Neka vaša djela budu onakva kakvih biste ih voljeli pamtiti na kraju života.
Marko Aurelije, rimski car
Drevna civilizacija. Zanimanje za drevnu civilizaciju oduvijek je bilo vrlo veliko. Dostignuća civilizacija koja su postojala prije njega, odnosno brončano doba, možda su čak i usporediva s njim, ali nisu nam ostavila nikakve pisane spomenike. Njezine kreacije ne govore s njima, “svi dokazi”, kako bi rekli moderni istražitelji, isključivo su posredni. S drevnom poviješću nije tako. Njezini spomenici u kamenu, keramici i metalu, u zlatu i srebru, od olova i bakra, pa čak i krhkog stakla došli su do nas; pisani tekstovi su također došli do nas. Izrađeno od kamenja i gline, papirusa i pergamenta. Svi pričaju o različitim stvarima, a ima ih mnogo. Primjerice, do nas su došli dnevnici rimskog cara Marka Aurelija. A njihova je vrijednost toliko velika da je rečeno: "Da su priručnik svakog dužnosnika i svakog vladara, svijet bi bio drugačiji!" Osim toga, pisani izvori ovoga vremena nadopunjuju pronađene i sačuvane artefakte, te počinju razgovarati s nama, odnosno njihovi su dokazi mnogo značajniji od tihih megalita prethodnih razdoblja. No, uz mnoge tekstove, do našeg su vremena preživjeli kipovi i reljefi, gledajući koje možemo osobno zamisliti, recimo, pojavu istih rimskih vojnika tijekom rata u Rimu s plemenima barbarskih Markomanaca. Spomenik o kojem se radi zove se stup Marka Aurelija. O tome ćemo vam reći danas.
Počnimo s kakvim se spomenikom radi. gdje je, što je. Dakle, Kolona Marka Aurelija monumentalna je kolona dorskog tipa koja stoji u Rimu na Piazzi Colonna, a ovaj trg je po njoj i dobio ime. Izgrađen je između 176. i 192. godine, kao spomenik događajima u Markomanskom ratu. Njegov prototip bila je poznata kolona cara Trajana. Poznato je da je Marko Aurelije živio u 121.-180., A vladao je od 161. do 180. godine. Odnosno, počeli su ga graditi za života cara i, naravno, uz njegovo odobrenje, ali su završili već 12 godina nakon njegove smrti. I to ne čudi, jer je rad na ovom spomeniku zahtijevao mnogo truda, vremena i troškova. Činjenica je da je cijela površina stupa, kao i u slučaju Trajanovog stupa, prekrivena spiralnim reljefima koji govore o događajima u Markomanskom ratu. A sve ih je nesumnjivo bilo prilično teška i dugotrajna stvar.
Visina stupa je 29,6 m, visina postolja 10 m. Ukupna visina ovog spomenika bila je 41,95 m, no s vremenom se pokazalo da su 3 metra od podnožja nakon obnove 1589. godine bili ispod površine zemlje. Osovina stupa izrađena je od blokova karrarskog mramora (28 blokova) promjera 3,7 metara. Baš kao i Trajanov stup, stup Marka Aurelija unutra je šupalj i postoji spiralno stubište u kojem postoji oko 190-200 stepenica koje vode do njegova vrha. Na četvrtastoj platformi nekada je stajala skulptura samog Marka Aurelija. Stubište je osvijetljeno kroz male okomite prozore.
No najvažniji su, naravno, njeni reljefi. Štoviše, sve što je na njima prikazano vrlo se osjetno razlikuje od reljefa na Trajanovom stupu. Razlikuje se prvenstveno u mnogo većoj izražajnosti. Igra svjetla i sjene na površini stupa Marka Aurelija mnogo je uočljivija, budući da je ovdje rezbarenje kamena dublje nego na Trajanovom stupu, gdje su figure ravnije. Osim toga, ovdje su glave figura malo povećane, što je, očito, izvorno zamišljeno radi veće točnosti u prenošenju izraza lica. No, istodobno vidimo smanjenje kvalitete razrade detalja odjeće i oružja likova. Istina, moguće je razumjeti kipare, jer postoje doslovno tisuće figura prikazanih na koloni!
Očuvanje likova na ovom stupcu nešto je lošije nego na Trajanovom stupu, ali budući da je ovdje rezbarenje dublje, odnosno da je to u biti visoki reljef, ostavljaju mnogo snažniji dojam. Odnosno, Trajanov stup čini se glatkijim, a Aurelijev stup - istaknutijim, pa je tako i u stvarnosti.
Zanimljivo je da je u srednjem vijeku penjanje stepenicama do vrha kolone bilo toliko popularna zabava da se pravo na uplatu ulaznice svake godine stavljalo na aukciju u Rimu. S vremenom, naime do 16. stoljeća, kip Marka Aurelija već je bio izgubljen, a 1589. papa Siksto V. odlučio je obnoviti stup. To je povjereno arhitektu Domenicu Fontani, koji je na njoj odlučio postaviti skulpturu apostola Pavla, razmazanu po uništenim reljefima (o čemu je na postolju napravljen odgovarajući natpis), no u njoj je pogriješio i nazvao spomenik "Antonin Pijev stup".
Inače, razlika između ova dva stupca, Trajana i Aurelija, je samo osamdeset godina, ali ne samo da je promjena reljefa u visoki reljef upečatljiva, već i opći umjetnički način. Ako bolje pogledate, možete vidjeti da su scene rata na koloni Marka Aurelija prikazane manje pretenciozno nego na koloni Trajana. Stručnjaci vjeruju da je stil stupa Marka Aurelija bliži čuvenom Luku Konstantina Velikog nego, opet, stupu Trajana. Zabavnom se može smatrati činjenica da je heroizacija rimskih legija, koje se sada sastoje od plaćenika, a ne samo autohtonih stanovnika Rima, u vrijeme Marka Aurelija prestala, što se odrazilo na njihovu sliku na koloni. Odnosno, vjeruje se da nam i Konstantinov luk i stup Marka Aurelija demonstriraju prijelaz od antičke umjetnosti, heroizirajući njezine likove, do umjetnosti koja je jednostavnija, realističnija, kršćanska. I to je, naravno, bio tek početak, koji je kasnije dobio svoj puni razvoj.
Pa što se tiče scena bitke, o njima možemo reći sljedeće: u donjem dijelu kolone vidimo bitke Rimljana s germanskim plemenima, a na gornjim se već bore protiv Sarmata. Opet je očito da je na slici vojnika rimskih legija, koje su se već sastojale uglavnom od plaćenika, u vrijeme Marka Aurelija njihovo junaštvo počelo izostajati. Štoviše, čini se da kipari još više suosjećaju s pretučenim Nijemcima: oni s najprimitivnijim oružjem u rukama opiru se legionarima, okovanim u tanjirnim oklopima i lančanicima, pa spaljuju svoje kuće i polja i žene vode u ropstvo. Općenito, ne vidimo razbojnike u Nijemaca i Sarmata, ali Rimljani se kao takvi pojavljuju na ovoj koloni.
Odvojene slike iz kolumne više su puta korištene kao ilustracije za knjige o povijesti Starog Rima. Ali ovdje treba imati na umu vrijeme nastanka ovog spomenika: kraj II stoljeća poslije Krista, pa, sukladno tome, samo o ratnicima ovoga vremena, može nam reći!
Već u 17. stoljeću izrađene su iznimno točne skice iz reljefa stupa čiji su autori poznati slikar i starinar Bellori, Giovanni Pietro (1613-1696) i Bartoli, Pietro Santi (1635-1700). Poznata je knjiga "Kolona Marka Aurelija, rimskog cara" koju su ti autori objavili 1704. godine, slike iz kojih su sada digitalizirali Sveučilište Emory i Knjižnica Roberta W. Woodruffa, zahvaljujući kojima se sada mogu koristiti a da se zapravo ne poziva na ovo staro izdanje.
