Prije 30 godina - 17. prosinca 1987., preminuo je poznati sovjetski kazališni, scenski i filmski glumac, kazališni redatelj i komičar Arkadij Isakovič Raikin. Arkadij Raikin bio je cijenjeni umjetnik i majstor trenutne reinkarnacije na pozornici. Izvođač monologa, feljtona i skečeva, nevjerojatan zabavljač - zauvijek je ušao u povijest sovjetske pop glazbe i humora. Njegove minijature i izvedbe bile su prožete satirom i odlikovale se oštrinom u usporedbi s drugim estradnim umjetnicima tog doba, a pritom su uvijek bile inteligentne i ispravne.
Arkady Isaakovich Raikin rođen je 24. listopada (11. studenog po novom stilu) 1911. u gradu Rigi, provinciji Livonija (danas glavni grad Latvije). Otac budućeg satiričara Isaka Davidovicha Raikina radio je u luci u Rigi i bio je skela, njegova supruga Leia (Elizaveta Borisovna) bila je primalja. Arkadij je bio najstarije dijete u obitelji, njegovi su se roditelji vjenčali godinu dana prije njegova rođenja. Nakon njega rođene su dvije sestre Bella i Sophia, a 1927. - brat Maxim, koji je kasnije postao glumac Maxim Maximov.
U dobi od pet godina, njegovi su roditelji odveli Arkadija iz Rige, koja se pretvorila u grad uz crtu. Istodobno je u svom sjećanju zadržao atmosferu kuće broj 16 u ulici Melnichnaya (danas - Dzirnavu). Obitelj Raikinovih preselila se u grad Rybinsk, gdje se nalazilo novo radno mjesto njihovog oca. U Rybinsku je Arkadij Raikin proveo djetinjstvo, tu se prvi put pojavio na amaterskoj pozornici s devet godina. Kod kuće Arkadijevi hobiji nisu bili podržani, njegov se otac usprotivio umjetničinoj karijeri. Međutim, nakon što su se pomirili s onim što njegov sin radi, odlučeno je da je židovskom dječaku plemenitije svirati, pa su djetetu kupili violinu. Istodobno, nikada nije postao violinist i glazbenik.
Iz Rybinska se obitelj Raikin preselila u Petrograd, to se dogodilo 1922. godine. U sjevernoj prijestolnici Arkadij je vrlo rado posjećivao Akademsko dramsko kazalište. Kako bi kupio kazališne karte, potajno je prodavao svoje udžbenike i bilježnice, za što je često dobivao batine od oca. Raikin je studirao u jednoj od najstarijih i najboljih škola u gradu - danas je to škola # 206. Već u školi otkriven je njegov kreativni karakter. Osim prizora, dječaka je privuklo i slikanje. Na satovima likovne umjetnosti zadivio je učitelje ne samo svojom tehnikom, već i dubinom misli koja je bila u njegovim djelima. Stoga se dugo nije mogao odlučiti koje će zanimanje izabrati: glumca ili slikara.
Vrijedi napomenuti da je kao dijete budući satiričar vrlo teško obolio. U dobi od 13 godina tako se prehladio na klizalištu da je razvio užasnu grlobolju, što mu je izazvalo komplikacije u srcu. Liječnici su vjerovali da dječak neće preživjeti, ali je pobijedio bolest, iako su reuma i reumatska bolest srca dugo bili vezani za krevet. Bolest je ostavila pečat na cijeli njegov život. Dosta se promijenio, puno čitao i naučio koncentrirano razmišljati. U budućnosti je čak i nepomično radio, kad je samo njegov mozak mogao raditi, koji je izmišljao cijele predstave, monologe, dijaloge, kada je misao potpuno zamijenila sve pokrete. A onda je, s 13 godina, morao ponovno naučiti hodati.
Do proljeća, kad su bolovi u zglobovima nestali, Raikin je ustao iz kreveta i bio za glavu viši od svoje majke. Međutim, nije mogao hodati. Otac ga je posjeo na ramena kao da je mali i odnio ga u dvorište sa šestog kata. U dvorištu su mu djeca trčala, gledala ga dok je odrastao, a on je pokušavao hodati na svojim neobično dugim, nezgrapnim, poput novih nogu. Bolest, koju je pobijedio, tada mu je oduzela gotovo godinu dana života, ostavljajući za sobom ne samo neugodna sjećanja, već i srčane mane.
Godine 1929., sa 18 godina, Arkadij se zaposlio kao laboratorijski pomoćnik u kemijskom pogonu Okhta, a sljedeće je godine ušao na odjel režije i glume na Lenjingradskom koledžu scenskih umjetnosti, birajući sebi glumački put. Istodobno je tehničkoj školi predao dokumente protivno željama svojih roditelja. Zbog toga je u obitelji izbio pravi skandal, a Arkadij je morao prekinuti s obitelji, čak je i otišao od kuće. Studije na Koledžu scenskih umjetnosti kombinirao je s poslom, a uz to je uzimao privatne sate od umjetnika Mihaila Savojarova, koji je visoko cijenio Raikinov talent. Nakon što je 1935. završio fakultet, Arkadij Raikin raspoređen je u Kazalište radne mladeži (TRAM), koje je brzo postalo kazalište Lenjinovog komsomola.
Iste 1935. oženio se Arkadij Raikin. Njegova odabranica bila je glumica Ruth Markovna Ioffe, koju je od milja nazvao romskom. Uskoro će se u njihovoj obitelji pojaviti kći Ekaterina, koja će u budućnosti biti supruga trojice poznatih glumaca - Mihaila Derzhavina, Jurija Yakovleva i Vladimira Kovala, a sin ovog bračnog para, Konstantin Raikin, slijedit će u svom očevim stopama i sam postati legendarni umjetnik. Trenutno je direktor moskovskog kazališta "Satyricon", kojega je stvorio njegov otac.
U ljeto 1937. Arkadij Raikin ponovno je prebolio bolest - drugi teški napad reume s komplikacijama na srcu. U bolnici u koju je primljen liječnici su mu opet predvidjeli najteži ishod, nisu vjerovali da će preživjeti. Međutim, Raikin je i ovaj put pobijedio bolest, iako je otpušten iz bolnice kao potpuno sijedi muškarac, a to je u dobi od 26 godina. Nakon nekog vremena, Arkadij je na Nevskom prospektu upoznao Sergeja Vladimiroviča Obraztsova, bio je jako iznenađen kad je vidio njegovu potpuno sijedu glavu, te je savjetovao Raikinu da se slika kako ne bi izgledao kao starac u dobi od 26 godina. Umjetnik je poslušao njegove savjete i na neki način čak mu je uništio život, postajući dugi niz godina "rob" frizera. U uvjetima brojnih turneja morao je slikati glavu u raznim gradovima SSSR -a. Budući da u zemlji jednostavno nije bilo dobrih boja, u ležernim rukama frizera, Raikinova kosa, poput pravog klauna, često je dobivala čudnu nijansu, postajući ili crvena, ponekad zelena ili potpuno ljubičasta. No, u isto vrijeme, prema riječima očevidaca, Raikinova bolest i zdravstveno stanje nikada nisu bili prepreka za njegovu glumu.
Godine 1938. Raikin je debitirao na filmu, glumeći u dva filma odjednom: "Godine vatre" i "Doktor Kalyuzhny", no njegove su uloge u tim filmovima ostale gotovo nezapažene. Početak filmske karijere Arkadija Raikina teško se mogao nazvati uspješnim, pa se vratio radu u kazalištu. Na pozornici je Raikin nastupao tijekom studentskih godina, uglavnom na koncertima za djecu. U studenom 1939. umjetnik je dobio pravo priznanje, Arkadij Raikin postao je laureat 1. Sveunijskog natjecanja estradnih umjetnika, nastupajući sa svojim brojevima "Chaplin" i "Bear". Njegova dva plesno-mimička broja osvojila su ne samo publiku, već i članove žirija natjecanja. Nakon uspjeha na natječaju, angažiran je za rad u trupi Lenjingradskog kazališta estrade i minijature, u kojoj bi Raikin za tri godine napravio uspješnu karijeru, od glumačkih statista do umjetničkog direktora kazališta.
Umjetnik je rat dočekao u Dnepropetrovsku, gdje je s kazalištem stigao na turneju nekoliko sati prije početka. Turneja nikada nije započela. Predviđajući opasnost za umjetnike, prvi tajnik Gradskog odbora stranke u Dnepropetrovsku, Brežnjev, osobno je umjetnicima dodijelio poseban željeznički vagon; uspjeli su se vratiti u Lenjingrad doslovno sat vremena prije prvog bombardiranja Dnjepropetrovska. Tijekom zračnog napada zgrada postaje i okolica ozbiljno su oštećeni. Tijekom ratnih godina, kao dio prvih brigada umjetnika, Raikin je proputovao gotovo cijelu zemlju, govoreći i na prvoj crti bojišnice i u stražnjoj strani ispred ranjenika. Kasnije se prisjetio da je u četiri godine putovao mnogo tisuća kilometara od Baltika do Kuške, od Novorosijska do Tihog oceana.
Tijekom rata, redatelj Slutsky pozvao je Raikina da glumi u koncertnom filmu pod nazivom "Koncert na frontu", snimanje je održano u studenom 1942. u Moskvi. U ovom je djelu Arkadij igrao ulogu projekcionera, koji je stigao na front u jednoj od aktivnih jedinica, gdje je trebao isprobati dužnosti zabavljača. Ova je slika, zapravo, bila ekraniziranje pop pjesama koje su se izvodile na frontu tijekom rata. Osim Raikina, u njemu su svoje prve nastupe ponovili Klavdia Shulzhenko, Leonid Utesov i Lidia Ruslanova.
Nakon završetka Drugog svjetskog rata, Arkadij Raikin nastavio je svoj rad u Kazalištu minijatura, a također je uspio glumiti u nekoliko filmova. 1948. Lenjingradsko kazalište minijatura na čelu s Raikinom službeno se odvojilo od Lenjingradskog kazališta estrade i minijature. Njegovi pokušaji da se "sprijatelji" s kinom također su postajali sve bolji. Slike „Sreli smo se negdje“(1954.), „Kad pjesma ne prestaje“(1964.) i serijska TV serija „Ljudi i manekeni“(1974.), koju je Raikin stvorio u suradnji s redateljem Viktorom Khramovom, bile su vrhunac karijere u kinu, koja, na kraju krajeva, nije bila tako uspješna kao pozornica i kazalište. Osim Raikina, u "Ljudima i manekenkama" glumili su glumci njegova kazališta, Victoria Gorshenina, Vladimir Lyakhovitsky, Natalia Solovieva, Olga Malozemova, Lyudmila Gvozdikova i Maxim Maksimov (mlađi brat - Arkady Raikin). U ovoj televizijskoj seriji bilo je moguće snimiti većinu Raikinovih dirljivih i lirskih slika, koje su se u različitim poslijeratnim godinama pojavile na pozornici njegova Kazališta minijatura.
Poslijeratna kazališna aktivnost Arkadija Raikina također je bila vrlo uspješna. Zajedno sa satiričnim piscem V. S. Polyakovom nastali su izvrsni kazališni programi "Na šalicu čaja", "Ne prolazi", "Iskreno govoreći". Raikinovi govori na radiju i televiziji, zvučni zapisi njegovih minijatura bili su vrlo popularni u sovjetskoj javnosti. Posebno su bili poznati njegovi scenski brojevi u kojima je glumac brzo promijenio izgled. Arkadij Raikin stvorio je čitavu konstelaciju potpuno različitih, ali istodobno vrlo živopisnih slika, s reputacijom nenadmašnog majstora scenske transformacije.
Arkady Raikin puno je i uspješno surađivao sa svojim kolegama u kreativnom odjelu. Na primjer, dok je bio na turneji u Odesi, tamo se susreo s mladim komičarima Mihailom Žvaneckim, Romanom Kartsevom, Ljudmilom Gvozdikovom, Viktorom Iljičenkom. Zajedno su stvorili niz vrlo pamtljivih scenskih scena, od kojih je najpoznatiji koncertni program pod nazivom "Semafor".
Kako su se kasnije više puta prisjećali suvremenici Arkadija Raikina, satiričar je bio gotovo jedini koji se u to teško vrijeme usudio otvoreno pokazati na kazališnoj sceni kako popustljivost i moć čovjeka razmažu. Raikinov odnos sa sovjetskim režimom oduvijek je bio prilično osebujan. Jako je volio velike šefove, ali mrzili su one srednje, s kojima se često sukobljavao. Gotovo sve njegove minijature odlikovale su se oštrinom, što je bilo posebno uočljivo u usporedbi s drugim sovjetskim pop umjetnicima istog razdoblja. Međutim, kako su primijetili sovjetski kritičari, Raikinove minijature uvijek su bile ispravne i inteligentne. Svako pojavljivanje Raikina na pozornici i ekranu tijekom postojanja SSSR -a bio je praznik. Vjerojatno je iz tog razloga Arkadij Raikin za mnoge građane Sovjetskog Saveza dio njihove duše, dio ere koja je, nažalost, otišla zauvijek.
Arkadij Raikin nikada nije posebno tražio nagrade ili titule, koje su mu stigle uglavnom na kraju života. Tako je Raikin u 58. godini dobio titulu narodnog umjetnika SSSR -a, kada je, zapravo, već dugo bio pravi narodni umjetnik. Umjetnik je dva puta bio nominiran za Lenjinovu nagradu. Po prvi put sredinom 1960-ih za svoju predstavu "Čarobnjaci žive u blizini". Međutim, Raikinovu nominaciju, unatoč dopisima brojnih gledatelja njegovih izvedbi, nisu podržale nadležne "vlasti". Tek posljednjih godina života dobio je Lenjinovu nagradu (1980.), a 1981. titulu heroja socijalističkog rada.
Cijeli svoj život Arkadij Raikin bio je na turnejama po zemlji i svijetu, 1965. čak je nastupao u Londonu. Dugi niz godina živio je između dva glavna grada zemlje - Moskve i Lenjingrada. U tom trenutku, kada se umjetnikov odnos s stranačkim vodstvom grada na Nevi konačno poremetio, zatražio je od Leonida Brežnjeva dopuštenje da se s kazalištem preseli u glavni grad. Dobivši dopuštenje, Arkadij Raikin se 1981. s kazalištem preselio u Moskvu. Manje od godinu dana kasnije pojavila se nova predstava, sada moskovskog kazališta Arkadija Raikina “Lica” (1982.), 1984. godine objavljena je predstava “Mir vašoj kući”. U travnju 1987. godine Državno kazalište minijatura, na čijem je čelu Raikin, dobilo je novo ime "Satyricon", pod kojim je i danas poznato.
Stupivši na pozornicu posljednjih godina svog života, Raikin je doslovno izveo podvig. Bilo mu je teško započeti razgovor - svi su mišići bili sputani pa je unaprijed došao u kazalište i počeo ih istezati. Lice je uvijek živo i odlikuje se svijetlim izrazima lica pretvorenim u masku, oči su zastale, to su primijetili čak i gledatelji koji su pisali pisma da ga vole i vjeruju da više ne bi trebali izlaziti na pozornicu, pazeći na svoje zdravlje zabrinutosti. No, njegova su mu rodbina skrivala ta pisma. Kako se prisjetila njegova kći, da su pisma bila prikazana njezinu ocu, vjerojatno bi sutra umro, a na pozornici se uvijek ponovno rodio.
Arkadij Raikin umro je kasno navečer 17. prosinca 1987. u 76. godini života, umro je od posljedica reumatske bolesti srca. Pokopan je 20. prosinca u Moskvi na groblju Novodeviči. Nakon njegove smrti, upravljanje kazalištem "Satyricon" preuzeo je njegov sin Konstantin Arkadjevič Raikin. Ubrzo nakon smrti Arkadija Raikina, kazalište je dobilo ime po svom genijalnom dugogodišnjem vođi.
