Američka vojska je 1970. usvojila najnoviji protutenkovski raketni sustav BGM-71A TOW. Mogao se koristiti u prijenosnom ili samohodnom obliku, rad mu nije bio težak, a navođena raketa mogla se boriti s modernim tenkovima. S vremenom se ovaj ATGM više puta modernizirao s povećanjem glavnih karakteristika. Osim toga, popis kupaca i operatera stalno se širio.
Rane rakete
Prvi je u službu ušao ATGM s raketom osnovnog tipa BGM-71A. Provodio je osnovna načela koja su određivala i visoke borbene sposobnosti kompleksa i utjecala na njegov daljnji razvoj. Sredinom sedamdesetih usvojena je raketa BGM-71B koja je imala minimalne razlike u odnosu na osnovni uzorak.
Rakete BGM-71A / B izrađene su prema normalnoj aerodinamičkoj konfiguraciji; imali su duljinu od 1, 17 m i lansirnu težinu 18, 9 kg. Glava trupa dana je ispod bojeve glave, iza nje je bio motor na čvrsto gorivo sa kosim kosim mlaznicama, a u repnom dijelu nalazila se kontrolna oprema. Rakete prvih vrsta razvijale su brzine do 280 m / s i nosile bojevu glavu težine 3,9 kg (2,4 kg eksploziva), probijajući do 430 mm oklopa.
TOW je od početka koristio poluautomatski sustav navođenja sa žičanim upravljačkim sustavom. Operater ATGM -a morao je zadržati oznaku ciljanja na meti, a automatika je neovisno odredila položaj rakete uz tragač i zadržala je na željenoj putanji. Na raketi su timovi prenošeni tankim kablom. BGM-71A imao je zavojnicu s 3 km žice; u modifikaciji "B" uspjeli smo namotati dodatnih 750 m.
Obje rakete bile su namijenjene uporabi na kopnenim protuoklopnim sustavima i kao dio helikopterskog naoružanja. U potonjem slučaju, BGM-71B se smatrao prikladnijim s povećanim dometom leta, što je smanjilo rizike za nosač helikoptera. Međutim, to nije isključilo uporabu obje izmjene na bilo kojoj dostupnoj platformi. I u Sjedinjenim Državama i u drugim zemljama TOW ATGM aktivno se koristio na najrazličitijoj opremi.
Evolucijski proces
Do 1981. američka je vojska svladala ažurirani poboljšani TOW ATGM s projektilom BGM-71C. Glavna inovacija bio je poboljšani sustav detonacije bojeve glave. Kontaktni osigurač postavljen je na teleskopsku šipku ispred glave projektila. Nakon starta, šipka je otvorena i osigurač je uklonjen s bojeve glave, čime je osigurana optimalna udaljenost detonacije. Zbog toga je proboj s istom masom naboja doveden na 630 mm. Kontrole su poboljšane, ali se načela rada nisu promijenila.
1983. započela je proizvodnja BGM-71D TOW-2 ATGM. Uveo je suvremene digitalne sustave upravljanja s povećanom otpornošću na protumjere. Raketa je postala teža i dobila je ojačanu bojnu glavu težine 5,9 kg s probojem od najmanje 850 mm; upotrijebljena je i produžena trodijelna šipka osigurača. Zbog uporabe snažnijeg motora, letne karakteristike teže rakete ostale su na razini prethodnih modela.
U drugoj polovici osamdesetih vojska je dobila projektil BGM-71E TOW-2A sposoban pogoditi oklopna vozila s dinamičkom zaštitom. Za pokretanje daljinskog upravljača, na šipku osigurača instalirano je 300 g vodećeg punjenja; njegova se prisutnost kompenzira težinom balasta u repu rakete. Glavna bojna glava ostaje ista, ali su algoritmi detonacije poboljšani. Ugrađena je oprema na vozilu, korišten je novi mjerač pulsa.
Početkom devedesetih pojavila se raketa BGM-71F s bitno novom borbenom opremom. Dobila je dvije bojeve glave ukupne mase 6, 14 kg, izbacivši tzv. udariti jezgrom prema dolje pri letenju iznad cilja. Kombinacija magnetskih i laserskih senzora cilja određuje prisutnost oklopnog objekta, nakon čega se oba naboja aktiviraju s minimalnim intervalom. Poraz mete napravljen je u najmanje zaštićenoj projekciji. Specifičnosti uporabe takve rakete prisiljene su izmijeniti sredstva navođenja kopnenog dijela ATGM -a. Zbog novog motora i užeta za kablove, domet je povećan na 4,5 km.
Od sredine devedesetih radilo se na stvaranju projektila s visokoeksplozivnom fragmentacijskom bojnom glavom za uništavanje zaštićenih struktura. Gotov proizvod BGM-71H pojavio se tek sredinom dvije tisuće. Sposoban je pogoditi ciljeve na dometima do 4, 2 km i prodrijeti u armiranobetonske konstrukcije debljine 200 mm.
U 2000-ima pojavile su se nove inačice ATGM-a nazvane TOW-2B Aero. U tim je projektima bilo moguće povećati raspon leta i neke druge karakteristike. Osim toga, jedan od projekata predviđao je korištenje radijske komande za upravljanje umjesto žičane. Pretpostavljalo se da ova verzija ATGM -a ima velike izglede u kontekstu naoružanja helikoptera.
U proizvodnji i radu
ATGM -ovi iz obitelji TOW ušli su u službu sa Sjedinjenim Državama 1970., a ubrzo su ih počeli izvoziti. Proizvodnja modernih modifikacija nastavlja se do danas; serijski proizvodi idu američkoj vojsci i stranim kupcima. Neke su isporuke izvršene u okviru punopravnih komercijalnih ugovora, druge - u obliku vojne pomoći.
Pola stoljeća proizvedeno je nekoliko desetaka tisuća lansirnih strojeva TOW u svim verzijama, od prijenosnih do zrakoplova. Ukupan broj proizvedenih projektila je na razini od 700-750 tisuća komada. Većina tih proizvoda ostala je u Sjedinjenim Državama. Iran je dao mali doprinos ukupnoj proizvodnji. Svojevremeno je kupovao američke ATGM -ove, a nakon revolucije osnovao je njihovu nelicenciranu proizvodnju - tako su se pojavili proizvodi Tufan.
Trenutno su TOW -ovi različitih verzija u službi u više od 40 zemalja. Osim toga, u nedavnim lokalnim sukobima takvo oružje aktivno koriste razne nedržavne i ilegalne oružane skupine. Općenito, trenutno su projektili obitelji TOW jedno od najpopularnijih protuoklopnih oružja na svijetu.
Razlozi popularnosti
ATGM BGM-71A TOW ušao je u službu američke vojske zbog dobrog balansa svih glavnih karakteristika i usklađenosti sa zahtjevima kupaca. Bio je to prilično jednostavan i pouzdan kompleks sposoban boriti se protiv karakterističnih prijetnji svog vremena. Zbog toga je TOW brzo postao glavni ATGM američke vojske.
Kompleks je imao veliki potencijal modernizacije i koristi se do danas. Stare modifikacije postupno su ustupile mjesto novim, što je omogućilo povećanje borbenih kvaliteta bez svih poteškoća povezanih s potpunom zamjenom oružja. Najvažniji čimbenik bila je kompatibilnost ATGM -a s različitim nosačima, uključujući bitno različite klase.
Razlozi popularnosti BGM-71 u inozemstvu su očiti. Sjedinjene Države ponudile su svojim saveznicima dobar i jeftin moderan ATGM sustav, a oni su tu priliku iskoristili. Komercijalni uspjeh među partnerskim zemljama postao je dobra reklama, a za kompleks su se zainteresirale i druge države.
Što se tiče lokalnih sukoba novijeg doba, širenje TOW -a u njima povezano je s njegovom dostupnošću u određenoj regiji. Nepravilne formacije koriste samo ono oružje koje mogu sami nabaviti ili dobiti od saveznika. Potonji faktor, na primjer, objašnjava široku upotrebu TOW -a u Siriji.
Međutim, posljednjih se desetljeća situacija na tržištu ATGM -a promijenila, a proizvodi TOW -a postupno gube popularnost. Na međunarodnom tržištu postoji još nekoliko linija sličnog oružja, izgrađenih na različitim načelima i s najozbiljnijim prednostima. Čak se ni kasni TOW -ovi ne mogu uvijek natjecati s modernim kompleksima Spike ili Cornet.
Tajna je u dobroj kombinaciji
BGM-71 TOW dobar je protuoklopni kompleks koji je s tehničkog gledišta ostao relevantan već nekoliko desetljeća. Osim toga, pokazuje koji se rezultati mogu postići povoljnom kombinacijom dobrog dizajna, dovoljnih karakteristika, ekonomskih i političkih čimbenika. Bez svega ovoga TOW bi teško postao toliko popularan i raširen.
Razvoj TOW ATGM -a trajao je nekoliko desetljeća i dao je vrlo zanimljive rezultate. Međutim, prošlo je pola stoljeća od pojave prvih uzoraka obitelji, a od tada se mnogo toga promijenilo. Rakete obitelji BGM-71 više ne u potpunosti zadovoljavaju suvremene zahtjeve i mogu zahtijevati zamjenu. Međutim, iako se ne očekuje napuštanje TOW -a. Ovo oružje nadopunjeno je modernim modelima, ali nije stavljeno van pogona. To rade razvijene vojske i razne banditske formacije. Čini se da povijest i evolucija obitelji ATGM neće završiti na pola stoljeća obljetnice.
