Zračne snage SAD-a namjeravaju zamijeniti postojeće trenažne zrakoplove T-38 Talon obećavajućim T-7A Red Hawk. Već je potpisan ugovor o opskrbi nekoliko stotina zrakoplova i kompleksa za obuku na zemlji. Nedavno je postalo poznato da su izvođači započeli izgradnju prvog serijskog zrakoplova. Zasad govorimo samo o sedam dionica, no u budućnosti će se tempo izgradnje opreme povećati.
Početak proizvodnje
Projekt T-7A Red Hawk razvila je američka tvrtka Boeing uz angažman švedskog Saaba. U skladu s postojećim ugovorom o suradnji, švedski proizvođači zrakoplova moraju sastaviti sekcije zrakoplova za nove TCB -ove. Ostale jedinice i konačna montaža odgovornost su Boeinga.
Saab izvještava da su 10. siječnja u tvornici u Linkopingu počeli radovi na sastavljanju repnih dijelova trupa za proizvodnju T-7A. Na zalihama je sedam takvih artikala. U bliskoj budućnosti montaža ovih jedinica bit će dovršena i bit će poslane u tvornicu Boeing u St. Louisu (SAD, Missouri). Tamo će se izvršiti konačna montaža letjelica i ugradnja unutarnje opreme.
Saab u svom priopćenju za javnost najnovije događaje naziva važnim postignućem. Od primitka narudžbe do početka proizvodnje prošlo je nešto više od godinu dana, a uskoro bi se trebali pojaviti i prvi proizvedeni zrakoplovi. Takvi su rezultati omogućeni zahvaljujući uskoj i produktivnoj suradnji tvrtki iz dvije zemlje.
Velika narudžba
Zapovjedništvo zračnog obrazovanja i osposobljavanja (AETC) započelo je potragu za perspektivnim trenerom koji bi zamijenio zastarjeli T-38 još 2013. Na natječaju je sudjelovalo nekoliko tvrtki iz Sjedinjenih Država i drugih zemalja. U rujnu 2018. proglašen je pobjednik - Boeing sa svojim projektom T -X. Do tada je odlučeno da će se proizvodnja serijskih zrakoplova novog tipa provoditi uz sudjelovanje švedske tvrtke Saab.
Ugovorom iz 2018. predviđena je opskrba 351 zrakoplova označenog s T-7A Red Hawk i 46 kompleksa za obuku na zemlji, kao i održavanje i podrška tijekom rada. Ukupni trošak naručenih proizvoda i naknadnih usluga iznosi 9,2 milijarde USD.
Uloge sudionika projekta raspoređene su na zanimljiv način. Boeingova tvornica St. Louis određena je kao matična tvrtka. Povjerena mu je izrada dijela jedinica i konačna montaža zrakoplova. Za ostale jedinice odgovoran je Saab, koji u budućnosti planira preseliti svoju proizvodnju na novo mjesto.
Repni dijelovi jedrilica T-7A sada se sastavljaju u Linkopingu. U svibnju prošle godine Saab je najavio svoju namjeru izgradnje i pokretanja nove tvornice u West Lafayette, Indiana, na koju će se prenijeti svi radovi na T-7A. To će pojednostaviti suradnju i logistiku, jer će se svi radovi izvoditi samo u Sjedinjenim Državama.
Očekuje se da će se prema postojećoj shemi graditi nekoliko desetaka zrakoplova. Automobili sa "švedskim" repom napustit će montažnu radnju 2020.-22. Nakon potrebnih provjera, bit će predane kupcu. Novim zrakoplovom i simulatorima upravljat će Training Wing 12 u Randolph AFB. Teksas. U sklopu ove jedinice trenutno postoje tri eskadrile za obuku, opremljene trenerom T-38C.
Prva eskadrila s trenerom T-7A doseći će početnu fazu pripravnosti 2023.-24. Do toga će uskoro doći i drugi dijelovi. S vremenom će sve zadržane jedinice za obuku biti prebačene u novo vozilo.
Bez obzira na načine montaže i proizvodnje, dovršetak AETC narudžbe će potrajati dugo. Posljednji od 351 zrakoplova očekuje se tek početkom tridesetih godina. Isporuka zemaljskih objekata za obuku pilota bit će završena nešto ranije.
Moderna zamjena
Glavni cilj trenutnog rada na Boeing / Saab T-7A Red Hawk TCB je ažuriranje flote opreme Zapovjedništva za obuku zrakoplovstva. U ovom trenutku glavni trenažni zrakoplov u američkim zračnim snagama je T-38C Talon, koji se proizvodio do ranih sedamdesetih. Ova je tehnika odavno zastarjela moralno i fizički, pa ju je potrebno zamijeniti.
T-38C trenutno se suočava s nekoliko velikih pritužbi. Glavni je povezan s velikim dobom tehnologije i razvojem resursa. To otežava rad i dovodi do ozbiljnih rizika. Dakle, pokretanje novog programa, koji je rezultirao T-7A, bilo je olakšano nekoliko nesreća Talon TCB-a.
Značajan nedostatak je zastarjelost ugrađene opreme. Unatoč svim nadogradnjama proteklih godina, T-38C ne može pružiti potrebnu obuku za pilote za rad na suvremenim taktičkim zrakoplovima američkih zračnih snaga. Zbog toga se nekoliko vrsta zrakoplova mora uključiti u proces obuke, što je povezano s dobro poznatim poteškoćama.
Novi trener T-7A Red Hawk u potpunosti rješava te probleme. Zrakoplovi nove konstrukcije, po definiciji, nemaju problema s nedostatkom resursa, a moderna avionika u potpunosti je u skladu s trenutnim zahtjevima. Zbog toga će AETC moći dugo vremena pružati obuku pilota za rad na svim modernim vrstama taktičkog zrakoplovstva.
Međutim, još ne treba pokazivati neobuzdani optimizam. Sastavljanje komponenti i sklopova za prvi serijski T-7A počelo je prije samo nekoliko dana, a ti su TCB-i još uvijek daleko od pune usluge. Što se tiče početne spremnosti, prva eskadrila će u ovo stanje doći tek nakon nekoliko godina. Značajno je napomenuti da je kraj isporuka starih T-38 i početak službe za nove T-7A udaljen oko pola stoljeća.
Od odjeljaka do pogodnosti
Potpisivanje bilo kojeg ugovora o serijskoj proizvodnji uvijek je korisno za obje strane, ali u slučaju Boeinga / Saaba T-7A Red Hawk, takve su pogodnosti posebno zanimljive u kontekstu dobro poznatih događaja.
Pokazalo se da je glavni korisnik, čak i ako je prisiljen potrošiti mnogo novca, zračne snage općenito, a posebno AETC. Prvi put nakon nekoliko desetljeća dobit će potpuno novi avion za obuku koji u potpunosti zadovoljava zahtjeve sadašnjeg vremena i dogledne budućnosti.
Ugovor T-7A vrlo je važan za Boeing. Posljednjih godina imala je nekih problema s vojnim zapovijedima, no kasnije se situacija počela popravljati. Trenutno se proizvodi nekoliko novih zrakoplova koji osiguravaju stabilan prihod. U tom kontekstu, novi T-7A je od velike važnosti. Uspjesi vojnih projekata također su važni zbog nedavnih neuspjeha u civilnom smjeru i omogućuju donekle smanjenje gubitaka.
Švedska tvrtka Saab prima zapažene pogodnosti. Za sudjelovanje u projektu T-7A priprema novu proizvodnu liniju u Sjedinjenim Državama. Prvo će ova tvornica sudjelovati u proizvodnji TCB -a, a zatim se može redizajnirati. To će olakšati ulazak na američko tržište zrakoplova i dobivanje novih ugovora.
Tako će tijekom sljedećih nekoliko godina program modernizacije flote američkih zračnih snaga TCB dovesti do najozbiljnijih posljedica, a njegovi će sudionici izvući najveću korist. Velike stvari počinju male - ovaj put ovo posljednje igra sedam repnih dijelova koji se sada sastavljaju u Švedskoj.
