Povijest i fikcija. Prvi put sam pročitao o tome kako ratni brod eksplodira u priči "Kortik". Tamo je zaključeno da je eksplozija bojnog broda "Carica Marija" sabotaža, a za to je znao jedan od časnika broda. Je li to istina ili nije, nije se moglo saznati, ali ova je pretpostavka i otišla u šetnju svijetom, da, zapravo, zašto ne?
Mnogo godina kasnije, kad sam već pisao knjige, sinula mi je zanimljiva misao da na ovaj način možete opisati mnoge stvari, uključujući eksplozije i sabotaže na drugim brodovima. Štoviše, kombinirajući zabavu radnje s njezinom informativnošću, ni na koji način inferiorniji od Wikipedije. I tako se ispostavilo da sam u jednom od nedavnih materijala obećao govoriti o eksploziji bojnog broda Jaime I, a obećavši, sjetio sam se da to mogu učiniti na pomalo neobičan način. Činjenica je da je upravo ovaj događaj opisan u mom romanu "Paretov zakon", koji je objavljen u Njemačkoj, ali se još nije … pojavio u Rusiji. A u drugoj knjizi koja se zove „Dobrovoljci slobode“upravo se radi o ovom događaju o kojem govorimo. Sve činjenice su točne. Preuzeto iz memoara admirala Kuznjecova i srodne literature. No, avanture junaka, naravno, izmišljene su, ali što bliže stvarnosti.
Sam događaj događa se tijekom Španjolskog građanskog rata 1936-1939. Sudionici događaja, Vladimir Zaslavsky i Boris Ostroumov, izmišljeni su likovi, no poznato je da su u to vrijeme u Španjolsku stigli mnogi bivši bijeli gardisti koji su se borili na Francovoj strani. Obojica su službeno američki novinari, ali zapravo su tajni protivnici republikanaca. Pomaže im Leoncia, koja je tajnica i daktilografkinja. Ali ona je članica frankoističkog podzemlja, "pete kolone" o kojoj je Hemingway tako dobro pisao u svoje vrijeme. Dakle, pred vama, dragi čitatelji "VO -a", nije ništa drugo do povijest i fikcija u isto vrijeme, kombinirano na takav način da je zanimljivije za čitanje.
"Eto, vidite, bojni brod Jaime I, koji je došao u svibnju iz Almerije, stoji na pristaništu", rekao je Vladimir Zaslavsky, pokazujući na veliki brod s četiri kupole, koji je stajao u blizini mola.
Njegova izgradnja dovršena je 1921. godine, iako je započela 1912. godine. Uostalom, izgrađena su čak tri broda, iako, po mom mišljenju, takvi brodovi u Španjolskoj uopće nisu potrebni. Gubitak novca! Ali … ambicija! Gdje bez njih! A mi smo, kažu, velika morska sila, ne možemo svi živjeti bez dreadnoughta. Što je krajnji rezultat? Uzalud potrošen novac, vrijeme, toliko truda i rada, a sada stoji i popravlja se na molu. Posljednji, usput, od sva tri. Odnosno, ovaj brod nije ništa drugo do glupost utjelovljena u metalu, a pametni ljudi su u svakom trenutku koristili nečiju glupost u vlastitim interesima.
"Čuo sam", rekao je Boris, "da anarhisti upravljaju svime na ovom brodu i da tamo nemaju discipline. Imali su jednog vojnog stručnjaka iz Rusije, pa je i to poslano natrag, ali novi još nije poslan. Zbog toga se, kažu, nekako izvode popravni radovi, što je vrlo veliki rizik od sabotaže, jer s obale na brodu uvijek ima radnika, a nitko niti provjerava tko su i odakle su.
"Pa, naravno, ovdje teško da ćemo proći radnike", rekao je Volodya sa smiješkom. - Ali posjetiti ga kao inozemne dopisnike … sa svim posljedicama koje slijede, zašto ne!
- Što misliš? Sumnjičavo je upitao Boris. - Da mi to možemo … to, ha?
- Što misliš? Volodya se ponovno nacerio.- Uostalom, ako tamo nemaju nikakvu disciplinu, to znači da će nas voditi po brodu, samo da smo o njima dobro napisali. I tamo će sve ovisiti samo o nama!
- Tako je! - odjednom je primijetila Leoncia. - Ovo je poput čovjeka, pogotovo jer je ovaj brod već nekoliko puta pokušavan potonuti, ali sve bez uspjeha. I ovaj put piloti su ga pogodili s dvije bombe, no on je i dalje ostao na površini i općenito bio sposoban za borbu. Što ako će naša sljedeća ofenziva biti na području Almerije? Uostalom, onda će ga opet tamo odvesti, a to će opet dovesti do žrtava s naše strane. Dakle, ako postoji mogućnost da ga uništite, jako bih vas zamolio da to učinite!
- Na zahtjev tako lijepe senorite - rekao je Volodja - jednostavno je nemoguće odbiti. Pa dobro razmislimo i … radi naše šarmantne tajnice i nezamjenjive pomoćnice "Miss Smith", koja je tako strastveno zabrinuta zbog političke neovisnosti ponosne Španjolske, idemo to dignuti u zrak … do đavola ! Nadam se da više nikada neće izgraditi tako nepotreban i smiješan brod!
Na rtu su proveli više od sat vremena razgovarajući o nadolazećoj operaciji, a na putu do hotela Cartagena Volodya im je rekao zašto ima tako nisko mišljenje o ovom bojnom brodu.
"Ne, nije ništa gore kad siromašni ljudi pokušavaju u svemu biti poput bogatih", rekao je palivši automobil. - Iz tog razloga su i sami brodovi ove serije za Španjolce izašli mali, a brzina im je mala, a i oklop također, pa ako se radi o bojnim brodovima, onda su vrlo, vrlo umjereni po svim pokazateljima, a mnogo lošiji nego čak i naši bojni brodovi tipa “Petropavlovsk”. Da ne govorim o engleskim, francuskim i talijanskim brodovima. Na njima se nalaze četiri kupole topova glavnog kalibra, ali su raspoređene, zbog čega samo šest može normalno pucati s jedne strane, a samo teoretski svih osam. Istina, na tim je brodovima instalirano čak 20 topova kalibra 102 mm, pa čak i uz puhanje cijevi nakon svakog hica. No, iako je to impresivno, pitanje je zašto? Štoviše, na njima je još uvijek vrlo malo protuzračnih topova. Osim toga, novi engleski topnički topnički topovi s duljim cijevima nego prije pokazali su se neuspješnima, jer nakon svakog hica snažno vibriraju, što, naravno, utječe na njihovu točnost. A i sam je brod izašao toliko skučen da su čak i čamci za spašavanje i čamci prvi put ugrađeni na krovove dviju srednjih kula, jer ih inače jednostavno nije bilo gdje spremiti!
- Pa, i najgore, - dodao je Volodya. - Ovo je prisutnost punjenja kaputa njegovih kupola. To je djelomično prikladno, ali iskustvo bitke za Jutland i bitke kod Dogger Bank jasno je pokazalo da su gornje pristojbe u borbenoj situaciji već previše opasne od požara. Moram li reći do čega to može dovesti? Tako su se Nijemci, s napunjenom čahurom, pokazali mnogo dalekovidijima od konzervativnih Britanaca, iako ih jako poštujem.
- Sve što vam je potrebno je kiselina za izradu kiselog osigurača, a Boris ju uvijek ima sa sobom, a nabaviti bertholletovu sol i šećer nije problem. Kao posljednje sredstvo koristimo glave šibica jer one sadrže i bertolletovu sol.
Leoncia je samo odmahnula glavom kao odgovor. Dugo je mislila da su to dvoje ljudi, s kojima je tako ležerno povezala svoj život, vrlo izvanredni ljudi, a sada evo još jedne potvrde za to. Smireno sjede u automobilu i raspravljaju o nadolazećoj operaciji miniranja cijelog bojnog broda, kao da se radi o običnom lansiranju. Uostalom, najvažnije je da je već znala da se tu ne glumi ništa, da će tako biti u stvarnosti, a svo to samopouzdanje je iz životnog iskustva, ali još više, možda, ne od njega., već na znanju koje posjeduju. Život mu je postavio zadatak, mozak ga je brzo analizirao i odmah dao informaciju da se negdje jednom već dogodilo nešto slično, a ako je tako, onda sve što trebate učiniti je ponoviti u odnosu na nove okolnosti. Iako je ovo "samo" vrijedilo najviše u njihovom radu!
Došavši do hotela, odmah su se povukli u Volodjinu sobu i tamo počeli izrađivati tri bojeve glave kako bi sigurno uništili bojni brod. Na temelju jakosti, kiseline koju su imali, Volodya i Boris izračunali su da će trajanje osigurača biti oko dvanaest sati, pa je Boris predložio da odu na brod oko podneva kako bi se eksplozija dogodila kasno u noć, što bi dovelo do teško je spasiti brod.
Odlučili su se prijaviti za posjet povjereniku Gabrielu Pradalu, koji je ovdje imenovan tek u svibnju. Prema dolasku Volodye, morao je jako paziti na svoj autoritet u timu, što znači da bi trebao biti oduševljen stranim novinarima. Kako bi pojačala utjecaj na mornare, Leoncia je bila odjevena u svileno odijelo jarkocrvene boje, bijeli slamnati šešir širokih oboda, a Volodya i Boris odjeveni u svijetle hlače, bijele košulje i šarene leptir mašne.
- Stani, ljepoto, - prvi mornar koji je naišao na pristaništu Kurro susreo ju je sa zamršenim piropoom *, - čak do dna, čak i do vraga u paklu, ali samo tako da zajedno s tobom!
A onda se nastavilo, išlo u istom duhu, dok su oni koji su bili loši s riječima i maštom samo zaglušujući zviždali za njom. Povjerenik je goste dočekao u blizini samog mosta, ispričao se zbog traljavog izgleda brodske palube, posute raznim vrstama krhotina zbog činjenice da je brod bio na popravcima, te ih je osobno otpratio do zapovjednikove kabine. Zapovjednik broda, kapetan 2. reda Francisco Garcia de la Vega, primio ih je na najsrdačniji način, počastio ih kavom i narančama te obećao odgovoriti na sva pitanja koja nisu izravno povezana s "vojnom tajnom". Volodya je odgovorio da oni ne zadiru u nikakve tajne, da bi jednostavno htjeli istinito pričati o svakodnevnom životu mornara republičke flote. Pa čak ni toliko flota, koliko njihov brod, koji je tako uspješno djelovao protiv pobunjeničkih baza u Ceuti i Algecirasu. Garcia de la Vega nije sudjelovao u tim akcijama bojnog broda, već ih je, naravno, odmah uzeo o svom trošku i počeo detaljno odgovarati na postavljena mu pitanja. A kad je saznao da je taj Volodya isti onaj "gospodin Snow" koji je svoje članke o floti objavio u časopisu Naval, bio je prožet takvim poštovanjem prema njemu da jednostavno nije skidao pogled s njega. Međutim, malo mu je mogao reći da Volodya ne zna! Na primjer, odnekud je znao da je rezervacija svakog od barbeta tornjeva glavnog topnika na Jaimeu čisto individualna - stvar sa stajališta zdravog razuma teško je objasniti!
"Pa, budući da znate čak i takve detalje", reče Garcia de la Vega, cereći se, "onda nemam što dodati. Možete biti sigurno pozvani na moj bojni brod kao pomoćnik.
- Pa, na kraju krajeva, ja sam općenito samo "specijalist za kabinete", - rekao je Volodya spustivši pogled, tobože iz skromnosti. - Pa da, znam sve ovo, ali … teško da bih u bitci mogao zapovijedati takvim brodom. Znate, ovo je zadatak iznad mojih snaga i mogućnosti. Ali zato sam danas došao k vama, da bi meni i mojim suborcima bilo jako zanimljivo vidjeti vlastitim očima pravi borbeni bojni brod koji je upravo bio u borbi s neprijateljem i još uvijek nosi tragove oštećenja od bombi i granata …
Opet, u posljednje vrijeme u Jaimeu I nije pogođena nijedna granata, a popravljena je u Cartageni nakon što su na nju pogodile dvije bombe iz zrakoplova Franco. Međutim, kapetanu broda i komesaru jako se svidjelo kako je to rekao, pa, potpuno na španjolskom, i sretno su klimnuli glavom.
- Vjerojatno svi ovdje imate puno posla, - usput rečeno, rekla je Leoncia, igrajući ulogu neuke, ali zainteresirane za sve dame, - pa bi možda bilo bolje da razgovaramo s vašim mornarima? I što je najvažnije - dopustite nam da barem malo prošetamo vašim brodom, da osjetimo njegovu moć, snagu i najvažnije - herojstvo ljudi koji se na njemu bore za republiku.
Nije nedostajalo ljudi koji su ih voljni povesti po brodu! Boris i Volodya namjerno su se počeli uspinjati tu i tamo, međutim, koliko god se trudili, nisu uspjeli staviti svoje optužnice u bilo koji od barutana sva tri tornja. Nitko ih ništa nije sumnjičio, naravno, jednostavno nisu skidali pogled s njih ni sekunde, pa koliko god se trudili, izvadite iz džepa kutije šibica sa zapaljivim sastavom koji su pripremili i gurnite ih negdje između ovakve optužbe i propale. Uzalud je jedan od njih odvratio pozornost mornara koji su hodali s njima, kako bi drugi ispunio njegov plan. Tamo gdje su optužbe ležale, sam je posao trajao, a ovdje im je ponuđeno da odu bez prestanka! A gdje nisu bili, mogli su stajati i pričati koliko su htjeli, ali u tome nije bilo smisla !!!
Što učiniti u ovoj situaciji, Volodya nije mogao ni zamisliti, a Boris je očito bio ljut, ali ni on nije mogao učiniti ništa. Tada im je konačno prišla Leoncia i slatko se smiješeći se rekla da je ona osobno već sve ovdje pogledala i da mogu otići! Ne vjerujući svojim ušima, Volodya i Boris zgrabili su je za ruke i odmah napustili bojni brod, obećavši zapovjedniku i povjereniku da će donijeti njihov materijal na čitanje prije nego što ga pošalju u tisak. Nakon toga su brzo sjeli u auto i odvezli se do hotela, a Leoncia je cijelim putem šutjela i samo se tajanstveno nasmiješila.
- Pa, kako je Leoncia? - Boris nije mogao odoljeti. - A ti? Uostalom, nikada nismo uspjeli podignuti optužnicu i nismo znali što učiniti, kad ste nas odjednom nazvali. Pa, barem ste to učinili?
- I uspio sam! - uzviknula je zadovoljnim glasom. - Pretvarao sam se da moram dodirnuti usne, pa, mornari koji su me vodili po brodu, svi zajedno počeli su gledati bilo gdje, ali ne u mene. Ove sekunde su mi bile dovoljne!
- Gdje ste podigli optužnicu, Leoncia? - upitao ju je Volodya koji se još uvijek nije mogao natjerati da s njom pređe na "ti". - Nadam se da leži tamo gdje ga neće pronaći?
- Zabio sam ga, kao što ste rekli, između kapa iz topova od 102 mm. Posebno sam pitao kakvi su to valjci, a oni su mi počeli objašnjavati na najdetaljniji način, a onda … već sam vam rekao što sam tamo radio i kako!
- Pa super ste! - Saslušavši je do kraja, Boris je rekao s oduševljenjem. - Nismo uspjeli, ali vi ste - to je sjajno! Sada ostaje samo pričekati rezultate, ili je još bolje otići odavde što je prije moguće kako nas sigurnosna služba ne bi zadržala.
"Naprotiv, odavde ne idemo prije eksplozije", rekao je Volodya. - A onda ćemo, nakon eksplozije, i mi ostati ovdje neko vrijeme, kako nikome nakon toga ne bi ni palo na pamet da nas sumnjiči! U tijeku su radovi na obnovi, mornari su potpuno slobodni hodati hodnicima s cigaretama u zubima, pa je li to daleko od grijeha? Za tebe će, Borise, biti dovoljno da izbaciš svu svoju pirotehniku i to je to - nitko nas nikada neće posumnjati u bilo što. Ali ako ga sada uzmemo i odemo, tada će glavni konobar odmah izvijestiti gdje nas slijedi o našem brzopletom, a samim tim i sumnjivom odlasku, od čega sumnja može pasti na nas. Osim toga, tu su, gle, mornari s bojnog broda, teturaju ulicama i, u načelu, bilo tko od njih može biti podmićen i zastrašen, pa nema razloga da odlazimo odavde, nismo vidjeli sve lokalne znamenitosti još!
Odmarali su se ostatak dana! Još smo jednom posjetili rimski amfiteatar i drevne ruševine koje se nalaze samo nekoliko metara od hotela. Zatim su pregledali marokanski dvorac, vojni zatvor Santa Lucia i srednjovjekovnu baziliku De la Caridad, nakon čega su još jednom otišli na rt na kupanje prije odlaska u krevet, a tek nakon toga smjestili su se u Volodjinu sobu kako bi čekali rezultate od sabotaže.
Prošao je sat, zatim još jedan, došla je ponoć, ali eksplozije još uvijek nije bilo. Na kraju su zaspali, nesposobni nositi se sa snom, a minirani brod i dalje je stajao na gatu.
Ujutro je Boris počeo žuriti po sobi poput tigra zasađenog u kavez.
- Jeste li sigurni da ste stavili naboj između gornjih granica?
- Pa da, točno, - odgovorila je Leoncia po tko zna koji put.
- Ili možda nisu bile optužbe, nego granate, a vi ste to stavili između njih?
Pa, ne, je li doista toliko budala da ne može razlikovati naboj i projektil? Ne, ono što joj je dao, stavila je tamo.
- A koja je to bomba bila, ne sjećate se? Nastavio je pitati. - Radio sam ih nekoliko odjednom …
- Onu koja je bila izrađena od mjedenog rukava, jer ste i sami rekli da mi je to prikladnije.
- Pa da, tako je. Ali zašto onda ne eksplodira?
- Kako ja znam? Leoncia je slegnula ramenima. - Ne možemo sada ići provjeriti što se tamo dogodilo. Morat ćemo pričekati …
- Vašoj smirenosti može se samo zavidjeti!
„Ne razumijem zašto si, Ossie, zapravo toliko nervozna zbog sitnice. Pa nismo ga mi digli u zrak danas, dignut ćemo ga u zrak sutra! Brod, uostalom, nigdje ne napušta luku …
Bez apetita su doručkovali, a zatim su sa sobom ponijeli fotoaparat i ponovno se popeli do marokanskog dvorca. Odavde je pogled na luku bio jednostavno veličanstven, a bojni brod u blizini pristaništa bio je vrlo vidljiv. Bilo je točno u podne kad je Volodya konačno naredio:
- Idemo odavde, nije uspjelo, očito, naša ideja!
A onda se na bojnom brodu začula zaglušujuća eksplozija!
S brda na kojem su stajali jasno je bio vidljiv sjajni bljesak u području treće kule glavnog kalibra, a plamen je izbio visoko, a krhotine su iz dimnjaka letjele na sve strane.
- Ura! - Boris je glasno povikao, a za njim i Volodya, a Leoncia se podigla za njima: - Ura, ura!
Srećom, nitko ih ovdje nije vidio, a nakon eksplozije nitko neće pogledati gdje su sada. U međuvremenu se ogromna kolona potpuno crnog dima uzdigla visoko u nebo iznad bojnog broda, osvijetljena odozdo jezicima žuto-crvenog plamena koji su bježali iz trupa. Bilo je jasno vidljivo kako se lučki tegljači i vatrogasni čamci povlače na mjesto događaja i da pokušavaju poplaviti zapaljeni brod vodom, samo što očito nisu bili u stanju nositi se s vatrom. "Jaime I" je i dalje nastavio gorjeti, a uskoro su na njemu nastale nove eksplozije, koje su nizale jednu za drugom. Zatim je polako skočio na desni bok, paluba mu je bila potpuno potopljena, i time je završila njegova borbena karijera!
- Nešto ste krivo izračunali! - primijetio je Volodya Borisu kad su sišli do auta. - Očigledno je ili kiselina ispala preslaba ili je, naprotiv, stijenke rukavca predebele, ali vidite sami: trebala je eksplodirati noću, a sada je točno podne. Kašnjenje je gotovo dan, eto kako.
"Ali sada nitko neće misliti na nas", rekla je Leoncia pomirljivim tonom. - Pa, što se ovo dogodilo? Pa, tko to sada može reći? Rezultat je ovdje važan, ali mi ga imamo!
A njih trojica su požurila u telegrafski ured kako bi što prije novinama i radiju prenijela informacije o eksploziji republikanskog bojnog broda "Jaime I" u luci Cartagena.
Zanimljivo je da je istražno povjerenstvo, koje je istraživalo okolnosti njegove smrti, smatralo glavnim razlogom nemara brodskog osoblja. Eksplozija podruma granata od 102 mm s desne strane broda, prema njezinu mišljenju, dogodila se iz plinskih rezača korištenih u popravku jedne od pregrada oštećenih eksplozijom bombe iz talijanskog bombardera, koja je koji se koriste u neposrednoj blizini ovih podruma. Detonirao je podrume tornja glavnog kalibra br. 3, a nakon toga su granate za protuzračne topove položene na gornju palubu eksplodirale od započete vatre.
Međutim, frankistička propaganda doslovno je odmah počela govoriti o "petoj koloni" u republičkoj pozadini, koja joj je, naravno, išla na ruku, ali je za sovjetske vojne savjetnike notorna "kolona" postala samo izgovor: pa, kako, oni su recimo, možemo li to učiniti ovdje - učinite nešto ako svuda uokolo ima špijuna.
