Danas su tenkovi i dalje glavna udarna snaga kopnenih snaga. Međutim, predstavljajući zastrašujuće, teško naoružano i oklopno vozilo s gusjenicama, uvijek ga razmatramo s aspekta djelovanja isključivo na zemlji. Međutim, 20. stoljeće, osobito njegova prva polovica, bilo je bogato odvažnim eksperimentima i idejama. Jedna od tih ideja bio je pokušaj da se tenkovi nauče letjeti. Danas su projekti "letećih tenkova" na kojima se radilo u SAD -u i SSSR -u nadaleko poznati.
Jedan od poznatih i priznatih pionira na području oklopnih vozila bio je američki dizajner John Walter Christie. Kod nas je poznat kao izumitelj izvornog sustava ovjesa (Christie's suspenzija) koji se naširoko koristio u sovjetskim serijskim tenkovima serije BT i T-34. John Walter Christie rođen je 6. svibnja 1865. u gradiću Riverridgeu u New Jerseyju. Budući dizajner studirao je u noćnoj školi Cooper Union. A kasnije, već radeći u metalurškim tvornicama u vlasništvu Delamater Iron Works, ušao je u besplatnu školu za radnike u New Yorku. Kasnije je mogao postati konzultantski inženjer u jednoj od američkih brodarskih kompanija. U tom je djelu postigao svoj prvi uspjeh - uspio je dobiti patent za izum stroja s vrtuljcima namijenjenog obradi dijelova kupola mornaričkih topova.
Godine 1904. Christie, koji se jako zanimao za novonastalu automobilsku tehnologiju, uspio je izgraditi nekoliko trkaćih automobila s prednjim pogonom, čak je uspio osvojiti i nacionalnu nagradu za najuspješniji dizajn trkaćih automobila. Godine 1912. s novčanim nagradama uspio je osnovati malu tvrtku za proizvodnju trkaćih automobila i traktora na kotačima, ali nije uspio postići uspjeh na tržištu. Posao nadobudnog poduzetnika krenuo je uzbrdo s izbijanjem Prvog svjetskog rata, kada je Christie počeo stvarati različite uzorke oklopnih vozila.
Tako je u prilično kratkom vremenu uspio projektirati topnički traktor, samohodnu protuzrakoplovnu topovnju 76, 2-mm, 203-mm samohodnu haubicu, a razvio je i čitavu liniju samohodnih haubica. topova, naoružanih topovima 75, 100 i 155 mm. Godine 1919. Christie je dobio narudžbu za proizvodnju svog prvog spremnika, koji je nazvao M1919 - nakon godine razvoja. Stvarajući sve svoje tenkove, dizajner im je dao mogućnost kretanja i na kotačima i na gusjenicama, čineći vodeći par valjaka vodećim. Ova svestranost postala je pravi znak američkog dizajnera u svijetu izgradnje tenkova početkom 20. stoljeća. Zanimljivo je da američka vojska nije pokazala veliko zanimanje za Christiejeve proizvode. Nijedno od njegovih međuratnih vozila nije pušteno u masovnu proizvodnju u Sjedinjenim Državama, ali je novac dobiven za njihovu izgradnju pokrio troškove njihovog stvaranja.
U Sjedinjenim Državama autor nije naišao na razumijevanje među vojskom, ali je u inozemstvu njegov razvoj bio cijenjen - u SSSR -u i Velikoj Britaniji. Sam Christie predložio je svoj koncept brzih tenkova, razvijajući šasiju i originalni sustav ovjesa nazvan po njemu. Ova suspenzija korištena je na tenkovima koji su sudjelovali u Drugom svjetskom ratu. U SSSR -u, u okviru koncepta brzih tenkova, stvorena je obitelj tenkova BT, u Velikoj Britaniji - tenkovi za krstarenje, koji su uključivali Covenanter i Crusader. Osim toga, ovjes Christie korišten je na sovjetskom srednjem tenku T-34 i srednjem tenku British Comet.
U razdoblju između dva svjetska rata John Walter Christie stvorio je i koristio u svojim prototipima borbenih vozila elemente koji su postali relevantni desetljećima u različitim zemljama: uporaba propelera gusjenice na kotačima i jedinstvenih jedinica; gusti raspored; motor u jednom bloku s mjenjačem; uporaba balistički povoljnih kontura u oklopnoj zaštiti tenka i uporaba zavarivanja; korištenje gumenih guma valjaka gusjenica s pojedinačnim ovjesom u šasiji spremnika.
No, to je daleko od svega što je John Walter Christie predložio. Ideja da se tenk podigne u nebo također je pripadala talentiranom američkom dizajneru. On je 1932. predložio novi koncept tenka koji se mogao kretati zrakom. Američke novine tih godina s oduševljenjem su prihvatile ideju dizajnera: novine su tiskale dijagram letećeg tenka, koji je trebao zaštititi zemlju od bilo kakvih napada i manifestacija agresije. Istodobno, čak i tada, ideja je imala mnogo kritičara i skeptika koji su sumnjali u provedbu projekta. Možda je jedina osoba u Sjedinjenim Državama koja je bila 100% sigurna u potrebu izgradnje i uspjeh letećeg tenka bio sam Walter Christie. Ostvario je svoj cilj fanatičnom upornošću, i samo to zaslužuje poštovanje.
Patent Christy Pendant
Tridesetih godina prošlog stoljeća Christie je već stvorio nekoliko uspješnih borbenih vozila koja su mogla djelovati iza neprijateljskih linija izolirano od svojih postrojbi. Međutim, "krilati tenk" zauzeo je posebno mjesto u njegovim mislima; ovaj je projekt pokušavao provesti u djelo nekoliko godina. Njegov "krilati tenk" bilo je vozilo s gusjenicama na kotačima od 5 tona, na čije je tijelo trebalo postaviti kutiju s dvokrilnim krilima i propelerom, čije je okretanje trebao osigurati motor tenka.
Do 1932. godine dizajner je uspio projektirati najlakši spremnik, čiji su većina dijelova i sklopova (gdje je to njegov dizajn dopuštao) napravljeni od novog materijala za te godine - duralumin. Zapravo, trup tenka bio je dvostruki. Njegov unutarnji dio sastavljen je od limova duralumin, a vanjski dio od oklopnih ploča debljine 12,7 mm (prednji dio trupa) i 9 mm (stranice trupa). Dizajner je dio s gusjenicama ostavio nepromijenjenim - sastojao se od 4 cestovna kotača (prednji par se mogao upravljati pri vožnji na kotačima), prednje vodilice i stražnji pogonski kotači sa svake strane. Istodobno, svaki od potpornih kotača također je izrađen od duralumin -a i opremljen pneumatskim gumama Firestone. Kupola nije bila instalirana na ovaj tenk, trebala je postaviti pištolj u trup tenka, što bi također trebalo uštedjeti težinu vozila. Ukupna masa ovog borbenog vozila bez streljiva, goriva i posade nije prelazila 4 tone, a pri punom opterećenju masa tenka dosegla je 5 tona.
Ovaj spremnik, izvorno dizajniran za zračni prijevoz, Christie je odabrao za svoje pokuse na "letećem" stroju. M1932 bio je opremljen vrlo moćnim u to vrijeme 12-cilindričnim motorom Hispano-Suiza u obliku slova V, koji je razvijao snagu od 750 KS. Zahvaljujući ugradnji takvog motora, tenk je mogao postići jednostavno nevjerojatne "zrakoplovne" brzine: 120 milja na sat (oko 190 km / h) pri vožnji na kotačima po autocesti i do 60 milja na sat (96,5 km / h)) prilikom vožnje po stazama … Čak i ako brojke izgledaju pretjerano, brzine tenka bile su vrlo velike. Spremnik je lako mogao preskočiti jarke široke 6 metara i svladati padine do 45 stupnjeva. Odbojnici su dizajnirani da budu dovoljno široki i postavljeni visoko iznad valjaka gusjenica. Zapravo, izgledali su poput malih krila, povećavajući "nestabilnost" stroja. Mjenjač je bio četverostupanjski: postojale su tri brzine za kretanje prema naprijed i jedna za vožnju unatrag.
Prema Christiejevim planovima, tenk je morao izvesti prvih 70-80 metara polijetanja na stazama. Nakon toga je vozač-mehaničar (zvani pilot) morao prebaciti mjenjač s gusjenica na propeler montiran na spremniku. Nakon što je prešao još 90-100 metara i postigao brzinu od 120-135 km / h, tenk se morao uzdići u nebo. Istovremeno, vozač se nalazio na svom uobičajenom mjestu ispred borbenog vozila. Tijekom leta motor se morao pogoniti gorivom iz dva spremnika, koji su se nalazili u trupu spremnika. U zraku je, prema gornjem izračunu, brzina "letećeg tenka" trebala biti približno 150-160 km / h.
M1932
Zahvaljujući neovisnom ovjesu, tenk je mogao sigurno pristati ravno na bojnom polju koje je bilo iskopano kraterima. Nakon slijetanja, vozač-pilot morao je odbaciti okvir s krilima i perjem uz pomoć posebne poluge, nakon čega je bilo moguće upustiti se u bitku. Istodobno, posada tenka morala se sastojati od samo dvije osobe - vozača -pilota i topnika. Slijetanje tenka izvedeno je na gusjenice, što mu je trebalo pomoći da ugasi brzinu planiranja, stigavši do autocesta, gusjenice su se mogle ukloniti.
Unatoč razradi projekta i pokušajima njegove provedbe, u praksi Christiejevi planovi nikada nisu provedeni. Glavni razlog neuspjeha u to vrijeme bila je poteškoća u daljinskom prebacivanju pogona s motora s kotača spremnika na propeler i obrnuto. S razinom razvoja tehnologije i tehničke misli tih godina, to je bio prilično složen problem. Osim toga, američka vojska nije bila spremna potrošiti velike svote na takav razvoj događaja, a ideja o transportu tenka ispod dna teškog bombardera ili transportnog zrakoplova nije ostvarena, budući da zračne snage nikada nisu usvojile obećavajuće zrakoplove. Christiejevi odnosi s američkom vojskom također su negativno utjecali njegovi pregovori s predstavnicima SSSR -a.
U principu, nije bilo ništa nevjerojatno u dizajnu "letećeg tenka" koji je predložio Christie, ali ova lijepa ideja nikada nije realizirana u SAD-u, nakon što je ponovno podigla glavu u Sovjetskom Savezu, gdje je tijekom rata leteći tenk A- izgrađena je u jednom primjerku.40 Oleg Antonov. U početku je Antonov predložio korištenje svog borbenog vozila za podršku partizanima. Letna ispitivanja ovog neobičnog vozila provedena su od 7. kolovoza do 2. rujna 1942. godine.
Vraćajući se u Christie, može se primijetiti da je svojedobno bio jasno podcijenjen, a bilo je to u Sjedinjenim Državama. U svojoj je maloj brošuri "Modern Mobile Defense", koju je napisao tijekom boravka u Velikoj Britaniji, testirajući svoju šasiju s kupcima, već tridesetih godina prošlog stoljeća iznio glavne zadatke projektiranja tenkova koji su i danas aktualni. “Moj prvi i najvažniji zadatak, napisala je Christie, bio je stvoriti šasiju koja bi mogla zaštititi osobu koja mu je odlučila povjeriti svoj život na bojnom polju. Zbog toga je frontalna projekcija morala biti neranjiva za bilo koju vrstu streljiva. Osim toga, prilikom projektiranja naših šasija nastojali smo ih držati što niže, a samim time i nevidljivima. Razmišljali smo i o mogućnosti povećanja sigurnosti automobila povećanjem njegove brzine. Brzina je jednako važna i za zrakoplove i za kopnena borbena vozila. Posjedujući veliku brzinu kretanja, možete lako zaobići neprijatelja ili se odvojiti od njega, brzo zauzeti prikladne položaje za pucanje, a također se vrlo brzo i odmaknuti od vatre. " Veći dio toga relevantan je u 21. stoljeću, ne samo u stvarnosti, već i na poljima virtualnih borbi u suvremenim računalnim igrama na mreži.
