Svi u rat s pukotinom
Izuzetno čvrsti homogeni oklopni čelik 8C, koji je postao glavni za srednji tenk T-34, uveo je mnoge poteškoće u proizvodni proces. Valja napomenuti da se takav čvrsti oklop koristio na tenkovima samo u Sovjetskom Savezu tijekom cijelog Drugog svjetskog rata. I u tome su, naravno, postojali i pozitivni i negativni aspekti. U prethodnim dijelovima ciklusa već smo razgovarali o brojnim pukotinama koje prate zavarivanje trupova i kupola sovjetskih srednjih tenkova. Istodobno, teški KV, a zatim i IS -i bili su lišeni ovoga: duktilniji oklop srednje tvrdoće mnogo je lakše podnosio prekomjerna naprezanja pri zavarivanju dijelova. Od početka 1942. inženjeri Oklopnog instituta predložili su niz mjera za pojednostavljenje proizvodnje oklopnog trupa i modernizaciju tehnologije zavarivanja. Odlučeno je da se neki čvorovi uopće ne zavaruju: na primjer, pričvršćivanje stražnjih i prednjih okvira preneseno je na zakivanje. Na mnogo načina, ovo je bilo posuđivanje nakon temeljitog proučavanja njemačkih oklopnih vozila.
Prednji i bočni dijelovi spremnika sada su zavareni na zahtjev TsNII-48 samo s austenitnim elektrodama, bolje prilagođenim za teško zavarljive vrste željeznih metala. Ukupno je sada do 10% (ili više) svih elektroda potrošenih za oklopno vozilo bilo austenit. Ako se usredotočite na podatke navedene u knjizi Nikite Melnikova "Tenkovska industrija SSSR-a tijekom Velikog Domovinskog rata", tada je za jedan T-34-76 potrošeno oko 400 elektroda, a 55 ih je bilo iz austenita. Među zahtjevima za uporabu takvih elektroda bila je zabrana njihova rada pri visokim strujama - do 320A. Prekoračenje ovog pokazatelja prijeti visokim zagrijavanjem područja zavara s naknadnom deformacijom tijekom hlađenja i stvaranjem pukotina. Napominjemo da je funkcije slične domaćem "Oklopnom institutu" u Njemačkoj obavljao 6. odjel Uprave naoružanja Kopnene vojske. Njemu su tvornice tenkova trebale pismeno podnijeti metode zavarivanja trupova i kupola na odobrenje. Stručnjaci 6. odjela zauzvrat su provjerili dostavljene materijale u skladu s privremenim specifikacijama za zavarivanje oklopa T. L.4014, T. L.4028 i T. L.4032. Ti su zahtjevi izračunati za zavarivanje njemačkog oklopa debljine od 16 do 80 mm. Kao što je već spomenuto u članku "Zavarivanje oklopa tenkova: njemačko iskustvo", automatsko zavarivanje nije se koristilo u Njemačkoj. To je, naravno, ozbiljno usporilo brzinu njemačke tenkovske industrije, ali bilo je nekih problema sa strojevima za zavarivanje u Sovjetskom Savezu. Uz nesumnjivo visoku kvalitetu zavara, automatizacija zavarivanja zahtijevala je visokokvalitetne materijale za punjenje i strogo pridržavanje tehnologije rada. Međutim, to je bila neizbježna cijena za uvođenje revolucionarne metode proizvodnje, koja je imala tako značajan utjecaj na kvalitetu i brzinu sastavljanja spremnika.
Ako se pokazalo da su glavna elektroda i žica za punjenje pretjerano kontaminirani sumporom, ugljikom i fosforom (ili, obrnuto, nedostajalo joj je mangana ili manganovog oksida), to je dovelo do stvaranja pukotina izravno u zavarenom zavaru. Bilo je važno pažljivo pripremiti proizvode za zavarivanje pod fluksom. Zahtjevi su bili strogi: dijelovi moraju biti ispravnih dimenzija, bez kršenja tolerancija. Inače, za zavarivanje je dio na navozu morao biti "povučen", čime su stvorena ozbiljna unutarnja naprezanja. Jednostavno nepridržavanje snage i napona struje zavarivanja dovelo je do neispravnosti šavova: poroznosti, nosnica i nedostatka prodora. S obzirom na nisku razinu kvalifikacije radnika kojima je dopušten pristup aparatima za zavarivanje, lako je vjerovati u mogućnost takvih nedostataka. Svi visokokvalificirani zavarivači bavili su se ručnim zavarivanjem i nisu mogli utjecati na kvalitetu zavarivanja "Patonovih strojeva". Iako su sudjelovali u ispravljanju nedostataka u aparatima za zavarivanje.
Dramatično povećanje produktivnosti tvornica tenkova dovelo je do neočekivanog problema 1943. godine. Pokazalo se da ostatak proizvodnje nije uvijek išao u korak s izgradnjom tenkova. Strojevi su radili na habanje, ponekad nije bilo ampermetara za kontrolu jakosti struje na strojevima, nedostajalo je visokokvalitetnih elektroda za zavarivanje. Sve je to uzrokovalo povremene "rafale" pucanja među serijskim T-34. Da bi ugasili ove bračne valove, morale su to učiniti operativne snage tehnologa i inženjera postrojenja iz TsNII-48.
Revizija dizajna
Tvrdi oklop i pukotine u njemu natjerali su inženjere da promijene ne samo tehnologiju automatskog zavarivanja, već i ručni pristup. Velika zavarivanja i toplinska naprezanja posebno je doživio gornji čeoni dio, kada je na njemu tijekom montažne trake zavarena zaštita strojnice DT, ušice, omča vozačevog poklopca, zaštitna šipka i druge sitnice. Oko zaštite mitraljeza, koja je bila vrlo pažljivo opečena, često su se pojavljivale pukotine do 600 mm! Zavarivanje je bilo opsežno u području pramca stranica, gdje su pričvršćeni snažnim dvostranim šavovima s čeonim gornjim i donjim pločama, kao i nosačima za lijenost. Često jaz između dijelova u tim dijelovima nije odgovarao normativnim, pa je bilo potrebno staviti posebno masivan šav, ostavljajući iza sebe ozbiljna unutarnja naprezanja. Bilo je potrebno smanjiti krutost nekih čvorova i smanjiti ukupni udio zavarivanja u spojevima, što su stručnjaci TsNII-48 obavili u najkraćem mogućem roku. Konkretno, promijenjena je metoda povezivanja obloga lučnih kotača s prednjim dijelom krova trupa. Uz pomoć posebne "tampon" trake izrađene od mekog čelika, koja je prethodno zavarena na košuljicu branica, bilo je moguće smanjiti razinu konačnog naprezanja unutar šava i oko oklopa. Zatim smo shvatili spomenutu "infrastrukturu" na prednjoj ploči spremnika. Sada je, prema novim tehničkim uvjetima, bilo moguće zavariti ušice, zaštitu strojnice i šarke otvora samo s elektrodama 5-6 mm u nekoliko slojeva: najmanje četiri! Na sličan način odbojnici su spojeni na krov, prednju ploču sa stranicama, bokobrane i krov. Sve ostalo kuhano je u 2-3 prolaza s elektrodama od 7-10 mm.
Promijenjena je i tehnologija spajanja dijelova trupa tenka T-34. U početku su sve veze, osim sučelja VLD -a i NLD -a, bile izvedene u četvrtini prema crtežima. No ubrzo nakon početka rata promijenjeni su u šiljak, ali ni to se nije opravdalo - na mjestima gdje su prerezani šavovi pojavilo se previše pukotina. Spajanje šiljaka za oklop visoke tvrdoće nije bilo posve prikladno i zbog jakih lokalnih naprezanja skupljanja nakon zavarivanja. Ono što je bilo dobro za plastični njemački oklop nije bilo prikladno za domaće T-34. Tek 1943. na "pobjedničkom tenku" pojavile su se konačne mogućnosti artikulacije, koje su zadovoljile stručnjake TsNII -48 - preklapajući se i leđa.
Trupovi teških sovjetskih tenkova prošli su najjednostavniji proces optimizacije operacija zavarivanja. Spoj oklopnih ploča u četvrtini na KV -u ostao je nepromijenjen, ali su unutarnja armirajuća koljena zamijenjena unutarnjim šavovima. Već usred rata za teške tenkove odabrane su najoptimalnije konfiguracije oklopnih ploča za parenje (prije svega granatiranjem). Ako je kut povezivanja bio blizu 90 stupnjeva, tada je bilo bolje koristiti metodu "u trnu" ili u četvrtini, a u svim ostalim varijantama - u kralježnici ili u zubu. Kao rezultat ovih istraživanja, u TsNII-48 rođen je osebujan oblik gornjeg dijela pramčanog sklopa tenka IS-2, kada je oklop, debljine 100-110 mm, pružao svestranu zaštitu od Projektili 88-105 mm. Uklapanje komada u ovu čvrstu konstrukciju bilo je jednostavno iznenađenje.
