Britanski glavni borbeni tenk Chiftain u jednom je trenutku postao baza za niz oklopnih vozila različitih namjena. Možda najzanimljiviji projekt ove revizije pojavio se u posljednjoj fazi svog djelovanja. Tenkovi izbačeni iz vojske predloženi su za pregradnju u radio-upravljane ciljeve zvane Ludi konj.
Kraj usluge
Chiftain je stupio u službu s Velikom Britanijom sredinom šezdesetih, a zatim je postao glavni oslonac oklopnih snaga dva desetljeća. 1983. započela je isporuka serijskih tenkova novog tipa Challenger I, koja je u doglednoj budućnosti trebala dovesti do gašenja zastarjelog Chieftain -a.
Planirano je da se dio povučenih rezervoara pošalje na odlaganje. Neki od strojeva mogli bi se pretvoriti u drugu opremu. Predloženo je da se drugi tenkovi pošalju na poligone za upotrebu kao ciljevi i "taktički objekti". Na ovaj način je planirano podjelu cca. Na skladištu je ostalo 1000 spremnika.
Godine 1987. pojavio se zanimljiv prijedlog o kombinaciji dviju metoda korištenja istrošene opreme. Predviđalo je restrukturiranje glavnog borbenog tenka u samohodnu metu za uporabu na poligonima za obuku. Takav model mogao bi omogućiti učinkovitiju pripremu proračuna za protuoklopne raketne sustave. Istodobno, proizvodnja novog modela bila bi prilično jeftina - zbog uporabe gotove platforme.
Ludi konj
Iste 1987. godine započeo je razvoj niza mjera za pretvaranje linearnog tenka u samohodnu metu. Radovi su dobili naziv Crazy Horse project - ovaj naziv odražava originalnost, pa čak i ludilo izvorne ideje. Dizajn je poduzela Royal Armament Research and Development Establishment (RARDE). Ove ili one komponente naručene su od različitih komercijalnih organizacija.
Za izgradnju pokusnog cilja RARDE je dobio serijski spremnik Chiftain modifikacije Mk I s serijskim brojem 00EB33, koji je Vickers izgradio šezdesetih godina. Prije nego što je prebačen na izmjenu, ovaj stroj je radio u jednoj od jedinica za obuku.
Planirano je da se u novi kompleks za obuku uključi daljinska konzola za vozača i vozača. Za svoju je proizvodnju RARDE dobio oklopno vozilo Alvis Stormer.
Tehničke značajke
Projekt Crazy Horse predviđao je korištenje maksimalnog broja jedinica osnovnog spremnika uz istovremeno uklanjanje i zamjenu pojedinih komponenti. Demontažom nekih jedinica predloženo je smanjenje težine vozila, uz povećanje brzine i upravljivosti.
Oklopni dijelovi trupa i kupole nisu dovršeni, iako je većina vanjske opreme uklonjena s njih. Elektrana i šasija nisu dovršeni. Istodobno su iz spremnika uklonjeni svi standardni spremnici goriva, a na njihovo mjesto postavljen je spremnik male zapremine. Pretpostavljalo se da bi se time smanjila vjerojatnost neželjenih oštećenja spremnika i izlijevanja goriva.
Zanimljivo je da mali unutarnji spremnik može pružiti domet krstarenja ne više od nekoliko milja. To je učinjeno u slučaju kvarova u sustavu daljinskog upravljanja. Pretpostavljalo se da će oklopnom vozilu koje je izgubilo kontrolu brzo nestati goriva, stati i neće imati vremena za izlazak iz dometa.
Oružje, vatrene komande i drugi uređaji uklonjeni su iz kupole i borbenog prostora. Čelni utor tornja zatvoren je čvrstim čepom. Tenku više nije bila potrebna kolektivna antinuklearna zaštita. Neki izvori uklanjanje radijske postaje spominju kao nepotrebno.
Nastanjivi zaljevi i njihova oprema značajno su se promijenili. U toranj je postavljen daljinski upravljač. Prijenos naredbi na aktuatore obavljala je novorazvijena hidraulika. Za nadzor ceste korištena je kamera iznad vozačevog sjedala i monitor u tornju.
"Mad Horse" je dobio daljinske upravljače. Izrađen je na temelju instrumenata Skyleader -a koji su se izvorno koristili u zrakoplovnoj tehnologiji. Ciljni spremnik bio je povezan s upravljačkim vozilom putem dvosmjernog radijskog kanala. Oprema je primala naredbe za aktuatore s konzole i slala video signal s kamere.
Iskusni tenk zadržao je svoju izvornu zelenu boju. Istodobno je rub bokobrana, rukohvata i nekih izbočenih dijelova postao crven. Vjerojatno radi praktičnosti obučenih raketara. Na lijevoj strani tornja nalazio se crtež - glava Indijanca u tradicionalnoj haljini i natpis "Crazy Horce".
Stroj za upravljanje na šasiji Stormer nije pretrpio veće izmjene. Radno mjesto operatera s monitorom i kontrolama bilo je instalirano unutar odjeljenja za trupe. Na krovu je postavljen sklopivi jarbol s antenom za radio komunikaciju.
Principi rada
Princip rada novog kompleksa bio je prilično jednostavan. Na poligon je trebala ići samohodna meta s vozačem i upravljačkim automobilom. Nakon toga, vozač je napustio tenk i zauzeo svoje mjesto na konzoli na brodu Stormer BMP. Od tog trenutka kontrola se provodila na daljinu.
Koristeći video signal s mete, vozač je morao slijediti zadanu rutu. Istodobno, izračuni ATGM -a ili bacači granata mogli su ispaliti tenk inertnim streljivom. Oklopno vozilo, bez dodatne zaštite, moralo je izdržati udare praznih projektila i nastaviti se kretati. Po završetku pucanja tenk se mogao vratiti s ciljnog polja, ukrcati vozača i otići do boksa.
Takav kompleks za obuku imao je nekoliko karakterističnih prednosti. Glavna stvar je najtočnija imitacija pravog oklopnog vozila na bojnom polju. Za razliku od drugih pokretnih meta, Crazy Horse je bio pravi tenk sa svim svojim značajkama. Istodobno, lakši dizajn omogućio je povećanje mobilnosti i točniju simulaciju modernih tenkova potencijalnog neprijatelja. U skladu s tim, bacači granata i operateri ATKR -a dobili su korisnije iskustvo.
Neuspjela ušteda
Godine 1987. RARDE je izgradio eksperimentalni kompleks koji se sastoji od ciljnog tenka i kontrolnog oklopnog vozila. Ubrzo su počeli testovi koji su slijedili nekoliko ciljeva. Bilo je potrebno provjeriti performanse vožnje i udobnost vožnje s oba vozačeva radna mjesta, kao i pomoću daljinskog upravljača. Tada je bilo potrebno provjeriti otpor tenka inertnim protutenkovskim projektilima.
U verziji s ljudskom posadom, cilj Crazy Horse zadržao je sve osnovne kvalitete osnovnog tenka. Daljinski upravljač također se pokazao dobro. Vozač je pouzdano upravljao oklopnim vozilom na udaljenostima do 6 km, primajući sliku i odašiljajući naredbe. Općenito, "Ludi konj" se nosio sa zadacima.
Međutim, bilo je nekih nedostataka. Na radio-upravljanom tenku korištena je standardna elektrana i prijenos Chieftain, koji nisu bili vrlo pouzdani. Postojao je rizik od loma koji otežava rad. Bilo je i problema s radio opremom, koja se pokazala kompliciranom i skupom. Osim toga, video kamera imala je mali kut gledanja i nedovoljnu kvalitetu slike, što je otežavalo kontrolu.
Tijekom revizije tenk nije dobio dodatnu zaštitu, što je negativno utjecalo na njegovu opstojnost. Standardne protutenkovske rakete britanske vojske, zbog kinetičke energije, mogle bi oštetiti vanjske jedinice tenka ili čak probiti bočni oklop.
Kao rezultat toga, već 1987.-1988.odlučeno je napustiti projekt Crazy Horse i nastaviti koristiti postojeće ciljne komplekse. Podižući i pomični štitovi, oponašajući oklopna vozila, nisu mogli u potpunosti zamijeniti pravi tenk, ali bili su jednostavniji, prikladniji i pouzdaniji.
Međutim, radio-upravljani automobil nije otpisan. Već neko vrijeme koristi se u raznim učenjima i drugim sličnim aktivnostima. Na primjer, 1989. kompleks je bio uključen u snimanje TV programa Combat: A Battle Of The Regiment. Uz njegovu pomoć, vojni sudionici emisije pokazali su svoje vještine u borbi s tenkovima.
Na prijelazu iz osamdesetih u devedesete kompleks Ludi konj je ugašen. Upravljačko vozilo je očito demontirano i vraćeno u službu u izvornoj konfiguraciji. Iskusni ciljni tenk poslan je na skladištenje. Trenutno se nalazi u oklopnom muzeju Bovington. Ostali tenkovi Chieftain imali su manje sreće. Kao što je ranije planirano, neki su se istopili, dok su drugi poslati na poligone kao fiksne mete. Revolucija u obuci raketara otkazana je.
