Legao je okrenut prema zemlji španjolskih Maura, Tako da je Karl rekao svom slavnom odredu, Taj grof Roland je umro, ali je pobijedio!
(Pjesma o Rolandu)
Kad su Mauri dosljedno pobijedili kršćanska kraljevstva u Španjolskoj, nisu ih uspjeli potpuno uništiti. Na južnim padinama Pirinejskih planina nastavio se očuvati svijet (ili rezervat) kršćanske vjere, predstavljen s nekoliko, iako malih, ali ipak potpuno samodostatnih kraljevstava, među kojima je glavnu ulogu imala Navarra. Do sredine 11. stoljeća, kada je 1046. godine zarobljen muslimanski grad Tudela, on je zapravo dosegao svoje granice. Nakon toga, vojni napori Navarre bili su usmjereni na pomoć drugim kršćanskim državama izvan njezina teritorija i održavanje vlastite neovisnosti, kako od muslimana tako i od sukršćana.
Crtež Angusa McBridea koji prikazuje španjolskog viteza iz 13. stoljeća. Suprotstavljaju mu se dva pješaka, od kojih jedan ima na svom ogrtaču križ Toulouse.
Do početka XII stoljeća već je postojalo i Kraljevstvo Aragon, koje je bilo zapadni dio francuske županije Barcelona. Za razliku od Navarre, Aragon je pokušao unaprijediti svoje posjede prema jugu nakon što je 1118. godine dosegao zajedničku granicu s Kastiljom. Stoljeće kasnije Aragon je dovršio svoj dio španjolske Reconquiste zauzevši Balearske otoke (1229-1235) i poluotok Denia (1248). Sve je to, kao i apsorpcija Katalonije od strane Aragona 1162. godine, učvrstilo položaj Aragonaca ne samo na kopnu nego i na moru. Ubrzo su se počeli natjecati s Anžuvinom monarhijom za kontrolu nad Sicilijom i južnom Italijom.
Minijatura koja prikazuje ratnike Kraljevstva Navarre iz "Navarre Illustrated Bible" iz 1197. Pamplona, Španjolska. (Knjižnica Amiens Metropol)
Što se tiče Katalonije, ona je u prvoj polovici 11. stoljeća bila podijeljena na najmanje osam okruga, a svi su teoretski bili vazali francuske krune. U vrijeme Prvog križarskog rata oni su se većinom ujedinili i mogli su sudjelovati u Reconquisti, krećući se prema jugu sve do Tortose, zauzete 1148. godine. Najvažnije je naglasiti da su sva ta kraljevstva od 11. stoljeća bila pod snažnim vojnim utjecajem južne Francuske. Međutim, postojale su jasne razlike između različitih regija u sjevernoj Španjolskoj. Stoga Navarra, budući da je gotovo isključivo zemlja planina i dolina, nikada nije nastojala provaliti u ravnice središnje Iberije. Zato je pješaštvo imalo glavnu ulogu u njezinoj vojsci. Štoviše, pješaci iz Navare, naoružani dugim kopljima, bili su vrlo cijenjeni i korišteni kao plaćenici u mnogim dijelovima zapadne Europe u 12. stoljeću. Isto vrijedi i za susjedne i vojno slične Baske i Gaskonce. Poznato je da su potonji često koristili lukove umjesto strelice. Navarsko pješaštvo bilo je popularno u 14. stoljeću, kada je samo kraljevstvo Navarra počelo koristiti plaćeničke muslimanske trupe, vjerojatno iz regije Tudela. Vjeruje se da su upravo ti konjanici postali preteča kasnije španjolske konjice gineta, odjeveni u lančanu poštu i naoružani kratkim kopljima, mačevima i štitovima.
Španjolski ratnici iz Pamplone Illustrated Bible and Lives of Saints, 1200 (Knjižnica Sveučilišta u Augsburgu)
Isti izvor. Slika konjanika koji se bore protiv pješaštva. Obratite pozornost na zastavice neobičnog oblika na kopljima i na činjenicu da su konji već prekriveni dekama.
U Aragonu je laka konjica također počela igrati važnu ulogu jer je kraljevstvo počelo širiti svoje posjede po ravnici Ebro. U međuvremenu, većina aragonskih plaćenika koji su se borili izvan Pirinejskog poluotoka i dalje su bili pješaci. Najpoznatiji i najkarakterističniji za takve aragonske trupe bili su Almogavari ili "izviđači". Almogavari su poznati po tome što su se tijekom XIII-XIV stoljeća, osim u Španjolskoj, kao plaćenici borili u Italiji, Latinskom Carstvu i na Levantu. Almogavari su općenito dolazili iz planinskih regija Aragona, kao i iz Katalonije i Navare. Obično su nosili laganu kacigu, kožni oklop, hlače i polugačice izrađene od ovčje i kozje kože; a na nogama su mu grube kožne sandale.
Almogavarske trupe tijekom osvajanja Mallorce. Gotička freska iz Salo del Tinel (Prijestolna soba Kraljevske palače) u Barceloni.
J. Moreno Carbonero. Ulazak Rogera de Florea u Carigrad (1888). U prvom planu su Almogavari.
Oružje Almogavara bilo je kratko koplje koje se koristilo za bacanje, ili lakše koplje, kao i široki cijepač, analog felchena, koji je visio na kožnom remenu zajedno s torbom za kupovinu ili torbom za sitnice poput kremena i pepela. Za pristojnu plaću služili su gradovima, monarhima i crkvama, pa ne čudi što su se kasnije pojavili švicarski plaćenici i isti landknehti. Ranije za njima nije postojala takva potreba, a osim toga, isti švicarski kantoni u početku nisu vodili ozbiljne ratove. A plaćenike su opskrbljivale države poput Škotske, Irske i … Navare s Katalonijom i Aragonom!
B. Ribot i Terris [ca]. Pedro Veliki u bitci na prijevoju Panissar tijekom Aragonskog križarskog rata 1284-1285 (oko 1866.). S lijeve strane su Almogavari.
Što se tiče konjice, na primjer, poznato je da su katalonski konjanici još početkom 12. stoljeća još uvijek služili kao plaćenici u muslimanskim trupama Murabita, no do 13. stoljeća među profesionalnim katalonskim vojnicima najviše su bili cijenjeni … samostrelci! Činjenica je da su se i Katalonci i Aragonci aktivno borili na moru, a ovdje je upotreba samostrela dobila posebnu važnost. Štoviše, njegova upotreba protiv muslimana nije potpadala pod ograničenja kršćanskih vijeća, a to je bilo važno. Tadašnji vojnici bili su pobožni ljudi i sjetili su se da pakao i vatreni pakao čekaju grešnike, pa su se, kad god je to moguće, pokušavali boriti, ali ne i griješiti! U Španjolskoj se vatreno oružje rano koristilo. Na primjer, poznato je da je 1359. Aragon upotrijebio bombardere za zaštitu jedne od luka.
Freska s prikazom bitke kod Portopija, c. 1285 - 1290 (prikaz, stručni) iz palače Berenguer d'Aguilar u Barceloni, koja se danas čuva u Nacionalnom muzeju umjetnosti Katalonije u Barceloni.
Ulomak freske koja prikazuje bitku kod Portopa. Prikazuje Guillaumea Ramona de Moncade ili Guillerma II, gospodara Montcade i Castelvi de Rosanes (u Kataloniji), vikonta Béarna, Marsana, Gabardane i Bruloisa (na jugozapadu moderne Francuske). Na njegovom štitu, ogrtaču, kacigi i konjskom pokrivaču, čiji je prednji dio izrađen od lančane pošte (!), Prikazan je grb Moncade i Béarna.
Zanimljivo je da je pješaštvo Almogavar krenulo u bitku uz katalonski bojni poklič "Desperta Ferro!" (Probudi se, željezo!). Istodobno, također su isklesali iskre iz kamenja i stijena, udarajući ih vrhovima koplja i strelica! Prvi spomen ovog njihovog poziva nalazimo u opisu bitke kod Galliana (1300.), a izvještava se i u Ljetopisu Ramona Muntanera. Druge varijante bojne vape bili su pozivi: Aragó, Aragó! (Aragon, Aragon!), Via Sus! Via Sus!, Sant Jordi! Sant Jordi! (Sveti George! Sveti George!), Sancta Maria! Sveta Marija! (Sveta Marijo! Sveta Marijo!)
Effigius Bernat de Brull, 1345. (crkva Sant Pere de Valferos, Solsana Katalonija). Iz nekog razloga na njemu nema surkota, ali jasno se vidi omotač s kapuljačom i rukavice od lančane pošte s prstima opletenim do rukava. Na nogama su tanjiri.
U Španjolskoj je preživjelo dosta efigija, što nam omogućuje da dobro zamislimo kako su naoružani španjolski vitezovi 1050-1350. Na primjer, lik člana obitelji Kastellet, cca. 1330., od bazilike Santa Maria, do Villafranca del Penades u Kataloniji. Postoji potpuna sličnost između nje i slike kršćanskih vojnika prikazane na muralu "Osvajanje Mallorce". Najvažniji detalj su kaputni od kaputa sa rukavima srednje duljine i ukrašeni heraldičkim slikama, nošeni preko oklopa. Do 1330. godine katalonski je vitez također nosio rukavice s lisicama i metalnim čvarcima.
Effigia Hugo de Cervello, cca. 1334. (Bazilika Santa Maria, u Villafranci del Penedés, Katalonija) Za spomenutu godinu njegova se oprema može činiti već zastarjelom!
Effigia Bernado de Minorisa, Katalonija, cca. 1330 (crkva Santa Maria de la Seo, Manresa, Španjolska) nasuprot, prikazuje nam viteza koji nosi najnovije europsko oružje i oklope. I doista više liči na vitezove istočne Francuske i Njemačke nego na svoje španjolske sunarodnjake. Njegova kapuljača s lančanicom nosi se na mekanoj podlozi, zbog čega mu glava izgleda gotovo četvrtasto, pa zašto je, usput rečeno, to razumljivo - to je potrebno kako bi bilo udobnije nositi veliku kacigu s ravnim vrhom na glavi. Na rukama nema oklop od ploče, a jedini pokazatelj da možda nosi nešto drugo osim lančanika je njegov surcoat, koji bi mogao biti skriven dodatnim oklopom od ploče. Noge su prekrivene čvarcima, a na stopalima su sabatoni. U rukama ima vrlo veliki mač, a s pojasa s desne strane ovješen je bodež.
Effigia Don Alvara de Cabrere Mlađeg iz crkve Santa Maria de Belpuy de las Avellanas, Lleida, Katalonija, 1299 (Metropoliten muzej, New York)
Ali najznačajniji primjer svih španjolskih likova je skulptura na sarkofagu don Alvara de Cabrere Mlađeg iz crkve Santa Maria de Belpuy de las Avellanas u Lleidi u Kataloniji. Ima niz karakterističnih obilježja tipičnih za španjolsko, talijansko i možda bizantsko-balkansko oružje. Prije svega, to se odnosi na tanjur za zaštitu vrata, pričvršćen na ovratnik koji leži na ramenima. Za vrijeme izrade effigia to je bila vrlo moderna stvar. Ovratnik je ukrašen istim cvjetnim motivom koji se može vidjeti na zakovicama na vrhu surkota i na sabatonima figure. To gotovo sigurno sugerira da se ispod tkanine nalazila neka vrsta metalne ili kožne podstave izrađene od ljuskica ili metalnih ploča, što međutim ova tkanina skriva.
Rekonstrukcija izgleda oklopa Alvara de Cabrere Mlađeg (na slici desno). Riža. Angus McBride.
Ostale značajke od interesa uključuju rukavice s iznenađujuće dugim manšetama, koje u biti zamjenjuju važan komad oklopa od ploče poput wambra. Iako se čini da su metalni, najvjerojatnije su napravljeni od kože. Žlebovi su zglobni i stoga su gotovo sigurno izrađeni od željeza. Sabatoni su izrađeni od ploča, dok zakovice imaju cvjetni uzorak, usporediv s uzorkom zakovice na surcoat -u.
