Ministarstva zrakoplovstva Reicha Hermann Goering odlučio je ne stati samo u svojoj rezidenciji, budući da je ovdje smjestio i sjedište Vrhovnog zapovjedništva zračnih snaga.
Hitler je osobno pregledao napredak izgradnje svog sjedišta
Uz dobro osvijetljen, ali vlažan hodnik jednog od stožernih bunkera, bio je načelnik stožera Vrhovnog zapovjedništva kopnenih snaga Wehrmachta, general-pukovnik Franz Halder. Njegove dužnosti uključivale su, između ostalog, svakodnevno izvještavanje Fuehrera o stanju na frontovima. Izuzetak su bili dani kada je Hitler bio odsutan ili je, iz različitih razloga, sam odbijao slušati Halderov izvještaj. Skrenuvši iza sljedećeg ugla, otišao je do ulaza u Hitlerov ured. Dežurni časnik SS -a, ispruživši se pred načelnikom stožera, jasno je izvijestio:
- Gospodine general pukovniče, Firer vas čeka.
Halder je ušao u ured. Na čelu stola, proučavajući dokument, bio je Hitler. Podigao je pogled s papirića koji je ležao ispred njega i, skinuvši male naočale, pogledao pridošlicu.
- Pa, što si mi danas pripremio, Halder? Rekao je, kimajući glavom kao odgovor na pozdrav načelnika osoblja.
Odšetavši do stola i na njemu raširivši svoje velike karte, Halder se pripremio za svoj izvještaj. Hitler je ustao sa stolca i prišao mu bliže.
"Moj fireru, naša operacija na jugu napreduje non-stop", započeo je. - Dok se neprijatelj i dalje drži za sektor Taganrog, njegove glavne snage bile su komprimirane kao rezultat koncentričnih napada Kleistove tenkovske vojske i 6. armije sa zapada i sjevera. 4. tenkovska armija ulazi u njegovu pozadinu. Već je stigao u Kamensk s naprednim jedinicama (3. tenkovska divizija) i razmješta se ovdje, zajedno s tenkovskim i motoriziranim divizijama drugog ešalona koji su se ovdje približili tijekom operacije. Također vodimo ozbiljne i uspješne tenkovske bitke sjeverozapadno od Voroneža.
Shema neprijateljstava u zoni Jugozapadne fronte, u razdoblju od 27.06.1942. dana 13.07.1942
- Koliko će trajati te "teške i uspješne tenkovske bitke"? - Hitler je ljutito prekinuo svoj izvještaj. - Oprostili smo Boku katastrofu u blizini Moskve, imenovali zapovjednika armijske skupine u najvažnijem sektoru fronta za izvođenje naše odlučne ofenzive na jugu, za nadopunu njegovih armija praktički smo "skinuli" tenkovske divizije armijska skupina "Centar", uklanjajući iz svakog od njih po cijeli tenkovski bataljun! - Ljutito se rukovao, vikao je Firer. -Dali smo mu najsuvremenije modernizirane tenkove T-III i T-IV, opremljene dodatnim oklopom i dugocijevnim topovima, koji, čak i s velikih udaljenosti, sada ne ostavljaju nikakve šanse ruskim T-34 i KV! I što vidim na kraju? Umjesto da Rusima opkoli udarac uz Don, zaglavio se u borbama kod Voronježa, a ruske divizije mirno napuštaju Don i organiziraju njihovu obranu na njegovoj istočnoj obali !!! - Hitler je rubom dlana nekoliko puta udario kartu, kao da pokazuje novu liniju obrane Rusa. - Već sam više puta rekao da Voronježu nisam pridavao nikakvu važnost i dao armijskoj skupini pravo da ga odbije uzeti ako bi to moglo dovesti do prevelikog gubitka, a von Bock nije samo dopustio Gothu da se tvrdoglavo penje na Voronezh, ali i podržali ga u tome! U isto vrijeme, naš hvaljeni zapovjednik jedne armijske skupine ima smjelosti ustvrditi da je njegov bok u blizini Voroneža napadnut gotovo od strane ruske tenkovske vojske !!! Gdje su Sovjeti dobili tenkovsku vojsku?! Moji generali posvuda vide tisuće ruskih tenkova, sprječavajući ih u izvršavanju zadanih zadataka! (5)
(5) - Hitler je pogriješio. 6. srpnja 1942. započeo je protunapad tek nedavno osnovana 5. tenkovska armija Crvene armije, pod zapovjedništvom general bojnika Aleksandra Iljiča Lizjukova. Ovo je bila prva udruga ove klase stvorena u Crvenoj armiji. Udarac je iz područja Jelets isporučen Zemlyansk-Khokholu i pao je na sjeverni bok trupa 4. tenkovske vojske Herman Goth-a, koje su došle do prilaza Voronežu. 5TA je u bitke uvedena dijelovima, kad su stigli na prvu crtu bojišnice. Glavni neprijatelj bila mu je njemačka 9. tenkovska divizija, veteran Istočne fronte, koju je zapovjedništvo 4TA unaprijed napredovalo za obranu svog boka. Nijemci su se vješto branili, nanoseći velike gubitke pojedinim postrojbama 5TA, a nakon dolaska pojačanja u osobi 11. tenkovske divizije krenuli su u ofenzivu, nanijevši veliki poraz trupama 5TA. Kao rezultat toga, zbog velikih gubitaka i gubitka borbenih sposobnosti, 5TA je raspuštena sredinom srpnja, a njezin bivši zapovjednik A. I. Lizyukov poginuo je 23. srpnja 1942. u bitci na svom tenku. Međutim, unatoč porazu 5TA -e, uključujući i zahvaljujući protunapadu, njemačka je ofenziva bila lišena mogućnosti brze izmjene pješaštva tenkovskih formacija koje su joj toliko trebale, zbog čega nisu imali vremena zatvoriti svoje "klešta" iza povlačnih divizija Jugozapadne fronte.
- Moj fireru, ali neprijatelj je doista velikim snagama napao naš sjeverni bok kod Voroneža, izmjena 9. i 11. tenkovske divizije bila je izuzetno teška … - pokušao je prigovoriti general -pukovnik.
- Prestani, Halder! Hitler ga je oštro prekinuo. - Gdje se nalazi 23. tenkovska divizija, koja je napredovala sa zapada i koju je neprijatelj svezao, 24. tenkovska divizija, "Velika Njemačka"? Gdje su, recite mi, ostale dvije motorizirane divizije 4. tenkovske armije? Tko je, unatoč mojem zahtjevu, odvezao 24. tenkovsku i njemačku diviziju u Voronež, odgađajući njihovo oslobađanje? Von Bock, Sodenstern?
Hitler se zagledao u general -pukovnika. Načelnik njemačkog Glavnog stožera šutio je. Sada Hitler izravno optužuje zapovjednika Grupe armija Jug, von Bocka i njegovog načelnika stožera, Georga von Sodensterna, za neuspješno oslobađanje tenkovskih i motoriziranih divizija. Samo činjenica da je Halder jedno vrijeme, suprotno sjedištu Grupe armija Jug, umjesto njihovog neuspješnog prijedloga da se smjer glavnog napada prebaci pred neprijateljsku ofenzivu, proveo u djelo plan unaprijed pripremljenog udar straga u blizini Izyuma sada može spasiti barem Sodenstern.
"Moj fireru, zapovjednik i dalje donosi odluke u sjedištu armijske grupe", rekao je napokon Halder. “Zodenstern se dobro pokazao u planiranju naše ofenzive, ali sada jednostavno poštuje naređenja koja su mu data.
- U redu onda. Zatim hitno pripremite naredbu za smjenu zapovjednika Grupe armija Jug Fjodora von Bocka, naredio je Hitler. Grupa armija "B", krećući se prema Staljingradu, trebala bi istodobno pokriti stražnji dio i bok skupine armija "A" tijekom njezina napredovanja na Kavkaz.
- Da, moj fireru.
- U redu, to je sve. Što imamo u središtu i na sjeveru?
- U centru smo, nakon završetka operacije Seydlitz (6), zarobili mnoge zatvorenike. Samo je nekoliko odvojenih neprijateljskih skupina uspjelo izaći iz "kotla". Grupa armija Sjever nema ništa značajno - očito, Rusi još nisu došli k sebi nakon poraza tijekom bitke na Lubanu.
(6)-"Seydlitz" je bila posljednja operacija Nijemaca, koja je imala za cilj otkloniti posljedice prodora sovjetskih trupa nakon protuofenzive u blizini Moskve u zimi 1941-1942. Tijekom ove operacije 9. njemačka vojska, koja se sastojala od 10 pješačkih i 4 tenkovske divizije, uspjela je zaokružiti grupaciju sovjetskih postrojbi - 39. armiju, 11. konjički korpus, zasebne jedinice i formacije 41. i 22. armije, na tom području Kholm-Zhirkovskog. Kao rezultat ove bitke, Nijemci su zarobili oko 47 tisuća ljudi, ukupni nepopravljivi gubici trupa Crvene armije iznosili su više od 60 tisuća ljudi.
- "Kotlovi", to je dobro! - uzviknuo je Hitler lupajući nogom i lupajući se po koljenu. - Sada je vrijeme da se počnemo pripremati za našu veliku ofenzivnu operaciju u blizini Lenjingrada, kako bismo jednom za svagda okončali ovu sjevernu mrvicu!
"Stožer je već počeo izrađivati plan ove operacije, moj firere", uvjeravao ga je Halder.
- Vjerujem da za ovu ofenzivu moramo što je moguće više pojačati trupe Grupe armija Sjever. - Hitler je polako prišao krajnjem kutu stola, očito razmišljajući o nečemu. Zatim je, naglo se okrenuvši, nastavio. - Predat ćemo im najnovije tenkove Tiger na raspolaganje! Reich ministar naoružanja Speer primio je od mene naredbu već ovog mjeseca za potpuno opremanje prve satnije novih Tigrova. Uskoro ćemo ih poslati u Lenjingrad! Vi, Halder, morate osigurati da je ova tvrtka odgovarajuće obučena.
- Bit će učinjeno, moj fireru.
- I dalje. - Hitler je napravio nekoliko koraka naprijed, ponovno je neko vrijeme razmišljao i postavio novo pitanje. - Podsjeti me što imamo u planovima za daljnju uporabu 11. armije?
- Bit će joj povjeren prijelaz Kerčkog tjesnaca, moj firere, - Halder je na karti pokazao predviđeni smjer napada Mansteinove 11. armije.
- O, da, naravno, - Hitler je pogledao kartu, ponovno razmišljajući o nečemu. Konačno se ponovno okrenuo general pukovniku. “Završimo s ovim, Halder. Za danas ste slobodni.
Načelnik Glavnog stožera napustio je Fuehrerov ured. Nisu mu se baš sviđali ovi iznenadni upiti Firera o planovima korištenja 11. armije. Doista, nedavno, početkom srpnja, kada je s Hitlerom odletio na sastanak u sjedište Grupe armija Jug, dogovoreno je pitanje daljnje uporabe Mansteinove vojske u Kerču. Sada, znajući Hitlerov karakter, moglo se pretpostaviti da je planirao koristiti 11. armiju na drugom mjestu. Ovo će očito svima nama dodati probleme, pomislio je Halder.
Maskirne mreže skrivaju komunikacijske puteve u Hitlerovom sjedištu.
Poglavlje 4. NAREDBA broj 227
05. kolovoza 1942
Volhovska fronta.
Posebni odjel 327. streljačke divizije 2. udarne armije.
Mladi časnik, star oko 25 godina, polako je pušio cigaretu, ležerno pretresajući pepeo u improviziranu pepeljaru, koja je bila konzerva američkog gulaša. Tri emajlirana pravokutnika vijorila su se na gumbnicama njegove potpuno nove forme - zajedno s novim imenovanjem za operativca u posebnom odjelu 327. pješačke divizije, nedavno je dobio titulu kapetana državne sigurnosti. Nakon što je još nekoliko puta udahnuo, konačno je otrgnuo oči od teksta izvješća i pogledao očito mršavog čovjeka u izblijedjeloj staroj tuniki bez obilježja koji je sjedio ispred njega na stolici.
- Slušaj, Orlov, - nagnuvši glavu na jednu stranu i još jednom pogledavši uokolo ispitivanog, rekao mu je operativac. - Vaša je priča zasigurno vrlo zabavna, ali apsolutno nevjerojatna.
- Rekao sam i opisao u izvještaju sve kako je bilo. Nemam više što dodati, - čuo je zaposlenik posebnog odjela na njegovu primjedbu.
Kapetan je polako ustao sa stolca, obišao stol i sjeo na njegov rub točno ispred osobe koju su ispitivali.
- Odnosno, vi, bojnik Aleksandar Orlov, zapovjednik bojne, zajedno s drugim postrojbama 2. udarne armije bili ste okruženi u blizini Mjasnog Bora, zbog čega ste bili u njemačkom zarobljeništvu. Nakon toga, prema vlastitim riječima, uspjeli ste pobjeći iz zarobljeništva s deset vaših vojnika, prošetati nekoliko desetaka kilometara kroz šume i močvare bez hrane i vode, prijeći prvu crtu bojišnice i sigurno se vratiti na mjesto gdje se nalaze naše trupe u sektor 27. armije sjeverozapadnog fronta?
- Borci s kojima sam uspio pobjeći iz zarobljeništva, bilo ih je devet - sa mnom deset - - podigli su glavu i pogledali u oči specijalnog časnika, odgovorio je Orlov. - Samo smo ja i još troje uspjeli doći na svoje, ostali su umrli. Što smo jeli? Isto kao i pod Myasny Borom, okružen korijenjem trave i korom drveća … I naravno, da nismo uspjeli uhvatiti automobil njemačkih zaliha koji je slučajno zaostao za našom kolonom, gdje smo pronašli kartu i hrana, ne bismo izašli na kraj s vlastitim neuspjehom …
U zemunici je neko vrijeme vladala tišina. Kapetan se vratio do svog stola i, otvorivši tablicu koja je ležala na stolu, izvadio komad papira s otisnutim tekstom.
- Naredba broj 227 od 28.07.42 (7). Čitaj, - ovim je riječima bacio list na rub stola.
Naredba br. 227 od 28. srpnja 1942. postala je jedan od najpoznatijih i najznačajnijih ratnih dokumenata.
(7) - Naredba Narodnog komesara obrane SSSR -a broj 227 od 28. srpnja 1942., koja je u postrojbama dobila neslužbeni naziv "Ni korak nazad", bila je prisilna mjera sovjetskog vodstva. Cilj mu je bio jačanje discipline u postrojbama Crvene armije, koja je uvelike uzdrmana nakon iznimno neuspješnih neprijateljstava u proljeće i ljeto 1942., posebno na jugu zemlje. I premda je upravo ta naredba dovela do stvaranja baražnih odreda, pojave kaznenih četa i bataljuna, mnogi zapovjednici Crvene armije i sami vojnici, branitelji, ocijenili su je iznimno potrebnom, pa čak, u nekim slučajevima, bili prisiljeni priznati da je sovjetsko zapovjedništvo moralo stvoriti sličan dokument mnogo ranije.
Orlov je uzeo list i nekoliko minuta pažljivo proučavao njegov sadržaj. Zatim je, vraćajući novine, rekao:
- U ovoj Naredbi govorimo, prije svega, o neovlaštenom povlačenju s zauzetih pozicija. Moj bataljon povlačio se s položaja s borbom, slijedeći zapovijed, - Orlov je spustio glas i skrenuo pogled. - Nismo mi krivi što nismo uspjeli probiti okruženje Nijemaca zbog teškog terena, fizičkog iscrpljivanja snaga vojnika, snažne vatre neprijateljske vatre i gotovo potpunog nedostatka streljiva do tada…
- Evo kako! A o kukavičluku i alarmizmu ne govori se u Redu?! - povikao je kapetan državne sigurnosti lupajući šakom o stol. - Predaja neprijatelju majora Crvene armije nije živopisan primjer takvog kukavičluka? Gubitak cijele bojne od strane zapovjednika, dok je živ na mjestu gdje se nalaze njegove jedinice, ne zaslužuje strogu kaznu? Gdje je bio vaš posljednji pokrovitelj kojeg bi svaki zapovjednik Crvene armije trebao zadržati za sebe?
"Poslao sam Nijemca na onaj svijet sa svojim posljednjim pokroviteljem, kada smo, kao rezultat proboja, završili u njihovim rovovima, gdje smo se morali upustiti u blisku borbu i borbu prsa u prsa", odgovorio je bojnik mirno i čvrsto. “Što se tiče činjenice da sam uspio preživjeti … Zapamtite, kapetane - mrtvi ne pobjeđuju. I moramo preživjeti i pobijediti! I iako nas je ostalo samo šačica, još uvijek se možemo držati za grlo ovog nacističkog gmaza!
Specijalni časnik neko je vrijeme šutio. Zatim je, izvadivši novu cigaretu i pripalivši cigaretu, ponovno ustao od stola i polako hodao po sobi u krug, očito razmišljajući o nečemu. Na kraju je stao i postavio sljedeće pitanje.
- Što znate o sudbini zapovjednika vojske, generala Vlasova?
"Nemam pouzdanih podataka o njemu", bojnik je ponovno skrenuo pogled. - Međutim, njemački časnik koji me ispitivao u zarobljeništvu, nakon mog odbijanja suradnje, naveo je kao primjer da se 11. srpnja 1942. u selu Tukhovezhi predao sam i zapovjednik 2. udarne armije general Vlasov, pristao raditi za njih.
Nakon toga je kapetan neko vrijeme šutio, a zatim je, usprkos majoru, tupo rekao:
- Orlov, čak i ako se činjenica da niste prihvatili ponudu Nijemaca da radite za njih i da ste doista uspjeli pobjeći iz zarobljeništva i sami otići do vlastitog naroda - to ipak zahtijeva dodatna provjera - svejedno, nalog je nalog. Šaljem vaš slučaj vojnom sudu. Najvjerojatnije ćete biti degradirani u redove, lišeni svih ordena i medalja. Za daljnju službu bit ćete poslani u zasebni kazneni bataljun formiran na frontu, gdje ćete morati krvlju iskupiti svoju krivnju pred Domovinom.
Posljednja fraza časnika državne sigurnosti zvučala je namjerno lažno. Orlov ga je pogledao, uzdahnuo i blago se nasmiješio.
- Kapetane, onda mi barem dopustite da se oprostim od svojih vojnika. A onda ću otići iskupiti svoju krivnju.
Operater je bio gotovo zatečen takvom bliskošću. Oštro se okrenuo prema majoru, s očitom željom da ga oštro odbije. No, susrevši se s Orlovim očima, odjednom se predomislio.
- Ne napuštajte mjesto jedinice. Dođi k meni sutra, točno u šest sati ujutro. Imajte sa sobom samo najnužnije stvari. Dok možete biti slobodni - završio je kapetan okrenuvši leđa majoru.
Sat kasnije Orlov je prišao zemunici, gdje je smješten s vojnicima koji su s njim napustili okruženje. Primijetio ga je narednik Malrusin koji je popravljao drvenu ogradu - vojnici su ih gradili u uvjetima koji su se nalazili oko tresetišta i močvara, umjesto uobičajenog rova.
-T-t-druže bojnice, rad na jačanju x-pasaža poruka z-z-završeno. Osoblje g -spremi se za ostalo, - izlazi u susret majoru, izvijestio je. Narednik je od djetinjstva malo mucao, pa je ponekad čak i kratki izvještaj trajao puno dulje od predviđenog vremena.
"U redu, Andrei", rekao je Orlov, lagano ga potapšavši po ramenu.
`` W-what t-there, in the Special Section? - Malrusin je zabrinuto pogledao zapovjednika.
- Sve je u redu, šalju ih na tromjesečni odmor u dobro oficirsko lječilište, - uz smiješak mu je odgovorio Orlov. Narednik, zbunjen, ne shvaćajući da li se zapovjednik šali ili govori ozbiljno, pogledao je bojnika - ali umjesto da mu objasni, ponovno ga je udario po ramenu i lagano ga gurnuo prema ulazu u zemunicu. "Idemo k ostalima", rekao je.
Zrak u maloj zemunici bio je vlažan. S poda se dizao ugodan miris bora, prekriven borovim granama. Uz zid sobe bilo je opremljeno nekoliko zemljanih kreveta, na kojima je, preko sloja sijena, ležao kaban-šator. U središtu zemunice stajao je veliki stol, žurno srušen s dasaka i komadića stabala. S jedne strane stola bila je klupa od balvana, a s druge drvene kutije. Na stolu je četrdeset i pet dimio čahuru ispod čahure - u njenom prigušenom svjetku, narednik Ryabtsev, sjedeći za stolom, ogrnuo je tuniku. Redov Kotsota, koji je sjeo na klupu do predradnika, marljivo je izvlačio nešto na komadu papira s malim ostatkom olovke - očito je pisao pismo svojoj rodbini. Primijetivši da je major ušao, vojnici su stajali na mjestu.
"Voljno, momci, opušteno", rekao im je major, prišavši stolu i skinuvši torbu s ramena. Odvezavši ga, major je počeo vaditi i po stolu razmazati gulaš, kruh i šećer. Posljednja stavka izvađena iz torbe i stavljena na stol bila je velika staklenka alkohola.
- Odakle, druže majore? - iznenađeno je upitao Kotsota.
- Još nisam imao vremena biti skinut s časničkog dodatka - to je malo i promašilo intendantursku službu - odgovorio je Orlov. - Štoviše, danas imamo razlog, - zastao je i dodao, - reći ćemo zbogom.
Vojnici su, odvajajući oči od hrane koja je ležala na stolu, nijemo pogledali svog zapovjednika. Ne tako davno, kad su nakon toliko tjedana borbi, zarobljeništva i muka izašli na svoje, činilo im se da će uskoro opet krenuti u bitku pod njegovim zapovjedništvom, konačno se probiti do Lenjingradera, osvetiti svoje mrtve prijatelji i drugovi. No sada su, gledajući tugu koja se odražavala u Orlovim očima, shvatili da će sve biti potpuno drugačije.
Malrusin je odlučio prekinuti ustaljenu šutnju.
-Druže majore, dopustite t-t-pa pozovite goste,-narednik se tajanstveno nasmiješio.
- Kakvi gosti? - okrenuvši se prema njemu i kao odgovor na taj način lukav začepio oči, upitao je bojnik. - Iako, poznajući vas, mislim da pretpostavljam.
- Da, nedaleko je sanitetski bataljun, - rekao je Malrusin gotovo ne mucajući i kimnuo glavom, kao da pokazuje smjer. -Otišao sam tamo presvući se, pa p-p-upoznao sam nekoga …
Osmijesi su se pojavili na licima vojnika i zapovjednika.
- Pa dobro, hajde, povedi "nekoga" u posjet nama, - rekao je Orlov, smijući se. - Samo brzo, jedna noga ovdje, druga tamo. U međuvremenu ćemo položiti stol …
Otprilike pola sata kasnije, pokušavši za to vrijeme što je moguće točnije postaviti stol za prijem gostiju, major i njegovi podređeni završavali su posljednje pripreme za svoj sastanak.
- Pa koliko će ih biti, zajedno s nama, druže majore? - upitao je Orlov Kotsot, stavljajući nekoliko krigli na stol. - Barem je rekao, ili tako nešto.
- Pa naš se Malrusin obično voli upoznati s dvije djevojke, - odgovorio je predstojnik za zapovjednika, režući kruh na velike komade i cereći se. - Što ako odjednom s jednim ne uspije, pokušajte s drugim zavrtjeti roman. Povećava vjerojatnost da ćete tako pogoditi metu …
"U redu, u redu, čini se da je sve spremno", rekao je Orlov, osvrnuvši se oko pripremljenog stola. - Možete sjesti, kako kažu, prema kupljenim ulaznicama.
U tom trenutku na ulazu su se začuli koraci. Nekoliko sekundi kasnije dvije mlade medicinske sestre ušle su u zemunicu, jedna za drugom. Iza njih, očito zadovoljan samim sobom, došao je Malrusin.
"Evo, druže bojnice, ovo su naši gosti", rekao je.
Djevojke nisu imale više od 17-18 godina. Njihove vitke figure izgledale su toliko krhko da im je čak i najmanja veličina tunika koje su nosile izgledala previše opušteno. Jedna od djevojaka bila je brineta zelenih očiju s dugom kosom skupljenom s leđa, druga je imala ne baš dugačke svijetloplave kovrče koje su joj visjele ispod kape, a velike sijede oči gledale su izravno u Orlova. Major se na trenutak uhvatio kako misli kako je dosad rijetko vidio tako lijepe oči.
"Želimo vam dobro zdravlje, druže majore", rekla je brineta posramljenim i tihim glasom.
- Zdravo, djevojke, zdravo, - pokušao je Orlov svom glasu dati što je moguće jednostavnije. - Uđite, ne oklijevajte. Borci i ja smo jako zadovoljni što ste pristali prihvatiti naš poziv.
Sestre su prišle bliže stolu. Čim su im muškarci pomogli da zauzmu mjesta koja su im bila pripremljena, Malrusin se ponovno pojavila među djevojkama.
"Pa, upoznaj se", nastavio je veselo. - Ova lijepa brineta zove se Catherine, a ova ne manje šarmantna plavuša je Anastasia.
- Zapravo, Andrey je skroman momak, ali ako postane pričljiv, pogotovo s djevojkama, teško ga je zaustaviti. - gledajući narednika, rekao je Orlov. - Budući da ste vi, Ekaterina, sada između dva Andreas, - major je kimnuo vojniku Kotsoti, - možete poželjeti. U međuvremenu ćemo Igor i ja izliti "narodne komesare", - pružio je dočasniku Ryabtsevu tikvicu.
"Druže majore, uopće ne pijemo", rekla je Anastasia i ponovno pogledala Orlova ravno u oči.
Ponovno se nasmiješio.
- I nikoga ne tjeramo. No, ako nam se barem simbolično pridruži, nećemo prigovoriti.
Djevojke su se pogledale, a zatim su pažljivo, ipak, gurnule šalice prema majoru. Održavajući obećanje, Orlov im je samo malo poprskao malo alkohola po dnu. Zatim je ustajući pogledao uokolo svoje vojnike.
"Nažalost, razlog zašto smo se danas okupili nije sretan", zastao je na trenutak. - Opraštam se od svojih boraca, s kojima sam proteklih nekoliko mjeseci prošao kroz vatru i vodu, glad i žeđ, bol i krv. I ne znam hoću li ih ikada više moći vidjeti.
- Premještaju li vas na drugi sektor fronta? - oprezno je upitala Catherine koja je sjedila bliže njemu.
- Vjerojatno, Katyusha, moglo bi se tako reći, - izbjegljivo je odgovorio Orlov. - U svakom slučaju. Ne govorimo o tužnim stvarima. Pijmo za činjenicu da smo ti i ja živi, okupljeni za ovim stolom. Neka se svatko od nas prisjeti ove večeri u skučenoj zemunici, a oni kojima je suđeno doživjeti našu Pobjedu sjećaju se tog dana svojih vojnih prijatelja i djevojaka, s kojima je hodao teškim ratnim putevima. A posebno o onima koji su žrtvovali svoje živote radi života drugih …
Nekoliko sati provedenih za stolom brzo je prošlo. Bližilo se vrijeme jedanaest navečer, kad su se djevojke počele spremati za povratak u sanitetski bataljun. Isprativši ih, iz zemunice je izašao i Orlov. Anastasia je, hodajući malo ispred njega, zastala slušajući udaljene usamljene suze koje su dopirale s prve crte bojišnice. Tamno nebo na horizontu ponekad je bilo osvijetljeno žuto-crvenim bljeskovima od ovih eksplozija, ostatak je bio prekriven niskim, teškim oblacima.
"Znaš, Nastya, jednostavno se ne mogu naviknuti na činjenicu da se ovdje zvijezde gotovo nikada ne vide", rekao je Orlov gledajući noćno nebo iznad njihovih glava. - Da smo sada s nama, na obali Donjeca, nad nama bi se otvorilo plavo-crno nebo bez dna u kojem milijarde zvijezda trepere svim mogućim bojama …
- Jeste li iz Ukrajine? Pitala je.
- Izdaje li me moj "južnoruski" dijalekt? - U šali joj je Orlov odgovorio pitanjem.
- Da budem iskren, nema puno toga - nasmiješila se djevojka. - Ali, osim toga, dobro sam učio u školi i sjećam se iz kolegija geografije da u Ukrajini postoji takva rijeka - Seversky Donets. Po mom mišljenju, ovo je negdje u blizini Harkova, zar ne?
- Da, postoji tako mali grad - Izyum, ovo je moja domovina, - majorovo lice odražavalo je sjenu nekih sjećanja. “Ali sada je moj rodni grad okupiran od neprijatelja.
Nakon njegovih je riječi neko vrijeme zavladala tišina.
- I evo ja dolazim, - pokušavajući odvratiti Orlova od teških misli, rekla je Anastasia, - rođen je u Lenjingradu. Kad je rat počeo, uspjeli su nas evakuirati u Yaroslavl. Imala sam tada 16 godina, - Anastasia je ponovno pogledala liniju horizonta, gdje su se još uvijek vidjeli usamljeni bljeskovi vatre. - Ali odlučio sam da bih trebao biti na frontu, kako bih pomogao našim vojnicima da oslobode moj grad od blokade. Ovako smo Katya i ja ljetos zatražili dobrovoljce u sanitetskom bataljunu. Isprva nas zbog godina nisu vodili, ali smo svaki dan odlazili u vojnu prijavu. Zatim je, jednog dana, vojni komesar rekao: „Pa, što da radim s vama, djevojke? U redu, idite, ako želite pomoći našim vojnicima … . Tako smo završili ovdje …
Njihov je razgovor prekinuo zvuk lakih koraka koji su im se približavali. Silueta Anastazijine prijateljice pojavila se iz mraka.
"Druže majore, vrijeme je da krenemo", rekla je Ekaterina zabrinuto u glasu, "Žao mi je, ali i naši su šefovi vrlo strogi, morali smo biti na svom mjestu prije pola sata …
Orlov je nježno pogledao ove dvije krhke medicinske sestre i tihim glasom rekao:
- Vi ste naši dobri, hvala vam na svemu. Nemojmo se oprostiti da se uskoro opet vidimo.
Djevojke su se nasmiješile i, podignuvši ih, brzo se okrenule i nestale u mraku. Orlov je ostao sam, sa svojim mračnim mislima. To su iste mlade djevojčice, medicinski instruktori, pred njegovim su očima više puta, nekim neljudskim naporom, izvlačili ranjene odrasle muškarce s bojišta, često pod vatrom. A koliko je njih samih ranjeno ili ubijeno … Što čeka Nastju, Katju? Hoće li uspjeti preživjeti u ovom ratu? Htio je prokleti Hitlera, Njemačku, sve one koji su donijeli patnju, smrt i pustoš u njegovu zemlju.
Medicinski instruktor pomaže ranjenicima na bojnom polju. O podvizima vojnih liječnika u godinama Velikog Domovinskog rata svjedoče brojke - više od 50 njih dobilo je titulu heroja Sovjetskog Saveza, 18 je postalo punopravnim nositeljima Reda slave. Ukupan broj liječnika, bolničara, bolničara i medicinskih sestara nagrađenih ordenima i medaljama iznosio je 116 tisuća ljudi.
U međuvremenu su se s prve crte bojišnice još uvijek čuli zvukovi kontinuirane pojedinačne razmjene topničkih udara. Nitko s obje strane bojišnice nije znao da će se uskoro morati ponovno suočiti u smrtnoj borbi, a konture smjerova nadolazećih udara već su se počele pojavljivati na dijagramima i kartama u višim stožerima suprotstavljenih strana…
