Džoker i veseljak, kapetan norveškog jedrenjaka "Gero" imao ga je za sebe. Žvakao je duhan, otrovao trivijalne priče, smiješno iskrivljujući engleske riječi i, u pravim trenucima, uvlačio slane psovke u razgovor. Službenik inspekcijske stranke britanske pomoćne krstarice Avenger, i sam pozvan iz pričuve, kimnuo je s razumijevanjem slušajući svog kolegu. U nedavnoj oluji "Heroju" je postalo teško - voda je ušla u kapetanovu kabinu, oštetivši dokumente i dnevnik. O tome je svjedočio neki kaos koji je vladao na jedrenjaku. Sullen bradati muškarci, koji su se povremeno svađali među sobom na ovom skandinavskom jeziku koji je izrezivao uši, ležerno su se mučili na palubi. Norveški kapetan bio je toliko ljubazan da je svog engleskog gosta počastio čašom izvrsnog ruma čija je aroma, međutim, također jako mirisala iz njega. Englez nije bio ništa manje ljubazan i upozorio je kapetana "Heroja" na moguću pojavu njemačkih pomoćnih krstarica na Atlantiku. Nakon što su jedno drugom zaželjeli sretan Božić i uspješno putovanje, časnik Osvetnika i njegovi mornari otkotrljali su se s Geroa. Kad je čamac bio dovoljno udaljen, kapetan je glasno opsovao. Na njemačkom. Imali su sreću - vrata Atlantika bila su širom otvorena. Završila je 1916. godina. Prosinca, Božić.
Novo je dobro zaboravljeno staro
Prva krstarenja njemačkih pomoćnih kruzera, osobito uspješan napad Meve, pokazali su učinkovitost i, što je najvažnije, ekonomičnost brodova preuređenih iz komercijalnih brodova. Istina, Ahilova peta svakog napadača bila je njegova opskrba gorivom: bez obzira na to koliko su bunkeri bili veliki, oni su se iscrpljivali. Bilo je nade u trofeje bogate gorivom, ali to nije bilo sve. Ugljen nije mogao letjeti zrakom, za njegovo ponovno punjenje bili su potrebni brojni uvjeti: osamljeno mjesto, mirno more. A glavno je vrijeme. Vrlo autonomni pomoćni kruzeri, naravno, bili su dobri, ali je bila potrebna temeljna odluka: s jedne strane, za daljnje povećanje dometa krstarenja jurišnika, s druge strane, na smanjenje njihove ovisnosti o rezervama goriva na minimum. Naravno, oči stručnjaka prije svega su pale na nedavno izumljeni (1897.) motor Rudolf Diesel, koji se naziva i "motor na ulje". No, dovoljno snažan pomorski dizelski motor sposoban za kretanje velikog oceanskog broda nije bio dostupan - čak i prilikom stvaranja brodske elektrane za "džepne bojne brodove" tipa "Deutschland", Nijemci su se suočili s brojnim tehničkim poteškoćama.
Napadači ugljena bili su previše ovisni o količini i kvaliteti ugljena, dizelskih još nije bilo - tada se pojavila ideja da se otrese starih dana i uputi jedrenjak kojem nije trebalo gorivo u kampanju. Glavni motor ovog koncepta bio je umirovljeni pomorski poručnik Alfred Kling. Budući da je bio poznati putnik, istraživač Arktika, pažljivo je i dosljedno branio ideju o korištenju jedrenjaka kao jurišnika. U početku je ta ideja izazvala određeni skepticizam: u doba pare, čelika, struje, jedrenjaci su izgledali, iako lijepi, romantični, ali anakroni. Međutim, broj sve pozitivnijih trenutaka postupno je počeo nadmašivati poučan glas skeptika. Jedrilici nije bilo potrebno gorivo, stoga je raspon krstarenja bio ograničen samo odredbama. Takav je brod lakše prikriti. Relativno mali pomoćni dizelski motor, na primjer, dizajniran za podmornicu, bio bi dovoljan za kretanje po mirnom vremenu. Naravno, izgled za povratak u Njemačku izgledao je vrlo sumnjivo, ali vrijedilo je pokušati - nakon bitke za Jutland, broj oruđa za učinkovit rat na moru među Nijemcima sužen je na podmornice i rijetke operacije napada. Problem je, naravno, bio u tome što je u njemačkoj mornarici bilo relativno malo ljudi s velikim iskustvom u jedrenju, a bila je potrebna osoba - upućena, vješta, hrabra i odvažna. Sposoban voditi tako vrlo rizičan pothvat. I takav je čovjek pronađen - zvao se grof Felix von Luckner, kapetan korvete flote Njegovog Carskog Veličanstva.
Odvažni grof
Felix von Luckner bio je toliko živopisna ličnost da zaslužuje zaseban opus. Rodom iz stare plemićke obitelji, praunuk francuskog maršala Nicolasa Luknera. Sa 13 godina Felix je pobjegao iz očeve kuće. Budući da u to vrijeme dječaci nisu sjedili na Vkontakteu i sanjali o nečemu zanimljivijem i opasnijem od stolice voditelja prodaje, odbjegli grof, pod lažnim imenom, prijavio se za hranu i krevet kao dječak u kabini na ruskom jedrenjaku Niobe, odlazak u Australiju. Po dolasku je pobjegao s broda i otišao na putovanje. Prodavao je knjige Vojsci spasa, radio u cirkusu i profesionalno boksao. Luckner je također radio kao svjetioničar, služio kao vojnik u meksičkoj vojsci predsjednika Diaza, posjetio gostioničara i ribara.
S dvadeset godina ušao je u njemačku navigacijsku školu, položio ispit i 1908. dobio mornarsku diplomu i mjesto na parobrodu tvrtke Hamburg-Južna Amerika. Nakon devet mjeseci službe u tvrtki, upisao se godinu dana u Carsku mornaricu za časnika. Godinu dana kasnije vratio se u istu četu, ali na vrhu je odlučeno da tako vrijedno osoblje bude u redovima, pa je 1912. Luckner ušao na topovnjaču Panther, gdje je dočekao rat. Von Luckner sudjeluje u nekoliko morskih bitaka - Heligolandski zaljev, racije na engleskoj obali. U bitci za Jutland grof zapovijeda glavnom baterijskom kupolom na bojnom brodu Kronprinz. Među časnicima smatra se nepristojnim kretenom i skokom. Svojom prošlošću i biografijom Luckner je osigurao poznanstvo sa samim kaiserom Wilhelmom. Posjetio je i carsku jahtu. Kad je admiralsko osoblje odlučilo opremiti jedrenjak kao pomoćni napadač, bilo je teško pronaći boljeg kandidata od Lucknera. Kolege u službi gunđali su da je cijeli brod povjeren nekom kapetanu korvete, ali jedno je bilo oprati kosti grofa odvažnika u ugodnoj i velikoj garderobi nekog drednouta, a drugo uzeti grebene u oceanu.
Orao se priprema za let
Zapovjednik je pronađen, preostalo je samo pronaći odgovarajući brod. A ne neko obalno ribarsko plovilo skuše. Ono što je bilo potrebno bio je relativno veliki jedrenjak koji ide preko oceana. Organizatori putovanja privukli su pozornost trojarbolnog jedrenjaka "Pax of Balmach", izgrađenog u Engleskoj 1888. godine i prodanog u SAD-u. U lipnju 1915. zarobila ga je njemačka podmornica U-36 i donijela ga u Cuxhaven kao trofej nagradna igra sastavljena od jednog (!) Fenricha, odnosno kadeta. Prvo, Pax of Balmach, preimenovan u Walter, priključen je kao brod za obuku. 16. srpnja 1916. odlučeno je pretvoriti ga u jurišnika.
Brod je pretrpio veliku izmjenu - na njega su ugrađena dva topa kalibra 105 mm, skrivena u topu na rubu propelere. Opremljeni su skladišni prostori za streljivo. Budući napadač dobio je snažan voki-toki, a u njegovom su skladištu uređene prostorije za držanje oko 400 ljudi iz posade zarobljenih brodova. Vrlo egzotičan dodatak, na Lucknerovo inzistiranje, bio je hidraulični lift u krmenom odjeljku. Pritiskom posebnog gumba pod salona spušten je za jednu palubu. Prema iskusnom prebrojavanju, to bi moglo, u slučaju više sile, zadržati nepozvane posjetitelje. Kao pomoćni pogonski uređaj na jedrilicu su ugrađeni dizelski motor i propeler. Prema izračunima, mogao je osigurati udar do devet čvorova. Predviđeni su prostori za dodatne namirnice i rezervni ram. Brod je dobio ime "Seeadler" (Orlan). Osim materijalno -tehničke pripreme za kampanju, puno je vremena posvećeno kamufliranju napadača, čemu se pridavala velika važnost. Britanska pomorska blokada bila je sve pojačana, pa je čak i jedrilici bilo prilično teško provući se kroz neprijateljske ophodnje. Skoro nemoguće. Stoga je Seeadler morao nositi masku. U početku se razmišljalo o sličnoj norveškoj "Maleti", od koje je dok je stajao u Kopenhagenu ukraden dnevnik. Raider nije samo prefarban - njegova je unutrašnjost bila prerušena. U kabinama pomoraca bile su slike snimljene u norveškom foto studiju, set navigacijskih instrumenata, knjige i zapisi u garderobi i časničkim kabinama, dio namirnica također je bila norveške proizvodnje. Između posade odabrano je dvadeset ljudi koji su govorili jezik, a koji su trebali predstavljati posadu palube.
Kad su sve pripreme bile završene, Luckner je dobio naredbu da čeka povratak njemačke podmornice Deutschland iz Sjedinjenih Država na komercijalno putovanje. Britanci su udvostručili svoje ophodnje kako bi presreli transportnu podmornicu. Povećala se vjerojatnost pada u neprijateljsku mrežu. Morali smo čekati dvadeset dana, no za to je vrijeme prava "Maleta" napustila Kopenhagen na more. Cijela se legenda raspala poput kuće od karata. Probijajući cijeli Lloydov priručnik, Luckner je otkrio još jedno plovilo slično Seeadleru - jedrilicu Karmoe. Dok su odgovarajuće promjene napravljene u kamuflaži i legendi, pokazalo se da su pravi "Karmoe" pregledali Britanci. Sve se srušilo drugi put. Nakon što je pljunuo na neuspjeh, očajni grof preimenuje svoj brod u izmišljeni "Heroj", nadajući se da Britanci nisu toliko oprezni u proučavanju Lloydovih priručnika. Kompetentno zaprljani ukradeni dnevnik "Malety" i isti brodski dokumenti zaprljani vodom osmišljeni su tako da je inspekcijska stranka pročitala sve što im je potrebno, ali ni oni nisu našli grešku. Na mnogo načina, ovo je bilo čisto kockanje, ali Luckner nije bio prvi koji je riskirao. 21. prosinca 1916. godine, nakon što je uzeo sve zalihe, Seeadler je napustio ušće rijeke Weser. Na brodu od 4500 tona bilo je sedam časnika i 57 mornara.
"U filibuster dalekom plavom moru" novi raider isplovljava
Luckner je planirao slijediti norveške obale, zatim obići Škotsku sa sjevera i izaći na Atlantik uobičajenom rutom broda. 23. prosinca Seeadlera je uhvatila snažna oluja, što je njegov zapovjednik primijetio kao dobar znak. Sada nije bilo potrebe za britanskim razlogom zašto su brodski dokumenti i dnevnik okaljani. Na Božić, 180 milja od Islanda, napadača je zaustavila britanska pomoćna krstarica Avenger, naoružana s osam topova kalibra 152 mm. S takvom baterijom, iako ne s novim oružjem, Englez bi u nekoliko minuta mogao izrezati čips s njemačkog jedrenjaka. Stoga je cijeli izračun bio na pomno pripremljenoj i uvježbanoj kazališnoj predstavi. Na palubi se nabacio lažni teret drva, koji je navodno nosio pseudo-Norvežanin. Britanci nisu bili šalice i prilično su pažljivo pregledali Seeadlera. No Nijemci su dobro odigrali svoje uloge: Luckner je bio pijani norveški skiper, a jedan od njegovih časnika, poručnik Leiderman (koji je, inače, prije rata služio kod slavnog vlasnika Windjammersa "Flying Ps" Ferdinanda Laescha) bio je gostoljubivi prvi partner. Britanci su nakon pregleda "Norvežana" zaželjeli sretno putovanje i upozorili na moguću prijetnju njemačkih podmornica i pomoćnih krstarica. Potonje se slušalo s naglašenom pažnjom. Avenger je nastavio patrolnu službu, a Seeadler je započeo let preko oceana.
Dublje u ocean, kamuflaža je odbačena - ukrasni teret šume preletio je s palube, a platneni ogrtači uklonjeni su s topova. Promatrači s moćnim dalekozorom poslati su na Mars. 9. siječnja 1917. godine, 120 milja južno od Azora, jedan je napadač ugledao jednocijevni parobrod kako plovi bez zastave. Signalom "Seeadler" zatražili su očitanja kronometra - uobičajen postupak za jedrenjake tog vremena, koji dugo nisu vidjeli obalu. Parobrod je usporio, a u to vrijeme na bezopasnoj "norveškoj" barki podignuta je njemačka ratna zastava, bedem je spušten i odjeknuo je pucanj. Parobrod ne samo da nije stao, nego je i pokušao cik -cak, ali je sljedeća granata eksplodirala ispred stabljike, treća je preletjela palubu. Brod je zaustavljao automobile i podigao zastavu britanske trgovačke flote. Kapetan broda Gladys Royle, koji je s tovarom ugljena plovio iz Buenos Airesa, stigavši na Seeadler, s iznenađenjem je rekao da je njemačku zastavu primijetio tek kad je ispaljen treći hitac. Prije toga su Britanci mislili da je "Norvežanin" napadnuta podmornicom, pa su čak počeli izvoditi i protupodmornički cik-cak. Luckner, potajno oduševljen ovom potvrdom temeljitosti kamuflaže, poslao je ukrcaj koji je postavio eksplozivne punjenja, a Gladys Royle je otišla do dna. Račun je otvoren.
Sljedećeg dana, 19. siječnja, promatrači su pronašli još jedan parobrod. Brod oholo nije reagirao na sve signale jedrenjaka, a onda je Luckner naredio da presiječe put stranca, nadajući se da će, u skladu s pravilima, ustupiti mjesto jedrenjaku i smanjiti brzinu. Međutim, parobrod je naprijed, bez razmišljanja da stane. Bijesan na takvu grubu grubost, Luckner je naredio da se podigne njemačka zastava i otvori vatra. "Landy Island" (tako se zvao drski trgovac) pokušao je pobjeći, ali Nijemci su otvorili brzu vatru - nakon četiri pogotka, on je stao i počeo spuštati čamce. Luckner je zahtijevao da se kapetan ukrca s papirima, ali ni to nije učinjeno. Nijemci su morali spustiti svoj čamac. Kad je kapetan broda nasilno odveden u Seeadler, postalo je jasno sljedeće. Parobrod je nosio tovar šećera s Madagaskara, a njegov je vlasnik želio dobro zaraditi na njemu. Kad su granate počele pogađati brod, posada domorodaca, napustivši sve, pojurila je do brodova. A onda je kormilo preuzeo sam kapetan George Bannister. No, jedan od pogodaka prekinuo je shturtros, brod je izgubio kontrolu - mornari su pobjegli, ostavljajući svog kapetana iza sebe. Nakon što je saznao detalje i cijenio hrabrost Engleza, Luckner se smirio, a Landy Island je dokrajčen oružjem.
Seeadler je nastavio prema jugu. 21. siječnja zarobio je i potopio francusku barku Charles Gounod, a 24. siječnja malu englesku škunu Perzej. 3. veljače, po turbulentnom vremenu, od jurišnika je viđena velika kora s četiri jarbola "Antonin". Zbog sportskog interesa, Nijemci su odlučili organizirati malu regatu - u posadi je bilo mnogo odvažnih ljudi koji su prije rata služili na Windjammerima i znali mnogo o takvoj zabavi. Vjetar je postajao sve jači, Francuz je počeo uklanjati jedra, bojeći se za njihov integritet. Luckner nije uklonio komad - Seeadler je prišao boku francuske teglenice, s koje su iznenađeno gledali "ludog Norvežanina". Odjednom je podignuta njemačka zastava, a rafal mitraljeza pretvorio je jedra koja je tako čuvao kapetan "Antonine" u krpe. Nakon pretrage, kora koja je izgubila utrku poslana je na dno. Raider je 9. veljače zaplijenio i potopio talijanski jedrenjak Buenos Aires natovaren salitrom.
Seeadler tim sa četveronožnim zarobljenikom
Ujutro 19. veljače, na horizontu se pojavila elegantna velika četvero jarbola. Seeadler je pojurio za njim, stranac je prihvatio izazov dodavši jedra. Bio je dobar hodač - jurišnik je počeo zaostajati. Tada su Nijemci lansirali pomoćni dizelski motor u pomoć, a udaljenost se počela smanjivati. Zamislite iznenađenje samog Luknera kada je u neznancu prepoznao brod svoje mladosti - britansku barku "Pinmore", na kojoj je imao priliku zaobići rt Horn. Rat je nemilosrdan prema osjećajima ljudi i, očito, odlučio se zlobno našaliti s zapovjednikom Seeadlera. Bez obzira koliko je bilo teško, stari znanac poslan je na dno - za napadača bi on bio samo teret. Ujutro 26. veljače, kora britanskog Yeomana, čije ime nije izazivalo sumnju u njezinu nacionalnost, pala je u kandže Orlana. "Yeoman" je prevozio razne životinje: kokoši i svinje. Stoga su Nijemci, osim posade, zarobili i puno zarobljenika koji su pjevušili i grcali, nakon čega su potopili svoju nagradu. U večernjim satima istog dana, francuska teretna barka La Rochefoucauld dopunila je zbirku njemačkih jurišnih trofeja. 27. veljače brod koji je dobio ime po moralnom filozofu bio je besceremonski potopljen bez nepotrebnog filozofiranja.
Sljedeći put "Seeadler" je imao sreću u večernjim satima 5. ožujka. Za lijepog vremena, na pozadini mjeseca, signalisti su vidjeli siluetu jedrilice s četiri jarbola. Približavajući se kratkoj udaljenosti, Nijemci su dali znak: „Stanite. Njemačka krstarica ". Ubrzo se kapetan francuske barke "Duplet" Charnier ukrcao u vrlo neljubaznom raspoloženju. Jednostavno je bio uvjeren da je žrtva nečije glupe šale ili neugodne podvale. Sve šale završile su se kad je Francuz ugledao na zidu portret cara Wilhelma II u Luknerovoj kabini. Charnier je bio jako uzrujan - duž obale Južne Amerike već se puzala glasina da nešto nije u redu s morem, trgovački su se brodovi počeli okupljati u lukama. No, nije čekao upute brodovlasnika, već je odlučio riskirati i napustio sef Valparaiso. Grof je pokazao simpatije i svom neprijateljskom kolegi natočio odličan trofejni francuski konjak. "Duplet" je imao manje sreće - dignut je u zrak.
11. ožujka, nakon niza jedrenjaka, Seeadler je napokon ugledao veliki parobrod. Kao i u svom prvom lovu, Nijemci su podigli signal sa zahtjevom da pokažu vrijeme prema kronometru. Parobrod nije odgovorio. Zatim, željan svakojakih izuma i improvizacija, grof je naredio da se pokrene unaprijed pripremljeni generator dima, simulirajući požar. Istovremeno su lansirane signalne baklje. Britanci su bili prožeti tako dramatičnom slikom i otišli su pomoći. Kad se parobrod Horngarth približio, Nijemci su na krmi primijetili oružje impresivne veličine koje bi drvenom pljačkašu moglo donijeti velike probleme. Trebalo je djelovati odlučno, a što je najvažnije, brzo. Udaljenost između brodova se smanjivala, "vatra" je odjednom stavljena pod kontrolu. Na palubi se pojavio mornar posebno odjeven u ženu, mašući približavajućem parobrodu. Dok su Britanci pljeskali očima, bedem je potonuo, a njuška pištolja kalibra 105 mm uperena je u parobrod, dok je njemačka zastava podignuta. Kapetan Horngarta također nije bio plah čovjek i odbio se predati - sluga je otrčao do pištolja. No Luckneru i njegovoj plutajućoj kazališnoj družini nije bilo lako odoljeti. Na palubu Seeadlera iskočila je jedna ukrcana grupa s sjekirama i puškama. Radi čvrstoće, tu je spretno postavljen mitraljez. Dok su bili na brodu Horngart, promatrali su neke bradate ljude neljubaznog izgleda koji su se vrzmali po sumornom jedrenjaku, sumnjivo slični suučesnicima kapetana Flinta i Billyja Bonesa, posebnog topa iz buke, napravljenog od lule napunjenog barutom, ispaljenog iz napadač. Začuo se užasan urlik, u isto vrijeme Nijemci su ispalili hitac iz pravog pištolja - granata je srušila antenu radio stanice. Vrhunac izvedbe bilo je istodobno urlanje troje ljudi u megafone: "Pripremite torpeda!" Nije se moglo oduprijeti takvom pritisku, takvom izrazu - metež na pari se stišao, a Britanci su mahali bijelim krpama. Uzevši iz tvrdoglavog parobroda nekoliko glazbenih instrumenata, uključujući klavir za garderobu, Nijemci su ga poslali na putovanje do Neptuna.
21. ožujka, nakon što je zauzela francusku barku Cambronne, Seeadler je obnovio zalihe namirnica. Iskoristivši činjenicu da su Francuzi toga imali dosta, Luckner se odlučio konačno riješiti velikog broja zatvorenika, koji su do tada već brojali više od tristo ljudi. Održavanje takve gomile postalo je iznad glave - brodske zalihe uništene su velikom brzinom. I bilo je problematično čuvati zatvorenike. Nije bilo moguće poslati "Cambronne" s nagradnom serijom - posada napadača već je bila mala. Nijemci nisu mogli jednostavno dati jedrilicu u ruke zarobljenicima - brzo bi stigla do obale i upozorila neprijatelja. Ponašali su se lukavo. Na Cambronneu su vršne mlinove jednostavno posjekli, rezervne letve uništili, a jedra bacili na brod. Sada bi barque mogao doći do najbliže luke Rio de Janeiro najranije za deset dana. Istočno od otoka Trinidada, Francuz je pušten sa željama sretne plovidbe.
Shema kampanje "Seeadler"
Nakon što je poslovao na Atlantiku, Luckner je odlučio promijeniti područje djelovanja. Seeadler se preselio na jug i 18. travnja zaokružio rt Horn. Raider je tako duboko zašao u ove negostoljubive zemljopisne širine da je čak naišao na nekoliko santi leda. Pažljivo se krećući čileanskom obalom Nijemci su uspjeli sigurno promašiti pomoćnu krstaricu Otranto, poznatu po tome što je preživjela iznimno neuspješnu bitku za Britance kod rta Coronel, u kojoj je Maximilian von Spee pobijedio britansku eskadrilu admirala Cradocka. Kako bi umanjio neprijateljsku budnost, Luckner je pribjegao još jednoj improvizaciji. Čamci za spašavanje i prsluci za spašavanje, prethodno uklonjeni s potopljenih brodova, bačeni su na brod. Imali su oznaku "Seeadler". U isto vrijeme, radio prijemnik emitirao je nekoliko kratkih, prekinutih poruka u sredini rečenice sa SOS signalom. Smatrajući zapadnu obalu Južne Amerike prilično opasnim mjestom, Luckner je odlučio otići u mirnije vode, bez neprijateljskih patrola. Raider je početkom lipnja bio u području Božićnog otoka u Tihom oceanu, gdje je njegova posada saznala za ulazak Sjedinjenih Država u rat na strani Antante. Raspon moguće proizvodnje se povećao. Već 14. lipnja američka škuna s četiri jarbola “A. B. Johnson ". Tada su Lukneru u ruke pale još dvije američke jedrilice.
Krajem srpnja zapovjednik raidera odlučio je odmoriti svoj tim, a ujedno i izvršiti neke popravke samog "Seeadlera". Na brodu se počeo osjećati nedostatak vode za piće i svježih namirnica, što je prijetilo skorbutu. Usidrio se kod otoka Mopelije u arhipelagu Francuske Polinezije. Ovdje je bilo prilično pusto, bilo je moguće ne samo srediti brodski dizelski motor, već i očistiti dno broda - tijekom dugog putovanja Seeadler je bio temeljito zarastao, što je utjecalo na njegove brzinske karakteristike.
Avanture novih Robinsona
Kostur "Seeadlera" na grebenima
Dana 2. kolovoza 1917. neočekivani događaj okončao je vojnu karijeru pomoćnog kruzera. Sam Von Luckner to opisuje u svojim slikovitim memoarima kao iznenadni tsunami. Prema njegovim riječima, ujutro 2. kolovoza, neočekivano veliki val iznenada je izbacio Seeadlera na grebene. Sve se dogodilo tako brzo da Nijemci nisu mogli ni pokrenuti dizelski motor kako bi izvukli brod iz uvale. Zarobljeni Amerikanci kasnije su otrovno ispričali drugačiju priču, kao da je jutro 2. kolovoza doista bilo teško za grofa i njegovu ekipu zbog žestokog sukoba sa zelenom zmijom, u kojem je odnio snažnu pobjedu. Sidra nevidljivog Seeadlera puzala su, a napadač je odnesen na krmu do grebena. Nema sačuvanih podataka koji bi potvrdili tsunami u tom području. Zaključak je bio tužan - Luckner i njegovi ljudi odjednom su se pretvorili u logoraše. No, aktivnoj prirodi iskusnog grofa dozlogrdila je prijeteća karijera Robinsona Crusoea koja se nazirala prije njega i tima, iako je Mopelia imala vode i puno vegetacije, a Nijemci su uspjeli spasiti većinu namirnica i opreme. Činilo se da je sjedio na obali i čekao da ga podignu - ali ne. 23. kolovoza Luckner i pet mornara otišli su na more čamcem za spašavanje koji je nosio ponosno ime "prijestolonasljednica Cecilia" - tako se zvao jedan od njemačkih transatlantskih brodova. Svrha putovanja bili su Cookovi otoci, a ako okolnosti dopuštaju, onda i Fidži. Grof je planirao zaplijeniti neki jedrenjak, vratiti se po svoj narod i nastaviti krstarenje.
26. kolovoza brod je stigao do jednog od Cookovih otoka. Nijemci su se predstavljali kao putujući Nizozemci. Međutim, krećući se od otoka do otoka, Luckner nije mogao pronaći niti jedan prihvatljiv plutajući brod. Uprava Novog Zelanda počela je sumnjati u sumnjive Nizozemce, pa su "putnici" smatrali da je dobro otići dalje. Prijelaz na Fidži bio je težak - krhka ljuska čamca uzdrmana je u tropskim olujama, posadu je spaljivala vrućina ekvatorijalnog sunca, nedostatak hrane i vode doveo je do skorbuta. Konačno, iznimno otrcana "Princeza Cecilia" stigla je na otok Wakaya, koji se nalazi u blizini jednog od najvećih otoka arhipelaga Viti Levu. Jedva se oporavivši od najopasnije i pune tegoba, Nijemci su odlučili uhvatiti malu škunu s hrpom odjeće i namirnica. Pripreme za napad bile su u punom jeku kad je na otok stigao parobrod s grupom naoružane policije. Uprava je postala svjesna dolaska raščupanih pojedinaca s neljubaznim sjajem u očima, te su izvijestili kamo će. Luckner je svojim ljudima zabranio otpor. Nijemci nisu nosili vojne uniforme, a prema vojnom stanju mogli su ih jednostavno objesiti na obližnje palme kao obične razbojnike. Zapovjednik Seeadlera zarobljen je 21. rujna zajedno sa svojim ljudima.
U međuvremenu se dogodio neočekivani obrat u sudbini njihovih drugova, koji su bili Robinzoni na Mopeliji. Dana 5. rujna francuska škuna Lutetia prišla je otoku. Ostavljen radi višeg časnika, Kling je počeo davati znakove nevolje, a njegovi ljudi su demontirali oružje. Pohlepni Francuz vidio je olupinu Seeadlera i pristao pomoći za trećinu osigurane svote. Nijemci su se rado složili, "Lutetia" je spustila sidro, a prišao joj je čamac s naoružanim mornarima … Francuzi su zamoljeni da očiste brod. Ostavljajući zarobljene Amerikance na otoku od škuna koje je zarobio Seeadler, zajedno s Francuzima i njihovim kapetanom koji previše voli novac, Kling je poveo svoj trofej na istok. Tri dana kasnije, japanska oklopna krstarica Izumo prišla je atolu, privučena potragom za njemačkim napadačem, koji je odveo zarobljenike s obale. Pokazalo se da je "Lutetia" ranije pripadala Nijemcima i da se zvala "Fortuna" - brodu je vraćen stari naziv. Kling je planirao ući na Uskršnji otok i pripremiti brod za plovidbu oko rta Horn - i dalje se nadao povratku u domovinu. Međutim, 4. listopada 1917. Fortuna je udarila u nepoznati greben i srušila se. Posada je uspjela doći do Uskršnjeg otoka, gdje su ih čileanske vlasti internirale do kraja rata.
Povratak izgubljenog grofa
Neumorni grof lišen je mira čak i u zarobljeništvu, što je nanijelo mnogo problema. On i njegovi ljudi 13. prosinca 1917. pobjegli su s Novog Zelanda brodom koji je pripadao zapovjedniku zarobljeničkog logora. Brod je bio naoružan vješto izrađenom mitraljeskom maketom. Luckner je još jednom riskirao, obmanjujući i očajnički blefirajući. Nijemci su uspjeli zauzeti malu škunu "Moa". Neukrotivi korsari već su se spremali nastaviti svoj pohod kad se ophodni brod približio ukrcaju Moe. Njegov zapovjednik odao je počast hrabrosti i snalažljivosti Nijemaca, ali je vrlo ozbiljno predložio da prestanu biti zločesti. Luckner je uzdahnuo i složio se. Ponovo je zarobljen. Do kraja rata ostao je na Novom Zelandu. Grof Felix von Luckner vratio se u Njemačku poražen Versajskim mirovnim ugovorom 1919. Do 1920. cijela posada Seeadlera već je bila kod kuće.
Tijekom 244 dana krstarenja posljednja njemačka pomoćna krstarica uništila je tri parobroda i jedanaest jedrenjaka ukupne tonaže veće od 30 tisuća tona. Ostvarila se ideja o jurišniku prerušenom u bezopasnu jedrilicu. Olupinu Seeadlera nakon rata pregledali su bivši brodovlasnici, a njezino je stanje utvrđeno neprikladnim za daljnju obnovu. Felix von Luckner živio je dug i ispunjen život. Preminuo je u Malmöu u Švedskoj 13. travnja 1966. u 84. godini života. Napad pomoćne krstarice za jedrenje tijekom razdoblja željeznog i parnog doba bio je jedinstven eksperiment, a jedini preostali. Kao da su se vremena i junaci Stevensona i Sabatinija na trenutak vratili iz prošlosti, bljesnuli u nejasnim siluetama i rastopili se u oceanskoj izmaglici, poput doba Jolly Rogera, pijastera i gospode sreće.
