19. lipnja 1910. (prema novom stilu) može se smatrati jednim od rođendana ruskog zrakoplovstva - tada je prije sto godina prvi put na rusko nebo poletio zrakoplov koji je u potpunosti razvijen i izgrađen u Rusiji.
Uređaj, koji je nosio naziv "Gakkel-III", dizajnirao je 34-godišnji nasljedni inženjer Yakov Modestovich Gakkel, nastavnik politehničkog sveučilišta u Sankt Peterburgu, jedan od osnivača moskovskog tramvaja i graditelj prvi dalekovod u Rusiji - u rudnicima zlata Lena.
Kao i mnogi talentirani inženjeri, Gakkel nije prošao pored tada modernog hobija za zrakoplovstvo. U proljeće 1910. sagradio je radionicu u Novoj Derevnyi u blizini zapovjedničkog aerodroma u blizini Sankt Peterburga, gdje je počeo raditi na svojim zrakoplovima.
Prvi stroj Gakkel - "Gakkel -I" - uginuo je bez polijetanja, zapalio se tijekom ispitivanja motora. Drugi stroj, "Gakkel-II", nije mogao poletjeti zbog neuspješnog dizajna te je pregrađen u "Gakkel-III", koji je kao rezultat toga napravio uspješan prvi let. Ovaj avion nije letio dugo zbog nepouzdanog motora, već je ostavio traga u zrakoplovstvu.
Istina, čast prvog leta na aparatu domaće proizvodnje osporava drugi ruski dizajner zrakoplova, profesor na Kijevskom politehničkom institutu, inženjer Kudašev, o čijem je letu u tisku bila zabilješka: "23. svibnja probni let profesora Politehničkog instituta, princa Kudaševa, odigrao se na zrakoplovu vlastite konstrukcije."
Međutim, za razliku od Gakkela, Kudašev nije upozorio službene vlasti na let i njegov uspjeh nije dokumentiran.
Yakov Gakkel nastavio je raditi na novim zrakoplovima: 1910-12 stvorio je uspješno leteće zrakoplove "Gakkel-IV", "Gakkel-V" (prvi amfibijski zrakoplov u Rusiji) i "Gakkel-VI" nakon kvara na testiranju, poboljšana i obnovljena pod indeksom "Gakkel-VII". Bio je to jedini od svih zrakoplova predstavljenih na "Prvom vojnom natjecanju za zrakoplove izgrađene u Rusiji" koje je održalo Ministarstvo rata, a koje je izdržalo sve uvjete složenog programa. Avion je čak poletio i sletio na orano polje.
[centar]
Gakkel-VII postao je najuspješniji zrakoplov Jakova Gakkela. Tijekom natjecateljskog programa pilot Gleb Alekhnovich je 23. rujna 1911. pet puta zaredom preletio Peterburg - Gatchina, prevalivši ukupno 200 km pri prosječnoj brzini od 92 km / h, a 24. rujna - let koji je trajao tri i pol sata pri jakom vjetru. Gakkelov avion jedini je od svih predstavljenih aviona ispunio program natjecanja. Međutim, pod ovom je izlikom Glavna inženjerska uprava smatrala natječaj nevažećim i nije dodijelila nagradu Ya. M. Gakkelu. Zrakoplov "Gakkel-VII" kupio je vojni odjel za 8 tisuća rubalja.
Poslušan u kontroli, s vrlo jakim stajnim trapom, "Gakkel-VII", kako su stručnjaci vjerovali, mogao bi postati dobar avion za obuku. No, instruktori gatčinske škole, naviknuti na francuske "farmere", nisu počeli svladavati nepoznati automobil. Čak su zaboravili ispustiti vodu iz radijatora, a prve hladne noći radijator je razbio led. Nije bilo novog motora, a avion je bio otpisan.
Sretnija je bila sudbina druge instance "Gakkel-VII", izgrađene početkom 1912. godine. Na Drugoj međunarodnoj izložbi aeronautike u Moskvi (25. ožujka - 8. travnja 1912.) dobio je Veliku zlatnu medalju Moskovskog aeronautičkog društva. Nakon što je izložba zatvorena, Gleb Alekhnovich je na njoj izvodio letove. Tijekom natjecanja održanog u svibnju 1912., Gleb Vasiljevič je postavio visinski rekord za dvokrilne avione na "Gakkele -VII" - 1350 metara.
Nedostatak narudžbi za serijsku izgradnju zrakoplova natjerao je Gakkela da se odmakne od aktivne izgradnje novih strojeva, iako je nastavio s projektiranjem novih zrakoplova. Kasnije je Yakov Gakkel postao poznat kao tvorac prve domaće dizelske lokomotive, izgrađene u Lenjingradu 5. kolovoza 1924., a kasnije je njegovo glavno djelo bilo povezano s transportom. Profesor LIIZhT (bivše željezničko sveučilište) Yakov Mikhailovich Gakkel umro je u Lenjingradu 12. prosinca 1945. godine.
