Nakon završetka Drugoga svjetskog rata američke oružane snage imale su značajan broj protuzračnih topova srednjeg i velikog kalibra, protuzračnih topova malog kalibra i 12 mitraljeza od 7 mm. Do 1947. godine eliminirano je oko polovice protuzračnih položaja topova 90 i 120 mm u Sjedinjenim Državama. Vučeno oružje odlazilo je u skladišne baze, a stacionarna protuzrakoplovna oružja bila su ubijena naftom. Protuzračni topovi velikog kalibra sačuvani su uglavnom na obali, u područjima velikih luka i pomorskih baza. Međutim, smanjenja su utjecala i na zračne snage, značajan dio lovaca s klipnim motorima izgrađenih tijekom ratnih godina je otpisan ili predan saveznicima. To je bilo zbog činjenice da u SSSR-u do sredine 50-ih nije bilo bombardera sposobnih za izvođenje borbene misije na kontinentalnom dijelu Sjeverne Amerike i povratak natrag. Međutim, nakon prestanka američkog monopola na atomsku bombu 1949. nije se moglo isključiti da će u slučaju sukoba između Sjedinjenih Država i SSSR-a sovjetski klipni bombarderi Tu-4 izvršiti borbene misije u jednom smjeru.
Zamašnjak nuklearne utrke se vrtio, 1. studenog 1952. godine u Sjedinjenim Državama testirana je prva stacionarna termonuklearna eksplozivna naprava. Nakon 8 mjeseci, termonuklearna bomba RDS-6s testirana je u SSSR-u. Za razliku od američkog eksperimentalnog uređaja visine dvokatne kuće, radilo se o termonuklearnom streljivu sasvim prikladnom za borbenu uporabu.
Sredinom 1950-ih, unatoč višestrukoj superiornosti Amerikanaca u broju nosača i broju nuklearnih bombi, povećala se vjerojatnost da će sovjetski bombarderi velikog dometa stići do kontinentalnih Sjedinjenih Država. Početkom 1955. borbene postrojbe dugotrajnog zrakoplovstva počele su primati bombardere M-4 (glavni dizajner V. M. Myasishchev), a potom i poboljšane 3M i Tu-95 (Konstrukcijski biro A. N. Tupolev). Ti su strojevi već mogli s jamstvom stići na sjevernoamerički kontinent i nakon nanošenja nuklearnih udara vratiti se natrag. Naravno, američko vodstvo nije moglo zanemariti prijetnju. Kao što znate, najkraći put zrakoplova koji lete iz Euroazije do Sjeverne Amerike prolazi kroz Sjeverni pol, a na ovoj je ruti stvoreno nekoliko obrambenih linija.
Radarska stanica DEW line na otoku Shemiya aleutskog arhipelaga
Na Aljasci, Grenlandu i sjeveroistoku Kanade, na najvjerojatnijim rutama za proboj sovjetskih bombardera, izgrađena je takozvana linija DEW - mreža stacionarnih radarskih stupova međusobno povezanih kabelskim komunikacijskim linijama i zapovjednim mjestima protuzračne obrane i radijskim relejnim postajama. Na nekoliko mjesta, osim radara za otkrivanje zračnih ciljeva, naknadno su izgrađeni i radari koji upozoravaju na raketni napad.
Raspored radarskih stupova na liniji DEW
Kako bi se suprotstavili sovjetskim bombarderima sredinom 50-ih, Sjedinjene Američke Države formirale su takozvane "Barrier Force" za kontrolu zračne situacije duž zapadne i istočne obale Sjedinjenih Država. Obalni radari, radarski ophodni brodovi, kao i baloni ZPG-2W i ZPG-3W bili su povezani u jedinstvenu centraliziranu mrežu upozorenja. Glavna svrha "Barrier Force", koja se nalazi na atlantskoj i pacifičkoj obali Sjedinjenih Država, bila je kontrola zračnog prostora u svrhu ranog upozoravanja na približavanje sovjetskim bombarderima. Barrier Force nadopunjuje radarske postaje DEW linije na Aljasci, Kanadi i Grenlandu.
Zrakoplov AWACS EC-121 prelijeće razarač radarske ophodnje
Radarski ophodni brodovi pojavili su se tijekom Drugoga svjetskog rata, a američka ih je mornarica koristila uglavnom u Tihom oceanu kao dio velikih mornaričkih eskadrila, kako bi na vrijeme otkrila japanske zrakoplove. Kasnih 1940-ih i ranih 1950-ih transporti klase Liberty i razarači vojne klase klase Giring uglavnom su korišteni za pretvaranje u radarske ophodne brodove. Na brodove su ugrađeni sljedeći radari: AN / SPS-17, AN / SPS-26, AN / SPS-39, AN / SPS-42 s dometom detekcije 170-350 km. U pravilu su samo ti brodovi dežurali na udaljenosti do nekoliko stotina kilometara od njihove obale i, prema mišljenju admirala, bili su vrlo ranjivi na iznenadne napade borbenih zrakoplova i podmornica. Želeći smanjiti ranjivost pomorskog radara za rad na velikim udaljenostima, SAD su 50-ih godina usvojile program Migrena. U sklopu provedbe ovog programa na dizelske podmornice postavljeni su radari. Vjerovalo se da će se podmornice, nakon što su na radarskim ekranima otkrile neprijatelja, nakon što su izdale upozorenje, moći sakriti od neprijatelja pod vodom.
Osim prenamjene brodova izgrađenih tijekom rata, američka mornarica je primila dvije posebno izgrađene dizel-električne podmornice: USS Sailfish (SSR-572) i USS Salmon (SSR-573). Međutim, dizelsko-električne podmornice za dugotrajne dužnosti nisu imale potrebnu autonomiju i zbog svoje male brzine nisu mogle djelovati kao dio operativnih skupina velikih brzina, a njihov je rad bio preskup u usporedbi s površinskim plovilima. S tim u vezi, predviđena je izgradnja nekoliko posebnih nuklearnih podmornica. Prva nuklearna podmornica s moćnim radarom za nadzor zraka bila je USS Triton (SSRN-586).
Ploča zračne situacije i radarske konzole u informacijsko -zapovjednom centru nuklearne podmornice "Triton"
Radar AN / SPS-26 instaliran na nuklearnoj podmornici Triton bio je sposoban detektirati cilj tipa bombardera na udaljenosti od 170 km. Međutim, nakon pojave prilično naprednih zrakoplova AWACS, odlučili su napustiti uporabu radarskih patrolnih podmornica.
Godine 1958. započelo je djelovanje zrakoplova AWACS E-1 Tracer. Ovo vozilo izgrađeno je na bazi transportnog zrakoplova za prijevoz opskrbe C-1 Trader. Tracerovu posadu činila su samo dva radara i dva pilota. Funkcije časnika za borbeno upravljanje morao je obavljati kopilot. Osim toga, avion nije imao dovoljno prostora za opremu za automatizirani prijenos podataka.
Zrakoplov AWACS E-1V Tracer
Domet otkrivanja zračnih ciljeva dosegao je 180 km, što po standardima kasnih 50 -ih nije bilo loše. Međutim, tijekom rada pokazalo se da Tracer nije opravdao očekivanja, a broj izgrađenih ograničen je na 88 jedinica. Informacije o cilju iz Tracer -a prenijete su pilotu presretaču glasom putem radija, a ne centralizirane preko upravljačke točke leta i zapovjednog mjesta protuzračne obrane. U većini slučajeva, "Traceri" su se koristili u zrakoplovstvu na bazi nosača; za kopnene zrakoplove AWACS domet detekcije i vrijeme ophodnje bili su nezadovoljavajući.
Radarski ophodni zrakoplov obitelji EC-121 Warning Star posjedovao je mnogo bolje sposobnosti. Baza za teške zrakoplove AWACS s četiri klipna motora bio je vojno-transportni zrakoplov C-121C, koji je pak nastao na temelju putničkog zrakoplova L-1049 Super Constellation.
Veliki unutarnji volumeni zrakoplova omogućili su smještaj radarskih stanica na brodu za pregled donje i gornje polutke, kao i opremu za prijenos podataka i radna mjesta za posadu od 18 do 26 ljudi. Ovisno o modifikaciji, na Zvijezdu upozorenja ugrađeni su sljedeći radari: APS-20, APS-45, AN / APS-95, AN / APS-103. Kasnije verzije s poboljšanom avionikom primile su automatski prijenos podataka do zemaljskih kontrolnih točaka sustava protuzračne obrane i stanice za elektroničko izviđanje i ometanje AN / ALQ-124. Karakteristike radarske opreme također su se stalno poboljšavale, na primjer, radar AN / APS-103 instaliran na modifikaciji EC-121Q mogao je stalno vidjeti ciljeve na pozadini zemljine površine. Domet detekcije visoko letećeg cilja tipa Tu-4 (V-29) u nedostatku organiziranih smetnji za radar AN / APS-95 dosegao je 400 km.
Promjena operatora EU-121D
Još u fazi projektiranja dizajneri su veliku pozornost posvetili pogodnosti i nastanjivosti posade i operatora elektroničkih sustava, kao i osiguravanju zaštite osoblja od mikrovalnog zračenja. Vrijeme ophodnje obično je bilo 12 sati na nadmorskoj visini od 4000 do 7000 metara, no ponekad je trajanje leta doseglo i 20 sati. Zrakoplove su koristile i zračne snage i mornarica. EC-121 serijski se proizvodio od 1953. do 1958. godine. Prema američkim podacima, za to vrijeme 232 zrakoplova prebačeno je u zračne snage i mornaricu, njihova služba se nastavila do kraja 70 -ih.
Osim stanica Barrier Force i DEW-line, 1950-ih godina u SAD-u i Kanadi aktivno su izgrađene zemaljske radarske postaje. U početku je trebalo biti ograničeno na izgradnju 24 stacionarna radara velike snage za zaštitu prilaza pet strateških područja: na sjeveroistoku, u području Chicago-Detroit i na zapadnoj obali u područjima Seattle-San Francisco.
Međutim, nakon što se doznalo za nuklearnu probu u SSSR -u, zapovjedništvo oružanih snaga SAD -a odobrilo je izgradnju 374 radarske postaje i 14 regionalnih zapovjednih centara protuzračne obrane diljem kontinentalnih Sjedinjenih Država. Svi zemaljski radari, većina zrakoplova AWACS i radarski ophodni brodovi bili su povezani u automatiziranu mrežu presretača SAGE (poluautomatsko zemaljsko okruženje)-sustav za poluautomatsku koordinaciju djelovanja presretača programiranjem njihovih autopilota putem radija s računalima na tlo. Prema shemi izgradnje američkog sustava protuzračne obrane, informacije s radarskih postaja o invaziji neprijateljskih zrakoplova prenesene su u regionalni kontrolni centar, koji je pak kontrolirao djelovanje presretača. Nakon što su presretači poletjeli, vodili su ih signali iz sustava SAGE. Sustav navođenja, koji je radio prema podacima centralizirane radarske mreže, doveo je presretač do ciljanog područja bez sudjelovanja pilota. S druge strane, središnje zapovjedno mjesto sjevernoameričke protuzračne obrane trebalo je koordinirati djelovanje regionalnih centara i vršiti sveukupno vodstvo.
Prvi američki radari postavljeni u Sjedinjenim Državama bile su stanice AN / CPS-5 i AN / TPS-1B / 1D tijekom Drugog svjetskog rata. Nakon toga, osnova američko-kanadske radarske mreže bili su radari AN / FPS-3, AN / FPS-8 i AN / FPS-20. Ove su stanice mogle detektirati zračne ciljeve na udaljenosti većoj od 200 km.
Radar AN / FPS-20
Kako bi pružili detaljne informacije o stanju u zraku regionalnih zapovjednih centara protuzračne obrane, izgrađeni su radarski sustavi, čiji su ključni dio bili stacionarni radari velike snage AN / FPS-24 i AN / FPS-26 s vršnom snagom većom od 5 MW. U početku su rotirajuće antene postaja bile otvoreno montirane na temeljima od armiranog betona, a kasnije su, kako bi ih zaštitile od utjecaja meteoroloških čimbenika, počele biti prekrivene radio-prozirnim kupolama. Kad se nalaze na dominantnim visinama, postaje AN / FPS-24 i AN / FPS-26 mogle su vidjeti zračne ciljeve na nadmorskoj visini na udaljenosti od 300-400 km.
Radarski kompleks u zračnoj bazi Fort Lawton
Radari AN / FPS-14 i AN / FPS-18 bili su raspoređeni u područjima gdje je postojala velika vjerojatnost prodora bombardera na malu nadmorsku visinu. Za točno određivanje dometa i nadmorske visine zračnih ciljeva u sklopu radarskih i protuzračnih raketnih sustava korišteni su radijski visinomjeri: AN / FPS-6, AN / MPS-14 i AN / FPS-90.
Stacionarni radijski visinomjer AN / FPS-6
U prvoj polovici 50 -ih godina mlazni presretači činili su temelj protuzračne obrane kontinentalnih Sjedinjenih Država i Kanade. Za protuzračnu obranu cijelog ogromnog teritorija Sjeverne Amerike 1951. bilo je oko 900 lovaca namijenjenih presretanju sovjetskih strateških bombardera. Osim visoko specijaliziranih presretača, u provedbu misija protuzračne obrane mogli bi biti uključeni i brojni zrakoplovni i mornarički lovci. No taktički zrakoplovi i zrakoplovi na bazi nosača nisu imali automatizirane sustave navođenja cilja. Stoga je, osim borbenih zrakoplova, odlučeno razviti i rasporediti protuzračne raketne sustave.
Prvi američki lovci-presretači posebno dizajnirani za borbu protiv strateških bombardera bili su F-86D Sabre, F-89D Scorpion i F-94 Starfire.
Lansiranje NAR-a iz presretača F-94
Za samootkrivanje bombardera od samog početka američki presretači opremljeni su radarima u zraku. Napadački neprijateljski zrakoplovi prvotno su trebali biti 70-mm nevođene projektile zrak-zrak Mk 4 FFAR. Krajem 40 -ih vjerovalo se da će masivna salva NAR -a uništiti bombarder bez ulaska u zonu djelovanja njegovih obrambenih topničkih postrojenja. Na stavove američke vojske o ulozi NAR-a u borbi protiv teških bombardera uvelike je utjecala uspješna upotreba mlaznih lovaca Me-262 od strane Luftwaffea, naoružanih 55-milimetarskim NAR R4M. Nevođene rakete Mk 4 FFAR također su bile dio naoružanja nadzvučnih presretača F-102 i kanadskog CF-100.
Međutim, protiv bombardera s turboreaktivnim i turbopropelerskim motorima, koji imaju znatno veću brzinu leta u odnosu na klipne „Tvrđave“, nevođene rakete nisu bile najučinkovitije oružje. Premda je pogodak bombardera NAR 70-mm bio koban za njega, širenje salve od 24 nevođene rakete na maksimalnom dometu vatre 23-mm topova AM-23 bilo je jednako površini nogometnog igrališta.
U tom smislu, zračne snage SAD -a aktivno su tražile alternativne vrste zrakoplovnog naoružanja. Krajem 50-ih usvojena je nevođena raketa zrak-zrak AIR-2A Genie s nuklearnom bojevom glavom nosivosti 1,25 kt i dometom lansiranja do 10 km. Unatoč relativno kratkom dometu lansiranja Genea, prednost ove rakete bila je visoka pouzdanost i otpornost na smetnje.
Ovjes raketa AIR-2A Genie na lovcu-presretaču
Raketa je 1956. godine prvi put lansirana s presretača Northrop F-89 Scorpion, a početkom 1957. stavljena je u promet. Bojnu glavu je aktivirao daljinski osigurač, koji se aktivirao odmah nakon što je raketni motor završio s radom. Eksplozija bojne glave jamči uništenje svih zrakoplova u radijusu od 500 metara. Ali čak i tako, poraz brzih i visoko letećih bombardera uz njegovu je pomoć zahtijevao točan proračun lansiranja od pilota lovca-presretača.
Lovac-presretač F-89H naoružan raketama AIM-4 Falcon
Osim NAR-a, zrakoplovna borbena raketa AIM-4 Falcon s dometom lansiranja 9-11 km stupila je u službu s lovcima protuzračne obrane 1956. godine. Ovisno o modifikaciji, raketa je imala poluaktivan radarski ili infracrveni sustav navođenja. Ukupno je proizvedeno oko 40.000 projektila obitelji Falcon. Službeno, ovaj raketni bacač uklonjen je iz službe američkih zračnih snaga 1988. godine, zajedno s presretačem F-106.
Varijanta s nuklearnom bojevom glavom dobila je oznaku AIM-26 Falcon. Razvoj i usvajanje ovog raketnog sustava povezano je s činjenicom da su američke zračne snage htjele dobiti poluaktivnu raketu s radarskim navođenjem sposobnu za učinkovito gađanje nadzvučnih bombardera pri napadu na čelo. Dizajn AIM-26 bio je gotovo identičan AIM-4. Raketa s nuklearnom podmornicom bila je nešto dulja, puno teža i imala je gotovo dvostruki promjer tijela. Koristio je snažniji motor sposoban pružiti učinkovit domet lansiranja do 16 km. Kao bojna glava korištena je jedna od najkompaktnijih nuklearnih bojevih glava: W-54 nosivosti 0,25 kt, težine samo 23 kg.
U Kanadi, krajem 40 -ih - početkom 50 -ih, također se radilo na stvaranju vlastitih lovaca -presretača. Presretač CF-100 Canuck doveden je u fazu masovne proizvodnje i usvajanja. Zrakoplov je stupio u službu 1953. godine, a Kraljevsko kanadsko zrakoplovstvo primilo je preko 600 presretača ovog tipa. Kao i s tada razvijenim američkim presretačima, radar APG-40 korišten je za otkrivanje zračnih ciljeva i gađanje CF-100. Uništavanje neprijateljskih bombardera trebalo je provesti dvije baterije smještene na vrhu krila, u kojima je bilo 58 70-mm NAR.
Lansiranje NAR-a iz kanadskog lovca-presretača CF-100
U 60-im godinama, u dijelovima prve linije kanadskog ratnog zrakoplovstva, CF-100 zamijenjen je supersoničnim F-101B Voodooom američke proizvodnje, no rad CF-100 kao patrolnog presretača nastavljen je do sredine 70 -ih.
Trening lansiranja NAR AIR-2A Genie s konvencionalnom bojevom glavom kanadskog lovca-presretača F-101B
U sklopu naoružanja kanadskog "Voodooa" nalazile su se rakete s nuklearnom bojevom glavom AIR-2A, što je bilo u suprotnosti sa statusom Kanade bez nuklearnog oružja. Prema međuvladinom sporazumu između Sjedinjenih Država i Kanade, nuklearne projektile kontrolirala je američka vojska. Međutim, nije jasno kako je bilo moguće kontrolirati pilota lovca presretača u letu, s raketom s nuklearnom bojevom glavom postavljenom ispod njegova aviona.
Osim lovaca-presretača i njihovog naoružanja, značajna sredstva u Sjedinjenim Državama utrošena su za razvoj protuzračnih projektila. 1953. godine prvi sustavi protuzračne obrane Nike-Ajax MIM-3 počeli su se razmještati oko važnih američkih administrativnih i industrijskih središta i obrambenih objekata. Ponekad su se sustavi protuzračne obrane nalazili na položajima protuzračnih topova 90 i 120 mm.
Složeni "Nike-Ajax" koristio je "tekuće" projektile s ubrzivačem na čvrsto gorivo. Ciljanje je izvršeno pomoću radio naredbi. Jedinstvena značajka protuzrakoplovne rakete Nike-Ajax bila je prisutnost tri visoko eksplozivne fragmentacijske bojeve glave. Prvi, težak 5,44 kg, nalazio se u pramčanom dijelu, drugi - 81,2 kg - u sredini, a treći - 55,3 kg - u repnom dijelu. Pretpostavljalo se da bi to povećalo vjerojatnost da će pogoditi metu, zbog produženog oblaka krhotina. Kosi domet poraza "Nike-Ajax" bio je oko 48 kilometara. Raketa je mogla pogoditi cilj na nadmorskoj visini od nešto više od 21.000 metara, dok se kretala brzinom od 2,3M.
Radarska pomagala SAM MIM-3 Nike-Ajax
Svaka Nike-Ajax baterija sastojala se od dva dijela: središnjeg kontrolnog centra u kojem su bili smješteni bunkeri za osoblje, radara za otkrivanje i navođenje, računalne i odlučujuće opreme te tehničkog položaja za lansiranje u kojem su se nalazili lanseri, skladišta projektila, spremnici goriva i oksidaciono sredstvo. Na tehničkom položaju u pravilu su bila 2-3 skladišta projektila i 4-6 lansera. Međutim, položaji od 16 do 24 lansera ponekad su se gradili u blizini velikih gradova, pomorskih baza i zračnih luka strateških zrakoplova.
Početna pozicija SAM MIM-3 Nike-Ajaxa
U prvoj fazi implementacije pozicija Nike-Ajaxa nije bila ojačana u tehničkom smislu. Nakon toga, s pojavom potrebe zaštite kompleksa od štetnih čimbenika nuklearne eksplozije, razvijena su podzemna skladišta projektila. Svaki zatrpani bunker držao je 12 raketa koje su hidraulički vodoravno dovedene kroz padajući krov. Raketa podignuta na površinu na željezničkim kolicima prevezena je u vodoravno postavljeni bacač. Nakon punjenja rakete, lanser je instaliran pod kutom od 85 stupnjeva.
Unatoč velikom razmjeru razmjene (više od 100 protuzračnih baterija bilo je raspoređeno u Sjedinjenim Državama od 1953. do 1958.), sustav protuzračne obrane MIM-3 Nike-Ajax imao je brojne značajne nedostatke. Kompleks je bio stacionaran i nije se mogao preseliti u razumnom roku. U početku nije bilo razmjene podataka između pojedinih protuzračnih raketnih baterija, zbog čega je nekoliko baterija moglo ispaliti na isti cilj, ali zanemariti druge. Taj je nedostatak naknadno ispravljen uvođenjem Martin AN / FSG-1 Missile Master sustava, koji je omogućio razmjenu informacija između pojedinih kontrolera baterija i koordiniranje akcija za raspodjelu ciljeva između više baterija.
Rad i održavanje raketa s tekućim gorivom uzrokovalo je velike probleme zbog uporabe eksplozivnih i otrovnih komponenti goriva i oksidanta. To je dovelo do ubrzanja rada na raketi na kruto gorivo i postalo jedan od razloga gašenja sustava protuzračne obrane Nike-Ajax u drugoj polovici 60-ih. Unatoč kratkom vijeku trajanja, Bell Telephone Laboratories i Douglas Aircraft uspjeli su isporučiti više od 13 000 protuzračnih projektila od 1952. do 1958. godine.
Sustav protuzračne obrane MIM-3 Nike-Ajah zamijenjen je 1958. godine kompleksom MIM-14 Nike-Hercules. U drugoj polovici 50-ih godina američki kemičari uspjeli su stvoriti formulaciju krutog goriva prikladnu za uporabu u protuzračnim raketama velikog dometa. U to vrijeme to je bilo jako veliko postignuće, u SSSR-u je to bilo moguće ponoviti tek 70-ih godina u protuzračnom raketnom sustavu S-300P.
U usporedbi s Nike-Ajaxom, novi protuzračni kompleks imao je gotovo tri puta veći domet uništavanja zračnih ciljeva (130 umjesto 48 km) i visine (30 umjesto 21 km), što je postignuto korištenjem novog, veći i teži sustav obrane od projektila i moćne radarske postaje … Međutim, shematski dijagram izgradnje i borbenog djelovanja kompleksa ostao je isti. Za razliku od prvog sovjetskog stacionarnog sustava protuzračne obrane S-25 moskovskog sustava protuzračne obrane, američki sustavi protuzračne obrane "Nike-Ajax" i "Nike-Hercules" bili su jednokanalni, što je značajno ograničilo njihove mogućnosti pri odbijanju masovnog napada. Istodobno, jednokanalni sovjetski sustav protuzračne obrane S-75 imao je mogućnost mijenjanja položaja, što je povećalo preživljavanje. No, Nike-Hercules u dometu mogao je nadmašiti samo u zapravo stacionarnom raketnom sustavu protuzračne obrane S-200 s projektilom na tekuće gorivo.
Početna pozicija SAM MIM-14 Nike-Hercules
U početku je sustav za otkrivanje i ciljanje raketnog sustava protuzračne obrane Nike-Hercules, koji je radio u neprekidnom zračenju, bio praktički sličan raketnom sustavu protuzračne obrane Nike-Ajax. Stacionarni sustav imao je sredstva za identifikaciju nacionalnosti zrakoplovstva i sredstva za označavanje ciljeva.
Stacionarna verzija radara za otkrivanje i navođenje SAM MIM-14 Nike-Hercules
U stacionarnoj verziji protuzračni kompleksi kombinirani su u baterije i bojne. Baterija je uključivala sve radarske objekte i dva lansirna mjesta sa po četiri lansera. Svaka divizija uključuje šest baterija. Protuavionske baterije obično su postavljane oko zaštićenog objekta na udaljenosti od 50-60 km.
Međutim, vojska se uskoro prestala zadovoljavati isključivo stacionarnom mogućnošću postavljanja kompleksa Nike-Hercules. Godine 1960. pojavila se modifikacija Unaprijeđenog Herkula - "Poboljšani Herkul". Iako s određenim ograničenjima, ova bi se opcija već mogla postaviti na novu poziciju u razumnom roku. Osim mobilnosti, nadograđena verzija dobila je novi radar za otkrivanje i modernizirane radare za praćenje ciljeva, s povećanom otpornošću na smetnje i mogućnošću praćenja ciljeva velike brzine. Dodatno, u kompleks je uveden radijski daljinomer koji je provodio stalno određivanje udaljenosti do cilja i izdavao dodatne ispravke za računski uređaj.
Nadograđeni mobilni radarski sustav SAM MIM-14 Nike-Hercules
Napredak u minijaturizaciji atomskih naboja omogućio je raketu opremiti nuklearnom bojevom glavom. Na projektilima Nike-Hercules MIM-14 ugrađeni su YABCH kapaciteta 2 do 40 kt. Zračna eksplozija nuklearne bojeve glave mogla bi uništiti zrakoplov u radijusu od nekoliko stotina metara od epicentra, što je omogućilo učinkovito djelovanje čak i na složene ciljeve male veličine poput nadzvučnih krstarećih projektila. Većina protuzračnih projektila Nike-Hercules raspoređenih u Sjedinjenim Državama bila je opremljena nuklearnim bojevim glavama.
Nike-Hercules postao je prvi protuzračni sustav s proturaketnim mogućnostima, mogao je potencijalno presresti pojedinačne bojeve glave balističkih projektila. Godine 1960. obrambeni raketni sustav Nike-Hercules MIM-14 s nuklearnom bojevom glavom uspio je izvesti prvo uspješno presretanje balističke rakete-MGM-5 kaplara. Međutim, proturaketne sposobnosti sustava protuzračne obrane Nike-Hercules ocijenjene su niskim. Prema izračunima, za uništavanje jedne bojeve glave ICBM bilo je potrebno najmanje 10 projektila s nuklearnim bojevim glavama. Odmah nakon usvajanja protuzračnog sustava Nike-Hercules započeo je razvoj njegova proturaketnog sustava Nike-Zeus (više detalja ovdje: američki sustav proturaketne obrane). Također, sustav protuzračne obrane MIM-14 Nike-Hercules imao je mogućnost zadavanja nuklearnih udara po kopnenim ciljevima, s prethodno poznatim koordinatama.
Karta razmještaja sustava protuzračne obrane Nike u Sjedinjenim Državama
Do sredine 1960-ih u SAD-u je bilo razmješteno ukupno 145 baterija Nike-Hercules (35 obnovljenih i 110 pretvorenih iz Nike-Ajax baterija). To je omogućilo prilično učinkovitu obranu glavnih industrijskih područja. No, kako su sovjetske ICBM-ove počele predstavljati glavnu prijetnju američkim objektima, broj projektila Nike-Hercules postavljenih na američkom teritoriju počeo je opadati. Do 1974. svi su sustavi protuzračne obrane Nike-Hercules, s izuzetkom baterija na Floridi i Aljasci, uklonjeni s borbene dužnosti. Stacionarni kompleksi ranijeg puštanja većinom su rashodovani, a mobilne verzije, nakon obnove, prebačene su u prekomorske američke baze ili prebačene saveznicima.
Za razliku od Sovjetskog Saveza, okruženog brojnim američkim i NATO bazama, sjevernoamerički teritorij nije bio ugrožen tisućama taktičkih i strateških zrakoplova temeljenih na prednjim zračnim lukama u neposrednoj blizini granica. Pojava u SSSR-u u značajnim količinama interkontinentalnih balističkih projektila učinila je besmislenim raspoređivanje brojnih radarskih stupova, protuzračnih sustava i izgradnju tisuća presretača. U ovom slučaju može se ustvrditi da su milijarde dolara potrošene na zaštitu od sovjetskih bombardera velikog dometa na kraju uzalud potrošene.
