Osamdesetih godina prošlog stoljeća zračna baza Eglin bila je jedno od najvećih američkih zrakoplovnih ispitnih centara. U ožujku 1981. godine prototip McDonnell Douglas F / A-18 Hornet stigao je na ispitivanje u klimatsku komoru. Testovi su pokazali da obećavajući lovac na bazi nosača može djelovati u najširem temperaturnom rasponu. Osim toga, stručnjaci Laboratorija za naoružanje zračnih snaga dali su veliki doprinos u povezivanju avionike zrakoplova s naprednim vrstama zrakoplovnog naoružanja.
Iste 1981. godine slični su radovi izvedeni s prototipom borbenog helikoptera AH-64A Apache. To znači da je do početka osamdesetih godina prošlog stoljeća vodstvo američkog ministarstva obrane uspjelo prevladati odjelni pristup u razvoju i testiranju obećavajućih modela zrakoplova, a poligon Eglin radio je ne samo u interesu zračnih snaga, već je i koristi pomorsko i vojno zrakoplovstvo.
Eglin je 1982. godine testirao udarno oružje lovaca F-16A / B Fighting Falcon. Nakon uspješnih pokusa vođenih projektila Maverick, bombardiranja niske razine i topova od 20-milimetarskog gađanja po kopnenim ciljevima, prepoznalo se da su borbeni lovci F-16 potpuno spremni za uporabu u ulozi zrakoplova za zračnu potporu.
1983. prvi zrakoplov Piper PA-48 Enforcer stigao je u zračnu bazu. Ovaj stroj, poznat i kao "Turbo Mustang III", nastao je na temelju lovca P-51 Drugog svjetskog rata, ali koristeći turboelisni motor Lycoming YT55 L-9 snage 2450 KS, modernu avioniku i oružje. Motor je rotirao propeler s četiri lopatice promjera 3,5 m, posuđen od jurišnog klipnog zrakoplova Douglas A-1 Skyraider.
Duljina trupa u usporedbi s "Mustangom" povećana je za 0, 48 metara, što je dovelo do promjena u dizajnu repa i krila trupa. Ukupna površina okomitog repa povećala se za 9%, a površina stabilizatora za 35,8%. Zrakoplov je bio opremljen sustavom za povećanje snage za upravljanje krilima iz mlaznog trenera T-33. Motor, kokpit i zapečaćeni spremnici prekriveni su oklopom izrađenim od kompozitnog materijala, dizajniranog za gađanje mecima oklopne puške kalibra s udaljenosti od 300 metara.
Zrakoplov najveće uzletne težine 6350 kg mogao je nositi šest borbenih tereta težine 2576 kg na šest tvrdih točaka. Iako je prema izračunatim podacima snaga elektrane dopuštala ubrzanje do 800 km / h, njezina brzina leta, na temelju sigurnosnih zahtjeva, nije prelazila 650 km / h. Borbeni radijus u verziji opremljenoj za borbu protiv niskih i niskih zračnih ciljeva bio je 740 km.
Komplet naoružanja uključivao je dva topa GPU-5 od 30 mm, raketni bacač raketa s bočnim stranom AIM-9, bombe slobodnog pada i NAR. Na poboljšanoj verziji jurišnog zrakoplova s motorom od 3000 KS. trebao je instalirati ugrađeni top i koristiti projektile AGM-65 Maverick i AGM-114 Hellfire.
Iako Enforcer po današnjim standardima više odgovara ulozi protugerilskog zrakoplova, to su naručile američke zračne snage koje se pripremaju za veliki rat sa SSSR-om. Vodstvo američkih zračnih snaga, unatoč usvajanju jurišnog zrakoplova A-10, nije bilo oduševljeno time, smatrajući "Thunderbolt-2" prevelikom i skupom.
Među generalima i zrakoplovnim stručnjacima postojalo je mišljenje da se isti zadatak može riješiti uz pomoć jeftinog i kompaktnog turbopropelerskog borbenog zrakoplova opremljenog ATGM -om. Program za stvaranje lakog jurišnog turbopropelerskog zrakoplova, nazvan Blitzfighter, trebao je potrošiti 500 milijuna dolara na cijene ranih 80 -ih. No zrakoplovne korporacije, navikle na narudžbe vrijedne više milijardi dolara, nisu bile zainteresirane za izgradnju relativno jeftinih i jednostavnih borbenih zrakoplova. Zauzvrat, zapovjedništvo vojnih zrakoplovnih i helikopterskih tvrtki to je shvatilo kao pokušaj da se uzme dio kolača iz protuoklopnih helikoptera u pozadini provedbe skupog programa Apache. S vremenom su se i zračne snage ohladile do takvog stroja, nije bio predviđen još jedan veliki rat u džungli, a zrakoplovne tvrtke aktivno su promicale nadzvučne višenamjenske lovce sa sofisticiranom avionikom i navođenim oružjem. Kao rezultat toga, poluamaterska tvrtka Cavalier Aircraft angažirana je u stvaranju lakog jurišnog zrakoplova na temelju klipnog lovca P-51D Mustang. U budućnosti je razvoj na turboelisnom "Mustangu" koristio Piper Aircraft, koji se uglavnom bavio stvaranjem i proizvodnjom privatnih zrakoplova s lakim motorima. Godine 1982. Piper je od američkog Ministarstva obrane dobio 12 milijuna dolara za izgradnju četiri prototipa.
Iako je Enforcer u potpunosti ispunio početne zahtjeve zračnih snaga i, ako je opremljen suvremenim ATGM-ovima, mogao se uspješno koristiti kao laki protuoklopni jurišni zrakoplov, izviđač ili za borbu protiv helikoptera, zrakoplov nije ušao u proizvodnju. Strani kupci iz zemalja kojima je trebao lagani zrakoplov protiv pobune preferirali su serijske A-37 Dragonfly i OV-10 Bronco.
Početkom 1980-ih zračna baza Eglin postala je mjesto ne samo za obuku pilota jurišnih vozila i testiranje bombi i projektila namijenjenih uništavanju kopnenih ciljeva, već i kao centar za obuku u kojem su piloti lovci uvježbavali vještine korištenja projektila zrak-zrak. Radi toga su radijski upravljani ciljevi QF-100 i QF-106 pretvoreni iz istrošenih lovaca F-100 Super Sabre i F-106 Delta Dart podignuti u zrak iz susjedne zračne baze Tyndall. Presretanje projektila zrak-zrak dogodilo se nad vodama Meksičkog zaljeva, a krhotine s oborenih ciljeva pale su u ocean.
Negdje od 1986. godine, lovci F-15A 33. taktičkog borbenog krila, koje je izmijenio Laboratorij za oružje zračnih snaga, bili su uključeni u testiranje nove rakete srednjeg dometa AIM-120A AMRAAM. Ova je raketa razvijena kako bi zamijenila raketu srednjeg dometa AIM-7 Sparrow.
Za razliku od AIM-7 s poluaktivnim tragačem radara, koji zahtijeva stalno "osvjetljenje", AIM-120 ima aktivni tražilac radara, koji radi u istom frekvencijskom području kao i radar nosača (valna duljina 3 cm). Za izmjenu AIM-120A, ciljni raspon akvizicije s RCS-om od 3 m² iznosi 16-18 km. Prije toga projektilom upravlja autopilot s korekcijom radijskog naredbenog smjera. Na raketi je instalirano računalo koje izračunava optimalnu putanju navođenja cilja. Od rakete do nosača može se prenositi telemetrija o načinima rada sustava, uključujući signal o stjecanju cilja radara.
Domet lansiranja projektila prvih modifikacija bio je 50-70 km, ovisno o vrsti i parametrima ciljnog leta. Duljina rakete je 3,66 m, promjer tijela 178 mm, raspon krila 533 mm, lansirna težina 157 kg. Motor na čvrsto gorivo WPU-6 / B, koji sadrži 45 kg nisko dimnog polibutadienskog goriva, sposoban je ubrzati raketu do brzine od 4M.
Ukupno je tijekom ispitivanja AIM-120A izvršeno oko 200 kontroliranih i bacanja lansiranja. U svibnju 1989. par projektila lansiranih s F-15A istodobno je oborio dva cilja QF-100 koji lete na nadmorskoj visini od 1500-3000 metara. U oba slučaja došlo je do izravnog pogotka.
Ovo je bilo prvo pravo uništenje grupne mete na različitim visinama. Ranije su, kako bi tijekom testova spasili prilično skupe radio-upravljane ciljeve, pokušali izbjeći uporabu bojevih glava opremljenih eksplozivom, a sustav upravljanja bio je podešen tako da je projektil doletio blizu cilja bez nanošenja štete. Nakon što je potvrđena mogućnost istodobnog pogađanja nekoliko ciljeva, pitanje usvajanja rakete AIM-120A AMRAAM pozitivno je riješeno.
U Laboratoriju za oružje zračnih snaga bili su angažirani ne samo u zračnim borbenim projektilima, već i u sustavima upozorenja na raketne napade. Pravovremeno otkrivanje zračenja iz pogonskog mlaznog motora rakete omogućilo je manevar izbjegavanja uz istodobno podešavanje toplinskih i radarskih smetnji. Godine 1991., radi ispitivanja opreme za upozorenje u laboratoriju, zastarjeli lanseri raketa AIM-4 Falcon ponovno su otvoreni i pripremljeni za probna lansiranja. Na raketama je promijenjen sustav upravljanja, a bojne glave zamijenjene su inertnim balastom. Rakete sada nisu trebale pogoditi cilj, već su letjele na sigurnoj udaljenosti. Osim toga, repni dio sokolova pripremljen za testiranje obojen je crvenom bojom.
U početku je oprema za upozorenje na raketni napad instalirana na vojnom transportnom zrakoplovu C-141 Starlifter. Na glomaznom transportnom zrakoplovu testirani su različiti senzori, pretvoreni u leteći laboratorij, odabrane su njihove optimalne mogućnosti postavljanja, načini rada i ispitane su protumjere.
Nakon toga stvorena je suspendirana kontejnerska verzija opreme koja je uspješno testirana na lovcu-bombarderu F-15E Strike Eagle. Dvosjed Strike Eagle pušten je u promet u travnju 1988. godine. Prvi "Strike Eagles" američkog ratnog zrakoplovstva izvana su se razlikovali od ostalih modela F-15 u tamnijoj kamuflaži i udobnim tenkovima.
Nakon usvajanja nekoliko F-15E iz 58. lovačke eskadrile, organizacijski dio 33. zračnog krila, korišteni su za doradu i testiranje udarnog oružja na poligonu Eglin. Konkretno, na Floridi su testirane korigirane bombe sa sustavom navođenja JDAM. Komplet opreme koji koristi signale iz GPS satelitskog sustava za pozicioniranje i upravljačke aerodinamičke površine mogao bi se instalirati na postojeće bombe slobodnog pada od 500, 1000 i 2000 funti. Na testovima je bilo moguće postići KVO koji nije izlazio izvan kruga promjera 11 metara. Bomba se može baciti na udaljenost od 25-30 km, odnosno izvan područja pokrivanja protuzračnih sustava u blizini polja. Koordinate mete mogu se učitati u sustav navođenja prije ili tijekom letačke misije iz kokpita operatora oružja. Cijena kompleta opreme za navođenje zajedno s zračnom bombom nakon početka masovne proizvodnje iznosila je oko 30.000 dolara.
Potreba za stvaranjem takve vođene zrakoplovne municije otkrivena je tijekom operacije Pustinjska oluja. Korištenje zračnih bombi i projektila s laserskim ili televizijskim navođenjem u uvjetima slabe vidljivosti, kada je prozirnost zraka smanjena jakom prašinom ili maglom, bila je teška. Osim toga, bilo je jako skupo potrošiti streljivo vrijedno nekoliko stotina tisuća dolara za poraz sekundarnih ciljeva. Naravno, borbena stabilnost satelitskog navigacijskog sustava u oružanom sukobu s tehnološki naprednim neprijateljem vrlo je upitna. No, protiv zemalja "trećeg svijeta" koje ne posjeduju suvremena sredstva elektroničke protumjere, uporaba takvih zračnih bombi sasvim je opravdana.
Od srpnja do studenoga 1992. u zračnoj bazi odvijala su se klimatska i operativna ispitivanja tiltrotora Bell Boeing MV-22 Osprey. Zrakoplov je uspješno prošao sve testove na Floridi, ali se srušio tijekom leta za marinsku bazu Quantico u Virginiji. Osprey se srušio pred visokim vojnim dužnosnicima i dužnosnicima. U ovom slučaju poginulo je svih pet osoba na brodu.
Krajem listopada 1992. na Floridu je stigao vojno-transportni zrakoplov McDonnell Douglas C-17 Globemaster III. Novi mlazni transporter bio je smješten u opsežni klimatski hangar, gdje su njegovi brodski sustavi testirani na hladnoći i vrućini.
Nakon što su otvorili vrata klimatskog laboratorija, zaposlenici zračne baze Eglin, naviknuti na suptropsku klimu Floride, gdje su obično zimske temperature u rasponu od 15-20 ° C, imali su priliku igrati snježne grude. Gotovo svi borbeni zrakoplovi američkih zračnih snaga i značajan dio velikih američkih zrakoplova prošli su kroz klimatsku komoru hangara u zračnoj bazi Eglin. Veličina hangara i kapacitet zamrzivača omogućuju da se tamo umota čak i ogroman Lockheed C-5M Galaxy.
Godine 1993. Northbop B-2 Spirit "Spirit of Ohio" stealth bombarder testiran je u klimatskom laboratoriju. Zrakoplov je proveo više od 1000 sati u komori simulirajući različite vremenske uvjete. Nakon toga zrakoplov je dobio drugi neslužbeni naziv - "Led i vatra". Prema sporazumu s američkim vojnim odjelom, zrakoplovi su prošli i kroz klimatski laboratorij: Raytheon Hawker Horizon (poslovni mlaznjak Hawker 4000), BAE Systems Nimrod MRA4, Bombardier CS-100, Airbus A350. Automobilska tvrtka Ford Motor Company dobila je 10-godišnji ugovor za hladno testiranje cijele svoje linije proizvoda, od subkompaktnih Fiesta do teških kamiona.
90 -ih godina prošlog stoljeća Eglin je počeo aktivno testirati borbene zrakoplove saveznika SAD -a. Dakle, od 1993. do 1994. godine ovdje se odvijala adaptacija britanskih palubnih aviona za okomito polijetanje i slijetanje Sea Harrier FRS Mk.2 za upotrebu raketa AIM-120 AMRAAM. Kontrolno gađanje, kao i u slučaju američkih lovaca, provodilo se na radio-kontroliranim ciljevima iznad Meksičkog zaljeva. Nešto kasnije nadograđeni F-15I izraelskih zračnih snaga ispaljeni su na poligon raketama AIM-120.
U travnju 1999. Marinski korpus osnovao je pilot centar za obuku u zračnoj bazi. Dio odlagališta ukupne površine 10.900 m² prebačen je u zapovjedništvo zrakoplovstva KMP. Na teritoriju zračne baze izgrađeno je 5 novih zgrada i vojarna.
Krajem 90 -ih poligon na Floridi korišten je za testiranje novih modifikacija krstarećih projektila. Dana 16. lipnja 1999. iz Atlantskog oceana na vježbeni cilj na poligonu u Floridi lansiran je krstareći projektil na moru RGM / UGM-109D Tomahawk s inertnom bojevom glavom. Došavši do cilja, raketa se spustila padobranom, a zatim je pronađena i korištena za drugo ispitno lansiranje za obuku. Nakon prvog uspješnog testa, lansiranje pomorskih Tomahawkova u smjeru poligona Eglin postalo je uobičajeno. Dakle, 17. siječnja 2007. s razarača USS Donald Cook (DDG-75), koji je u Rusiji postao dio "ura-domoljubne" mitologije, testiran je blok IV Tomahawk, preletio 1195 km i uspješno pogodio cilj na poligonu.
U svibnju 2000. godine teški bespilotni letjelica RQ-4Q Global Hawk polijetio je prvi put s Eglin VVS-a u okviru projekta Linked. Tijekom zajedničkih vježbi s NATO -om, Global Hawk je dva puta prešao Atlantik i sletio u Portugal.
Od lipnja do kolovoza 2002. na Floridi je testiran lovac 5. generacije F-22A Raptor. Osim testova u klimatskoj komori, Raptor je potvrdio svoju sposobnost korištenja udarnog oružja prema kopnenim ciljevima.
U rujnu 2002. na poligonu je testirana 1000-kilogramska vođena bomba CBU-107 Attack Passive Weapons. Ovo avionsko streljivo namijenjeno je uporabi na mjestima gdje je upotreba konvencionalnih visokoeksplozivnih bombi nemoguća ili nepoželjna. Cilj je pobijeđen volframovim šipkama bačenim po principu topničkog hica. Na primjer, takva bomba može uništiti zrakoplove na parkiralištu bez oštećenja piste. Prema američkim podacima, CBU-107, opremljen opremom za navođenje na temelju signala iz globalnog satelitskog sustava za pozicioniranje, 28. ožujka 2003. udario je u antene televizijskih odašiljača instaliranih na zgradi iračkog Ministarstva informacija.
Lockheed Martin je 11. studenoga 2002. proveo prva ispitivanja loiterskog streljiva Loitering Attack Missile (LAM). Pretpostavljalo se da će se sustav naoružanja, dizajniran za uništavanje kopnenih ciljeva, sastojati od lansera sa 15 projektila s kombiniranim sustavom navođenja i označavanja ciljeva. Kontrola lutajućeg streljiva trebala se provoditi s mobilnog zapovjednog mjesta na bazi oklopnog transportera ili kombija na šasiji vojnog kamiona. Rakete su trebale moći "visjeti" u zraku i provesti neovisno traženje cilja pomoću kombiniranog tragača. Sustav navođenja mogao bi biti televizijski, laserski ili termalni.
LAM -ov bacač mogao bi se postaviti na stražnji dio konvencionalnog vojnog kamiona. Dimenzije lansirnog kontejnera bile su 2 metra u visinu i 1,1 u širinu i dužinu.
U prvoj fazi testirana je raketa s dometom lansiranja 40 km. Težina mu je prelazila 53 kg, duljina dosegla 1500 mm, a promjer 180 mm. Međutim, vojska je zahtijevala povećanje raspona uništenja na 70 km. No, u isto vrijeme dimenzije i masa rakete neizbježno su se povećale, a njezini su troškovi prešli 46 000 USD. Iako je raketa dokazala sposobnost manevriranja na određenom području, proizvođač nije uspio postići stabilan rad sustava navođenja, a troškovi radova višestruko su premašili planirani proračun. Zbog toga je 2011. godine Ministarstvo obrane otkazalo program LAM.
11. ožujka 2003. godine, "majka svih bombi" GBU-43 / B Massive Ordnance Air Blast (MOAB), stvorena u Laboratoriju za oružje zračnih snaga, testirana je na poligonu Eglin. Tijekom razvoja, bomba od 9800 kg reklamirana je kao najmoćnije ne-nuklearno oružje u američkom arsenalu. Njegov kapacitet u ekvivalentu TNT -a je 11 tona. Polumjer kontinuiranog uništavanja u eksploziji doseže 140 metara, djelomično uništenje događa se na udaljenosti do 1,5 km od točke eksplozije. GBU-43 / B pun je eksploziva australske proizvodnje poznatih u Sjedinjenim Državama kao H6. Mješavina je RDX -a (44%), TNT -a (29,5%), finog aluminija (21%), parafina kao flegmatizatora (5%) i kalcijevog klorida (0,5%). Što se tiče snage, H6 nadmašuje TNT za oko 1,5 puta. Oblak gljiva nastao nakon eksplozije bio je vidljiv na udaljenosti većoj od 20 km.
Bomba je opremljena rešetkastim stabilizatorima-kormilima i opremljena je sustavom navođenja KMU-593 / B pomoću GPS signala. Tijekom ispitivanja bomba je bačena s transportnog C-130N. Unutar zrakoplova GBU-43 / B je postavljen na teretnu platformu, koja se zajedno s bombom izvlači padobranom kroz otvor. Nakon što je bačena, bomba se brzo odvaja od platforme i automatski cilja na cilj.
USAF je naručio 17 GBU-43 / B. Tehnički, "superbomba" je bila spremna za uporabu u borbenim uvjetima u vrijeme američke invazije na Irak 2003. godine, ali za nju nije bilo vrijednih meta. U borbenoj situaciji, GBU-43 / B je prvi put korišten u Afganistanu 13. travnja 2017. godine. Bomba je bačena na kompleks tunela pod kontrolom islamista u provinciji Nangarhar blizu granice s Pakistanom. Dužnosnici Pentagona rekli su da je ubijeno najmanje 90 militanata.
U svibnju 2003. u Eglinu je posjećeno 7 MiG-ova 29 iz Jagdgeschwader 73. Borci sovjetske proizvodnje naslijeđeni od zračnih snaga Luftwaffe GDR-a izveli su nekoliko projektila na radijski upravljane ciljeve BQM-34 Firebees uz elektroničke protumjere i sudjelovali u vježbama zračnih borbi s lovcima F-16 Zračnih snaga Nacionalne garde i nosačima F / A-18.
Unatoč činjenici da je od tog trenutka prošlo gotovo desetljeće i pol, detalji i rezultati vježbi u zračnim bitkama i raketnom gađanju još nisu objavljeni.
6. studenog 2003. NASA-ino hipersonično bespilotno vozilo X-43 testirano je na Floridi u sklopu programa Hyper-X. Uz pomoć eksperimentalnog X-43 u Sjedinjenim Državama razrađena su tehnička rješenja koja su se u budućnosti trebala koristiti u stvaranju hiperzvučnih krstarećih raketa i raketa-nosača "zračno lansiranje".
Hiperzvučni ramjetni motor eksperimentalnog raketnog aviona bez posade radio je uglavnom na vodiku. Nakon što je ispustio nosač iz zrakoplova kako bi postigao brzinu kojom scramjet motor počinje stabilno raditi, X-43 se ubrzava pomoću pojačivača na kruto gorivo. Na pokusnom Kh-43A 16. studenog 2004. bilo je moguće postići brzinu od 10617 km / h. Trenutno su testovi X-43 ograničeni, a dobiveni rezultati korišteni su za stvaranje hiperzvučne rakete Boeing X-51.
U ljeto 2004. započeli su testovi GBU-39 navođenih bombi težine 110 kg na poligonu. Bomba GBU-39 pripada klasi SDM (bomba malog promjera). Razvoj zrakoplovnog streljiva ove dimenzije bio je posljedica činjenice da uporaba bombi od 500, 1000 i 2000 funti nije uvijek opravdana zbog prevelike slučajne štete i teško je u blizini položaja naših postrojbi iz sigurnosnih razloga.
Relativno mala težina i promjer SDM bombe omogućuju borbenom zrakoplovu nošenje većeg broja naoružanja. Kućište GBU-39 sadrži 17 kg vrlo snažnih eksploziva. Ako je osigurač postavljen na odgođeno djelovanje, bomba može probiti 91 cm armiranog betona prekrivenog zemljom. Primarna opcija je sustav GPS navođenja. Točnost udaranja je 5-8 metara. Moguće je promijeniti misiju leta brzim prijenosom podataka o novom cilju pomoću mreže za razmjenu podataka Link 16. Također, za bombe ove dimenzije razvijene su pasivne glave za navođenje radara za uništavanje izvora radiofrekvencijskog zračenja, infracrvene i laserske tražilice.
Posebna pozornost posvećena je mogućnosti ispuštanja SDM-a s lovca 5. generacije F-22A koji leti nadzvučnom krstarećom brzinom. U ovom slučaju bomba s razvijenim aerodinamičkim površinama može letjeti oko 100 km nakon odvajanja od nosača.
Godine 2006. prve borbene bombe malog promjera ušle su u borbene jedinice američkih zračnih snaga, nabavna cijena jednog streljiva bila je 115 000 USD. Prema informacijama objavljenim u medijima, prva borbena upotreba GBU-39 dogodila se u listopadu 2006. godine u Bliski istok. Trenutno se bombe ovog tipa nose avionima: F-15E Strike Eagle, PANAVIA Tornado, JAS-39 Gripen, AC-130W, F-16S / D Fighting Falcon, F-22A Raptor.
Dana 13. rujna 2004. na poligonu je provedeno prvo ispitivanje kasetne municije BLU-108, namijenjene pobijedi grupnih ciljeva, poput oklopnih vozila, parkiranih zrakoplova i transportnih konvoja.
Nakon ispuštanja četiri BLU-108 spojena u jednu hrpu bombi, razdvajaju se i razdvajaju na putanji. Nakon toga, zračna bomba usporava s kočnim padobranom. Svaka kasetna bomba mase 29,5 kg sadrži četiri bojeve glave u obliku diska ispaljene vodoravno na maloj visini.
Promjer diskova, stabiliziranih rotacijom i krećući se spiralom, iznosi 127 mm. Borbeni element u obliku diska težine 3,4 kg sadrži 945 g oktola. Pri prelijetanju mete aktivira se kombinirani elektrooptički senzor, a cilj se odozgo pogađa udarnom jezgrom. Prilikom detoniranja udarnog elementa, osim udarne jezgre, nastaje značajna količina fragmenata koji predstavljaju prijetnju nenaoružanoj opremi i ljudstvu u radijusu od 30-40 metara.
Dana 20. siječnja 2005. nadograđeni A-10C Thunderbolt II, koji se testirao u 40. testnoj eskadrili, prvi put je uzletio iz Eglinovog BDP-a. Glavna razlika između A-10C i A-10A je uporaba naprednije opreme za ciljanje i navigaciju, zbog čega je jurišni zrakoplov mogao djelovati danonoćno i u svim vremenskim uvjetima. U zrakoplovu su se pojavili višenamjenski zasloni i moderni komunikacijski sadržaji. Uključujući brzi sustav razmjene podataka Link-16 i satelitsku komunikacijsku opremu Satcom. Potraga za ciljevima i upravljanje oružjem provode se pomoću suspendiranih kontejnera AN / AAQ-28 Litening ili AN / AAQ-33 Sniper. Prema programu modernizacije, zrakoplov je dobio novo krilo, koje će produljiti vijek trajanja do 2028. godine.
Trenutno je u zračnoj bazi i obližnjem poligonu u tijeku proces razvoja naoružanja i operativna ispitivanja lovca 5. generacije F-35 Lightning II. Štoviše, stručnjaci Laboratorija za oružje zračnih snaga rade sa sve tri varijante lovca. A u centru za obuku ne obučavaju se samo američki piloti, već i piloti iz savezničkih zemalja Sjedinjenih Država, koji su izrazili želju za kupnjom lovaca F-35.
Trenutno se u zračnoj bazi Edwards 24 F-35A nalaze u sastavu 58. eskadrile lovaca zrakoplovstva Moćne gorile. Još 15 F-35C uključeno je u 101. eskadrilu lovaca-bombardera ILC Grim Reapersa. Za razliku od F-35A, koji je dizajniran za zračne snage, F-35C je dizajniran da se temelji na nosačima zrakoplova.
