Sovjetski srednji tenkovi T-55 isporučeni su u mnoge strane zemlje, a neki su s vremenom razvili vlastite mogućnosti modernizacije takve opreme. U Iraku je krajem osamdesetih nastao vrlo zanimljiv projekt, čiji je zadatak bio povećati razinu zaštite. Ova verzija T-55 postala je poznata pod imenima Al Faw i Enigma.
Prisilne mjere
Nažalost, točna povijest projekta Enigma još uvijek je nepoznata. Irak je za vrijeme vladavine Sadama Huseina bio zatvorena država i nije se žurilo otkriti sve podatke o svojoj vojnoj opremi. Međutim, poznato je da različiti izvori informacija daju opću sliku.
Pojava projekta Al Faw (navodno iračko ime) može se smatrati jednom od posljedica iransko-iračkog rata. Tijekom sukoba postalo je jasno da postojeći srednji tenkovi ne mogu učinkovito izdržati suvremeno protuoklopno naoružanje. Bilo je potrebno radikalno ažuriranje flote oklopnih vozila.
Vlastita proizvodnja tenkova izostala je, a njeno pokretanje nije bilo moguće. Kupnja novih tenkova u inozemstvu isključena je zbog oslabljenog gospodarstva. Jedini izlaz bio je da sami nadogradimo bankomate. Pomoću određenih rješenja bilo je moguće poboljšati neke karakteristike oklopnih vozila i time poboljšati njihove borbene sposobnosti.
Okosnica iračkih oklopnih snaga bio je srednji tenk T-55 i njegove varijante koje je proizvodilo nekoliko zemalja. U početku je takva oprema kupljena od država ATS -a, a zatim je počela isporuka kineskih kopija. Do kraja osamdesetih, vojska je imala mješovitu flotu od 2, 5-3 tisuće tenkova različitih modela. T-55 i njegovi derivati morali su proći modernizaciju.
Značajke projekta
Vjerojatno su projekti započeli u posljednjoj fazi iransko-iračkog rata. Projekt je odmah naišao na ozbiljne poteškoće: T-55 je moralno zastario i trebalo ga je zamijeniti ili ažurirati sve glavne sustave. Međutim, zamjena oružja ili sustava za upravljanje vatrom bila je nemoguća, a ažuriranje pogonske jedinice bilo je iznimno teško. Zbog toga je odlučeno učiniti samo jačanjem oklopa frontalnih i bočnih izbočina.
Redoviti homogeni oklop trupa i kupole dopunjen je jedinicama zakrpe za kombiniranu zaštitu. Svaki takav blok bio je kutija izrađena od čelika 5 mm sa posebnim ispunom. Blok je sadržavao 5-6 vrećica od 15 mm aluminijskog lima, 4 mm čeličnog lima i 5 mm gumenog lima. Između vrećica ostale su praznine širine 20-25 mm. Blokovi mogu imati različite oblike, koji odgovaraju mjestu ugradnje.
Veći nadzemni blokovi ugrađeni su na gornji čeoni dio trupa; odlikovali su se prisutnošću pravokutnih izreza za kuke za vuču. Na blatobrane je postavljeno nekoliko manjih blokova. Osam blokova različitih oblika i veličina sastavljeno je u zaslon koji pokriva prednju polovicu bočne strane i šasiju. Ostatak bočnih strana i krme nisu imali dodatnu zaštitu.
Čelo i jagodice kupole primili su osam blokova iznad glave, po četiri desno i lijevo od pištolja. Blokovi tornjeva imali su ukošen oblik i činili su neku vrstu suknje koja je povećavala izbočenje kupole. Ugradnja dodatnog oklopa na čelo kupole dovela je do promjene u balansiranju i prijetila je zaglavljivanjem naramenice. Zbog toga su se na krmi pojavili nosači s pravokutnim blokom protuutega.
Vjeruje se da je komplet dodatnog oklopa trebao štititi tenkove od starog i modernog oružja. Kombinirani oklop na vrhu standardnog homogenog oklopa omogućio je računanje na zaštitu od kumulativnih ili potkalibarskih oklopnih granata tenkovskih topova. Također, neki izvori spominju da je tenk Al Faw uspio izdržati pogodak neidentificiranog projektila MILAN. Rane verzije ovog ATGM-a mogle su prodrijeti u homogeni oklop od 350-800 mm.
Zaštita tenka poboljšana je po cijenu značajnog povećanja borbene mase. Skup blokova za trup i kupolu težio je više od 4 tone. Kao rezultat toga, borbena težina moderniziranog tenka T-55 porasla je na 41 tonu, a gustoća snage pala je sa 16, 1 na 14, 1 KS, što dovelo je do izvjesnog smanjenja pokretljivosti i prohodnosti.
Tajne proizvodnje
1989. godine na vojnoj izložbi u Bagdadu prvi put je prikazan tenk s kompletom Al Faw. Zanimljivo je da se kao prototip nije koristio T-55, već njegova kineska modernizacija "Type 69-II". Pokazni tenk dobio je dodatne oklopne blokove, ali nije imao protutežu na kupoli. Ova se jedinica pojavila nešto kasnije, vjerojatno na temelju rezultata ispitivanja.
Prema raširenoj verziji, serijska modernizacija spremnika za gotovinu započela je krajem osamdesetih i trajala je samo nekoliko godina - zapravo, između dva rata. Količine proizvodnje su nepoznate. Prema različitim procjenama, Irak je uspio izmijeniti najmanje pet tenkova. Gornja granica njihovog broja procjenjuje se od osam do nekoliko desetaka.
Nakon toga, studija uništenih ili zarobljenih tenkova pokazala je da je modernizacija provedena na niskoj tehnološkoj razini. Standardizacija proizvodnje bila je minimalna. Nadzemni blokovi međusobno su se razlikovali i vjerojatno su u svakom slučaju prilagođeni mjestu ugradnje. Izmjenjivost i održivost ostavili su mnogo na želji.
Postoji verzija prema kojoj je nekoliko tenkova s poboljšanom zaštitom raspoređeno između različitih jedinica i korišteno kao zapovjednici. To objašnjava činjenicu da je Al Faw kasnije radio u istim borbenim sastavima s drugim tenkovima obitelji T-55.
Tenkovi u borbi
Al Faw je prvi put sudjelovao u neprijateljstvima krajem siječnja 1991. tijekom bitke kod Khafjija. U napadu na teritoriju Saudijske Arabije, cca. 100 iračkih tenkova, uklj. određeni broj automobila s poboljšanom rezervacijom. Vojska Međunarodne koalicije UN -a prethodno se nije susrela s takvom opremom, zbog čega su joj dali nadimak Enigma ("zagonetka" ili "misterija"). Pod tim su imenom irački tenkovi nadaleko poznati u svijetu.
Tijekom borbi kod Khafjija iračka vojska izgubila je 30 tenkova različitih vrsta. Koalicija je uspjela proučiti nekoliko oštećenih enigmi i donijeti zaključke. Pokazalo se da oklop iznad glave može zaštititi tenk od udarca jednim ili drugim protuoklopnim oružjem. Međutim, pogodak projektila mogao bi dovesti do prekida bloka s njegova mjesta. Osim toga, jedan od moderniziranih tenkova imao je rupu u području topa - neprijateljska granata pogodila je jaz između dodatnih zaštitnih blokova.
Nakon toga, tenkovi Al Faw / Enigma više su se puta koristili u novim bitkama u Zaljevskom ratu, ali njihova operacija nije bila velika zbog ograničenog broja. Tehnička i organizacijska superiornost neprijatelja dovela je do određenih rezultata. T-55 i Enigma pretrpjeli su stalne gubitke; neka oprema u jednom ili drugom stanju postala je trofej.
Ograničeni uspjesi
Općenito, irački projekt, poznat kao Al Faw ili Enigma, ne može se smatrati najboljom opcijom za nadogradnju srednjeg tenka T-55. Zbog brojnih objektivnih ograničenja, projekt je zahvatio samo jedan aspekt borbenog vozila, a njegovi praktični rezultati bili su daleko od idealnih.
Kao što su pokazali događaji u Zaljevskom ratu, tenk s oklopom Enigma doista se razlikovao od osnovnih T-55, tipa 59 ili tipa 69 u smislu otpornosti na protuoklopno oružje. Inače, međutim, radilo se o gotovo istom vozilu iste vatrene moći i pogoršane pokretljivosti. Po zbroju svojih karakteristika, modernizirani T-55 bio je inferioran u odnosu na gotovo sve neprijateljske tenkove.
S gledišta koalicijskih trupa, tenkovi osnovne konfiguracije i modernizirana Enigma nisu se međusobno mnogo razlikovali, a njihov poraz bio je "pitanje tehnike". Sve je to dovelo do dobro poznatih rezultata i tenkova i njihovih operatora.
Prema poznatim podacima, preživjelo je najmanje 4-5 tenkova T-55 i Tip 59/69 s dodatnim paketima rezervacija. Sada se nalaze u muzejima u SAD -u, Velikoj Britaniji i drugim zemljama. Svi su ti strojevi uzeti kao trofeji tijekom događaja 1991. Godine 2003. takvih trofeja nije bilo, što može ukazivati na prekid proizvodnje početkom devedesetih.
Većina informacija o projektu Enigma / Al Faw još uvijek je misterija i možda se više nikada neće saznati. Međutim, čak i dostupne informacije omogućuju nam donošenje važnih zaključaka. Irački projekt još je jednom potvrdio da se T-55 može nadograđivati na različite načine i dobiti vrlo zanimljive rezultate. Međutim, pokazalo se i da bi modernizacija opreme trebala biti sveobuhvatna. Jačanje oklopa minimalno je pomoglo "Enigmama" u bitkama i zapravo ni na koji način nije utjecalo na tijek neprijateljstava.
